Глава 292. Пятый отец
Над двором Дворца Утренней Зари догорели и развеялись пеплом талисманы тишины.
Эти талисманы не только не пропускали звуки снаружи, но и не выпускали их наружу.
Внутри дворца музыканты, будто ничего не видя, один за другим покинули сцену.
Они помнили только, что исполняли «Мелодию героев, усмиряющих демонов». Всё остальное было стёрто из их памяти Чернышом.
Во дворце Юйлинцзы поднялся на ноги. Он растерянно огляделся, всё ещё не в силах прийти в себя после увиденного безумия.
В ушах всё ещё звучали раскаты грома и мелодия «Усмирения демонов», никак не утихая.
Кроме Ли Тяньцяня, Гу Янь'эр и Ма Сюэцин, которые ещё дышали, все остальные были мертвы.
Только Чэнь Ши стоял посреди лужи крови. Его яростная кровь и ци бурлили, а тело всё ещё потрескивало молниями, создавая вокруг него особое поле.
Эти молнии были побочным эффектом Великого закона Нефритового Центра Грома и Молний. Техника сжигала его собственную кровь и ци, нанося огромный вред телу и Зарождающейся Душе. Долго её использовать было нельзя — это было равносильно самоувечью.
Чэнь Ши развеял технику, и его шестнадцатифутовое громовое тело медленно вернулось к нормальным размерам.
В воздухе висел запах жжёной крови.
Его аура резко ослабла, кровь и ци иссякли, и он почувствовал слабость.
— Юйлинцзы, немедленно возвращайся в Лазурный Дворец Тайхуа.
Голос Чэнь Ши вывел его из оцепенения.
— Эту беду навлёк я. Я потерял хладнокровие, ты тут ни при чём. Когда ты уйдёшь, я прикажу Чернышу стереть память всем здесь. Даже если они что-то и выяснят, я возьму всю вину на себя. Тебя это не коснётся.
Внезапно Юйлинцзы открыл рот, и из него вылетел короткий меч длиной в цунь. Он провёл по нему рукой, и меч, превратившись в луч света, молниеносно пронзил лоб Ли Тяньцяня. Затем он развернул руку, и меч, следуя за его пальцами, пронзил виски Ма Сюэцин и Гу Янь'эр.
Чэнь Ши замер, не понимая, что происходит.
— Раз мы в одной лодке, нужен залог верности. Только так дядюшка-наставник сможет мне доверять.
Юйлинцзы убрал меч. Из его рукавов вылетели десятки талисманов, сложившись в Массив Фэнду, Рассеивающий Души. Он заключил в него души троих, а затем бросил туда же тела Цзян Фаншу и остальных.
Он топнул ногой, и массив резко провалился сквозь землю, устремившись в мир мёртвых.
Он рухнул в место скопления призраков и божеств. Те подняли головы, глядя вверх.
Юйлинцзы активировал массив, накрыв им и призраков. Массив заработал, разрывая их на куски. Юйлинцзы бросил в массив несколько шаров громового огня, которые с грохотом взорвались.
Призраки, изрядно потрёпанные, пришли в ярость. Они уничтожили массив, а заодно разорвали в клочья тела и души троих.
Юйлинцзы с облегчением выдохнул.
— Теперь дядюшка-наставник может быть спокоен.
Он с тревогой подумал, что Чэнь Ши, совершив такое, наверняка захочет убрать свидетелей. Но теперь, когда он тоже замешан, они в одной лодке, и этот дядюшка-наставник, наверное, не станет его убивать.
Чэнь Ши помедлил. То, как ловко Юйлинцзы только что избавился от улик, говорило о том, что он делает это не впервые.
Этот маленький даос был далеко не прост!
— Остался ещё Фань Кунлю… — с сомнением произнёс Чэнь Ши.
Юйлинцзы выбежал наружу. Чэнь Ши двинулся за ним, но почувствовал, что ноги стали тяжёлыми. Он опустил взгляд и увидел, что вокруг него на полу остались переплетённые отпечатки молний, сложившиеся в рунический облик бога грома. Это были следы, оставшиеся после развеивания техники.
«Госпожа Ши Цзи была права, Великий закон Нефритового Центра Грома и Молний требует слишком большой платы, его нельзя использовать без крайней нужды!»
Чэнь Ши подумал: «Экзамены на носу, я поступил опрометчиво, применив эту технику. Великого закона усмирения демонов Маршала Тяньпэна тоже хватило бы, чтобы с ними расправиться».
Он сосредоточился на своей Зарождающейся Душе, приводя в порядок кровь и ци. Тяжесть в ногах немного уменьшилась.
Чэнь Ши вышел из Дворца Утренней Зари, Черныш следовал за ним, стирая память слугам во дворе.
Выйдя из дворца, Чэнь Ши увидел Юйлинцзы у колодца. Тот связал Фань Кунлю по рукам и ногам, держал его за ноги вниз головой и собирался бросить в Колодец Пленённого Дракона.
Фань Кунлю, избитый до беспамятства, как раз очнулся, когда его подвесили над колодцем, и начал отчаянно дёргаться.
Юйлинцзы разжал руки, и монах полетел вниз.
Спустя долгое время со дна колодца донёсся всплеск.
Юйлинцзы порылся в рукавах, и на его лице отразилось разочарование.
— Что ты ищешь? — спросил Чэнь Ши.
— Громовые талисманы.
— В колодце заточён дракон-царь, — сказал Юйлинцзы. — Цепи соединены с его пятью органами. Если ударить по ним молнией, разряд попадёт прямо в сердце, печень, селезёнку, лёгкие и почки дракона-царя. От удара молнии он придёт в ярость, а увидев Фань Кунлю, непременно убьёт его. К сожалению, я использовал все свои талисманы, когда избавлялся от тел.
Чэнь Ши протянул ему несколько Талисманов Пяти Громов и Талисманов Громового Огня Девяти Ян.
— Юйлинцзы, где ты этому научился? — с любопытством спросил он.
— У моего учителя.
Юйлинцзы активировал талисманы и бросил их в колодец.
— В детстве учитель брал меня с собой в странствия. Когда мы сталкивались с несправедливостью, он приходил в ярость и убивал злодеев-чиновников. Потом он очень жалел об этом и всегда разными способами избавлялся от тел. Я насмотрелся и кое-чему научился.
В колодце вспыхнули молнии, затем цепи с грохотом затряслись, будто огромное существо, разбуженное молниями, яростно дёргало их. Земля задрожала!
Они заглянули в колодец. Внутри было темно, ничего не видно, но оттуда поднимался тошнотворный запах!
Чэнь Ши достал огненный талисман и бросил его вниз. Талисман, падая вдоль стены, осветил всё вокруг.
Но он падал всё глубже и глубже, пролетев сотни метров, и всё ещё не достиг дна.
— Насколько же глубок этот колодец? — в ужасе подумали они.
Когда талисман почти догорел, он наконец достиг дна. Внизу была чистая вода, очень прозрачная. Никакого дракона-царя.
Когда талисман начал гаснуть, внезапно впереди огромное и грубое веко шевельнулось, оттолкнув воду в сторону.
Веко открылось, и гигантский зрачок на дне колодца уставился на них.
Чэнь Ши и Юйлинцзы поспешно отпрянули, их сердца бешено колотились.
— Юйлинцзы, это место стало опасным. Скоро сюда нагрянут следователи и обнаружат пропажу этих господ.
Чэнь Ши встал и направился к выходу.
— Нам нужно уходить! Черныш, остальное на тебе.
Черныш пошёл следом, стирая память всем, кого они встречали.
Они покинули храм Обители Зари и направились за город. Юйлинцзы всё ещё был в смятении, его мучила тревога, ему казалось, что он не всё сделал идеально.
Чэнь Ши достал жетон Небесного Двора и вложил ему в руку.
— Юйлинцзы, отныне мы свои. Тебе не стоит оставаться в Западной столице, отправляйся в уезд Гаошань, пережди там. Когда прибудешь, найди Юй Тяньчэна из Зала Алой Горы, он объяснит тебе, что это за жетон.
Юйлинцзы тоже боялся, что, оставшись в столице, он может себя выдать. Он попрощался и направился в уезд Гаошань, думая: «Дядюшка-наставник действительно считает меня своим».
Прибыв в уезд Гаошань, он вошёл в отделение Зала Алой Горы и встретился с Юй Тяньчэном.
Увидев жетон, Юй Тяньчэн улыбнулся.
— Истинный Король уже рассказал тебе о цели Небесного Двора? Мы — тайная организация под руководством Странников. Мы готовим восстание. Взяв жетон, у тебя два пути: либо восстание, либо смерть.
Дух Юйлинцзы воспрял.
— Я действительно в деле!
Юй Тяньчэн, увидев, что тот не испугался, а наоборот, полон энтузиазма, понял, что он свой человек.
— У всех в Небесном Дворе есть позывные. Мой — Нефритовый Кролик, у Чжугэ Цзяня — Делопроизводитель. Какой позывной выберешь ты?
Юйлинцзы подумал и сказал:
— Мой позывной будет Даос.
...
Тем временем Чэнь Ши добрался до Арсенала. Его тоже мучил запоздалый страх. Он продержался до вечера и вместе с Чернышом и повозкой отправился обратно.
Подойдя к городским воротам, он настороженно посмотрел на стражников. Там было много мастеров из Лагеря Божественных Механизмов с ручницами, которые проверяли всех въезжающих и выезжающих.
Уголок глаза Чэнь Ши дёрнулся. Он подошёл к воротам. Стражники узнали его.
— Маленького господина Чэнь проверять не нужно, пропускайте. Маленький господин Чэнь, у вас вид не очень. Вчера в павильоне «Абрикосовый цвет» развлекались? Господин, у меня есть пилюли для укрепления почек, говорят, аптекари из Зала Алой Горы делают. Хотите немного?
Огнестрельное оружие Лагеря Божественных Механизмов находилось в ведении Арсенала, поэтому все в Лагере знали, что этого маленького господина Чэнь лучше не злить.
«Пилюли для укрепления почек? Это Хуан Фэн-нянь делает? Ловко он устроился. Когда успел в Зал Алой Горы вступить?»
Чэнь Ши подавил удивление и спросил:
— Что вы ищете?
— Княжич Сяо ночью напал на Лагерь Божественных Механизмов и похитил нашу начальницу. Мы подозреваем, что он может быть в городе, поэтому всех проверяем, — с досадой ответил начальник дозора.
— Ваша начальница — это…
— Госпожа Цзинь Хунъин.
Услышав это, Чэнь Ши удивился. Раньше ведь Цзинь Хунъин гоняла Княжича Сяо по всей округе. Как же так вышло, что он осмелел, ворвался в Лагерь Божественных Механизмов и похитил её?
«Курица кукарекает вместо петуха — здесь что-то нечисто!» — подумал он.
Раз Лагерь Божественных Механизмов ищет не его, он спокойно въехал в город.
Только он въехал, как кто-то хлопнул его по плечу, и у самого уха раздался голос:
— Убил отпрысков тринадцати кланов и смеешь так спокойно въезжать в город? Ну ты и смельчак!
Чэнь Ши вздрогнул. В его маленьком храме уже была наготове гора огненных гранат высотой с человека, он уже собирался их бросить, но голос показался ему знакомым.
Чэнь Ши обернулся и увидел знакомое лицо. Творение-Пять, чем-то похожее на Чэнь Тана, в одеянии Просветлённого, ростом повыше него, с улыбкой смотрело на него.
— Тво… Дядя Чэнь У! — удивлённо и радостно воскликнул Чэнь Ши.
— Не называй меня так запросто, — фыркнуло Творение-Пять. — Я — Творение-Пять, а не Чэнь У. И не называй меня дядей. Даже если ты назовёшь меня отцом, я не откликнусь. Я просто играю с тобой, не думай, что у меня к тебе какие-то родственные чувства.
Он помолчал и добавил:
— Твой дед убивал меня несколько раз, я ещё не рассчитался с вашей семьёй Чэнь…
— Пятый дядя, — перебил его Чэнь Ши, — с тех пор как ты ушёл, я всё время о тебе думал.
Творение-Пять замолчало, а затем громко рассмеялось. Через мгновение его лицо стало суровым, и он холодно сказал:
— Ещё раз попробуешь связать меня родственными узами, и я сверну тебе шею! Понял? Пойдём.
Чэнь Ши послушно пошёл за ним. Черныш тоже стал невероятно тихим.
— В храме Обители Зари ты хорошо поработал, мне понравилось, — сказало Творение-Пять. — Только работа грубая, оставил много следов. И почему не убил всех, кто тебя видел? Думаешь, раз эта собака изменила им память, её нельзя восстановить? Ты недооцениваешь тринадцать кланов.
— Тринадцать кланов могут выяснить, что это сделал я? — встревожился Чэнь Ши.
— Могут.
— Но теперь уже не смогут, — продолжило Творение-Пять. — Я уже убрал всех, кто тебя видел в храме. И следы твоей магии грома я тоже стёр. Я это сделал не ради тебя.
Он добавил:
— Я хочу видеть, как ты победишь Чэнь Тана!
Его глаза загорелись.
— Чэнь Тан — мой младший брат. Мы давно не виделись, а у него всё тот же несносный вид. В детстве он был очень ревнивым, всегда хотел выделиться перед отцом, но я всегда был лучше. Он каждый раз умирал от зависти! Он даже пытался делать гадости и сваливать вину на меня, но я его разоблачал, и отец подвешивал его и порол.
Вспоминая прошлое, он становился всё более возбуждённым.
— Это были самые счастливые моменты. Когда он вырос, стало не так весело. Он стал слишком скрытным, и я редко мог его разозлить. Но я могу научить тебя, как его победить.
— Пятый дядя, я растратил свою изначальную энергию, боюсь, у меня не получится хорошо тренироваться… — сказал Чэнь Ши.
— Какая-то изначальная энергия, — усмехнулось Творение-Пять. — Её легко восстановить.
Он привёл Чэнь Ши в Павильон Слушания Дождя на перекрёстке улицы Чанъань. Навстречу им вышел пузатый мужчина средних лет.
— Чэнь У, пора платить за жильё.
— Не могли бы вы дать отсрочку на несколько дней? — взмолилось Творение-Пять. — Сейчас с деньгами туго.
— Сегодня отсрочка, завтра отсрочка, сколько я могу тебе отсрочек давать? — недовольно сказал мужчина, выпятив живот. — Есть деньги — живи, нет — собирай манатки и катись обратно в свою деревню!
Лицо Творения-Пять помрачнело, он облизнул губы.
— Сколько? — спросил Чэнь Ши.
— Три ляна серебра за этот месяц, — ответил мужчина.
Чэнь Ши достал три ляна серебра и заплатил. Мужчина, взяв деньги, окликнул кого-то ещё.
— Минь Тин, ублюдок, пора платить! Нет денег? Иди продай задницу!
Творение-Пять повёл Чэнь Ши наверх.
— Если бы я действительно не был ему должен, он бы уже лежал мёртвый! — холодно бросил он.
— Этот хозяин — мастер уровня Махаяны? — спросил Чэнь Ши.
Творение-Пять покачало головой.
— Может, уровня Преодоления Скорби?
Творение-Пять снова покачало головой.
— Обычный человек, достигший уровня Преображения Духа. Не стоит с ним связываться.
«Преображение Духа — это обычный человек?» — подумал Чэнь Ши.
Они поднялись наверх и вошли в комнату, которую снимало Творение-Пять. Это была небольшая комната, в которой стоял шкаф с несколькими комплектами чистой сменной одежды и парой чистых ботинок. Кроме этого, были только письменные принадлежности. Больше ничего.
— Пятый дядя, переезжай ко мне, — предложил Чэнь Ши. — В доме Чэнь Тана найдётся ещё одна комната.
— Не пойду, мы с ним не уживёмся.
Творение-Пять выдвинуло стул.
— И у меня есть деньги, очень много денег, просто я не могу их обналичить.
Оно помедлило и спросило:
— Ты знаешь, как сбывать краденое?
Чэнь Ши не понял.
— Я приехал в Западную столицу, убил несколько человек, собрал кое-какое добро, — сказало Творение-Пять. — Но нет каналов сбыта, поэтому приходится терпеть и жить здесь.
Оно могло решить большинство проблем в этом мире, справиться с такими могущественными существами, как старейшины кланов, но единственное, чего оно не умело — это строить отношения с людьми. Над Западной столицей висела густая туча из трупов знати. У этих людей было много богатств, но у Творения-Пять не было способа их реализовать.
— У меня есть канал сбыта, — с сомнением сказал Чэнь Ши. — В моём Небесном Дворе есть казначей, он и в Западной столице дела ведёт. Если тебе срочно нужны деньги, я отведу тебя к нему.
Глаза Творения-Пять загорелись.
— Пока не горит. Сначала я помогу тебе восстановить изначальную энергию. Кстати, скажи собаке, что сегодня ты не вернёшься к Чэнь Тану. Я отведу тебя в хорошее место!
— Какое хорошее место? — спросил Чэнь Ши.
— Малый Небосвод, который я создал из Царств Пустоты двух старейшин клана Ли!