Глава 340. Сяо Ши, мама нашла тебя
Снаружи бушевала битва, сотрясая небо и землю, но внутри Дворца Изначальной Судьбы царила умиротворяющая тишина, в которую не проникал ни один звук извне. Дворец был чист и ухожен — очевидно, здесь часто убирались.
Сейчас была ночь, время, когда на волю выходят три духа-трупа. Чэнь Ши увидел духов-трупов своей матери. Верхний дух-труп, Пэн Цзюй, лежал на земле с мертвенно-бледным лицом, безразлично глядя в небо. Средний, Пэн Чжи, сидел, прислонившись к дереву, с потухшим взором, источая ауру увядания. Нижний, Пэн Цяо, распластался на земле в ожидании смерти.
Их окутывала скорбь, они были неподвижны, словно каменные изваяния. Хозяйка дворца была настолько подавлена горем, что даже её духи-трупы, порождённые желаниями, погрузились в ту же бездну печали, из которой не было выхода. Чэнь Ши прошёл мимо этих уродливых созданий, но они даже не взглянули на него.
Врата божественного чертога этого дворца были открыты, но они не пытались ворваться внутрь, чтобы уговорить хозяйку пойти с ними развлекаться. Скорбь хозяйки лишила их жизненной силы, а призраки, державшие их в заточении, не давали им выйти наружу.
Чэнь Ши поднимался по ступеням, и его тело на ходу менялось. Все эти дни он пребывал в облике великого якши, и лишь теперь, завершив божественное преображение, он снова стал человеком. Он боялся, что облик якши напугает маму.
Он вошёл в божественный чертог. Снаружи он выглядел как великолепный дворец, но внутри его взору предстал бесконечный коридор, по обе стороны которого тянулись бесчисленные комнаты.
— Мама, где ты? — громко позвал Чэнь Ши.
Эхо его голоса прокатилось по коридору, уносясь вдаль, но ответа не последовало.
Он подошёл к первой комнате и толкнул дверь. Его глаза озарил мягкий, тёплый свет. Комната напоминала родильную палату. Старушка Учжу, в роли повитухи, с улыбкой на лице держала на руках младенца. Молодой Чэнь Тан стоял рядом, пытаясь заглянуть в её руки, протягивая свои, чтобы взять ребёнка, но боясь причинить ему боль своей неуклюжестью.
В комнате было с десяток Старушек Учжу, и каждая держала маленького Чэнь Ши по-своему, стоя в разных местах. Было и множество молодых Чэнь Танов: один так и не решился взять младенца, другой уже держал его на руках, третий, осмелев, высоко подбрасывал, а четвёртый тайком заглядывал в пелёнки, проверяя пол.
Они были словно сотканы из дыма. Стоило дотронуться до них, и рука проходила насквозь. Фигуры на мгновение рассыпались, но тут же собирались вновь, застывая в прежних позах. Чэнь Ши прошёл сквозь них к кровати. У изголовья сидел ещё один Чэнь Тан, глядя на лежащего на кровати человека с нежностью, любовью и благодарностью. Но когда Чэнь Ши проследил за его взглядом, он увидел, что кровать пуста.
Он понял: это взгляд женщины, только что родившей. Она, обессиленная, лежала на кровати и наблюдала, как повитуха возится с её ребёнком. Как муж робко входит в комнату, как его страх взять новорождённого сменяется нежностью, как он подбрасывает малыша, а потом подходит к ней, заботливо спрашивая о её самочувствии, и они обмениваются трогательными словами.
«Эта комната — воспоминание мамы о моём рождении», — подумал Чэнь Ши.
Он вышел и вошёл в комнату напротив. Она была заставлена колыбелями, и в каждой лежал крошечный Чэнь Ши. Все они были на одно лицо: один плакал, другой сосал палец, третий беззаботно смеялся.
В следующей комнате повсюду были испражняющиеся младенцы. Комната была в полном беспорядке, воняло, и везде были развешаны пелёнки.
В другой комнате по полу ползали маленькие Чэнь Ши, создавая невообразимый шум.
Он шёл по коридору, открывая одну дверь за другой. По мере его продвижения, маленький Чэнь Ши в комнатах взрослел: от ползающего младенца, грызущего ножку стола, до шатко стоящего на ногах малыша, делающего первые шаги и обзаводящегося первыми зубками.
Чэнь Ши в комнатах становился выше: вот он тащит в дом утку за шею, заявляя, что на обед будет она; вот он разрисовывает стены и пол; вот он переворачивает вверх дном все вещи родителей; а вот, с отшлёпанной Чэнь Таном попой, плачет под кроватью…
За дверьми теперь появлялись не спальни, а улица. Это был двор старого дома семьи Чэнь.
Вот он учится писать в кабинете с Чэнь Таном, вот лежит на коленях у мамы во дворе под солнцем, пока она чистит ему уши, вот помогает ей сматывать пряжу в клубки, вот в панике убегает от отцовского ремня, а вот, весь в грязи, с ботинками в одной руке и несколькими рыбами в другой, глупо улыбаясь, выслушивает упрёки.
Затем за дверьми возникли виды Деревни Жёлтого Склона: бегающий повсюду Чэнь Ши, стоящий на стене, лазающий по деревьям, играющий с другими детьми и стоящий в углу в наказание.
...
«Всё это — воспоминания обо мне».
Чэнь Ши стремительно открывал двери, ища следы матери. Но чем больше он видел, тем больше недоумевал. В этих воспоминаниях большую часть занимал он сам, часть — Чэнь Тан, но он не мог найти в них саму маму. Она всегда отдавала всю себя ему и Чэнь Тану, редко думая о себе. Поэтому в этих воспоминаниях её всегда не хватало.
Он продолжал идти вперёд, открывая одну дверь за другой. Воспоминания за ними были тёплыми, сладкими, полными семейного счастья. Появился и дедушка Чэнь Иньду, и каждый его приезд домой сопровождался радостным оживлением. Были и воспоминания об угрюмом Чэнь Тане, жалующемся ей на издевательства Творения-Пять.
Чэнь Ши за дверьми рос день ото дня, из крошечного младенца постепенно превращаясь в восьми-девятилетнего мальчика, который учился у Чэнь Тана и бегал читать на склон за деревней. Он становился всё выше.
...
— Мама! Я выжил, мама! — крикнул Чэнь Ши, стоя в коридоре. — Я пришёл спасти тебя! Где ты?
Его голос эхом отдавался в пустом коридоре, но ответа не было.
Он открыл ещё одну дверь. Предыдущие воспоминания были полны ярких, насыщенных красок, даже более ярких, чем в реальном мире. Но это воспоминание было чёрно-белым. Единственным цветом была лужа крови на полу — ярко-красная. На полу лежало маленькое тело — тело Чэнь Ши.
В этом воспоминании не было ни неба, ни земли, вокруг царила кромешная тьма. Перед телом Чэнь Ши на коленях стояла женщина. Она рыдала, но звука не было слышно. Она дрожала, но лица её было не разглядеть. Она словно звала сына по имени, умоляя его вернуться, крича до хрипоты.
На этот раз Чэнь Ши увидел маму, но взгляд был сверху, это был взгляд души, а не глаз.
Боль.
Слишком сильная боль.
Боль, которую душа не могла вынести, и она отделилась от тела, покинув его, чтобы с отстранённой точки зрения смотреть на мать, потерявшую сына. Покинувшая тело душа хотела вернуться, но боль была слишком сильна.
Чэнь Ши застыл, глядя на эту сцену, затем повернулся и закрыл дверь. Он стоял в длинном коридоре, и в носу у него защипало. Собравшись с духом, он открыл следующую дверь. За ней был тот же чёрно-белый мир: ни неба, ни земли, лишь тело маленького Чэнь Ши, скорбящая мать и алое пятно крови.
Он открыл ещё одну дверь — тот же чёрно-белый мир, то же тело, та же коленопреклонённая мать.
И ещё одну — всё то же самое.
Чэнь Ши открывал дверь за дверью, углубляясь в коридор, но каждая следующая дверь вела в одно и то же воспоминание. Душа его матери, истерзанная болью, покинула тело и, создав это воспоминание, надолго застряла в нём, не в силах выбраться!
Вся скорбь мира не могла сравниться с этой.
Чэнь Ши не помнил, сколько дверей он открыл, но так и не нашёл маму. Он звал её, но ответа не было.
Он бежал вперёд, открывая дверь за дверью, но за каждой был один и тот же чёрно-белый мир, и он никак не мог найти маму. Он бежал как одержимый, но коридор казался бесконечным, словно все комнаты были лишь повторением момента смерти маленького Чэнь Ши. Он бежал и бежал, открывая новые двери, но за каждой была та же картина.
Чэнь Ши мчался вперёд, его сердце сжималось от отчаяния. Это спасение не было гарантированным! Мать была заточена здесь по приказу Владыки Яньло, и, судя по словам Вэй Юэ, Владыка уже однажды использовал эту ловушку, чтобы поймать и заточить самого Чэнь Ши.
На этот раз он привёл с собой Лодочницу, трёх судей, Черныша и резчика надгробий Ду Ижаня, но они не смогут продержаться долго! Гонцы из мира мёртвых в Бессмертной Столице были бесчисленны, они прибывали непрерывным потоком. Даже небесный владыка был бы измотан и погребён под их натиском! Чэнь Ши должен был спасти маму как можно быстрее!
Но как ему найти её среди этих почти бесконечных дверей?
Он бежал вперёд, стремительно открывая одну дверь за другой, громко зовя, но коридор, казалось, не имел конца, как и двери. Сколько бы он ни бежал, впереди всегда было ещё больше дверей.
Он снова толкнул дверь, бросил быстрый взгляд — та же картина. Он повернулся, чтобы закрыть её. Он не мог заглядывать в каждую комнату, нужно было торопиться, пропускать по нескольку комнат, чтобы сэкономить время. Он будет искать, пока картина за дверью не изменится.
Он уже собрался бежать дальше, как вдруг из-за соседней двери донёсся голос.
— Сяо Ши, мама наконец-то нашла тебя.
Тело Чэнь Ши застыло. Он посмотрел на эту дверь и, дрожащей рукой, толкнул её. За дверью его взору предстало безграничное море огня. В языках пламени стояли высокие, как горы, демоны, все они смотрели в одном направлении. Демоническое пламя вздымалось до небес.
В огне на коленях стояла хрупкая женщина, крепко обнимая восьми-девятилетнего ребёнка.
— Сяо Ши, мама нашла тебя.
Чэнь Ши застыл, глядя на эту сцену. Душа матери, прошедшая через кишащий призраками мир мёртвых, где на каждом шагу поджидали пожирающие души твари, пересёкшая горы ножей и моря огня, чтобы найти своего ребёнка.
Он ничего этого не помнил.
Он не помнил, как душа его матери покинула тело и отправилась в мир мёртвых на его поиски, не помнил их воссоединения в море огня. Он смотрел на эту сцену, а затем, спустя мгновение, тихо отступил и прикрыл дверь.
— Сяо Ши…
За его спиной раздался дрожащий голос. Чэнь Ши вздрогнул и обернулся. Душа его матери, неизвестно когда, оказалась позади него. Она смотрела на него, не веря своим глазам.
— Сяо Ши!
Она бросилась к нему и крепко обняла, так же крепко, как тогда, в адском пламени, в окружении демонов, она обнимала девятилетнего Чэнь Ши.
— Сяо Ши, мама наконец-то нашла тебя, — прошептала она сквозь слёзы.
Чэнь Ши обнял её в ответ, крепко прижимая к себе, боясь, что эта хрупкая, но невероятно сильная душа от истязаемой боли снова улетит.
— Мама, я пришёл забрать тебя домой!
...