Глава 244. Владыка навлёк большую беду
Храм Императора-Мудреца Гуаня находился в Лазурной провинции, что было не так уж и далеко от Синьсяна. На максимальной скорости повозки туда можно было добраться за три-пять дней.
Но прежде чем отправиться в храм, Чэнь Ши нужно было сделать много дел. Вернувшись домой, он увидел, как Черныш, Матушка Чжуан и Госпожа Ши Цзи вышли из его маленького храма. Черныш и Матушка Чжуан готовили еду, а Госпожа Ши Цзи стирала одежду.
— Черныш, кровь закончилась! — крикнул Чэнь Ши.
Черныш, который резал мясо, поспешно вытер лапы и нацедил ему миску своей крови.
Чэнь Ши смешал её с киноварью. Повозка подъехала, готовая к тому, чтобы он нанёс на неё руны.
За эти дни, благодаря Кисти судьи из драконьих усов и крови Черныша, мощь повозки значительно возросла. Эта тварь, будучи скверной, постепенно обрела толику разума.
Но немного.
Самым странным было то, что повозка каждый день возжигала себе благовония и впитывала их дым, неизвестно, помогало ли это.
— Если бы ты сама умела наносить руны, я бы сэкономил много времени, — сказал Чэнь Ши.
У повозки выросло множество рук, и она попыталась рисовать, но нанесение рун — дело мастера, требующее полной концентрации и единого потока ци. Повозке это было не под силу.
Чэнь Ши нанёс ещё один слой рун, добавив на повозку несколько талисманов Небесного Ока — на четырёх стенках и на дне.
На стенках повозки открылись глаза размером с кулак и с любопытством принялись осматриваться.
Раньше у повозки не было глаз, и она ориентировалась по компасу, а теперь, с пятью глазами, ей всё было интересно.
Закончив, Чэнь Ши вознёс Кисть судьи из драконьих усов на алтарь.
«Ещё несколько дней попользуюсь, и можно возвращать. Что бы ещё нарисовать? Может, пару талисманов?» — подумал он.
Мысль о том, какой силы могут быть талисманы, нарисованные кистью судьи и кровью Черныша, его взволновала.
Тут снаружи донёсся голос Вяза:
— …Господин сказал, что его нет дома. Владыка Города Истины, прошу вас, возвращайтесь.
Чэнь Ши посмотрел на небо. Только стемнело.
— Сестрица Вяз, — улыбнулся он. — Раз уж Владыка пришёл, то я, конечно же, дома.
— Владыка, вам повезло, — ответила Вяз. — Господин Магистр только что вернулся.
— Спасибо, девушка, — раздался голос Владыки Города Истины. — Если бы вы, сестрица Вяз, оказались в моём Городе Истины, то и четверти часа бы не прожили, как язык бы ваш исчез.
Чэнь Ши поправил одежду и вышел навстречу.
— Владыка, не вините сестрицу Вяз, это я велел ей так говорить.
Владыка Города Истины подошёл, сдерживая гнев, и уже собирался потребовать объяснений, но Чэнь Ши с улыбкой встретил его.
— Владыка, вы не знаете, но чтобы найти кончик кисти, я на Великом Южном Озере несколько раз чуть не погиб, сражался не на жизнь, а на смерть. Я с таким трудом добыл это сокровище, вернулся домой поздно ночью, а вы тут же прислали за мной. Вот я и рассердился немного.
Услышав это, гнев Владыки улетучился.
— Это я слишком торопился.
— Не вините себя, Владыка, — покачал головой Чэнь Ши. — Кисть судьи — залог вашей жизни. Вы искали её столько лет, неудивительно, что волновались. Я несколько дней отказывал вам, и мой гнев прошёл, а вместо него появилось чувство вины. Хорошо, что вы пришли, иначе сегодня ночью я сам бы отправился в Город Истины, чтобы преподнести вам кисть.
Владыка Города Истины пристально посмотрел на него.
— Истинный Король, если бы вы оказались в моём дворце, смогли бы вы сохранить свой язык?
Чэнь Ши громко рассмеялся.
Владыка Города Истины тоже рассмеялся.
Вражда между ними была исчерпана.
Чэнь Ши провёл его в дом к алтарю, на котором лежали Кисть судьи из драконьих усов, Меч Блуждающего Дракона из Тёмного Источника и ритуальный зонт. Снаружи повозка возжигала себе благовония.
Владыка Города Истины взял кисть, внимательно осмотрел её. Духа в ней не было, очевидно, Чэнь Ши не питал её своей кровью и ци. Он вздохнул с облегчением, низко поклонился Чэнь Ши и сказал:
— Благодарю, Истинный Король!
— Мы же из одного Небесного Двора, к чему церемонии? — Чэнь Ши помог ему подняться. — Владыка, испытайте кисть.
Владыка Города Истины уже собирался активировать кисть, но вспомнил, что находится в Деревне Жёлтого Склона, и, если что-то пойдёт не так, могут пострадать невинные. Он вышел из деревни.
Чэнь Ши, которому тоже было интересно увидеть мощь кисти, последовал за ним.
Владыка Города Истины что-то забормотал, слова были нечеловеческие, а скорее из языка призраков подземного мира.
Вокруг потемнело, подул ледяной ветер. За спиной Владыки возник огромный изначальный дух, самый большой из тех, что видел Чэнь Ши, высотой в несколько сотен метров. В руке он держал кисть длиной в десятки метров, с кончиком, похожим на усы лазурного дракона!
Дух Владыки взмахнул кистью, и земля затряслась, засверкали молнии, загрохотали инфернальные громы, раздались вопли призраков и богов. Небо истекало кровью, а из земли били кровавые фонтаны — ужасающее зрелище!
Когда кисть была в руках Чэнь Ши, она тоже была мощной, но из-за его уровня совершенствования он не мог раскрыть всю её силу.
Но Владыка Города Истины совершенствовался тысячу четыреста лет, его духовная сила была безмерна, и в его руках кисть судьи могла проявить большую часть своей мощи!
Держа кисть, он даже пробудил законы Дао подземного мира, и за его спиной возник Город Истины!
Но за Городом Истины из тьмы выплыла огромная земля и устремилась к нему!
Это был осколок Преисподней, где вырывают языки.
Тот самый континент, на котором Чэнь Ши расправился с главой Ордена Движущих Горы Байли Му.
Этот осколок был ближайшим к Городу Истины, но не единственным.
За ним, в небе подземного мира, плыли другие, не менее величественные и прекрасные земли!
Хоть они и были окутаны зловещей призрачной ци, они всё равно выглядели великолепно!
Владыка Города Истины не ожидал такого поворота. Он был одновременно поражён и обрадован, но вдруг, словно что-то почувствовав, изменился в лице.
— Плохо!
Он резко исчез, растворившись в ледяном ветре подземного мира.
Чэнь Ши увидел, как на этих величественных землях подземного мира стоят могучие призрачные боги, их глаза мечут огонь, молнии и мрак, осматривая всё вокруг!
Некоторые боги взмывали в воздух, их тела были огромны, мускулы бугрились. Они ступали по Жёлтому Источнику, летали на гигантских костяных драконах или на облаках, обыскивая всё вокруг.
По подземному миру метались цепи, окутанные клубами призрачной ци, и вдруг превращались в чёрных питонов, снующих между небом и землёй.
Эти боги, должно быть, были разбужены движением осколков Преисподней и теперь искали того, кто это вызвал.
«Владыка Города Истины, похоже, навлёк на себя большую беду!» — подумал Чэнь Ши.
Боги подземного мира приближались. Место, где Владыка испытывал кисть, было прямо здесь, и проход в подземный мир, открытый кистью, ещё не закрылся.
Чэнь Ши побледнел. Видя, как боги устремляются к нему, он вдруг увидел, как прилетела огромная кисть, её кончик был словно в густых чернилах. Она быстро нарисовала в пространстве большой круг, разделив миры живых и мёртвых!
— Истинный Король, я скроюсь на несколько дней! — донёсся издалека голос Владыки.
Чэнь Ши вздохнул с облегчением.
— Хоть совесть у тебя есть.
«Эти боги, должно быть, преследуют Владыку. Но почему?»
Чэнь Ши задумался. Владыка Города Истины прожил больше тысячи четырёхсот лет, он был из мира живых, а кисть — из мира мёртвых, так что её должны были отобрать.
Но, по словам А Чжо, в подземном мире произошли большие перемены, многих богов убили и повесили, а Преисподнюю, где вырывают языки, разбили. Так что происхождение этих богов, преследующих Владыку, было подозрительным.
Ночью Чэнь Ши пришёл в долину, где находился Город Истины, но когда взошла луна, на другом конце сломанного моста город не появился.
Он прождал всю ночь, но Город Истины так и не появился.
«Город Истины исчез, и Владыка тоже», — нахмурился Чэнь Ши, чувствуя смутное беспокойство. Богов, преследовавших Владыку, было много, и они были сильны. Смог ли он уйти?
«Неужели простое восстановление кисти судьи вызвало такой переполох? Почему эти боги так гоняются за ней?»
Чэнь Ши вдруг подумал: если одна кисть вызвала такую погоню, то что будет, если появится Государь Синее Небо?
Он содрогнулся. Если появится Государь Синее Небо, то преследующих его богов будет тьма!
Прошло несколько дней, но Чэнь Ши так и не увидел Город Истины. Город-призрак словно испарился, и Владыка тоже не появлялся, жив он или мёртв — неизвестно.
Чэнь Ши отправился в гробницу Истинного Короля, переписал Великий закон Нефритового Центра Грома и Молний, несколько дней изучал его и, освоив, поехал к большому дому клана Ху за Деревней Сурепки.
Утром в доме клана Ху было много девушек, они пели и танцевали. Увидев его, они сказали:
— Господин Магистр ищет главу клана? Глава ещё спит.
— Я ищу Фэйфэй. Где она? — спросил Чэнь Ши.
Они проводили его к одной из комнат.
— Фэйфэй ещё не проснулась, — улыбнулись они. — Господин Магистр, помочь вам её разбудить?
— Не утруждайте сестриц. Я сам.
Чэнь Ши ворвался в комнату. Под одеялом было две головы. Он вытащил одну — это была Ху Фэйфэй. Он засунул её обратно, вытащил другую — это была Наньнань. Он успокоился.
— Как ты здесь оказался? — спросонья спросила Ху Фэйфэй, открыв глаза и увидев его. — Быстро выходи. Ты ворвался в мою спальню, другие лисицы будут смеяться надо мной!
Чэнь Ши снова засунул сонную Наньнань под одеяло.
— Вставайте, у меня к вам дело.
— Говори здесь, — Ху Фэйфэй приподняла одеяло и, лукаво улыбаясь, похлопала по пустому месту рядом с собой. — Хочешь залезть? Здесь тепло.
Снаружи донёсся хихикающий смех лисиц. Они прятались под окном, толкаясь и подшучивая.
Ху Фэйфэй покраснела, встала, закутавшись в одеяло, и, открыв окно, крикнула:
— Что вы там подслушиваете? Все свои, будьте смелее, заходите в комнату и слушайте! Я чиста и невинна, мне нечего бояться!
Лисицы с хохотом разбежались. Издалека кто-то прокричал:
— «Хочешь залезть?»
— «Здесь тепло!» — подхватила другая.
— Хи-хи, а где тепло? Расскажи подробнее.
— Я потрогаю, тепло ли.
Ху Фэйфэй залилась краской, больше не ложилась спать и выгнала Чэнь Ши.
Она с Наньнань оделась, умылась и только потом вышла к нему.
Чэнь Ши вкратце рассказал о своих приключениях на Великом Южном Озере и о том, как Владыку Города Истины преследовали боги подземного мира.
— Наньнань — это Государь Синее Небо. Если её найдут, опасность будет ещё больше.
— Где Владыка Города Истины? — напряглась Ху Фэйфэй.
— Всё ещё в бегах, — ответил Чэнь Ши. — Я думаю, он бежит вместе с Городом Истины, город тоже исчез. Наньнань в последнее время вела себя нормально?
— Нормально, как обычная маленькая девочка, — ответила Ху Фэйфэй.
— Государя Синее Небо изгнали из подземного мира, и ему пришлось переродиться в мире живых, — задумался Чэнь Ши. — Как вернуть Наньнань память о прошлой жизни?
— Мы не знаем, как вернуть ему память, — сказала Ху Фэйфэй. — Но Черно-Белый Непостоянство знает. Они появляются, когда Наньнань в опасности. Может, устроить ей опасность?
— Нас эти двое убьют, — покачал головой Чэнь Ши.
Он вспомнил, как они усмирили Госпожу Ши Цзи, и ему стало страшно.
— Пусть глава клана Сяолян пригрозит Наньнань, — предложила Ху Фэйфэй. — Глава очень сильный.
— Ни в коем случае не проси дядю Ху, его убьют, — покачал головой Чэнь Ши. — Я скоро уезжаю, не делай глупостей.
— Ты только вернулся и снова уезжаешь? — с грустью спросила Ху Фэйфэй. — Наньнань по тебе скучала.
— У Ли Тяньцина проблемы, — объяснил Чэнь Ши. — Я уже задержался на несколько дней, не знаю, всё ли с ним в порядке. Кстати, вот две ягоды женьшеня, отдай их дяде Ху.
Он оставил две ягоды и поспешно покинул двор клана Ху.
Снаружи, на противоположной стороне, стоял лодочник, оперевшись на бамбуковый шест.
Увидев его, Чэнь Ши успокоился и слегка поклонился.
Лодочник посмотрел на него и загадочно улыбнулся.
Чэнь Ши от его улыбки стало не по себе. Он поехал к месту, где росла Матушка Чжуан, и выпустил её из своего маленького храма.
Матушка Чжуан уходила с неохотой.
Чэнь Ши приехал к Тёмной горе, хотел было поймать великого змея Сюаньшаня, но, постояв и посмотрев, так и не решился. Пришлось отказаться от идеи сделать его своим божественным зародышем, и он направился прямо в Лазурную провинцию.
«Совершенствование Матушки Чжуан значительно возросло!» — удивился великий змей Сюаньшань, снова увидев её.
Матушка Чжуан с гордостью рассказала, как Чэнь Ши поймал её и сделал своим божественным зародышем.
— Младшая сестра в его маленьком храме получила большую пользу, её совершенствование стремительно возросло, и даже накопленная за годы скверна очистилась, так что теперь не нужно бояться превратиться в нечисть.
Услышав это, великий змей Сюаньшань поздравил её, но в душе почувствовал укол зависти.
«Я тоже хорошо отношусь к Сяо Ши, и с его дедом мы были близкими друзьями. Почему он меня не поймал? Неужели он с Матушкой Чжуан ближе, чем со мной?»
…
В Лазурной провинции, в храме Императора-Мудреца Гуаня, Ли Тяньцин проснулся посреди ночи от внезапного чувства смертельной опасности и, не раздумывая, вскочил с кровати.
— Дзынь!
В храме сверкнул холодный свет клинка, и на стене, где он только что спал, появилась кровавая полоса!
Затем со стены скатилась огромная голова, истекая кровью.
Ли Тяньцин широко открыл глаза, активировал талисман Небесного Ока и осмотрелся. Он не спал всю ночь, в душе нарастал страх.
«Почему Сяо Ши ещё не приехал? Кажется, на меня охотится что-то нечистое!»
Он чувствовал, что это не бог богатства в храме пытается его убить, а наоборот, защищает!