Глава 357. Я — ад
— Тела Фуняо ещё тёплые, они умерли совсем недавно. Убийцы не могли уйти далеко!
Чэнь Ши шагнул было вперёд, но остановился. Поколебавшись, он всё же собрал немного божественной крови и сияния и поместил их в свой маленький храм.
Кровавое озеро за его спиной с рёвом завертелось, изо всех сил перерабатывая обретённую мощь.
Чэнь Ши, окутанный молниями, взмыл в воздух, перелетел через Бескрайний Утёс и осмотрелся.
Он парил в воздухе, но не видел ни убийц, ни других богов и духов.
За Бескрайним Утёсом всё ещё простирались горы, но климат здесь был другим, и склоны были покрыты зеленью.
По горным тропам бродили такие же, как он, маленькие скелеты. Увидев его, парящего в воздухе, они закричали:
— Спускайся! Быстрее спускайся!
Чэнь Ши опустился на землю. На маленьких скелетах была одежда, расшитая золотыми и серебряными нитями, образующими сложные талисманы для очищения иньской ци.
— Вы… заклинатели-люди? Вы живы? — удивился Чэнь Ши.
Это были Сумрачные горы мира мёртвых. Чэнь Ши, часто бывавший здесь, с трудом нашёл это место. Откуда здесь взяться людям-заклинателям?
Один из скелетов, говоривший старческим голосом, ответил:
— Мы в состоянии ложной смерти, пришли в мир мёртвых за лекарственными травами. Ты не из Врат Царя Лекарств?
Он с удивлением посмотрел на кровавое озеро за спиной Чэнь Ши.
Они увидели, как Чэнь Ши взлетел, и подумали, что это ученик Врат Царя Лекарств пришёл за травами. Но кровавое озеро за его спиной явно указывало на то, что он практиковал неправедную технику. К тому же, его голос был ещё юношеским, значит, он был молод.
— Врата Царя Лекарств? — переспросил Чэнь Ши. — Ваш патриарх — Сунь Сымяо?
— Ты знаешь имя нашего патриарха? — удивился старик.
— В Солнечных Горах есть храм вашего патриарха, я с ним знаком, — ответил Чэнь Ши.
Маленькие скелеты взволнованно зашептались.
— В Солнечных Горах действительно есть храм? — дрожащим голосом спросил старик. — Небеса сжалились над нами, мы наконец-то нашли нашего патриарха! Ты не обманываешь нас?
— Зачем мне вас обманывать? — покачал головой Чэнь Ши. — Дух вашего патриарха был рассеян, я его пробудил, и теперь он бог Солнечных Гор.
Старик тут же поклонился.
— Я, Тун Цяньшоу, нынешний глава Врат Царя Лекарств. Прошу вас, старший, отведите нас к нашему патриарху!
— Я Чэнь Ши, мне тринадцать лет, я не старший, — сказал Чэнь Ши, помогая ему подняться. — Можете называть меня Чэнь-чемпион. У меня есть дела, мне нужно догнать кое-каких богов и духов. Вы не видели здесь поблизости богов и духов в доспехах?
В деревне Фуняо было много трупов богов и духов в доспехах, скорее всего, стандартного образца. Он назвал их богами и духами, потому что видел и трупы маленьких Якша, некоторые из которых всё ещё держали в руках благовония.
Людей из Врат Царя Лекарств, похоже, не интересовало, кто такой чемпион, что немного разочаровало Чэнь Ши.
— Да, недавно здесь прошла группа богов и духов, — сказал глава Врат Царя Лекарств Тун Цяньшоу. — Кажется, они направлялись в столицу Царства Небесного Озера.
— У той группы богов и духов были доспехи, и на головах у них сидели маленькие призраки с благовониями, — добавил женский голос. — А ещё один из них нёс на плече шест с клеткой, в которой сидела Фуняо.
Она была очень наблюдательна.
— Эта Фуняо, должно быть, девочка, очень ухоженная. Они пошли в ту сторону!
— Я ищу именно их! — сказал Чэнь Ши.
Он уже собирался взлететь, вспыхнув молнией, но Тун Цяньшоу остановил его:
— Чэнь-чемпион, нельзя летать! Здесь очень опасно, можно только ходить!
— Почему нельзя летать? — спросил Чэнь Ши.
— В горах водятся демоны, — ответил Тун Цяньшоу. — Это порождения злой ци, невидимые, но материальные. Если ты полетишь, они погонятся за тобой, вселятся в тебя и захватят твоё тело. Если вы хотите догнать тех богов и духов, я вас проведу.
— Спасибо, — сказал Чэнь Ши.
— Глава, я хорошо знаю здешние места, я пойду с вами, — сказала женщина.
Тун Цяньшоу, который был не так наблюдателен, согласился.
— Хорошо.
— Чэнь-чемпион, я Сан Сиси, служитель Врат Царя Лекарств, — представилась женщина.
— Идём скорее, — кивнул Чэнь Ши.
— Вы возвращайтесь, — велел Тун Цяньшоу остальным скелетам. — Мы с Сан-служителем сначала проводим чемпиона.
Остальные скелеты кивнули.
Сан Сиси бежала, и под её ногами появлялись облака, а из рукавов дул ветер. Она летела, как на крыльях. Обернувшись, она увидела, что Чэнь Ши не отстаёт, бежит рядом с Тун Цяньшоу. «Этот чемпион, похоже, не так прост», — подумала она.
Она слышала, что Чэнь Ши ещё юноша, но по его скорости было видно, что он не уступает ей в силе.
— Глава Тун, за какими травами вы спускаетесь в мир мёртвых? — спросил Чэнь Ши.
— За цветком Сумрачной Тени, — ответил Тун Цяньшоу. — Вон те.
Он указал на склон горы, где из земли тянулись длинные зелёные щупальца. На их концах были бутоны размером с бочку, из которых торчали тычинки с глазами на концах. Они смотрели на них.
— Этот цветок растёт только в мире мёртвых. Это лиана, её цветы — ценное лекарство, продлевающее жизнь и используемое для создания артефактов.
— Мы собираем их, относим во Врата Царя Лекарств, и наши алхимики делают из них эликсиры долголетия, которые мы продаём, чтобы прокормить свои семьи, — сказал Тун Цяньшоу.
— Я слышал, что только умершие заклинатели могут попасть сюда и вселиться в скелет. Как вы это делаете? — спросил Чэнь Ши.
— Мы из Врат Царя Лекарств, мы знаем свойства всех трав, — улыбнулся Тун Цяньшоу. — Перед спуском мы принимаем лекарство, впадаем в ложную смерть и ложимся в гробы. Гонцы из мира мёртвых забирают наши души. Когда действие лекарства проходит, мы оживаем, и гонцы, видя, что наш срок ещё не вышел, пытаются вернуть нас обратно. Тут-то и нужны деньги для подкупа. Тогда они позволяют нам остаться, и мы вселяемся в скелеты и собираем цветы.
Для этого нужны были сообщники. Собрав достаточно цветов, они призывали свои души обратно в мир живых.
— Но цветы Сумрачной Тени очень сильны, — добавил Тун Цяньшоу. — Иногда вместо того, чтобы собрать их, мы сами становимся их добычей. Многие из наших были схвачены и похоронены под их корнями в качестве удобрения.
Он помрачнел. Как глава Врат Царя Лекарств, он чувствовал себя виноватым, что не может защитить своих учеников.
— В Сумрачных горах много богов и духов, которые правят своими землями, — продолжил Тун Цяньшоу. — Мы стараемся их избегать. Их сила не уступает мастерам уровня Махаяны.
Сила богов и духов была разной. Сильнейшие превосходили уровень Махаяны, а слабейшие были на уровне Преображения Духа.
Например, взрослый Фуняо, ростом в несколько метров, мог, если были деньги, нанять маленького Якшу, чтобы тот воскуривал ему благовония, и стать богом-духом. Но его сила была лишь ненамного выше, чем у заклинателя уровня Преображения Духа.
А боги и духи ростом в тысячи метров были невероятно сильны.
Именно их они и избегали.
Но у таких богов и духов были свои территории, и если не вторгаться в их владения, они обычно не трогали маленьких скелетов.
Чэнь Ши мало что знал о Сумрачных горах и теперь понял, насколько опасно было летать.
— Чэнь-чемпион, зачем вы ищете тех богов и духов? — спросил Тун Цяньшоу.
— Я обещал одному призраку по имени Пэн Цзюй позаботиться о его сестре, — ответил Чэнь Ши. — Её схватили те боги и духи, я иду её спасать.
— Среди тех богов и духов был один трёхголовый, очень сильный, — нахмурился Тун Цяньшоу. — Мы можем с ним не справиться…
— Они впереди! — внезапно замедлилась Сан Сиси.
Чэнь Ши и Тун Цяньшоу тоже замедлились. Впереди горы расступились, и показались большие и маленькие озёра, соединённые протоками.
В истоке этой водной системы небо было расколото, и оттуда низвергался водопад, похожий на серебряную реку.
У ближайшего озера шли более десяти богов и духов в доспехах. Самый низкий из них был ростом в десять метров, и у многих на телах сидели маленькие Якши с благовониями.
Чэнь Ши спрятал за спиной кровавое озеро и пошёл к ним.
— Чэнь-чемпион, видите того, сгорбленного, с двумя мечами вместо рук? — прошептал Тун Цяньшоу, следуя за ним. — Это бог-дух из клана Клинков, его руки невероятно остры.
Чэнь Ши посмотрел и увидел странного бога-духа, сгорбленного, без носа и ушей, с огромным ртом. Ноздри у него были на спине, и из них вырывался зелёный дым.
— А тот, с топором, — из клана Громовых Обезьян. Он может прятаться в тучах и нападать сверху.
— Тот, безголовый, с большим животом, — его лицо на животе, отсюда не видно, — продолжал Тун Цяньшоу. — Уши у него по бокам ягодиц. Это бог-дух из клана Большого Чрева, очень сильный.
— А тот, с тремя головами? — спросил Чэнь Ши.
— Это из знаменитого боевого клана Лазурной Скверны, — с тревогой в голосе сказал Тун Цяньшоу. — Я видел его в столице Царства Небесного Озера. Он может становиться стометровым гигантом! Заклинатель уровня Очищения Духа, слив свой стометровый изначальный дух с телом, достигает такого размера! Он, скорее всего, на уровне Очищения Духа!
— Не думаю, — покачал головой Чэнь Ши. — Без техник совершенствования, только на силе крови, он не сильнее уровня Трёх Труп.
— Чэнь-чемпион, я ещё не отсёк Трёх Труп, я только на уровне Слияния Тел, — с сомнением сказал Тун Цяньшоу. — Я вряд ли смогу помочь…
Достигнуть уровня Слияния Тел было уже большим достижением. Он был сильнейшим главой за последнюю тысячу лет.
Но уровень Слияния Тел был на ступень ниже уровня Трёх Труп, а разница в силе была огромна.
— Глава, почему бы не использовать наше сокровище? — сказала Сан Сиси.
— Ты имеешь в виду? — спросил Тун Цяньшоу.
— Взорвём их порохом! — с восторгом сказала Сан Сиси.
— Я не взял с собой… — покачал головой Тун Цяньшоу.
— Я взяла сто килограммов! — ещё более восторженно сказала скелет-женщина, доставая мешок цянькунь.
— Дай сюда! — стиснул зубы Тун Цяньшоу. — Господин, вы тем временем…
— Мне нужно подойти к ним, — сказал Чэнь Ши.
— Что? — не понял Тун Цяньшоу.
Чэнь Ши пошёл к Бэйчи и остальным.
Тун Цяньшоу схватил мешок цянькунь.
— Сиси, возвращайся во Врата! — сказал он Сан Сиси. — Если я не вернусь, ты будешь главой!
Он побежал за Чэнь Ши, крепко сжимая мешок, и его сердце колотилось от страха.
Бэйчи и его спутники шли неторопливо, смеясь и разговаривая. Они заметили идущих к ним маленьких скелетов, но не обратили внимания. Таких в столице Царства Небесного Озера было много, они торговали всякой всячиной.
Чэнь Ши был уже в нескольких десятках шагов от них. Тун Цяньшоу догнал его.
Один из богов и духов заметил мешок в руках Тун Цяньшоу и, натянув лук, крикнул:
— Что у тебя там?
— Лекарство! — улыбнулся Тун Цяньшоу. — Продлевающее жизнь души!
Он потряс мешком.
— Господа, я приготовил эликсир, продлевающий жизнь души, в сто раз лучше мяса Шэньшэней. Не хотите ли?
— В сто раз?
Боги и духи заинтересовались.
— Господин Бэйчи, как вы думаете…
Бэйчи посмотрел на Чэнь Ши.
— Пусть подойдут.
— Подходите! — крикнул один из богов-духов клана Клинков.
Тун Цяньшоу пошёл впереди Чэнь Ши.
— Держись позади, не подходи слишком близко, — прошептал он.
Его ноги дрожали. «Ещё немного, и порох разнесёт и нас», — подумал он.
Тридцать шагов.
С такого расстояния сто килограммов пороха и Талисман Небесного Грома Девяти Ян, убьют ли они Бэйчи?
Он не был уверен.
Тун Цяньшоу продолжал идти.
Двадцать шагов.
С такого расстояния Бэйчи точно умрёт. Но как только он бросит мешок, Бэйчи отступит, и расстояние увеличится.
Тун Цяньшоу стиснул зубы и пошёл дальше. «Ещё десять шагов, и я…»
— Эй, твои ноги дрожат… — с подозрением сказал бог-дух клана Клинков. — Стой!
Тун Цяньшоу задрожал и уже собирался броситься вперёд, как сзади раздался голос Чэнь Ши:
— Этого расстояния достаточно.
— Хруст!
Ослепительная молния вспыхнула за его спиной, и Чэнь Ши, стоя на раскатах грома, бросился вперёд, в самую гущу богов и духов.
Кровавое озеро за его спиной с рёвом вырвалось наружу, и кровавые мечи со свистом пронзили тела богов и духов, унося с собой их кровь, ци и души.
В мгновение ока молния окрасилась в красный цвет, и кровавые мечи, впитав силу более десяти богов и духов, устремились к Бэйчи!
Его скорость была невероятной, но Бэйчи, как представитель высшей расы, успел среагировать. Его тело увеличилось в размерах, он отступил и выставил ладонь вперёд. В центре его ладони засияли узоры, образуя щит.
Это была высшая защита клана Лазурной Скверны, несокрушимая!
Клан Лазурной Скверны был боевой расой, славившейся своей силой. Если он сможет выдержать этот удар, то уничтожит Чэнь Ши!
В тот момент, когда его ладонь коснулась кровавого меча, Чэнь Ши взревел. Из маленького храма за его спиной вылетела капля божественной крови и упала в кровавое озеро.
— Бум!
Божественная кровь, активированная «Каноном Кровавого Озера», взорвалась силой, и кровавое озеро раздулось, чуть не разорвав маленький скелет Чэнь Ши.
Он направил всю неукротимую мощь божественной крови в этот удар!
Меч вспыхнул!
Бэйчи выпучил глаза. Узоры на его ладони рассыпались, и алый меч пронзил его руку.
Половина его ладони, отлетев, иссохла в воздухе.
Чэнь Ши, вспыхнув молнией, оказался перед ним и схватил летящий меч.
Взмах!
Кровавый меч пронёсся по его шее.
Чэнь Ши тяжело приземлился, его кости затрещали. В то же время кровавое озеро за его спиной с рёвом поглотило души более десяти богов и духов, включая душу Бэйчи.
«Канон Кровавого Озера» перешёл на следующий уровень. Был создан ад кровавого озера!