Глава 328. Исполнил сыновий долг!
Янь Сяньчжи стоял у окна на втором этаже Павильона Литературной Глубины и, глядя на приближающуюся парочку с собакой, побледнел.
Он понимал, что в этот момент он, двенадцать великих сановников за его спиной и все придворные чиновники стали заложниками Чэнь Ши.
Пока они не трогают Чэнь Тана, не трогают людей Чэнь Ши, они будут в безопасности, останутся высокопоставленными министрами и будут править двором Западной столицы.
Но если тринадцать кланов решат расправиться с Чэнь Таном или навредят людям Чэнь Ши, он, министры за его спиной и все придворные чиновники погибнут в катастрофе уровня Проклятия, обратившись в ничто!
— Какая наглость!
Увидев, как Чэнь Ши вместе с бессмертной в белом прошёл через разрушенные Врата Умэнь и ступил на разбитые каменные ступени Зала Высшей Гармонии, Янь Сяньчжи сжал кулаки, но ощутил лишь острое чувство бессилия.
И что он мог сделать с этой наглостью? Разве не их жизни теперь зависели от прихоти врага, и разве не им приходилось теперь дышать в такт дыханию Чэнь Ши, чтобы выжить?
Чэнь Ши провёл бессмертную через ремонтируемый Зал Высшей Гармонии и вошёл в зону действия Девяти Дворцов Истинного Короля.
«Может, мне не стоило отбирать у Чжан Фучжэна пост главы кабинета!» — с досадой подумал Янь Сяньчжи. — «Если бы я сейчас подал в отставку и уехал на покой…»
Ся Цанхай за его спиной спросил:
— Глава кабинета, они находятся между Девятью Дворцами. Может, воспользуемся случаем и активируем Дворцы, чтобы уничтожить их обоих?
Янь Сяньчжи, поколебавшись, покачал головой:
— Если мы высвободим всю мощь Девяти Дворцов, достаточную для уничтожения этого Проклятия, то и Западная столица будет стёрта с лица земли, и мы с вами не выживем!
— Так мы будем просто смотреть, как он тут красуется? — с негодованием спросил Ся Цанхай.
— Будем смотреть, — безжизненно ответил Янь Сяньчжи.
Сердце Чэнь Ши тоже колотилось от волнения. Он боялся, что тринадцать кланов окончательно порвут с Чэнь Таном.
«Теперь-то уж тринадцати кланов в Западной столице должны меня ясно видеть, так? Я нахожусь под прицелом Девяти Дворцов, они в любой момент могут лишить меня жизни, а значит, не тронут Чэнь Тана и матушку».
Он почувствовал прилив самодовольства. «Исполнил сыновий долг!»
Он показывал бессмертной девять дворцов, но все они были под усиленной охраной. Когда он подходил ближе, стражники уже готовы были броситься в бой.
Но тут же подбегали евнухи и громко отчитывали солдат, приказывая им быть вежливее с чтецом Чэнем.
— Чтецом Чэнем?
Чэнь Ши удивился. Чтец — это чин шестого ранга, в основном он сопровождал Истинного Короля или наследного принца, читая им книги и доклады.
Конечно, сейчас не было ни Истинного Короля, ни наследного принца, а Господина Чэнь Ши убил на глазах у всех, так что должность чтеца, хоть и была повышением, на самом деле не давала никакой власти и возможности нашептывать на ухо правителю.
Но ведь он только недавно стал редактором-историком, прошло всего несколько дней, как его успели повысить?
Евнух улыбнулся:
— Господин Чэнь усердно занимается наукой, его труды известны во всей столице. Сегодня Внутренний кабинет лишь предварительно утвердил вашу должность чтеца, а завтра на утреннем приёме будет официальное назначение.
Услышав это, Чэнь Ши окончательно успокоился. «Внутренний кабинет повысил меня, чтобы успокоить. Они не могут прямо сказать, что принимают меня в качестве заложника, поэтому делают это через повышение. Значит, Чэнь Тан и матушка в безопасности».
Он с облегчением вздохнул, и его напряжённое лицо расслабилось. Он с улыбкой что-то рассказывал бессмертной. Конечно, говорил и улыбался он, а бессмертная могла лишь слушать, изредка лепеча что-то, показывая, что ничего не понимает.
Тринадцать министров Внутреннего кабинета, увидев, что на его лице появилась улыбка, тоже с облегчением вздохнули.
Чэнь Ши показывал бессмертной Девять Дворцов. Два из них были павильонами — Восточный и Павильон Литературной Глубины.
Проходя мимо Павильона Литературной Глубины, Чэнь Ши случайно поднял голову и увидел в окне Янь Сяньчжи. Он дружелюбно улыбнулся ему.
Увидев эту улыбку, Янь Сяньчжи на мгновение замер, а затем с трудом выдавил из себя ответную.
Чэнь Ши увёл бессмертную.
— Аба, аба! — серьёзно произнесла она, обращаясь к Чэнь Ши.
Черныш перевёл, что она чувствует, будто эти девять дворцов ей знакомы, и от их вида ей становится не по себе, на душе тяжело.
Чэнь Ши призвал свой маленький храм. Бессмертная тут же вошла внутрь, села на Божественный Алтарь, но всё ещё чувствовала беспокойство. Тогда она легла на алтарь и свернулась калачиком, и только тогда ей стало легче.
«Я, кажется, и вправду повредил ей голову», — с грустью подумал Чэнь Ши. — «Если она так и не вспомнит, кто она, мне придётся заботиться о ней всю жизнь... Сколько же денег на это уйдёт?»
Он вернулся в поместье Чэнь. Рабочие всё ещё ремонтировали дом, а служанки убирали в комнате Чэнь Тана. Теперь, когда Чэнь Тан уехал, его спальня стала спальней Чэнь Ши.
Чэнь Ши никогда не был в комнате отца. Она состояла из двух частей: внутренней, где спали хозяева, и внешней, где спали служанки, чтобы быть под рукой.
Ночью Чэнь Ши лёг спать во внутренней комнате, а две служанки — во внешней.
Чэнь Ши было не по себе. Две служанки из внешней комнаты постоянно пытались пробраться к нему, не хотели уходить, что его разозлило.
— Вы спать собираетесь? — крикнул он. — Если не хотите, уступите кровать Чернышу!
Две красивые служанки переглянулись и с недовольным видом вернулись в свою комнату.
Только тогда Чэнь Ши смог уснуть. «Завтра, пожалуй, выгоню этих двух служанок и пущу Черныша в дом. С двумя женщинами в комнате как-то неудобно».
Он заснул.
На следующее утро Чэнь Ши проснулся рано. Он оделся и вышел из комнаты, и увидел, что на кровати во внешней комнате спят три служанки — бессмертная неведомо когда выбралась из храма и примостилась между двумя девушками.
Служанки спали лицом друг к другу, а она устроилась между ними, свернувшись в их объятиях.
Чэнь Ши покачал головой и, открыв дверь, приступил к утренним упражнениям.
Звук открываемой двери разбудил трёх девушек. Служанки, заметив рядом с собой ещё одну женщину, вскрикнули от удивления.
Они увидели, что у неё нежная кожа, гибкое тело, и она красивее их обеих. А голос у неё был такой чарующий.
«Неудивительно, что молодой господин Чэнь на нас и не смотрит, — подумали они, — у него уже есть своя красавица».
Бессмертная в панике взлетела и скрылась в маленьком храме Чэнь Ши.
После утренних упражнений Чэнь Ши обнаружил, что Черныш уже приготовил завтрак. Он позвал бессмертную поесть.
Девушка покачала головой, отказываясь.
— Как же ты будешь жить без еды? — не понял Чэнь Ши.
Черныш дважды гавкнул. Повеяло лёгким ветерком, и бессмертная уже сидела за столом и, неуклюже держа палочки, пробовала человеческую пищу.
«Всё-таки Черныша она слушается», — подумал Чэнь Ши. — «Сегодня нужно сходить в Академию Ханьлинь, Внутренний кабинет собирается меня повысить, нужно пройти формальности».
После завтрака он отправился в Академию Ханьлинь, чтобы отметиться и дождаться повышения.
Девушка снова выбежала из храма. Её очень интересовали книги в различных учебных корпусах академии, и она начала их перебирать.
Госпожа Ши Цзи тоже осмелела. Она вышла из маленького храма Чэнь Ши и, неся свою огромную голову, принялась расхаживать между книжными полками.
Её голова была три метра в высоту, и тело — столько же, что выглядело весьма внушительно.
— Рядом с Первым учёным Чэнем появился могущественный демонический бог!
Шпион тут же помчался в Павильон Литературной Глубины и доложил тринадцати членам Внутреннего кабинета:
— Согласно «Запискам о забытом» из исторического отдела павильона, этого демона зовут Ши Цзи. Это демонический бог уровня Бедствия времён Истинного Короля, которого подавили заклинатели под его началом ещё до того, как он успел пробудиться!
В кабинете воцарилась тишина.
Янь Сяньчжи бессильно махнул рукой.
— Продолжайте наблюдение.
Шпион удалился.
Ся Цанхай не выдержал и, ударив по столу, вскричал:
— Мы его уже повысили, чего ему ещё надо? Теперь он вытащил демонического бога уровня Бедствия, чтобы давить на нас!
— Может, мы дали ему слишком маленький чин? — предположил Фэй Чжун.
— Чтец шестого ранга — маленький? — усмехнулся Гао Цюань. — С древних времён Первые учёные получали не больше. Дать ему более высокий чин — значит нарушить традиции предков!
— Традиции предков для того и существуют, чтобы их нарушать! — возразил Гу Яньшань. — По-моему, нужно сначала удовлетворить его аппетит, иначе завтра он выпустит на нас сотню своих демонов! Лучше сразу дать ему то, что он хочет, — назначить его левым помощником министра финансов, как и его отца, чтобы дело не вышло из-под контроля!
— Это потакание! — в ярости вскочил Ся Цанхай. — Его отец был левым помощником министра финансов, и даже господин Цуй стал из-за него дураком! Если он станет левым помощником, то разграбит всю казну, а мы все станем дураками! Сегодня уступим пять городов, завтра — десять, ради одной спокойной ночи. А проснёмся — и враг снова у ворот!
— Тогда какое у вас предложение, брат Ся? — не выдержал и Гу Яньшань, тоже вскочив на ноги. — Когда придётся сражаться с Бедствием и Проклятием, может, вы первым пойдёте в бой и героически погибнете?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Напряжение росло. Янь Сяньчжи кашлянул, и они тут же замолчали, уставившись на него.
— Чэнь Ши уже повышен до чтеца? — спросил Янь Сяньчжи.
— Евнух уже отправился в Академию Ханьлинь с указом, — ответил Цуй Байхэ.
— Тогда пошлите ещё один указ, — спокойно произнёс Янь Сяньчжи, — повысьте его до чтеца-академика пятого младшего ранга. Это всего лишь почётная должность, можно и дальше повышать, хоть до академика Академии Ханьлинь пятого старшего ранга, ничего страшного.
Ся и Гу больше не спорили и сели на свои места.
В Академии Ханьлинь Чэнь Ши получил указ и уже собирался уходить, как прибежал ещё один евнух и громко крикнул:
— Господин Чэнь, господин Чэнь, подождите! Указ Внутреннего кабинета, вас снова повысили!
Чэнь Ши пришлось снова принять указ. Услышав, что его повысили лишь до чтеца-академика пятого младшего ранга, он покачал головой:
— Нельзя было сразу два раза повысить?
Он принял указ, позвал Госпожу Ши Цзи и бессмертную в белом, и вместе с Чернышем ушёл.
Евнух, передавший указ, вернулся в Павильон Литературной Глубины и пересказал слова Чэнь Ши тринадцати министрам. Ся Цанхай и остальные переглянулись.
— Он недоволен, что чин маленький, или что мы медлим?
— Хоть и медлим, но вроде бы он смирился.
— Мы повышали его уже трижды, больше нельзя, — сказал Янь Сяньчжи, обведя всех взглядом. — Если так пойдёт дальше, мы потеряем не только лицо, но и авторитет двора.
Все согласно кивнули.
«Если он завтра не вытащит сотню демонов, больше повышать не будем», — подумал Янь Сяньчжи.
В последующие дни Чэнь Ши вёл себя спокойнее, но постоянно носился по городу.
Раньше, при Чэнь Тане, он был сдержаннее, но теперь, когда отца не было, он вместе с Чернышем, в сопровождении большеголовой Ши Цзи и доисторической бессмертной, гулял по всей столице.
Внутренний кабинет каждый день был как на иголках. Особенно Янь Сяньчжи, у него даже пропало желание развлекаться с тринадцатой наложницей, за что он получил порцию упрёков.
— Чэнь Ши покинул город и отправился в уезд Гаошань!
Получив эту новость, министры Внутреннего кабинета несказанно обрадовались и все как один посмотрели на Янь Сяньчжи.
— Он всё-таки заложник клана Чэнь, похоже, пытается сбежать. Останавливать его? — спросил Гао Цюань.
— Зачем его останавливать? — рассмеялся от злости Янь Сяньчжи. — Мы сами заложники! Пусть бежит! Зачем его останавливать? Господин Гао, может, вы его остановите?
Гао Цюань смущённо пробормотал, что не осмелится.
Все с облегчением вздохнули и стали ждать, что будет дальше.
Чэнь Ши отправился в Зал Алой Горы, чтобы спросить у Ведуньи Ша о способах вхождения во Дворец Изначальной Судьбы и изучить карту девяти районов мира мёртвых.
Мир мёртвых был крайне опасен, и он не хотел, чтобы Ведунья Ша, Цинъян и Ху Сяолян шли с ним. Он собирался отправиться туда один, с Чернышем, поэтому пришёл изучить техники Ведуньи Ша.
Ведь Ведунья Ша и её сын наконец воссоединились, и он не хотел, чтобы она рисковала ради него.
Ведунья Ша поняла его намерения и, тронутая, сказала:
— Я научу тебя ещё одной технике, называется «Пришествие в обитель», она защитит тебя. Я даже твоему отцу её не передавала!
Чэнь Ши провёл в уезде Гаошань два дня и, освоив «Пришествие в обитель», поклонился Ведунье Ша:
— Тётушка Цютун, завтра я отправляюсь в мир мёртвых на поиски матери. Вы с дядюшкой Цинъяном и остальными должны как можно скорее покинуть Западную столицу. Встретимся в Синьсяне, в Солнечных Горах!
Ведунья Ша серьёзно кивнула.
Чэнь Ши передал ей Зеркало лисьего винограда.
— Тётушка Цютун, немедленно возьмите это зеркало и отправляйтесь на восток, за пятьсот километров, ждите меня в горах.
Он вернулся в Западную столицу.
Янь Сяньчжи и остальные, получив известие о его возвращении, снова схватились за головы от головной боли.
На следующий день Чэнь Ши тайно нашёл дом, который снимала дочь Лодочника, и сказал ей:
— Сегодня уезжаем из столицы, в Бессмертную Столицу. Готовься.
— Западная столица отпустит тебя? — с тревогой спросила она.
— У меня есть тайная техника, я могу через Малый Небосвод переместиться на пятьсот километров. Сегодня я передам её тебе!
Чэнь Ши дал ей жетон Небесного Двора и научил, как с его помощью открывать Малый Небосвод.
— Через полчаса после моего ухода немедленно, как я учил, активируй нефритовый кулон и открой Малый Небосвод. Я буду ждать тебя там. Как только ты появишься, я уведу тебя к выходу за пятьсот километров! Не медли, помни!
Дочь Лодочника, вся в напряжении, спросила:
— Нельзя ли уйти через мир мёртвых?
— Всё, что происходит в мире мёртвых Западной столицы, как на ладони у мастеров уровня Возвращения в Пустоту и Махаяны, — покачал головой Чэнь Ши. — Если мы пойдём через мир мёртвых, нас тут же обнаружат, и мы погибнем!
Она занервничала ещё больше и снова принялась репетировать открытие Малого Небосвода, чтобы не ошибиться.
Чэнь Ши ушёл и вернулся в поместье Чэнь. Он старался выглядеть спокойным, ничем не выдавая своего волнения.
Задние лапы Черныша дрожали от напряжения, а хвост он не знал, куда деть — поднять, опустить, зажать — всё казалось неестественным.
Он был так напряжён, что, глядя на спокойствие Чэнь Ши, невольно восхитился выдержкой молодого хозяина.
Чэнь Ши вернулся в поместье, вошёл в спальню и сказал служанкам:
— Я вчера не выспался, хочу отдохнуть. Не беспокоить.
Служанки, получив приказ, вышли из спальни.
Чэнь Ши закрыл дверь, и его руки неудержимо задрожали.
Черныш, увидев это, понял, что Чэнь Ши тоже очень нервничает.
Они остались в спальне. Чэнь Ши, успокоившись, подождал немного, а затем начал изображать храп. Храп постепенно нарастал, а затем стал тише.
Постепенно храп затих.
Спустя какое-то время Черныш вдруг навострил уши, посмотрел на Чэнь Ши и дал знак, что время пришло!
Чэнь Ши тут же достал жетон Небесного Двора, открыл Малый Небосвод и вошёл внутрь вместе с псом.
Он закрыл портал и, подождав немного, увидел, как в Малом Небосводе открывается другой портал, и из него появляется дочь Лодочника.
Чэнь Ши, не говоря ни слова, тут же повёл Черныша и её прочь из Малого Небосвода, вылетев из Зеркала лисьего винограда.
Дочь Лодочника огляделась и увидела, что они уже далеко от Западной столицы. Вокруг были зелёные горы, через которые протекала быстрая река. Они уже были в Горах Жёлтых Скал!
Ведунья Ша уже возвела алтарь, приготовила всё для ритуала изменения облика. Пять царей-призраков стояли по кругу, а Сян Тяньюй — рядом с алтарём.
Все были крайне напряжены. Даже Сян Тяньюй, поддавшись общему настроению, выглядел очень серьёзным.
Ведунья Ша, увидев, как из зеркала вылетают двое и собака, с облегчением вздохнула и тут же начала ритуал, превратив Чэнь Ши и дочь Лодочника в двух синелицых, клыкастых духов.
— Сяо Ши, нельзя медлить, отправляйтесь в мир мёртвых!
Чэнь Ши поклонился:
— Прошу тётушку Цютун вернуться домой и ждать моих вестей! Черныш!
Пёс взревел. Подул ледяной ветер, и они с Чэнь Ши погрузились в мир мёртвых!
Ведунья Ша тут же сошла с алтаря, приказала пяти царям-призракам убрать его и вместе с маленьким Тяньюем поспешно удалилась.
Западная столица.
Тринадцать министров Внутреннего кабинета наблюдали за этой сценой издалека. Внезапно в Павильоне Литературной Глубины раздались радостные крики.
Все радовались, обнимались, поздравляли друг друга, на глазах у них блестели слёзы.
— Ушёл! Он наконец-то ушёл!
Янь Сяньчжи, словно лишившись всех сил, рухнул в кресло. На его лице появилась давно забытая улыбка.
— Хорошо, что ушёл, хорошо! Наконец-то мы избавились от этой чумы! Мы в безопасности!
...