Глава 378. Прародительница Цюнъян
— Освободился от плоти и стал бессмертным? — замер Чэнь Ши.
Освобождение с помощью оружия было одним из видов освобождения от плоти, своего рода техникой ухода. Способов освобождения от плоти было много: можно было создать своё подобие из меча, посоха, бамбука, и когда подходил срок, обмануть гонцов из мира мёртвых, а самому обрести свободу.
Похороны, которые устроил себе дед, используя технику мнимой смерти, были одним из видов освобождения от плоти.
Если же выбирать освобождение с помощью оружия, то нужно было убить себя священным оружием, отказаться от плоти и стать призрачным бессмертным, а затем слиться с Дао. Этот метод пренебрегал плотью и стремился лишь к слиянию изначального духа с Дао.
А Искусство очищения водой и огнём, напротив, позволяло сохранить плоть и сильно отличалось от освобождения с помощью оружия.
«Если слиться с Дао, то, возможно, не будет злой трансформации», — подумал Чэнь Ши.
Но тут же он вспомнил, что для слияния с Дао тоже нужно Царство Пустоты, а без изначальной звёздной карты, без правильного расположения звёзд, невозможно по-настоящему слиться с Дао, и злая трансформация всё равно произойдёт.
Так стали ли те несколько прародителей Лазурного Дворца Тайхуа бессмертными, освободившись от плоти?
Если они стали призрачными бессмертными, не претерпели ли они злую трансформацию?
— Мы раскопали почти все могилы настоятелей, — сказал Цинъян. — Пустыми оказались могилы четвёртого настоятеля Гуансяня, седьмого — Даочэна, шестнадцатого — Цзинсюя, и семьдесят восьмого — Даньчэна. Твой дед подозревал, что они стали призрачными бессмертными, слились с Дао и живут вечно.
Он помолчал и добавил:
— Я ел траву с их могил, она была безвкусной.
— По траве на могиле можно определить, пустая ли она? — замер Чэнь Ши.
— В большинстве случаев да, — сказал Цинъян. — Я только что попробовал траву с могил многих настоятелей и обнаружил, что у того, которого чуть не «сделал» твой дед, трава тоже была безвкусной… Черныш, не правда ли, безвкусная?
Черныш встал, его морда стала серьёзной.
— Гав!
— Неужели и этот настоятель освободился от плоти и стал призрачным бессмертным? — моргнул Чэнь Ши.
— Раскопаем — узнаем, — сказал Цинъян. — У меня во дворце припрятано несколько лопат для раскопок, их, наверное, не нашли. Черныш, постой на стрёме!
Черныш тут же кивнул.
...
Пришёл даос и проводил Чэнь Ши в гостевую комнату.
— Младший брат, Избранник Дао Юйлинцзы на горе? — спросил Чэнь Ши.
— Старший брат Юйлинцзы, вернувшись из Западной столицы, сильно изменился, — ответил молодой даос. — Во время спарринга с несколькими старшими братьями он сломал им пальцы, и настоятель в наказание запер его в Пещере Усмирения Демонов.
— Где эта пещера? — спросил Чэнь Ши.
— На пике Вэньсюй, — указал молодой даос. — Та, из которой валит чёрный дым.
Чэнь Ши посмотрел на пик Вэньсюй. Гора была красивой, но из неё действительно сочилась демоническая энергия.
«Юйлинцзы — даос из моего Небесного Двора. Если его будут держать в пещере, это помешает ему выполнять свои обязанности».
Чэнь Ши покинул свою комнату и отправился во дворец Цинъян к Цинъяну, чтобы попросить его заступиться за Юйлинцзы. Но во дворце царила суета, даосы готовились к церемонии возвращения бессмертного меча.
Цинъян, с большим красным цветком на шее, сидел, как талисман, на высоком алтаре, с видом полного отчаяния.
Вокруг него стояли даосы и простые люди, принёсшие в жертву быков и лошадей.
Среди жертв были и овцы, которые блеяли.
Это была лишь репетиция. Настоящая церемония возвращения меча требовала приглашения чиновников и мастеров из других святых мест, чтобы сделать её более торжественной.
Чэнь Ши, увидев это, не стал подходить. В этот момент он услышал рядом с собой мягкий голос:
— Ты… Чэнь Ши?
Чэнь Ши обернулся. Говорила красивая женщина, на вид лет двадцати, с кожей, как фарфор, яркими глазами и жемчужными зубами. На ней была не даосская одежда, а лёгкое, как шёлк, жёлтое платье, ниспадающее с плеч до самых щиколоток, с открытыми руками. Шёлковые ленты обвивали её подмышки и развевались за спиной.
Она источала ауру бессмертной, неземную и светлую. В её глазах сиял свет, то ли отражая солнце, то ли исходящий из них самих.
— Я Чэнь Ши, — кивнул он с улыбкой. — А вы, девушка?
— Ты вырос, — улыбнулась красивая женщина, оглядывая его. — Когда я впервые тебя увидела, ты лежал в гробу… Похож, всё больше похож на своего деда в молодости. Я — Цюнъян. Это ты вернул прародителя Цинъяна и Меч Истинного Воина, Истребляющий Зло?
— Да, это я, — сказал Чэнь Ши. — Но дядя Цинъян приехал на несколько дней, он не собирается оставаться надолго. Девушка Цюнъян, вы…
Он вдруг вспомнил кое-что и, застыв, посмотрел на красивую женщину.
— Вы… вы прародительница Цюнъян? — пробормотал он.
— Чего ты так удивился? — не удержавшись, рассмеялась красивая женщина. — Твой дед тебе обо мне рассказывал? Когда с тобой случилась беда, твой дед приходил ко мне, просил спасти тебя.
Чэнь Ши ни за что не мог поверить, что эта женщина — та самая прародительница Цюнъян, у которой был роман с его дедом. Он думал, что она уже старая, старуха или старая даоска, а она оказалась похожей на фею.
— Дед не говорил о прародительнице, — честно ответил Чэнь Ши.
— А о какой женщине он говорил? — с грустью спросила прародительница Цюнъян. — О Госпоже Линсу из Обители Небесного Наставника? Или о Ли Хуачжи из клана Ли? Или о Чжан Цяоси из клана Чжан? Или о божественной монахине Хуэйинь? Точно не о Хуали, она ведь совсем девчонка…
— Дед не упоминал ни одного женского имени, — осторожно сказал Чэнь Ши.
— Значит, мы для него всё-таки не так важны, как его Дао, — с облегчением улыбнулась прародительница Цюнъян. — Но это и к лучшему, не придётся с ними спорить.
Её глаза сверкнули.
— Хорошо, что пришёл ты. Если бы это был твой отец, я бы, наверное, не удержалась и устроила ему взбучку. Неизвестно, с какой дикой женщиной он его родил!
— Прародительница, мой отец не осмелился приехать, — улыбнулся Чэнь Ши. — Прародительница, Юйлинцзы заперт в Пещере Усмирения Демонов, можно его выпустить?
— Юйлинцзы? Он, кажется, сломал пальцы нескольким старшим братьям и был отправлен в пещеру на исправление.
— Это мелочи, — сказала прародительница Цюнъян.
Она подозвала даоса, достала нефритовую табличку и сказала:
— Возьми мой приказ и иди на пик Вэньсюй, освободи Юйлинцзы.
— Юйлинцзы избил учеников настоятеля, это настоятель его запер… — с сомнением сказал даос.
— Я сказала, иди, чего болтаешь? — холодно усмехнулась прародительница Цюнъян. — Если Чанъин не отпустит, я его запру в пещере, пусть встретится со своим наставником!
Даос не смел больше говорить и, поклонившись, улетел на мече.
— Ты не бойся, я обычно не такая, я очень нежная, твой дед знает, — сменив тон, улыбнулась прародительница Цюнъян, глядя на Чэнь Ши.
— Я тоже думаю, что прародительница очень нежный человек, — улыбнулся Чэнь Ши.
Прародительница Цюнъян с улыбкой опустила глаза, очень довольная.
Прибежал Чанъин.
— Тётушка-наставница Цюнъян, — с улыбкой сказал он, — Юйлинцзы, вернувшись из Западной столицы, из-за того, что не участвовал в столичных и дворцовых экзаменах, разозлился на нескольких старших братьев, которые его упрекнули, и сломал им пальцы…
— Он уже достаточно долго сидел, раскаялся, — сказала Цюнъян.
— Моим ученикам он все десять пальцев сломал, — сказал Чанъин. — И его дядя Ай пошёл их разнимать, а он и ему чуть пальцы не сломал.
— Наверное, даос Ай ткнул в него пальцем, вот он и схватил, — сказала Цюнъян. — Это не разнимание, а поучение.
Чанъин хотел что-то ещё сказать, но прародительница Цюнъян похолодела.
— Ещё слово, и пойдёшь к своему наставнику!
— Живо иди и выпусти его! — сказал Чанъин стоявшему рядом даосу.
Даос тут же поклонился.
— Ты пошёл жаловаться настоятелю, — остановила его прародительница Цюнъян. — В наказание посидишь в пещере день!
Лицо даоса побледнело, и он поспешно ушёл.
— Настоятель, почему вы ещё здесь? — с удивлением спросила Цюнъян, взглянув на Чанъина. — Идите, занимайтесь своими делами, я с Чэнь Ши прогуляюсь.
— Тётушка-наставница, не обижайте Чэнь Ши, — сказал Чанъин. — Чэнь Ши вернул нашему монастырю бессмертный меч, он оказал нам большую услугу. Я приказал, чтобы на горе больше не говорили, что все из семьи Чэнь — демоны…
— Как я могу его обидеть? — улыбнулась прародительница Цюнъян. — Когда Сяо Ши умер, я лично спускалась в мир мёртвых, чтобы спасти его. Идите, здесь вам больше нечего делать.
Чанъин с облегчением вздохнул и ушёл.
— Ты не пойми меня неправильно, я обычно очень нежная, настоятель меня не боится, — сказала прародительница Цюнъян Чэнь Ши.
Чэнь Ши поколебался, решив, что его первоначальное суждение было несколько ошибочным.
...
— Я обычно живу на пике Синей Птицы. Когда твой дед был моим спутником на Пути, мы переименовали его в пик Красной Птицы.
Под ногами прародительницы Цюнъян появилось облако, которое подхватило его и Черныша и понесло к пику Синей Птицы. Вспоминая прошлое, она с нежностью улыбнулась.
— Это было сумасшедшее время. Даоски и даосы на горе перешёптывались, даже мой наставник уговаривал меня быть сдержаннее. А я ему отвечала: мы стремимся к бессмертию, к Дао, почему мы должны носить даосскую одежду? Почему мы должны отказываться от любви и желаний? Разве любовь и желания — это не Дао? Он замолкал. Потом твой дед ушёл, и я с горя переименовала пик обратно.
Её искусство хождения по облакам было очень быстрым, и пока она говорила, они уже достигли пика Синей Птицы.
На горе был дворец Синей Птицы, где тоже стояла бронзовая статуя Цинъяна.
Наверное, когда-то он назывался дворцом Красной Птицы.
Во дворце Синей Птицы жили только женщины, они не носили даосскую одежду, были молоды и красивы, их изящные фигуры мелькали повсюду, ослепляя.
Чэнь Ши почувствовал влияние своего нижнего трупа Пэн Цяо и поспешно сосредоточился.
— Прародительница Цюнъян, вы меня спасали? — с любопытством спросил он.
— Твой дед попросил, как я могла отказать? — улыбнулась прародительница Цюнъян. — Я думала, что после того, как он покинул Лазурный Дворец Тайхуа, мы стали людьми из разных миров и больше никогда не увидимся. Неожиданно он вернулся, чтобы просить меня за тебя. Когда я снова увидела его, я думала, что уже забыла его, но обернувшись, я поняла, что он всё ещё там.
Многие даоски во дворце Синей Птицы с любопытством смотрели на Чэнь Ши.
— Отойдите подальше! — отругала их прародительница Цюнъян. — Мне мало было страданий? Вы ещё хотите, как мотыльки на огонь, лететь к мужчинам из семьи Чэнь? Вы видите, какой он красивый, а на самом деле он очень непостоянный! Сяо Ши, я не о тебе. Я о твоём деде!
Чэнь Ши привык к этому.
Прародительница Цюнъян прогнала их и стала расспрашивать о последних годах жизни Чэнь Иньду, очень подробно. Она долго смеялась и долго вздыхала.
— Если бы дед не спасал меня, он бы не ушёл так рано, — с грустью сказал Чэнь Ши.
— Он уже был стар, и я тоже, — вздохнула прародительница Цюнъян. — Может быть, в будущем я спущусь к нему, и тогда никто не будет со мной спорить. Эх, всю жизнь стремиться к Дао, к долголетию, и не обрести его. Может быть, если бы я тогда была смелее, бросила всё и ушла с твоим дедом, я бы была твоей родной бабушкой.
Сказав это, она расстроилась.
Дао не достигнуто, любовь потеряна.
Оглядываясь назад, осталась лишь пустая печаль.
Она выглядела молодо, но на самом деле была уже стара, ей оставалось немного.
Чэнь Ши вспомнил о Госпоже Линсу и, поколебавшись, не стал говорить ей, что та уже умерла.
— Прародительница, кто был настоятелем до Чанъина? — спросил Чэнь Ши.
— Старший брат Цзинхун, — ответила прародительница Цюнъян. — Он был на несколько лет старше меня, умер несколько лет назад. Когда-то твой дед чуть не убил его.
«Так вот он, тот самый настоятель, которого чуть не "сделал" мой дед!» — понял Чэнь Ши.
— А зачем ты о нём спрашиваешь? — с недоумением спросила прародительница Цюнъян.
Чэнь Ши, поколебавшись, рассказал ей о теории Цинъяна насчёт травы на могилах.
— Дядя Цинъян подозревает, что настоятель Цзинхун освободился от плоти и стал бессмертным, и всё ещё жив.
— Когда мы с твоим дедом копали могилы прародителей, мы действительно нашли несколько пустых гробов! — с блеском в глазах улыбнулась прародительница Цюнъян.
Чэнь Ши с изумлением посмотрел на неё. Прародительница Цюнъян смутилась, покраснела и попыталась оправдаться:
— У кого не бывает молодости и безрассудства? Я тогда была очень безрассудной, а у твоего деда было полно плохих идей, вот я и пошла с ним.
Она поспешно сменила тему, очень довольная.
— Позже нас обнаружил Цинъян, и твой дед стал шантажировать его тем, что он ест траву с могил. И Цинъян стал копать с нами. Мы раскопали все могилы прародителей… У меня здесь припрятано две лопаты для раскопок, я их закалила, как оружие. Сейчас я тебе одну дам, и мы пойдём копать могилу Цзинхуна.
— Прародительница, как я могу? — испугался Чэнь Ши. — К тому же, мы с дядей Цинъяном договорились сегодня ночью…
Прародительница Цюнъян встала, вошла в боковой зал и вынесла две блестящие золотые лопаты. Одну она сунула ему в руки.
— Цинъян сейчас талисман, его несколько дней не отпустят! Мы не будем его ждать! — улыбнулась она.
Чэнь Ши убрал лопату в свой маленький храм, его сердце бешено колотилось.
Прародительница Цюнъян повела его наружу. В этот момент снаружи раздался голос Юйлинцзы:
— Ученик Юйлинцзы благодарит прародительницу за заступничество!
Прародительница Цюнъян вышла из дворца. Юйлинцзы стоял снаружи, поклонившись. Увидев Чэнь Ши, он обрадовался и удивился.
— Истинный Король Чэнь!
Он тут же опомнился и, улыбнувшись, поправился:
— Дядя-наставник Чэнь, давно не виделись!
— Юйлинцзы, пойдёшь с нами, по дороге поболтаете, — сказала прародительница Цюнъян, у которой был взрывной характер.
— Прародительница меня повышает! — обрадовался Юйлинцзы.
Он поспешил за ними.
— Дядя-наставник, куда мы идём? — тихо спросил он.
— Копать могилу настоятеля Цзинхуна, — ответил Чэнь Ши.
Юйлинцзы похолодел, его лицо побледнело. Ему очень захотелось вернуться в Пещеру Усмирения Демонов.
— Юйлинцзы и Черныш будут стоять на стрёме, а мы с Сяо Ши будем копать! — сказала прародительница Цюнъян.
«Я всего лишь сломал пальцы нескольким старшим братьям, я ещё не думал предавать секту…» — с горечью подумал Юйлинцзы.
...
Они быстро добрались до запретной зоны Лазурного Дворца Тайхуа и вошли на кладбище. Черныш похлопал Юйлинцзы по плечу, показывая, чтобы тот следовал за ним и был начеку.
Юйлинцзы с кислым лицом пошёл с ним на стрёме.
Чэнь Ши и прародительница Цюнъян, взмахнув лопатами, принялись копать с невероятной скоростью.
— Не то, это могила моего наставника, — донёсся голос прародительницы Цюнъян. — Наставник, простите… Должно быть, соседняя.
Через некоторое время гроб настоятеля Цзинхуна был открыт.
Внутри было пусто, лежала лишь одна даосская одежда.