Глава 364. Лидер
— А что ещё такого невероятного со мной происходило? — с любопытством спросил Чэнь Ши.
— Да так, ничего особенного, — ответила У Цинъюй. — Просто держись подальше от Наньнань. Это она нас с тобой поймала.
Чэнь Ши удивился ещё больше.
Наньнань была перерождением Великого Синего Небесного Господина, последней надеждой Десяти Дворцов Яньло, известной своей неподкупностью. Она была единственным Яньло, которого не смогли поймать Тринадцать великих кланов.
Неужели они с матерью так нагрешили в мире мёртвых, что попали в руки Великого Синего Небесного Господина?
...
Чэнь Тан разработал множество планов по изгнанию демонов, продумав все возможные варианты, а затем принялся отрабатывать их с Ведуньей Ша, Ду Ижанем и остальными.
Чэнь Ши отправился в Малый Небосвод. За время, пока из него изгоняли демонов, Юй Тяньчэн и другие успели обустроить это место. Здесь появились павильоны и террасы, всё было готово. Дворцы здесь спроектировал Чэнь Тан по образцу шести министерств, создав шесть комплексов: Кадров, Финансов, Церемоний, Военных дел, Наказаний и Строительства.
Людей в Небесном Дворе было пока немного, так что шести министерств было достаточно.
Министерство Кадров возглавлял Ду Ижань, Министерство Финансов — Чэнь Тан и Шао Цзин, Министерство Церемоний — Ли Тяньцин и Ша Цютун, Военное министерство — Цинъян и Небесная Лиса, Министерство Наказаний — Чжугэ Цзянь и А Чжо, Министерство Строительства — Сыту Вэнь.
Главным было Министерство Церемоний. Оно отвечало за хранение и распространение техник из Гробниц Истинного Короля, а также за отбор талантов из Зала Алой Горы, Врат Лубаня и других организаций.
Следующим по важности было Министерство Строительства, возглавляемое Сыту Вэнем. Оно занималось копированием имперского оружия, а также созданием рунических солдат и артефактов.
Министерство Финансов отвечало за казну и распределение рунических солдат и артефактов.
Министерство Кадров — за назначение старшин в регионах.
Министерство Наказаний — за борьбу с коррупцией и расследование сложных дел.
Военное министерство — за борьбу со Скверной и демоническими бедствиями, с которыми не могли справиться на местах.
Чэнь Тан лично спроектировал структуру Небесного Двора, и она получилась намного лучше прежней. Таланты каждого были использованы по максимуму.
Людей в министерствах было пока немного, по тридцать-пятьдесят человек в каждом. В основном это были мелкие чиновники из имперского Министерства Финансов, ученики Чэнь Ши, а также таланты из Зала Алой Горы и Врат Лубаня.
В Малом Небосводе был также отдел, отвечавший за связь с региональными отделениями. Его возглавлял учитель частной школы Фу Лэйшэн. Он использовал жетоны Небесного Двора для связи с отделениями и не входил в состав шести министерств.
В сорока семи из пятидесяти провинций Западного Континента уже были отделения Небесного Двора, хотя они и действовали под видом Гильдии мастеров талисманов Зала Алой Горы. Они привлекали мастеров талисманов, помогали местным жителям бороться со Скверной, давали мастерам возможность прокормить свои семьи, а также обучали их лучшим техникам.
— Судя по донесениям с мест, — доложил Чжугэ Цзянь Чэнь Ши, — из-за Небесной Перемены Скверны становится всё больше. Мастера талисманов нашей гильдии делают всё возможное, чтобы помочь людям, но Скверны всё равно становится всё больше. Кроме того, в некоторых местах, похоже, появились демонические семена.
— Демонические семена? — серьёзно спросил Чэнь Ши. — Как их распознать?
— Очень сложно, — ответил Чжугэ Цзянь. — Некоторые демонические семена маскируются под готовящиеся к появлению небесные сокровища. В провинции Красной Реки недавно появилось такое семя. Оно пряталось на дне реки и по ночам испускало свет, озаряя небо. Многие заклинатели решили, что вот-вот появится артефакт, и, увидев на дне реки призрачный дворец, бросились на его поиски. Все, кто спускался в реку, погибали. Мастера талисманов нашего Зала Алой Горы, услышав об этом, заподозрили, что это демоническое семя. Старшина местного отделения доложил в Малый Небосвод. Мы отправились туда и убедились, что дворец на дне реки — это всего лишь иллюзия, созданная демоническим семенем для заманивания жертв.
Чэнь Ши нахмурился.
— В Зале Алой Горы много мастеров, — продолжил Чжугэ Цзянь, — я отправил туда несколько человек, и они справились с этим демоническим семенем. Подобные семена легко обнаружить и уничтожить. Но некоторые семена прячутся среди людей, и их найти гораздо сложнее. Они ведут себя как обычные люди: едят, пьют, спят. Но по ночам они выходят на охоту. Люди, находящиеся рядом с ними, ничего не подозревают и внезапно становятся их жертвами. Мастера талисманов нашего Зала Алой Горы обнаружили несколько таких случаев. Но сила демонов велика, и мы потеряли немало мастеров.
Чэнь Ши хотел что-то сказать, но тут пришёл гонец.
— Наставник, снаружи пришёл некто, назвавшийся главой Врат Царя Лекарств Тун Цяньшоу. Он ищет вас.
— Целитель пришёл! — улыбнулся Чэнь Ши и, воспрянув духом, поспешил из Малого Небосвода.
Чжугэ Цзянь последовал за ним. У ворот деревни они увидели парящее в небе жёлтое облако, под которым скрывался огромный жёлтый тигр. Рядом с тигром стоял худой, но крепкий старик, который привёл с собой множество целителей.
— Кто из вас Чэнь Ши, чемпион? — спросил старик, увидев их.
— Глава Врат Тун, — улыбнулся Чэнь Ши, — давно не виделись. Вы уже были в родовом храме Царя Лекарств?
Старик, которым был Тун Цяньшоу, узнал Чэнь Ши. В мире мёртвых они оба были скелетами и не видели лиц друг друга.
— Если бы не вы, чемпион, — поклонился Тун Цяньшоу, — наши Врата Царя Лекарств, боюсь, никогда бы не вернулись в родовой храм и не получили бы наставлений от Царя Лекарств!
Целители из Врат Царя Лекарств, стоявшие за ним, тоже поклонились.
— Это мой долг, — улыбнулся Чэнь Ши, помогая им подняться. — Не стоит благодарности.
— Сказать по правде, — сказал Тун Цяньшоу, — в наших Вратах было много нерадивых глав. Мой учитель был нерадив, мой прадед был нерадив, и прапрадед тоже. Наследие Царя Лекарств было почти утеряно. Сегодня мы наконец-то вернулись к своим корням, и теперь возрождение наших Врат — лишь вопрос времени. Поступок чемпиона — это для нас второе рождение.
Чжугэ Цзянь, видя это, преисполнился восхищения.
«Не зря он Истинный Король. Только он заговорил о нехватке целителей, как Врата Царя Лекарств сами пришли к нему! Глава Врат Тун так предан Истинному Королю, что, если тот прикажет ему поднять восстание, он, наверное, и на это пойдёт!»
Он удивился. Чэнь Ши ведь всё это время был мёртв, его тело лежало в доме, и из него изгоняли демонов. Как он, будучи мёртвым, успел подчинить себе Врата Царя Лекарств и привлечь на сторону Небесного Двора такую мощную силу?
— Глава Врат Тун, у меня к вам дело, — сказал Чэнь Ши.
Они отошли в сторону. Чэнь Ши рассказал ему о том, что в Зале Алой Горы не хватает целителей и много раненых мастеров талисманов.
— Для нас это пустяки, — улыбнулся Тун Цяньшоу. — Благодетель, мы не знаем, как вас благодарить. Отныне лечение и изготовление эликсиров для Зала Алой Горы мы берём на себя.
Чэнь Ши поблагодарил его.
— Не стоит. Наши Врата Царя Лекарств раньше практиковали в провинции Бо, там много целебных трав. Но раз родовой храм находится в Солнечных Горах, мы переедем сюда! — сказал Тун Цяньшоу и, помедлив, добавил: — Чемпион, моя непутёвая ученица Сан Сиси, она ещё жива?
— Сиси ещё не возвращалась? — удивился Чэнь Ши.
— Нет, — покачал головой Тун Цяньшоу. — Она не погибла?
— Как это погибла? — рассмеялся Чэнь Ши. — Она теперь министр внутренних дел в Царстве Небесного Озера, у неё большая должность.
Тун Цяньшоу остолбенел.
«Эта девчонка стала министром в Царстве Небесного Озера, а я, вернувшись в мир живых, должен передать ей пост главы Врат. Она станет главой Врат Царя Лекарств».
Тун Цяньшоу моргнул.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
«Что я пропустил?»
— Мне нужна помощь Врат Царя Лекарств, — сказал Чэнь Ши, вспомнив кое-что. — Нужно отправить большую группу людей в Царство Небесного Озера. Мне... кхм, у меня там есть кое-какие дела.
— Мне? — переспросил Тун Цяньшоу, который был немного глуховат.
Чэнь Ши постарался сохранить невозмутимое выражение лица и улыбнуться как можно скромнее.
«Перед тобой — новый правитель Царства Небесного Озера, лидер ста двенадцати кланов духов, вечный свет десяти тысяч гор Сумрачных гор, Чэнь Ши, правитель Чэнь!»
Тун Цяньшоу вздрогнул.
Целители из их Врат, отправляясь в мир мёртвых за травами, всегда рисковали жизнью. Иногда в прямом смысле — откручивали себе головы и вешали на пояс. Каждый год в провинции Бо из-за этого погибали десятки учеников! В Царстве Небесного Озера они были низшим кланом скелетов-духов, их все унижали, и они постоянно подвергались опасностям!
Чэнь Ши в Царстве Небесного Озера тоже был скелетом-духом. Как он стал правителем?
И ещё, куда делся предыдущий правитель?
«Правитель Чэнь, должно быть, тайно послал своих людей, — похолодел Тун Цяньшоу, — они убили предыдущего правителя, и только тогда он смог взойти на престол!»
...
В последующие дни Тун Цяньшоу побывал в Малом Небосводе и был поражён увиденным. Он познакомился с другими членами Небесного Двора и, расспросив их, убедился, что у Чэнь Ши повсюду есть свои мастера. Это лишь укрепило его догадки.
С трепетом в душе он нашёл Чэнь Ши и робко попросился в Небесный Двор.
— Истинный Король, — сказал Чжугэ Цзянь Чэнь Ши, — Небесному Двору сейчас нужны люди. Я думаю, не стоит привередничать.
Чэнь Ши взглянул на Тун Цяньшоу.
— Я хоть и стар, — с тревогой сказал Тун Цяньшоу, — но в медицине мне нет равных. Столичные придворные лекари передо мной — просто дети!
— Что ж, — с неохотой согласился Чэнь Ши, — пусть глава Врат Тун вступает в Небесный Двор. Кодовое имя — Целитель.
Тун Цяньшоу вздохнул с облегчением.
«Наконец-то я здесь. Даже если я передам пост главы своей непутёвой ученице Сиси, мой статус не будет ниже её!»
У него был свой расчёт.
В последние два года Небесная Перемена происходила всё чаще, в деревнях становилось всё больше Скверны, и силами одних лишь Врат Царя Лекарств выжить было бы трудно. Если однажды случится беда, то Вратам Царя Лекарств помогут и Гильдия мастеров талисманов Зала Алой Горы, и многочисленные мастера Небесного Двора, да и Царь Лекарств будет на их стороне. Они будут в безопасности!
«К тому же, у наших Врат есть связи в мире мёртвых», — подумал он.
Переезд Врат Царя Лекарств из провинции Бо в Солнечные Горы займёт некоторое время. Тун Цяньшоу поручил это дело другим диаконам, а сам приготовил лекарство, вызывающее мнимую смерть, обустроил зал для прощания и приготовил гробы. Шао Цзин, Юй Тяньчэн, Ли Тяньцин и ещё несколько десятков человек легли в гробы, приняли лекарство и стали ждать, пока оно подействует.
— Не волнуйтесь, — сказал Тун Цяньшоу, — как только действие лекарства пройдёт, вы оживёте. Когда увидите гонца из мира мёртвых, не пугайтесь. За деньги можно заставить и духа жернова крутить, а у наших Врат большой опыт в подкупе гонцов!
Все легли. Хоть они и говорили, что не боятся, но сердца у них колотились.
Их сердца бились всё быстрее, веки становились всё тяжелее. Внезапно сердца перестали биться, и они очутились в мрачном зале для прощания.
Тун Цяньшоу тоже сел в своём гробу. Его тело осталось лежать.
— Ждите, — серьёзно сказал он, — скоро придёт гонец из мира мёртвых! Приготовьте бумажные деньги, которые я вам дал!
Через некоторое время прилетела иньская ци. Гонец из мира мёртвых, плывя на своей лодке по реке из иньской ци, подплыл к ним.
Тун Цяньшоу, Ли Тяньцин и другие достали бумажные деньги, от которых исходил запах благовоний. Гонец, лошадиноголовый дух, огляделся по сторонам и, убедившись, что никого нет, тихонько взял деньги.
— В последний раз, — сказал он.
Он забрал их души, и они поплыли на его лодке в Царство Небесного Озера.
У столицы Царства Небесного Озера лодка остановилась.
Тун Цяньшоу и остальные сошли на берег, а гонец, превратившись в порыв иньского ветра, исчез.
— Пойдёмте, — сказал Тун Цяньшоу, ведя их к столице, — пойдёмте на встречу с правителем!
...
Вскоре в столице Царства Небесного Озера появилось несколько десятков новых скелетов-духов. Они с любопытством оглядывались по сторонам и что-то оживлённо обсуждали. Они даже подходили к высшим духам и разглядывали их, словно редких животных, то и дело издавая удивлённые возгласы.
— Вы слишком медленно идёте! — недовольно сказал Тун Цяньшоу. — Когда мы доберёмся до дворца и предстанем перед его величеством?
Духи в столице с недоумением смотрели на этих новичков. Эти маленькие скелеты-духи были на удивление сильны, у каждого был изначальный дух!
Неужели правитель Чэнь собрал столько маленьких скелетов-духов, чтобы создать свою собственную придворную свиту?
Наследный принц Сян Кунь мрачно смотрел, как эти маленькие скелеты-духи идут к дворцу. Если Чэнь Ши создаст свою свиту, его положение укрепится, и захватить трон станет ещё труднее!
— Ваше высочество, что теперь делать? — спросил один из его сторонников.
— Ждать, — тихо ответил Сян Кунь. — Пока в столице эти старики, с ним трудно что-либо сделать. И рядом с ним та большеголовая женщина-дух, так что убить его невозможно. Нам остаётся только ждать. Ждать подходящего момента!
Его глаза сверкнули.
— У меня хватит терпения, а вот у других богов-духов — нет. Они обязательно попытаются убить Чэнь Ши! И тогда появится наш шанс!
...
В деревне Жёлтого Склона Чэнь Ши, Ведунья Ша, Чэнь Тан и другие, приготовившись, снова отправились на Жёлтый Склон в мире мёртвых.
У Цинъюй проводила их взглядом.
— Мой муж хоть и умён, но всегда что-то упускает, и он негибок, — тихо сказала она. — В процессе изгнания демонов может случиться всякое, и он наверняка что-нибудь упустит. Прошу тебя, присмотри за ними.
Под Жёлтым Склоном гигантская тень Пса-Бедствия медленно растаяла, растворившись в мире мёртвых.
У Цинъюй вспомнила синюю руку-призрака на груди Чэнь Ши, и перед её глазами возник образ её невероятно могущественного владельца.
— Не знаю, хорошо это или плохо, что мы начали изгонять демонов, — вздохнула она. — Но Сяо Ши теперь обычный человек, а не ваш император. Ты не можешь заставить моего сына вечно оставаться в мире мёртвых...