Глава 369. Подданные моего царства
Чэнь Ши и Вэнь Уюй, обладая небольшими и проворными телами, двигались с невероятной скоростью и вскоре достигли подножия расколотой горы.
Разлом в горе был неровным, его склоны — крутыми и извилистыми, а утёсы — хаотично переплетались, создавая сложный лабиринт.
Под бессмертным дворцом в расщелине горы плавали тонкие нити туманного сияния, медленно и едва заметно перемещаясь.
Чэнь Ши, идя под этим сиянием, внезапно остановился.
Впереди он увидел труп, принадлежавший, по всей видимости, демону из клана Ушастых Мышей — их легко было узнать по человеческому лицу, мышиным ушам, маленькой голове и большому телу.
На животе у демона висела корзина, в которой лежали три маленьких якши, тоже уже мёртвых.
Тела всех четверых были наполовину лишены плоти. На одной стороне остались лишь кости, а все внутренние органы исчезли без следа, и не было ни капли крови.
Причина смерти была точь-в-точь как у прежнего государя Царства Небесного Озера.
Очевидно, они все погибли, коснувшись этого туманного сияния.
«Неужели именно это сияние убило государя Сян Фу?»
Чэнь Ши вглядывался в ниспадающие лучи, пытаясь разгадать их тайну, но в этом чарующем свете, казалось, не было ничего особенного.
Свет манил, заставляя желать прикоснуться к нему.
Это искушение было смертельно опасным, и, не совладав с собой, можно было легко попасть в ловушку.
Они пошли дальше и увидели ещё несколько десятков трупов. Судя по всему, они умерли в разное время и принадлежали к разным кланам, но, что странно, не разлагались.
Как и предыдущий, они все были лишены половины плоти.
Из бессмертного дворца наверху доносились странные звуки, словно кто-то читал священные тексты.
Цепи, сковывающие дворец, время от времени с лязгом содрогались, будто дворец пытался вырваться на свободу.
— А-а-а!
Сверху раздался крик. Чэнь Ши поднял голову и увидел, как с неба падает могучий демон. Его сбили, но он, обладая высоким уровнем совершенствования, отчаянно пытался увернуться от хаотично плавающих лучей сияния.
Это был демон из клана Великих Вепрей — с головой свиньи, человеческим телом и огромным животом. Он обладал невероятной силой, но был неуклюж. Его задел один из лучей, и половина его тела тут же лишилась плоти. Он был мёртв!
На его поясе висели два маленьких якши, державшие в руках благовония. Дрожа от страха, они падали вместе с ним. Когда их вот-вот должно было коснуться сияние, маленький быкоголовый бес, окружённый молниями, пронёсся сквозь плотную завесу лучей и схватил их.
Два маленьких якши дрожали всем телом. Быкоголовый бес, держа по одному в каждой руке, совершил несколько резких манёвров в воздухе, уклоняясь от лучей, и с грохотом приземлился.
Этим быкоголовым бесом был Чэнь Ши. Он увернулся от падающего трупа демона-вепря и только тогда отпустил якшей.
Ноги маленьких якшей всё ещё дрожали.
Вэнь Уюй, стоявшая на горной тропе, помахала ему рукой.
— Здесь есть дорога!
Чэнь Ши уже собирался пойти к ней, как вдруг один из маленьких якшей подбежал и, раскинув руки, преградил ему путь, отчаянно качая головой.
— Ква-джи!
Чэнь Ши остановился. Другой якша, пробежав вперёд, указал на другую, едва заметную тропу.
— Ква-джи, ква-джи!
Вэнь Уюй подошла к ним, удивлённо спросив:
— Что они сказали?
Чэнь Ши вместе с ней ступил на другую тропу.
— Они сказали, что та дорога, по которой ты шла, — тупик. Если пойти по ней, то сияние сместится и перекроет путь. Многие мастера погибли там. А эта тропа ведёт на вершину.
— Не думала, что спасение этих малышей принесёт такую пользу, — удивилась Вэнь Уюй. — Они всё ещё идут за нами! И даже возжигают тебе благовония!
Чэнь Ши обернулся и увидел, что два маленьких якши неотступно следуют за ними, держа в руках по одной палочке благовоний, дым от которых тянулся к нему.
— Ваш хозяин мёртв, вы свободны, можете идти, — покачал головой Чэнь Ши.
— Ква-джи! — два маленьких якши замотали головами, упрямо следуя за ним.
Чэнь Ши достал несколько бумажных денег и сунул им в руки.
— Вы мне не нужны. Впереди слишком опасно, уходите. Найдите себе работу побезопаснее.
Два маленьких якши покачали головами, не взяли деньги и продолжали следовать за ними с благовониями.
— Они хотят отблагодарить тебя за спасение, — улыбнулась Вэнь Уюй.
— Разве маленькие якши бывают преданными? — с сомнением спросил Чэнь Ши.
— Некоторые — очень, — сказала Вэнь Уюй. — Этим малышам трудно вырасти. Если из сотни выживет три-пять, это уже большое достижение. Но если ты к ним добр, они будут следовать за тобой до конца.
Она сама когда-то превращалась в маленького якшу и хорошо знала их повадки.
Сверху доносились звуки боя. Видимо, схватка всё ещё продолжалась.
Путь к бессмертному дворцу был невероятно трудным. Время от времени лучи сияния перекрывали дорогу, и приходилось останавливаться и ждать, пока они не сместятся.
Два маленьких якши хорошо знали эту местность. Они останавливали их перед появлением лучей, и действительно, вскоре из-за скалы выплывало сияние. Если бы они пошли напролом, их бы наверняка разрезало пополам.
А лететь между скал было и вовсе немыслимо — малейшая неосторожность, и можно было попасть под хаотично движущийся луч и мгновенно погибнуть.
«Если бы я спасла этих двух якшей, мы бы потратили кучу времени», — подумала Вэнь Уюй.
...
Приблизившись к бессмертному дворцу, Сян Кунь отступал, пока не оказался на краю платформы. Едва не сорвавшись вниз, он с трудом удержался на ногах, принимая на себя силу удара. Из уголка его рта потекла кровь.
Его противник, взмахнув крыльями, облетел платформу, сбрасывая отдачу, и снова приземлился.
Эта платформа была местом, где крепились цепи. Невероятно толстые цепи проходили под ней.
Горная тропа вела именно к этой платформе, и сейчас на ней стояло несколько крылатых демонов, перекрывая Сян Куню и его спутникам путь к отступлению.
Сян Кунь, Юфэй и другие были загнаны в угол молодыми мастерами из Царства Юй. Все они были ранены и прижаты к скале. Сян Кунь стоял впереди, защищая их.
Самый вспыльчивый из них, Чи Цзунь, лежал со сломанной ногой. Демонята Яньу были почти все перебиты, а сама она была вся в ранах. Колокольчик из пупка Юфэй был вырван, и рана кровоточила. Гоу Си был отравлен и лежал без сознания…
Их противниками были молодые мастера из Царства Юй, в основном крылатые демоны. Во главе их стоял юноша из клана Гаруды, с человеческим телом и головой птицы, покрытой серыми перьями.
Были там и представители клана Пернатых Змеев — с человеческой головой, змеиным телом и птичьими крыльями.
И клан Сянхун — с человеческой головой, птичьими ногами и двумя крыльями.
— Сян Кунь, я слышал, твой отец умер, и новым государем Царства Небесного Озера стал не ты, а какой-то скелет, — усмехнулся юноша из клана Гаруды. — Ваше царство обречено на упадок, раз уж даже скелеты-бесы могут стать государями! Раньше я был о вас лучшего мнения, но, оказывается, вы даже скелетам-бесам уступаете!
Сян Кунь, окружённый божественным сиянием, бросился вперёд, крича:
— Лоучэ, если у тебя есть смелость, сразись со мной один на один!
Юноша из клана Гаруды улыбнулся, и с двух сторон от него выскочили мастера из кланов Сянхун и Пернатых Змеев. Их сила лишь немного уступала силе Сян Куня, и вдвоём они легко отразили его атаку.
Сян Кунь отчаянно защищался, принимая на себя их удары. Крылья мастеров из кланов Сянхун и Пернатых Змеев были остры, как ножи, их хвосты — как хлысты, а когти и ядовитые клыки — смертоносным оружием. Они теснили его, и он снова едва не был сброшен со скалы!
Он яростно ревел, сдерживая желание принять истинный облик.
Он был из клана Слоновьей Ладьи, с толстой кожей и невероятной силой, один из высших кланов демонов, и узоры на его коже обладали мощной защитой.
Его родовая кровь пробудилась на шестой ступени, и его сила была огромна. В истинном облике он был бы ещё сильнее, но его истинный облик (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) был слишком велик, и в таком месте он бы наверняка попал под лучи сияния, которые отсекли бы ему половину тела.
Внезапно юноша из клана Пернатых Змеев хлестнул хвостом, обвив его ногу, и с силой потянул, заставив его поскользнуться.
Другой мастер из клана Сянхун тут же атаковал, целясь когтями ему в глаза.
Сян Кунь в ярости до предела разогнал свою родовую силу. Его могучая правая рука покрылась причудливыми, переплетающимися узорами, похожими на птичьи письмена, и он нанёс удар навстречу мастеру из клана Сянхун.
— Сила, Сотрясающая Горы!
Вместе с его громоподобным рёвом пространство впереди содрогнулось. Этот удар был божественным искусством, и даже пространство сдвинулось, устремившись на мастера из клана Сянхун!
Это было врождённое божественное искусство клана Слоновьей Ладьи, которое пробуждалось вместе с родовой кровью.
Когда-то Сян Кунь одним таким ударом сдвинул с места небольшую гору.
Лицо мастера из клана Сянхун изменилось. Божественное искусство Сян Куня ещё не коснулось его когтей, а они уже начали трескаться и ломаться. Его родовая сила не могла противостоять этому!
Он взмахнул крыльями, и из-под них вырвался чёрный ветер, несущий ледяной холод, который устремился на Сян Куня!
— Рёв Ветра Сюнь!
В то же время мастер из клана Пернатых Змеев тоже применил своё врождённое божественное искусство, выдохнув ядовитый огонь. Пламя смешалось с Рёвом Ветра Сюнь, и ветер, раздувая огонь, усилил его мощь!
В огне извивались золотые змеи, сокрушая и сжигая всё на своём пути!
Оба они были мастерами с шестью ступенями пробуждённой крови, ненамного слабее его, и сейчас, объединив свои божественные искусства, они смогли остановить Силу, Сотрясающую Горы.
Их божественные искусства были невероятно мощными, но отдача от них, уходя в платформу и гору, не могла поколебать их ни на йоту.
Эта гора была словно упавшая в мир мёртвых бессмертная гора, несокрушимая!
Лоучэ громко рассмеялся, взмахнул крыльями и, устремившись вперёд, нанёс удар.
— Сян Кунь, ты же хотел сразиться со мной один на один? Я здесь! — усмехнулся он.
Сян Кунь, отражая атаки двух других мастеров, не смог защититься от Лоучэ. Удар крыльев пришёлся ему в грудь, хлынула кровь, и он с грохотом врезался в скалу.
Лоучэ подлетел к нему и вцепился когтями ему в голову, готовый пронзить череп и вонзиться в мозг!
В глазах Лоучэ блеснуло возбуждение. В этот момент краем глаза он заметил двух быкоголовых бесов с двумя маленькими якшами, выбегающих на тропу.
Один из быкоголовых бесов был мужского пола, с пучком волос между рогами, а другой — женского, с двумя косичками по бокам от рогов. Они бежали, подпрыгивая.
«Два наглых бесенка, осмелились прийти сюда?»
Лоучэ только успел это подумать, как быкоголовый бес-самец схватил одного из молодых мастеров Царства Юй, охранявших тропу, за голову и с силой ударил его о скалу, а ногой пнул другого в пах, после чего, перевернувшись в воздухе, оказался слева от него!
«Как быстро!»
Лоучэ был поражён. Он уже схватил Сян Куня за голову и собирался нанести удар, как другой, быкоголовый бес-самка, обогнув двух оглушённых и тяжело раненных мастеров Царства Юй, стремительно подпрыгнула и, словно телепортировавшись, оказалась справа от него.
Два быкоголовых беса, один слева, другой справа, одновременно нанесли удары ногами, целясь ему в голову!
Хотя быкоголовые бесы были малы, их сила была невероятной. Удары оглушили его, и в голове всё поплыло.
Лоучэ уже собирался контратаковать, как быкоголовый бес-самец, сжав пальцы, нанёс удар ему в горло, а быкоголовый бес-самка с другой стороны пнула его в подбородок.
Лоучэ, кувыркаясь, полетел назад, и в голове у него была полная пустота.
«Я умру!»
Он вдруг вспомнил, что здесь повсюду лучи сияния, и содрогнулся. В этот момент он врезался в толстую цепь, которая, сверкнув, поглотила силу удара, остановив его падение.
Быкоголовый бес-самец молниеносно подскочил к нему и наступил ему на грудь. Лоучэ выплюнул кровь, а быкоголовый бес-самец, отпрыгнув назад, пересёкся с быкоголовым бесом с косичками, и они вместе вырубили двух других мастеров из кланов Пернатых Змеев и Сянхун!
Эти два маленьких быка были невероятно быстры, их маленькие тела двигались, как призраки, и они вырубали мастеров Царства Юй одного за другим!
В мгновение ока все восемнадцать мастеров Царства Юй были повержены!
Лоучэ, превозмогая боль, вскочил и применил своё врождённое божественное искусство. Он широко раскрыл рот и втянул воздух. Пространство впереди начало сжиматься, и два быкоголовых беса, потеряв равновесие, полетели ему в пасть!
Родовое божественное искусство клана Гаруды было поглощением. Если бы его родовая кровь была полностью пробуждена, он мог бы одним вдохом поглотить всё живое в радиусе сотен километров!
У Лоучэ было пробуждено лишь шесть ступеней родовой крови, но и это было немало.
Неожиданно у одного из быкоголовых бесов за спиной появилось Кровавое Озеро, которое с рёвом завращалось, и его демоническая сила резко возросла, а у другого появился домен и Божественный Алтарь за спиной. Они, словно горы, вросли в землю и одновременно нанесли удары ладонями.
Лоучэ, приняв их удары, выплюнул кровь и ослабел.
Два быкоголовых беса мгновенно рассеяли свои иллюзии, переглянулись, хихикнули и хлопнули в ладоши.
Сян Кунь, уже закрывший глаза в ожидании смерти, не ожидал такого поворота событий и ошеломлённо смотрел на этих двух быкоголовых бесов.
Юфэй, Яньу и другие молодые мастера из Царства Небесного Озера тоже в оцепенении смотрели на них. Они, конечно, узнали этих двух быкоголовых бесов, которые привели их сюда и у которых был брачный сезон.
Но почему они так сильны?
Два маленьких якши осторожно подошли, держа в руках по одной палочке благовоний, и, пройдя между поверженными гигантами, встали за Чэнь Ши и Вэнь Уюй.
Чэнь Ши и Вэнь Уюй направились к цепям.
— Чэнь Ши, почему ты спас нас? — внезапно спросил Сян Кунь.
Чэнь Ши обернулся, улыбнулся, но ничего не ответил и ступил на цепь.
Цепь была невероятно толстой, и идти по ней было так же легко, как по широкой дороге.
Лоучэ с ужасом смотрел, как Чэнь Ши и Вэнь Уюй приближаются. Он, превозмогая боль, начал карабкаться вверх и обернулся, крича:
— Кто вы? Почему вы враждуете с моим Царством Юй?
— Потому что они — подданные моего царства!
Чэнь Ши развеял заклинание превращения, вернув свой истинный облик скелета, и пошёл к нему.
— Ты убиваешь моих подданных. То, что я не убил тебя на месте, — это твоим предкам повезло, что они усердно молились у врат преисподней.
— Ты — скелет-государь Царства Небесного Озера! — в ужасе воскликнул Лоучэ.
Вэнь Уюй тоже развеяла заклинание превращения, вернув свой истинный облик.
— Жаль, что нельзя больше притворяться быкоголовым бесом, — с сожалением сказала она.
Она не удержалась от смеха.
— Теперь я не смогу дёргать тебя за хвост!
Они вдвоём с двумя маленькими якшами пошли вверх, к бессмертному дворцу.
Принц Сян Кунь с переменчивым выражением лица молчал.
Юфэй вздохнула.
— Вот это — величие государя. На трон я больше не претендую. Сян Кунь, Яньу, кто из вас хочет, тот и боритесь.
— Я тоже не буду, — покачал головой Ю Хуань.
— Он спас нас, — сказала Яньу. — Если я после этого буду бороться за трон, то кто я после этого?
Все покачали головами.
— Не будем.
Сян Кунь фыркнул.
— Не будем, так не будем. Но за бессмертную судьбу я поборюсь!