Глава 335. Резчик надгробий
Судьи Преследователь Душ Ван Фу, Преступлений Цзя Юань и Горы Ножей Чжу Шунь огляделись, и их лица исказились от ужаса. Двенадцать Царств Пустоты, раскинувшихся на тысячи ли, таили в себе безграничную мощь. Одновременно с этим с небес спустились гигантские, тысячеметровые изначальные духи, надвигаясь со всех сторон.
Эти духи принадлежали мастерам Царства Возвращения в Пустоту. С их движением смещались и двенадцать Царств Пустоты, создавая невыносимое давление.
В то же время небо над ними стало прозрачным, как стекло. Медленно поднялась стометровая фигура, державшая в руках лазурную ткань, словно рыболовную сеть. Повернувшись, она с силой забросила её.
— Ш-ш-ш!
Лазурный свет озарил небо, накрывая всё вокруг и образуя огромный лазурный купол, который раскинулся на сотни ли.
Ещё несколько десятков стометровых гигантов спустились с небес, держа в руках большие знамёна. Когда они приземлились, знамёна были воткнуты по периметру купола.
Полотнища затрещали от электрических разрядов, и из них выползли лазурные драконы из чистого света, устремившись вверх. Их тела достигали длины более десяти ли.
Молнии не прекращались, и тела драконов росли.
Чэнь Ши уже видел Небесный Массив Драконьей Осады клана Чжао в Синьсяне, но тот был в разы меньше. Вероятно, клан Чжао получил лишь неполную версию этого массива.
Массив Чжао предназначался для заточения злой бодхисаттвы, а этот был намного мощнее и должен был запереть трёх судей и всех их гонцов!
«Эта ловушка, она заблокировала и мир живых?» — подумал Чэнь Ши. — «Если нет, то можно уйти через него».
Судьи не могли перейти в мир живых, но Черныш мог.
Внезапно один из гонцов Ван Фу превратился в струйку сизого дыма, пытаясь ускользнуть.
Раздался треск. Дым ударился о лазурный купол, и его поразили бесчисленные молнии, сбросив вниз.
— Не пытайтесь бежать, — сказал подошедший седовласый старик. — Преследователь Душ, Преступлений, Гора Ножей, три судьи, мой клан Янь долго вас искал. Сегодня мы наконец-то поймаем вас всех.
— Силами вашего клана Янь вы хотите нас остановить? — усмехнулся судья Горы Ножей Чжу Шунь. — Думаете, с нами так легко справиться?
Он достал судейскую кисть.
— Клан Янь предал Истинного Короля! Без моей кисти вы не сможете управлять Преисподней Горы Ножей!
Его тело мгновенно увеличилось до тысячи метров, засияв золотым светом, словно было отлито из чистого золота. Вокруг него закружились благовония, и послышались молитвы тысяч людей. Он взревел, и из потока благовоний возникла огромная Преисподняя Горы Ножей.
В ней бесчисленные души брели по острым, как бритва, горам, истекая кровью и издавая душераздирающие крики.
Это было уникальное царство духов, где души подвергались пытке ножами. Даже будучи разрезанными на куски, они возрождались, чтобы снова и снова проходить через это мучение!
Кисть Чжу Шуня, впитав силу Преисподней Горы Ножей, наполнилась невиданной мощью.
— Наместник Синьсяна при Истинном Короле, Чжу Шунь, сегодня очистит мир мёртвых от демонов! — прогремел его голос.
Чжу Шунь был заклинателем эпохи Истинного Короля. За свою доброту к народу жители провинции Синьсян возвели ему храм ещё при жизни.
Во время одного из демонических бедствий он погиб, и благодарные жители отлили ему золотую статую, щедро одаривая благовониями. Чжу Шунь часто являл свою святость и был очень почитаем.
Когда Десять Владык Преисподней спустились в мир мёртвых, чтобы установить порядок, они избрали его из числа заклинателей с великими заслугами и назначили судьёй Преисподней Горы Ножей, вручив ему судейскую кисть.
Судья Преследователь Душ Ван Фу рассмеялся и тоже явил своё тысячеметровое золотое тело, подняв свою кисть.
— Младший советник Верховного Суда при Истинном Короле, Ван Фу, сегодня очистит мир мёртвых от демонов! — взревел он.
Он тоже был великим человеком эпохи Истинного Короля, служил в Верховном Суде и за свои заслуги перед отечеством был удостоен храма и золотой статуи, а после смерти был обожествлён в мире мёртвых.
Его обязанностью было преследовать души умерших, он был главой всех гонцов реки Забвения и командовал десятью маршалами инь: Царём-призраком, Дневным и Ночным Странниками, Чёрно-Белым Непостоянством, Быкоголовым, Лошадиноголовым, Леопардохвостым, Птицеклювым, Рыбожаберным и Жёлтопчелиным.
Судья Преступлений Цзя Юань издал протяжный вой, явив своё тысячеметровое золотое тело и подняв кисть.
— Префект столичной управы при Истинном Короле, Цзя Юань, клянётся до смерти защищать порядок в мире мёртвых! Пока этот дух жив, Дао не умрёт! — прорычал он.
Он также был человеком с великими заслугами эпохи Истинного Короля, служил префектом и славился справедливым судом. После смерти он был назначен судьёй Преступлений, чтобы судить грехи заклинателей и определять им наказание!
Чэнь Ши смотрел на трёх судей. Их золотые тела излучали ослепительный свет, который рассеивал мрак мира мёртвых, заставляя духов и демонов в страхе отступать.
Он был поражён.
Хотя три судьи давно умерли, от них не исходило зловещей ауры призраков. Напротив, они были полны праведной ци, священного духа.
Они отличались от всех духов, которых он видел раньше. Те, хоть и были сильны, источали тёмную, зловещую энергию.
Но эти трое, будучи духами, обладали праведной ци. Вероятно, это и были заслуги.
Они были людьми с великими заслугами, которые после смерти стали божествами. Даже будучи духами, они оставались полны праведности!
«Три судьи с тремя судейскими кистями, окружённые кланом Янь, должны справиться», — с облегчением подумал Чэнь Ши.
Двенадцать мастеров Царства Возвращения в Пустоту были сильны, но три судьи были ещё сильнее. В этой битве, возможно, все мастера клана Янь найдут свою смерть!
В этот момент сюда хлынул поток белых костей. Внезапно бесчисленные кости взмыли в воздух, сплетаясь в длинный костяной хлыст, который схватил гигантский судья.
Этот судья был тем самым Судьёй Земли, который когда-то сражался с Чжун Куем. Его сила была поразительной.
— Судья Преследователь Душ, в этой битве, кроме моих потомков из клана Янь, будем и мы! — прогремел он.
Не успел он договорить, как земля раскололась, и из неё вырвался горячий пар. Потоки лавы хлынули из-под земли, и из них появился Судья Огня, держа в руках хлыст из расплавленной породы.
Этот судья был тем самым, что осаждал Чжун Куя.
Сердце Чэнь Ши дрогнуло: «Судьи Огня и Земли — тоже из клана Янь? Значит, это они преследовали Чжун Куя?»
Тут же появились и другие маршалы инь, чья аура, хоть и уступала Судьям Огня и Земли, была всё равно невероятно сильной. Их было семнадцать.
Сердца Ван Фу, Цзя Юаня и Чжу Шуня сжались.
За эти годы клан Янь хитроумно ослаблял Зал Яньло, оставшийся со времён Истинного Короля, заменяя его своими людьми. Сегодня они должны были завершить начатое!
...
Вдалеке, в тёмном облаке, стоял красноволосый демон, а на его плече — молодой господин Вэй Юэ.
— Сегодня мой клан Янь наконец-то избавил моего отца Вэй Лина от всех препятствий, — с улыбкой сказал он. — Цель тринадцати великих семей стала ещё на шаг ближе. Эти упрямые старые боги — лишь помеха. Ради будущего мира их давно пора было уничтожить… Странно, как Чэнь Ши туда попал?
Он слегка нахмурился.
Он догадывался, что Чэнь Ши прибыл в Бессмертную Столицу, и приказал своим людям оцепить его Дворец Изначальной Судьбы, но не ожидал, что этот парень выберется из столицы и окажется здесь.
— Как только массив активируется, он умрёт, — тихо сказал Вэй Юэ. — Этот парень талантлив, жаль, что не захотел служить мне.
— Молодой господин, в теле Чэнь Ши скрываются сотни демонов, — сказал красноволосый демон. — Если он умрёт, они могут вырваться…
— Это мир мёртвых, здесь и так полно демонов, — улыбнулся Вэй Юэ. — Пусть будет так. Тысячелетний план моего клана Янь не остановится из-за какого-то Чэнь Ши!
Не успел он договорить, как началась битва.
Судьи Огня и Земли взмахнули хлыстами, атакуя трёх судей. Маршалы и гонцы клана Янь тоже применили свои артефакты. А двенадцать великих мастеров в мире живых нанесли удар одновременно!
Клан Янь долго готовил эту битву, чтобы захватить власть в Зале Яньло!
Судьи Преследователь Душ, Преступлений и Горы Ножей с мрачными лицами собрали все свои силы и бросились в бой!
В эпоху Истинного Короля они прошли через кровавые битвы, чтобы установить мир. Они и не думали, что потомки ради власти позарятся на их божественные права!
Ван Фу, используя кисть как копьё, отбил огненный хлыст Судьи Огня, разбив его на три части, а затем, взлетев, обрушил копьё на голову врага.
Но не успела его кисть опуститься, как со всех сторон на него обрушились заклинания и артефакты!
Под лазурным куполом бушевала ужасающая сила. В тот момент, когда эта сила готова была поглотить Чэнь Ши и Черныша, с неба, пробив купол, рухнула огромная каменная плита!
В мире мёртвых взметнулись камни, и несколько гонцов были отброшены ударной волной!
Плита упала прямо перед Чэнь Ши, защитив его от остаточной мощи заклинаний!
Чэнь Ши, собиравшийся бежать с Чернышом в мир живых, замер, увидев плиту. Он отбросил мысль о побеге и поднял взгляд вверх.
У плиты было гранитное основание, твёрдое и гладко отполированное. На лицевой стороне была высечена рамка — это было надгробие.
В рамке обычно высекают имя усопшего. Если потомки были заботливы, то добавляли эпитафию или жизнеописание.
На этом надгробии уже была высечена новая строка.
«Янь Шицзи, родился в 6587 году эры Цзяцзин, умер в 6643 году, шестого месяца, четвёртого дня, в час Крысы, в первую четверть».
Не успел Чэнь Ши дочитать, как один из мастеров Царства Возвращения в Пустоту клана Янь, получив удар от Цзя Юаня, рухнул на землю, истекая кровью, и умер!
— Шицзи! — скорбно воскликнул стоявший рядом старик.
Чэнь Ши замер: «Умерший — это Янь Шицзи? Время смерти совпадает с надписью на плите!»
Он посмотрел вверх по плите и увидел худую, костлявую руку с грубыми суставами и длинными, мозолистыми пальцами.
А выше — морщинистое, обветренное лицо старика.
Лицо, казавшееся огромным на фоне неба, было изрезано морщинами, как земля — оврагами.
«Тот старик из каменоломни!» — сердце Чэнь Ши сжалось.
Сражающиеся тоже заметили упавшую плиту и замерли от удивления, но битва уже была в разгаре, и они не могли остановиться.
— Отправьте людей в мир живых, убейте этого старика! — крикнул Судья Земли.
Несколько мастеров клана Янь тут же вернулись в мир живых.
С неба донёсся стук, словно кто-то высекал что-то на камне. Затем раздался старческий голос:
«Янь Шичуан, родился в 6592 году эры Цзяцзин, умер в 6643 году, шестого месяца, четвёртого дня, в час Крысы, в первую четверть».
Стук прекратился, и с неба рухнула ещё одна плита. В тот же миг, когда она коснулась земли, другой старейшина клана Янь Царства Возвращения в Пустоту закричал, и из его глаз, ушей, носа и рта хлынула кровь. Он был мёртв!
Стук возобновился.
И снова раздался старческий голос: «Янь Цзин, родилась в 6582 году эры Цзяцзин, умерла в 6643 году, шестого месяца, четвёртого дня, в час Крысы, в первую четверть».
С неба упала ещё одна плита.
Старуха, которая только что наносила удары Чжу Шуню, внезапно упала на колени, замерла, а затем её голова безвольно поникла. Она была мертва!
— Быстрее, убейте его! — крикнул шестой дядя, Янь Цинху.
Снова раздался стук. Янь Цинху, с искажённым от ярости лицом, оставил трёх судей и бросился в мир живых. В свете луны, в ледяной пустыне, он увидел старика, окружённого надгробиями, который, стуча топором и долотом, высекал на них имена.
— Прекрати!
Янь Цинху применил свою силу. В радиусе ста ли все снежинки замерли в воздухе, превратившись в острейшие лезвия, и устремились к старику!
Это была техника из «Собрания из Зала Колокольной Горы» клана Янь — Ледяное Сердце, Рассекающее Демонов!
В этот момент старик закончил высекать надпись на ещё одной плите и тихо произнёс:
— Янь Цинху, родился в 6556 году эры Цзяцзин, умер в 6643 году, шестого месяца, четвёртого дня, в час Крысы, в первую четверть.
Янь Цинху внезапно почувствовал, как вся его жизненная сила исчезает. Его тело мгновенно состарилось и умерло.
— Ты — Резчик надгробий Ду Ижань, один из шести злодеев!
Он вдруг что-то вспомнил. В его глазах вспыхнул огонёк, и он, шатаясь, пошёл к старику.
— Книга Жизни и Смерти… у тебя! Отдай…
Не успел он договорить, как силы покинули его, и он рухнул.
Его заклинание вышло из-под контроля, превратившись в обычный снежный вихрь, потеряв всю свою мощь.
Старик, не обращая на него внимания, взмахнул топором и долотом и продолжил работу над следующей плитой.
— Грохот!
Ещё одна плита рухнула с неба в мир мёртвых, и вместе со старческим голосом, донёсшимся из-за пределов мира, погиб ещё один мастер клана Янь!
Все были в ужасе. Судья Огня взревел и, взмахнув хлыстом, ударил по старику в тот момент, когда тот бросал плиту в мир мёртвых!
За спиной старика возникла дуга света, и из неё появилась огромная, в несколько ли шириной, рука его изначального духа, которая встретила огненный хлыст.
Старик слегка пошатнулся, но выдержал удар.
— Царство Махаяны!
Судья Огня, поражённый, отдёрнул хлыст.
— Все, отступаем! — крикнул он.
Он подхватил оставшихся мастеров клана Янь и, оседлав огненного дракона, устремился прочь.
Судья Земли и другие маршалы и гонцы, увидев это, не решились продолжать бой и тоже бросились бежать!
Старик бросил ещё одну плиту, но Судья Огня уже увёл своих людей из зоны её действия, и она не сработала.
...
Судьи Преследователь Душ, Преступлений и Горы Ножей, все в ранах, потрясённые, всё ещё не могли прийти в себя.
— Вы трое, не уходите, ждите меня здесь! — улыбнулся Чэнь Ши.
Он уже собирался вернуться с Чернышом в мир живых, но, увидев несработавшую плиту, его глаза блеснули.
— Судья Ван, присмотрите за этой плитой, не потеряйте.
Судья Преследователь Душ Ван Фу хотел что-то сказать, но Чэнь Ши уже, оседлав пса, устремился в мир живых.
В ледяной пустыне, среди разбросанных надгробий, старика уже не было.
Чэнь Ши немедленно помчался к каменоломне и, подъехав, громко крикнул:
— Внук Чэнь Иньду, Чэнь Ши, просит о встрече с дядюшкой Ду!
Из каменоломни донёсся старческий голос:
— Этот негодяй Чэнь Иньду не учил тебя? Ты должен называть меня дедушкой Ду! Я не как Ведунья Ша, она не признаёт старость, а я признаю.