Глава 315. Казнь Господина
Все полагали, что битва Чэнь Ши и Господина станет поединком равных, захватывающим и напряжённым. Но почти никто не знал, что эта битва действительно будет захватывающей, но равной — никогда.
Если бы Чэнь Ши столкнулся с Господином месяц назад, на воинских испытаниях, это был бы поистине великолепный поединок.
Они бы сошлись в схватке, используя магию и ближний бой. Господин в полной мере проявил бы огромное физическое преимущество, дарованное ему Каноном Зародышевого Дыхания, а Искусство Врат Жизни и Смерти, устанавливающее восемь врат и определяющее жизнь и смерть, раскрыло бы всю мощь этой легендарной техники, восходящей, по слухам, к самому Жёлтому Императору!
Чэнь Ши же довёл бы Искусство Императорского Устава Облачного Нефрита до девятого неба, слил бы его с Божественным уставом восьми пределов Золотого дворца и обрушил бы на несравненно мощное тело Господина несокрушимую энергию меча, противопоставив его бессмертной магии свои почти звериные инстинкты убийцы!
Он бы сразился Телом Дао против Тела Нефритового Императора, Превращением Ветра и Грома раскрыл бы своё преимущество в скорости, Превращением Воды и Огня атаковал бы тело и дух Господина, а Превращением Гор и Болот создал бы себе выгодные условия на поле боя!
Они бы даже могли разнестись по разным концам Благословенной земли Бессмертного Моста и, находясь за сотни ли друг от друга, состязаться в искусстве меча, пронзающего тысячи ли, превращая свою магию и энергию меча в хищных птиц, что прячутся в горах и лесах, выжидая момент для удара.
В ходе их битвы, возможно, погибло бы немало других Магистров, попавших под удар их техник и заклинаний.
В решающий момент Чэнь Ши применил бы Великий закон Нефритового Центра Грома и Молний, усилив все свои способности и, перевоплотившись в Предка Грома, попытался бы сокрушить Господина высшей силой молний!
Это была бы невероятно тяжёлая битва. Если бы он смог своей сокрушительной атакой убить Господина, то победа была бы за ним.
Но если бы Господин выдержал натиск Предка Грома, то проиграл бы Чэнь Ши.
Потому что тело Предка Грома требовало слишком много сил, и, развеяв его, Чэнь Ши был бы истощён и не смог бы продолжать бой.
Та битва была бы полна непредсказуемых поворотов и держала бы всех в напряжении.
Но... нет!
Когда Чэнь Ши сделал этот шаг и, вдавив голову Господина в стену Дворца Праведности, ощутил, как череп сталкивается с артефактом бессмертных, почувствовал хруст костей, ломающихся под его ладонью...
Он одновременно почувствовал, как Превращение Ветра и Грома бушует внутри Господина, как зловещий ветер Сюнь терзает его внутренние органы, а молнии наносят удар по его изначальному духу.
Тело Нефритового Императора, принадлежавшее Господину, позволило ему немного противостоять всесокрушающему Превращению Ветра и Грома.
Но каким бы сильным оно ни было, оно ещё не достигло состояния чистого ян и не могло противостоять призрачному домену.
Пока в теле есть хоть капля инь энергии, оно будет уязвимо для молний. Пока в плоти есть хоть один изъян, ветер Сюнь найдёт лазейку. Ветер, бушующий внутри, будет растворять плоть и кости — вопрос лишь во времени!
В то же время внутри Господина активировалось Превращение Воды и Огня. Вода Гуй омывала его, и даже несокрушимое тело ваджры было бы изъедено до дыр!
Истинный огонь сжигал его, и даже несокрушимое тело ваджры обратилось бы в пепел!
А Превращение Гор и Болот заставило Господина ощутить, будто он несёт на себе гору. Кровь и ци в его ногах застыли, они стали невыносимо тяжёлыми, а тело — вязким, как болото. Плоть отяжелела, изначальный дух погрузился в хаос, не в силах пошевелиться.
Эти Три Превращения Духов и Демонов, хоть и уступали Трём Потрясениям Духов и Демонов Творения-Пять, но способность применить три призрачных домена на уровне Преображения Духа была достаточна, чтобы потрясти весь мир.
Месяц назад, чтобы убить Господина, Чэнь Ши пришлось бы сражаться насмерть. Но сегодня, по прошествии времени, исход их битвы был предрешён, как только Чэнь Ши достиг уровня Преображения Духа.
Чэнь Тан предсказал, что Чэнь Ши достигнет этого уровня в течение месяца, и именно поэтому он был уверен, что через месяц Господин проиграет.
Причиной такой уверенности Чэнь Тана было то, что Творение-Пять подарило Чэнь Ши зеркало лисьего винограда для совершенствования, внутри которого был заключён Малый Небосвод. Это позволило бы Чэнь Ши достичь уровня Преображения Духа за месяц.
Но Чэнь Тан не предвидел инцидента с Белой девой-бессмертной во время воинских испытаний, из-за которого Чэнь Ши и другие Магистры провалились в мир мёртвых.
В мире мёртвых заклинатели не могут совершенствоваться. Их сила разъедается инь энергией, они не развиваются, а деградируют. Это было общеизвестно.
Однако, ко всеобщему удивлению, Чэнь Ши смог совершенствоваться в мире мёртвых. Более того, он подобрал потерявшую сознание «девушку-Магистра» и поместил её на свой божественный алтарь, и эффект от этого оказался даже лучше, чем от Госпожи Ши Цзи.
В мире мёртвых он не только не отстал в развитии, но его изначальная ци стала ещё чище!
Ещё до того, как вернуться в мир живых, он уже довёл своего Зарождающегося Духа до размеров тела, успешно слил его с душой и обрёл изначальный дух.
Царство Преображения Духа делится на четыре стадии: слияние с душой, равенство с телом, выход из тела и тело в шестнадцать чжанов.
Чэнь Ши успешно слился с душой. Его Зарождающийся Дух и так был размером с тело, так что после слияния его изначальный дух сразу стал равен телу. Что до выхода духа из тела, то для него это было обычным делом, и он без труда достиг этой стадии.
Он и Господин были на одном уровне — Преображения Духа. Он — на стадии выхода из тела, Господин — на стадии тела в шестнадцать чжанов. Их разница в силе была уже незначительной.
Сознание Господина помутилось. В голове пронеслась мысль: «Он хочет меня убить?!»
Его Тело Нефритового Императора было слишком сильным, а Искусство Врат Жизни и Смерти не зря считалось техникой бессмертных. Оно спасло ему жизнь, не позволив Чэнь Ши убить его одним ударом.
Основа, заложенная его родной матерью, была слишком хороша. Канон Зародышевого Дыхания наполнил его изначальной ци, а Тело Нефритового Императора было намного прочнее других тел Дао или несокрушимых тел ваджры!
Его череп треснул, но его ещё можно было спасти.
Он попытался активировать Искусство Врат Жизни и Смерти, но его тело было наполнено тремя призрачными силами, которые переплетались и мешали ему управлять своей техникой, не давая противостоять Чэнь Ши.
В этот момент он пожалел.
Пожалел, что не послушал Шуй Сюаньчжи.
Если бы он последовал его совету, ему бы вообще не пришлось сражаться с Чэнь Ши, и он бы не столкнулся с этим богом смерти!
— Стой! — раздалось несколько голосов почти одновременно.
В сердце Господина вновь затеплилась надежда.
Сановники и военачальники Западной столицы не могли не спасти его, ведь он был лучшим кандидатом на роль Истинного Короля, которого они выбрали из рода Чжу!
Они выбирали и других, но те были либо слишком дерзкими и не слушались тринадцать кланов, либо слишком амбициозными и неуправляемыми, либо, как Княжич Сяо, не стремились к трону и не хотели быть марионетками тринадцати кланов.
Поэтому тринадцать кланов ни за что не могли отказаться от Господина, не могли позволить Чэнь Ши убить его!
Тринадцать кланов лелеяли амбиции освободиться от контроля истинного бога, они хотели использовать нынешнее необычное поведение небесного божества, чтобы совершить нечто великое. Это была редкая возможность, и они не могли допустить провала!
Едва раздались эти голоса, Чэнь Ши, не обращая на них внимания, окружил себя двумястами пятьюдесятью пятью талисманами. Всепоглощающая жажда убийства вырвалась наружу.
Талисман-знамя Десяти Истреблений!
Он в одиночку создал массив, намереваясь силой Десяти Истреблений уничтожить Тело Нефритового Императора!
Он больше не обращал внимания ни на что вокруг. В его глазах был только Господин.
Он хотел, чтобы Господин умер!
Не ради чего-то иного, а ради тех детей, его ровесников, которых похитили и искалечили люди из Общества Небесной Праматери. Ради тех мальчиков и девочек из Врат Великого Покоя на Хребте Феникса, что спускались в мир мёртвых собирать лотосы. Ради тех девочек с Улицы Румян, что зазывали клиентов!
Его не волновали ни интриги, ни высшие интересы. Ему было плевать, сколько добра или зла совершил Господин, кто был прав, а кто виноват. Ему было неважно, кто стоял за Господином, из какого он рода, как усердно он трудился и какие у него были великие цели. Ему было всё равно, чей он потомок, и что его смерть приведёт к рекам крови.
Это не имело отношения ни к политике, ни к морали.
Только к справедливости в его сердце!
Он игнорировал все внешние силы, доверив свою спину отцу, Чэнь Тану.
Если в этом мире и есть великая сила, то это сила отца, защищающего своих детей!
У него была лишь одна цель: на этих дворцовых экзаменах, в этой битве за звание Первого учёного, на глазах у всех убить Господина!
В тот же миг рука Чэнь Тана открыла деревянный ящик.
И в тот же момент, когда двое старцев из клана Ли, основатель клана Ма Ма Цзюнь и бывший глава клана Фэй Фэй Буи ринулись вперёд, чтобы остановить Чэнь Ши, из ящика взмыли ввысь могучие, стройные фигуры!
Это были восьмирукие боги-демоны, величественные и прекрасные, словно небесные божества.
Одним ударом ноги они развернули свои призрачные домены, каждый шириной в десятки ли, а затем сжали их до ста чжанов!
— Талисманный бог Небесный Механизм! — изменившись в лице, выкрикнул Ли Цяньфэн.
Он слышал об этих ужасающих рукотворных богах.
Мастера Южной школы, чей основатель — Странник Пяти Озёр, практиковали по «Драгоценному зерцалу сотворения талисманами». Это были скрытные и злокозненные люди. Талисманы, что они создавали, часто превращались в скверну и сеяли хаос.
Самым сильным талисманом, описанным в «Драгоценном зерцале», был Небесный Механизм.
Однако, хотя в дошедших до мира копиях «Зерцала» и было упоминание о Небесном Механизме, никто не мог его создать. Во-первых, не хватало материалов, во-вторых, не хватало мастерства.
Если бы никто так и не смог создать Небесный Механизм, этот талисман считали бы выдумкой. Но он появлялся несколько раз!
И каждое его появление сопровождалось битвами, сотрясавшими небеса и землю!
Как старейшина великого клана, Ли Цяньфэн, конечно же, изучал это странное творение. Он даже бывал на местах сражений, где участвовал Небесный Механизм, и, тщательно исследовав оставленные следы, обнаружил, что этот талисманный бог был рождён для битвы, а его сила приближалась к уровню мастеров Царства Возвращения в Пустоту!
И что самое важное, Небесный Механизм был творением, его можно было создавать.
Более того, все эти талисманные боги были одинаковы. Один Небесный Механизм не был так уж страшен, но когда их было двое, их сила возрастала не вдвое, а многократно.
Их ауры сливались, их магическая сила становилась общей, их призрачные домены могли объединяться!
Они были почти как два тела одного существа!
Это означало, что чем больше было Небесных Механизмов, тем ужасающе возрастала их боевая мощь!
Конечно, поддержание призрачного домена требовало огромных затрат магической силы, поэтому обычно их домены покрывали лишь сотню чжанов.
Тридцать семь Небесных Механизмов стояли в небе, каждый высотой в несколько чжанов, окружая Чэнь Тана.
Прадед-основатель Ли Ижань поднял руку, едва успев применить свою технику, как на него обрушился удар ладони одного из Механизмов. Их силы столкнулись, и магическая сила Ли Ижаня, близкая к уровню Преодоления Скорби, была развеяна. Из уголка его рта потекла кровь.
Его одолела не сила одного Механизма, а сила всех. В момент удара призрачные домены всех Механизмов расширились и наложились на домен атакующего, и тот, позаимствовав силу остальных, нанёс ему рану!
Ли Ижань был в ярости и ужасе. Он увидел, как на него наступают три Механизма. У каждого было по восемь рук, но их движения были выверены и точны, без малейшего хаоса.
Их домены накладывались друг на друга. Каждая мудра, каждая техника меча, каждое движение руки, чертящей талисман, каждое произнесённое заклятие — всё было безупречно. Даже лучший наставник не смог бы исполнить это так идеально!
Небесные Механизмы не обладали высоким интеллектом, но они могли применять самые стандартные заклинания, самые совершенные талисманы, самые точные техники меча!
Они были как множество Чэнь Иньду в идеальном состоянии, но без его разума.
Прадед-основатель Ли Ижань, ещё не оправившись от старых ран, получил новые. Он пытался противопоставить скорости медлительность, но за пару-тройку движений три Механизма сбили его с толку, и с хрустом его левая рука была сломана.
Краем глаза он увидел, как прадед клана Ли, Ли Цяньфэн, истекая кровью, вращаясь, летит прочь. Бывший глава клана Фэй, Фэй Буи, сливший своё Царство Пустоты с телом, был атакован тремя другими Механизмами, и его изначальный дух, рассеявшись, вылетел из тела.
Правую ногу основателя клана Ма, Ма Цзюня, три Механизма непрерывно били и рубили, пока не сломали.
...
В Западной столице было далеко не сто сановников!
Внутренний кабинет, шесть министерств, Три Князя-Наставника, Три Одиноких Советника, Три Наставника, Три Младших Наставника, Ведомство Наставлений, Верховная Прокуратура, Академия Ханьлинь, Верховный Суд, Палата Императорских Ритуалов...
Слишком много мастеров!
Они в тот же миг поняли, что Господин не ровня Чэнь Ши. Кто-то тут же бросился активировать Девять Дворцов, чтобы усмирить Чэнь Ши. Другие направили свою магическую силу на Чэнь Ши и Господина, пытаясь помешать убийству.
И в тот же миг, как они начали действовать, двенадцать министров Внутреннего кабинета были атакованы шестью Механизмами. Шесть министров шести министерств и одиннадцать их помощников были атакованы шестью другими талисманными богами и были вынуждены защищаться.
Три Князя-Наставника, Три Одиноких Советника, Три Наставника, Три Младших Наставника — двенадцать мастеров — также были атакованы шестью талисманными богами, и с первого же столкновения ощутили огромное давление.
Командующие Лагеря Пяти Армий Ся Фанхэ и Ся Шоуин взмыли в воздух и устремились к Чэнь Ши и Господину, но два Небесных Механизма выскочили сбоку, преграждая им путь. Они двигались так быстро, что командующие едва не врезались в них.
Братья-близнецы, чьи мысли были едины, собирались применить совместную технику из «Собрания Южного Дворца» клана Ся, но увидели, как призрачные домены двух Механизмов наложились друг на друга, и те опередили их, применив свою совместную атаку!
Оба командующих получили удар, харкнули кровью и полетели прочь!
Глава Восточного Двора Янь Шуантянь и главный евнух-распорядитель Бай Сыхай также бросились на помощь, но были перехвачены двумя Механизмами. После нескольких столкновений над Девятью Дворцами, два евнуха были сбиты совместными усилиями двух Механизмов.
Сановники и военачальники Западной столицы были застигнуты врасплох. В самый разгар этого хаоса раздался крик Чэнь Тана:
— Господин Фэн, чего же вы не действуете?
Евнух Фэн, в ужасе глядя на происходящее, услышав это, чуть не подпрыгнул в своём кресле. Он ткнул пальцем себе в нос и пискнул:
— Я?
Посреди всеобщего смятения внезапно Зал Срединного Предела испустил волну всепоглощающей мощи, которая усмирила всех присутствующих. Раздался ровный, спокойный голос Чжан Фучжэна, который услышал каждый:
— Всем стоять.
Чэнь Тан, увидев, как дворец, оставленный Истинным Королём для подавления удачи Западного Континента, пробудил свою силу, понял, что ему не устоять, и тут же отозвал тридцать семь Механизмов.
Сановники и военачальники, а также старые предки вроде Ли Ижаня, тоже остановились, их лица были полны гнева и ужаса.
Чжан Фучжэн обвёл всех взглядом и уже собирался что-то сказать, как вдруг небо пронзила всепоглощающая жажда убийства. Сановники и военачальники поспешно обернулись и увидели, как Чэнь Ши активировал Массив Десяти Истреблений, и луч света, несущий абсолютное уничтожение, пронзил лоб Господина, пробив насквозь его изначальный дух!
Взгляд в глазах Господина погас. Его колени подогнулись, и он с глухим стуком рухнул на землю.
— Во Вратах Великого Покоя я сказал, что запомнил твой голос.
Чэнь Ши стоял перед Господином с бесстрастным лицом и тихо произнёс:
— Я сказал тебе, что найду тебя и отправлю на встречу с главой Врат Великого Покоя. Я не нарушил своего слова.