Глава 339. Сяо Ши спасает мать
Во тьме парили бесчисленные лодки, на которых стояли гонцы из мира мёртвых, каждый с фонарём в руке. Здесь не было ни неба, ни земли, ни реки — ничего, на что можно было бы опереться, словно тьма поглотила огромный кусок Бессмертной Столицы. Единственной опорой была эта небесная улица, ведущая к Дворцу Изначальной Судьбы. Любая душа, сошедшая с неё, навеки канула бы во тьму, словно в кошмарном сне, падая без конца.
Но лодки гонцов могли парить в этой тьме. И вот, свет Светильников Небесной Души Послушника в их руках вспыхнул!
Чэнь Ши издал яростный рёв. Небесная сажень в его руках уже парила в воздухе, окутанная огненной сферой, которая, вращаясь, разрослась до нескольких десятков му в диаметре, пробуждая силу этого, на первый взгляд, обычного железного посоха! Он вложил в эту огненную сферу почти всю свою магическую силу.
— Больше. Больше! Ещё!
Грохот!
В тот миг, когда десятки светильников в руках гонцов вспыхнули, гигантский чёрный железный столб резко раздулся, пронзая тьму. Потоки громовой энергии хлынули во все стороны, превращая тьму по обе стороны улицы в бушующее море молний.
— Черныш!
Под оглушительный крик Чэнь Ши тело пса разрослось до невероятных размеров. Он упёрся головой в огромный железный столб и понёсся вперёд по небесной улице! Его сила была безгранична, он бежал всё быстрее, толкая перед собой Небесную сажень. С обеих сторон, из тьмы, доносились глухие удары — железный столб сбивал гонцов, сокрушая их и увлекая за собой! Громы били по ним, а Небесная сажень сминала их так, что из глаз, ушей, ртов и носов вырывались струи иньского огня!
Чэнь Ши мчался под телом Черныша, несясь по этой, похожей на мост, небесной улице к Дворцу Изначальной Судьбы в её конце!
— Преступник Чэнь Ши, ты думаешь, это Бессмертная Столица? — раздался голос у них за спиной. — Ошибаешься, это великая тюрьма, которую Великий Синий Небесный Господин создал специально для тебя! В прошлый раз ты был схвачен именно здесь!
Услышав этот голос, Чэнь Ши содрогнулся. «Меня подавил Великий Синий Небесный Господин? Неужели наши отношения не так уж хороши?»
Но времени на раздумья не было, он продолжал бежать, набирая скорость. Голос доносился из Дворца Изначальной Судьбы молодого господина Вэй Юэ. В этот момент в дворце стоял Судья Огня ростом в тысячу чжанов, окутанный ревущим пламенем, и смотрел на тьму за дворцом. На его плече стоял Красноволосый демон, а перед ним — молодой господин Вэй Юэ, наблюдавший за происходящим.
Тьма вокруг Бессмертной Столицы разрасталась, становясь безграничной, а небесная улица, пронзающая её, казалась мостом, протянувшимся на тысячи ли. Огромное, как гора, тело Черныша и Небесная сажень длиной в сотни ли уже не казались такими величественными.
Взгляд молодого господина Вэй Юэ остановился на Небесной сажени.
— Этот железный столб, — повернулся он к Судье Огня, — не та ли это доисторическая реликвия из-под Западной столицы?
Судья Огня, прищурившись, кивнул, и в его глазах промелькнуло удивление.
— Действительно, та самая реликвия. Но я слышал, что её уже зарезервировали ученики со Склона Отчаяния, и ни один из великих кланов не осмелится её забрать. Как она оказалась в руках Чэнь Ши?
Молодой господин Вэй Юэ был озадачен, но улыбнулся:
— Чэнь Ши определённо не со Склона Отчаяния. Раз уж реликвия у него, мы можем её забрать, и те со Склона не посмеют бесстыдно требовать её назад. Эта реликвия станет достоянием моего клана Янь.
Во тьме гонцы из мира мёртвых с лошадиными и бычьими головами, встряхнувшись, приняли свой истинный облик — гиганты ростом в шестьсот-семьсот чжанов — и вступили в схватку с Небесной саженью. Их лодки тоже разрослись до двух-трёх ли в длину. Эти лодки были вырезаны из цельного ствола дерева. Раньше, из-за их малого размера, деталей было не разглядеть, но теперь, в истинном обличье, на срезе дерева проступало лицо призрака.
Если лодка двигалась вперёд, лицо призрака глубоко вдыхало; если назад — выдыхало. Если лодке было тяжело, лицо искажалось в гримасе усилия. Сорок с лишним гонцов, объединив силы, были отброшены Чернышом почти на сто ли, прежде чем им наконец удалось остановить Небесную сажень.
По мысленной команде Чэнь Ши Небесная сажень с тихим свистом уменьшилась, и он, схватив её, продолжил бежать вперёд. Небесная улица под его ногами стала необъятной, и он мчался по ней, словно крошечный муравей!
Шух!
Гиганты ростом в шестьсот-семьсот чжанов направили свои Светильники Небесной Души Послушника, и со всех сторон хлынули мощные лучи света, нацеленные на него! Громоподобные голоса раздавались отовсюду:
— Преступник Чэнь Ши, сдавайся!
Этот свет был направлен специально на душу. Стоило ему коснуться кого-либо, как, какой бы сильной ни была его сила и устойчив изначальный дух, душа была бы выбита из тела, и он стал бы беззащитен!
Черныш с рёвом мчался вперёд, его тело окутывал клубящийся демонический туман и ревущее пламя, блокируя свет светильников. Но несколько лучей всё же прорвались сквозь защиту. Черныш прыгал по небесной улице, заслоняя Чэнь Ши своим телом. Каждый луч, попадавший в него, заставлял его тело содрогаться, а демоническую душу — вибрировать. Его душа была на грани отделения от тела, что причиняло невыносимую, разрывающую боль. С каждым ударом его морда искажалась, и он издавал оглушительный рёв. Но он продолжал прыгать и бросаться, заслоняя собой лучи. Его демоническая душа была слишком сильна: после удара она лишь на мгновение колебалась, а затем возвращалась в тело. Даже гонцам из мира мёртвых не удавалось полностью выбить её.
Лодки приближались, и гонцы с бычьими и лошадиными головами, повесив светильники на носу, схватили своё оружие — вилы, крюки, копья — готовясь к ближнему бою.
Внезапно сбоку выскочили три маленьких призрака с вёдрами. Они были крошечными, не выше двух чи, но обладали невероятной силой. Один из них, быкоголовый, одним ударом ноги отправил шестисотчжанового гонца с лошадиной головой в полёт, и тот рухнул во тьму. Другой, маленький якша, встретил трезубец быкоголового гонца ударом кулака. Огромное божественное оружие отлетело назад и исчезло без следа, а быкоголовый гонец, шатаясь, упал. Лошадиноголовый призрак схватил другого гонца-якшу, раскрутил и с силой ударил оземь, а затем бросился на следующего.
Три маленьких призрака прыгали с лодки на лодку, расправляясь с многочисленными гонцами одним ударом. Гонцы, покинув свои лодки, не могли удержаться во тьме и, как тонущие, отчаянно барахтались, но всё равно неумолимо падали вниз!
Лодки сходились со всех сторон, и гонцы на них, размахивая оружием, атаковали трёх маленьких призраков. Ещё больше лодок входило во тьму. На них были маршалы инь и гонцы под командованием судьи Вэй Лина, и они устремились к трём маленьким призракам и Чернышу.
— Преследователь Душ, Судья Преступлений, Судья Горы Ножей, мы вас заждались!
Во Дворце Изначальной Судьбы Вэй Юэ Судьи Огня и Земли тоже взлетели и бросились на трёх маленьких призраков. Красноволосый демон же, подхватив молодого господина Вэй Юэ с плеча Судьи Огня, приземлился на небесном мосту, наблюдая за битвой издалека.
Напряжение для трёх маленьких призраков с вёдрами возросло, и они, проявив свои золотые тела, превратились в тысячечжановых гигантов, величественных и могучих, и вступили в яростную схватку.
Множество гонцов высадилось на небесный мост, атакуя Черныша со всех сторон! Черныш метался, кусая и разрывая врагов, то бросаясь в демоническом пламени во тьму, чтобы сразиться с сотнями чжанов призраков, то возвращаясь на мост, чтобы сбить гонцов, нападающих на Чэнь Ши!
— Великий Синий Небесный Господин воистину гениален, создав для Чэнь Ши этот единственный путь.
Молодой господин Вэй Юэ, наблюдая за битвой, улыбнулся:
— На его месте я бы, наверное, не справился с Чэнь Ши. А Великий Синий Небесный Господин использовал эту ловушку, чтобы он сам в неё угодил.
Не успел он договорить, как по небесному мосту пронёсся чёрный луч света, в мгновение ока оказавшись в нескольких десятках ли от них. Огненная сфера вращалась вокруг этого луча!
— Небесная сажень?
Глаза молодого господина Вэй Юэ сверкнули.
— Чэнь Ши, ты меня заметил? — улыбнулся он.
Небесная сажень, свистя, увеличивалась в размерах и в мгновение ока оказалась перед ним. Молодой господин Вэй Юэ, заложив руки за спину, стоял неподвижно, не отступая и не пытаясь защититься. Красноволосый демон встал перед ним, яростно взревел и, разрастаясь, превратился в тысячечжанового призрака с чудовищными мышцами, выставив руки вперёд!
Небесная сажень в одно мгновение достигла их, её конец уже был толщиной в ли! Красноволосый демон отпрыгнул от молодого господина Вэй Юэ. Улыбка ещё не сошла с лица молодого господина, как Небесная сажень с грохотом врезалась в него! В его глазах мелькнуло недоумение. За одно короткое мгновение он познал, что такое предательство и сокрушительный удар!
Небесная сажень вдавила его в землю. Молодой господин Вэй Юэ услышал хруст собственных костей, а позади был его Дворец Изначальной Судьбы! Удар был настолько силён, что мог раздробить его тело!
Стиснув зубы, молодой господин Вэй Юэ активировал свой изначальный дух. В тот миг, когда дух слился с телом, его тело начало безумно расти!
Бум!
Его тело врезалось в Дворец Изначальной Судьбы позади, из глаз, ушей, рта и носа хлынула кровь. Он был тяжело ранен. Небесная сажень стремительно уменьшилась, превратившись в трёхфутовый восьмидюймовый чёрный железный посох, и улетела.
Молодой господин Вэй Юэ, кашляя кровью, упал на колени и, с трудом подняв голову, увидел, как Красноволосый демон, прыгая, как кузнечик, несётся к Чэнь Ши, сметая на своём пути всех гонцов!
Молодой господин Вэй Юэ был потрясён и разгневан, а в сердце его зародились горечь и растерянность. «Чиянь, почему ты предал меня?»
Этот Красноволосый демон всегда был с ним, верен ему. Он дал ему имя Чиянь, и они вместе не раз проходили через огонь и воду. Он был уверен, что Чиянь защитит его от удара Небесной сажени, но тот сбежал и перешёл на сторону врага, помогая Чэнь Ши!
Красноволосый демон мчался по небесному мосту, вскоре догнав Чэнь Ши и Черныша, и стал сопровождать их, пробиваясь вперёд! Чэнь Ши, увидев Красноволосыго демона, был ошеломлён и воскликнул:
— Девушка, это ты?
Красноволосый демон, перевернувшись в воздухе, одним ударом ноги сбил гонца и, твёрдо приземлившись на мост, ответил:
— Это я!
— Как ты вселилась в Красноволосыго демона? — всё ещё не мог поверить Чэнь Ши.
— Я и сама не знаю, как так вышло, — с обидой в голосе ответила та. — Просто внезапно оказалась в его теле. Когда я вселилась, он был удивлён не меньше моего.
Чэнь Ши был в полном недоумении. Сила Красноволосыго демона была явно выше, чем у Лодочницы, но она всё равно смогла вселиться в него, вытеснив его собственный изначальный дух. Это означало, что техника «Пришествие в обитель», созданная Ведуньей Ша, была не просто техникой вселения, но и своего рода атакующей способностью!
«Ведунья Ша хотела создать лишь временную технику захвата тела, но, по своей привычке, отнеслась к этому немного небрежно, мол, и так сойдёт. А в итоге, по иронии судьбы, получилась техника, позволяющая слабому победить сильного!»
С помощью Красноволосыго демона, который вместе с Чернышом прикрывал Чэнь Ши с флангов, они значительно ускорились и оказались всего в ста ли от Дворца Изначальной Судьбы!
— Разбудите Пса-Бедствие! — яростно крикнул молодой господин Вэй Юэ. — Быстрее, разбудите его! Пусть он с ними разберётся!
Несколько гонцов тут же направили свои лодки к огромному существу во тьме. Это существо было опутано толстыми цепями, прикованными к Дворцу Изначальной Судьбы, и спало. На лбу у него был приклеен огромный, сияющий золотым светом талисман. Это был спящий гигантский пёс, от которого исходила ужасающая аура. Такого огромного пса уже можно было назвать чудовищем. Даже гонцы из мира мёртвых приближались к нему с опаской.
Красноволосый демон тут же прыгнул на одну из лодок, сбросив с неё гонца, и устремился к гигантскому существу. Но гонцы уже добрались до головы пса. «Плохо дело», — подумал Красноволосый демон. Один из гонцов уже бежал к талисману на лбу Пса-Бедствие, как вдруг перед ним появился каменный дом. Дверь дома открылась, и из него вышел молодой человек, красивый и благородный, похожий на учёного, но с большими, мозолистыми руками, выдававшими в нём человека физического труда.
— Не опоздал!
Молодой человек, глядя на приближающегося сотни чжанов призрака, улыбнулся.
— Призраков я видел часто, а вот двадцатилетнего мастера уровня Махаяны ты видел?
Гонец, подбежав к молодому человеку, занёс ногу, чтобы раздавить его, но чем ближе он был, тем больше становился молодой человек. Когда он опустил ногу, тот уже был ростом в тысячу чжанов, а он сам — крошечным! Молодой человек взмахнул рукавом, и гонец отлетел в сторону.
Другие гонцы хлынули со всех сторон. Молодой человек глубоко вздохнул, и за его спиной появился Царство Пустоты в виде полумесяца, которое тут же слилось с его телом. Он достиг состояния, когда тело, изначальный дух и пустота были едины, и он довёл свой Царство Пустоты до состояния тонкой дуги света! Он стоял на голове гигантского пса, в одиночку противостоя толпе гонцов, его атаки были широкими и мощными, и ни один враг не мог устоять против него. Один из маршалов инь клана Янь, превратившись в тысячечжановый изначальный дух, сияющий золотым светом и окутанный дымом благовоний, с рёвом применил Канон Изначального Хаоса Солнца и Луны Великого Предела. Три солнца и луны вращались вокруг него, и он нанёс удар.
Канон Изначального Хаоса Солнца и Луны Великого Предела был одной из Десяти Книг Совершенствования, техникой, ведущей прямо к уровню Вознесения, уступая лишь техникам бессмертных. Этот маршал инь клана Янь при жизни практиковал этот канон и достиг уровня Махаяны. Хоть у него и не было тела, но за годы совершенствования в мире мёртвых он обрёл немалую силу.
При первом же столкновении маршал инь клана Янь глухо застонал и был отброшен с головы Пса-Бедствие!
Чэнь Ши, мчавшийся вперёд, увидев это, был одновременно и удивлён, и рад, и крикнул:
— Дедушка Ду?
Молодой человек громко рассмеялся, его голос был сильным и ясным.
— Сяо Ши, ты меня стариком делаешь! Впредь зови меня дядя Ду!
Чэнь Ши воодушевился и с готовностью согласился:
— Хорошо, дядя Ду!
Черныш прикрывал его, и они вырвались из окружения, добравшись до Дворца Изначальной Судьбы. Чэнь Ши достал Запретный Талисман, подаренный Госпожой Линсу, приложил его к двери дворца, толкнул, и дверь открылась.
Чэнь Ши вошёл во Дворец Изначальной Судьбы.
— Мама, я пришёл спасти тебя!
...