Глава 233. Преисподняя, где вырывают языки
Наместник Столицы Колесниц, Гао Цанхай, издалека наблюдал за Древом Кошмаров.
Ветви и листья его колыхались, крона покрывала площадь в несколько гектаров. На ветвях висело более тысячи тел, одни танцевали в воздухе, другие шагали по земле. Даже у него от этого зрелища волосы встали дыбом.
Он никогда не видел такого стремительного прорыва массива.
От момента, когда Зажигающий Свечи заманил Чэнь Ши в ловушку, до момента, когда Чэнь Ши убил его, прорвался сквозь массив, перебил врагов, выпустил Древо Кошмаров и заблокировал выход — всё было исполнено безупречно!
И он никогда не видел такой жестокости.
Более тысячи мастеров Ордена Движущих Горы и Зала Искусной Ковки были почти полностью уничтожены, выжили лишь пятеро!
Среди этой тысячи шестьсот-семьсот человек были лучшими расхитителями гробниц на всём Западном Континенте. Днём они были гадателями в деревнях, мастерами фэн-шуй, бродячими торговцами, владельцами гробовых лавок или точильщиками ножей.
Ночью они превращались в «благородных мужей» с лопатами, грабящих могилы.
Они торговали сокровищами из гробниц, носили при себе кровавый нефрит и даже держали в услужении призраков.
Они были мастерами своего дела, появлялись и исчезали бесследно.
Но за пределами Столицы Колесниц, в одной битве, почти все расхитители гробниц Западного Континента были истреблены!
Оставшиеся четыреста-пятьсот человек были лучшими мастерами по созданию оружия из Зала Искусной Ковки, и они тоже почти все погибли!
Даже гвардии Столицы Колесниц, чтобы уничтожить эту тысячу человек, пришлось бы заплатить огромную цену.
«Чэнь Ши в одиночку уничтожил их всех», — прошептал Гао Цанхай. — «Кто сказал, что Чэнь Ши полагается на славу Чэнь Иньду? Кто сказал, что он полагается на демонов, скрытых в его теле? Те, кто так думал, недооценили его. По-настоящему опасен не демон внутри него, а он сам. Интересно, заметили ли это в Западной столице...»
Сведения он получал в основном из Западной столицы, и слухи о Чэнь Ши сводились к тому, что его нельзя трогать, потому что в нём сидят демоны, и если он умрёт, они вырвутся на свободу.
Теперь битва за пределами Столицы Колесниц показала Гао Цанхаю истинную опасность Чэнь Ши.
...
Лицо Байли Му было пепельным, руки и ноги похолодели.
С тех пор как он стал главой, Орден Движущих Горы процветал. Они вскрыли немало гробниц, перерезали несколько драконьих вен, заполучили сокровища. Число учеников росло, орден возрождался.
За эти годы в ордене появилось много мастеров, ученики распространились повсюду, одних только мастеров уровня Золотого Ядра было сотни!
Если бы он не решил последовать за Господином, Орден не достиг бы таких высот.
Но сегодня орден постигла почти полная катастрофа!
Чэнь Ши был слишком жесток.
Заблокировав массив Печью Ста Перемен и подбросив туда талисман Древа Кошмаров, он превратил ловушку для себя в кошмар для Ордена и Зала.
Перед ним на Древе Кошмаров висели тела тысячи ста сорока трёх мастеров уровня Золотого Ядра и Зарождающейся Души, а также трёх мастеров уровня Преображения Духа.
Если бы он не подоспел вовремя, оставшиеся пять мастеров уровня Преображения Духа тоже были бы поглощены этим деревом.
Это чудовищное дерево стало огромным, его крона покрывала площадь в несколько гектаров, и тысячи тел висели на его ветвях — зрелище было грандиозным и жутким!
— Демон... Чэнь Ши, ты — демон! — взревел Байли Му. Его изначальный дух покинул тело, вознёсся в пустоту. Он поднял руку и призвал Печать Татхагаты.
Он резко опустил руку, и печать, подобно руке Будды, обрушилась с небес.
Древо Кошмаров, контролируемое Чэнь Ши, было невероятно сильным, иначе оно не смогло бы противостоять пяти мастерам уровня Преображения Духа. Но перед таким сокровищем у него не было шансов!
Под давлением Печати Татхагаты Древо Кошмаров застыло, и ещё до того, как печать коснулась его, оно начало взрываться и рассыпаться!
Печать Татхагаты с лёгкостью уничтожила Древо и с грохотом врезалась в землю, оставив огромный отпечаток ладони длиной в сотню и шириной в шестьдесят семь метров!
Байли Му убрал печать, его взгляд был ледяным. Он сошёл с оленьей повозки и направился к Великому Южному Озеру.
Пять мастеров уровня Преображения Духа, измождённые, хотели последовать за ним, но, добежав до берега, потеряли его из виду.
Воды озера смыли все следы.
Пятеро остановились.
Один из них был из Зала Искусной Ковки, четверо других — из Ордена Движущих Горы.
— Что теперь? — с тревогой спросил один.
— Глава — мастер уровня Божественного Нисхождения, и у него есть Печать Татхагаты. Он пошёл убивать демона Чэнь, с ним всё будет в порядке! — ответил другой.
— Но если с главой что-то случится, наш Орден, боюсь, перестанет существовать...
На берегу воцарилась тишина.
Раньше никто бы не осмелился сказать такое.
Байли Му был возродителем Ордена, его сила была велика, и он превосходил многих предыдущих глав.
Чэнь Ши был всего лишь двенадцати-тринадцатилетним мальчишкой. Даже если бы он практиковался с рождения, что он мог противопоставить такому мастеру, как Байли Му?
Но теперь не только кто-то сказал это, но и другие поверили.
Потому что Чэнь Ши убивал слишком жестоко.
Более тысячи мастеров уровня Золотого Ядра, Зарождающейся Души и четыре мастера уровня Преображения Духа погибли от его руки и от Древа Кошмаров!
В этот момент послышался стук копыт. Подъехала Святая дева Сюань на оленьей повозке.
В одной руке она держала сокровище Зала Искусной Ковки, Печь Ста Перемен. Она проехала мимо них и устремилась в Великое Южное Озеро.
Два оленя, ступая по облакам, неслись по поверхности озера. Колёса повозки скользили по воде, оставляя пятерых далеко позади.
Пятеро нахмурились. Святая дева Сюань была ранена, и даже с Печью Ста Перемен она вряд ли могла помочь.
— Может, сообщить в Павильон Опоры Праведности? — предложил кто-то.
Павильон Опоры Праведности отличался от других сил Господина.
У Господина были самые разные организации: Врата Великого Покоя собирали Лотосы возвращения души, Улица Румян торговала телами, Павильон Поющего Феникса устраивал представления, Роща Радости — азартные игры, Гильдия Свах — сводничала, Зал Искусной Ковки — создавал оружие.
Они занимались разным, и их секты были разными.
Но Павильон Опоры Праведности был другим.
Это была группа талантливых людей, подобная структуре Небесной Канцелярии времён династии Тан. Они создали своего рода малый двор, где разрабатывали стратегии для Господина, командовали войсками или связывались с другими силами.
Люди Павильона были из знатных родов, из известных праведных сект, были и отшельники — самые разные.
Но все они без исключения обладали невероятно высоким уровнем совершенствования!
Пятеро помедлили, но в конце концов решились.
— Связываемся с Павильоном Опоры Праведности!
...
На оленьей повозке Святая дева Сюань всё ещё не могла прийти в себя.
Она отправилась с Байли Му на облаву, уверенная, что с силами Ордена и Зала они легко справятся, но не ожидала, что погибнет столько людей!
Она никогда не видела столько мертвецов!
Более тысячи тел, висящих на дереве, колышущихся на ветру, как листья — зрелище было грандиозным и жутким!
Она пришла в себя и поняла, что повозка уже на озере. Вокруг не было видно ни Байли Му, ни берега.
Два оленя неслись без остановки, они были диковинной породы и могли летать по облакам, но после такого долгого бега устали и тяжело дышали.
— Глава Байли! — позвала она.
Её голос разнёсся далеко. На озере поднялся туман, и из него донеслось эхо.
— Глава Байли!
Словно в тумане был кто-то ещё, кто звал вместе с ней, или что-то, что подражало её голосу.
Святая дева Сюань насторожилась. Озёра Пяти Озёр были огромны, как моря, и в них часто случались странные вещи.
Она слышала много слухов о том, что торговые суда часто видели в озере драконоподобных существ, а кто-то видел и призраков из мира мёртвых. Говорили, что морские чудовища поднимались по рекам в озёра и прятались в тумане, чтобы пожирать людей.
— Глава Байли! — зов становился всё ближе, всё ещё подражая её голосу.
— Кто ты? — крикнула Святая дева Сюань.
— Я — Цзи Сюаньсюань, ученица наставницы Мяоинь из Обители Бодхи. А ты кто? — ответил голос из тумана.
Туман рассеялся, и появилась ещё одна оленья повозка. В ней сидела другая Святая дева Сюань, величественная и строгая.
Она с гневом посмотрела на первую Сюань.
— Какой демон смеет притворяться ученицей святой обители Будды?
— Раз ты ученица Будды, — усмехнулась Святая дева Сюань, сложив руки в Львиную печать, — осмелишься ли ты прочитать со мной отрывок из сутры?
— Почему бы и нет? — усмехнулась та.
— Ом, ну, ну, мо, ин, ли, цзя, ин, си, ди, сва, ва, ха! — произнесла Святая дева Сюань.
Другая Сюань стала повторять за ней. Когда она дошла до слога «ди», её вырвало кровью, тело исказилось, а повозка и олени с хлопком взорвались!
Святая дева Сюань посмотрела в воду. Это были несколько рыб-демонов, убитые силой буддийской магии.
— Демоны, не знающие своего места, осмелились повторять за мной истинные слова матери Харити. Смерть им поделом!
Едва она это сказала, как небо потемнело.
Святая дева Сюань подняла голову. Два солнца закрыли свои глаза, и на небе осталась лишь луна.
Одна луна на небе.
Другая — в озере.
Луна следовала за повозкой.
Подул лёгкий прохладный ветерок.
Святая дева Сюань почувствовала беспокойство. Озеро было слишком большим, она не только не нашла Байли Му и Чэнь Ши, но и потеряла дорогу назад!
В этот момент она увидела вдалеке свет и, обрадовавшись, погнала оленей туда.
Приблизившись, олени остановились. Под светом нескольких фонарей качались несколько торговых судов. Командой были скелеты в одежде, они ходили по палубе, управляя рулём и парусами.
«Люди, погибшие на озере!»
Святая дева Сюань вздрогнула и остановила повозку, чтобы отпеть этих несчастных, чтобы они не переживали день своей смерти снова и снова. Но едва повозка остановилась, как два оленя, изо рта которых пошла пена, погрузились в воду.
Они бежали целый день и ночь без отдыха и наконец умерли от усталости.
Святая дева Сюань прочитала сутры, отпев скелетов на судах и умерших оленей, и отправилась в путь одна.
С оглушительным грохотом озеро содрогнулось, и гигантская волна подбросила Святую деву Сюань, швырнув её в воду!
Она в панике вынырнула и посмотрела туда, откуда донёсся грохот. Из озера поднимался огромный континент, его край виднелся над водой, горы на нём были видны как тени, и он казался бесконечным!
«Этот континент, наверное, больше, чем Великое Южное Озеро?»
Святая дева Сюань в ужасе пошла к этому внезапно появившемуся континенту. Внезапно она увидела, что её отражение в воде — это скелет, идущий под водой.
В руках скелета Сюань тоже была огромная печь, Печь Ста Перемен, но она была вся в ржавчине, словно пережила века.
Святая дева Сюань смотрела на скелет, постигая тайну того, что форма — не есть суть, и почувствовала, как её совершенствование возросло.
Она пошла по этому прилетевшему континенту. Он был огромен, и конца ему не было видно.
Идя по нему, она замечала в тёмных углах маленьких существ, которые выглядывали и тут же прятались.
Когда она переставала смотреть, они снова появлялись.
Святая дева Сюань собиралась разглядеть их, как вдруг услышала голос Байли Му:
— Чэнь Ши, ты заманил меня сюда, но не показываешься. Что ты задумал?
Он был далеко, в нескольких десятках ли, и свет его изначального духа был нечётким.
«Чэнь Ши тоже здесь?»
Святая дева Сюань вздрогнула и тут же увидела крадущегося Чэнь Ши.
В тот же миг, как она увидела Чэнь Ши, он увидел её и бросился к ней, в мгновение ока оказавшись перед ней и занося колено для удара!
Святая дева Сюань отскочила назад, обрушив на Чэнь Ши Печь Ста Перемен.
«В прошлый раз ты застал меня врасплох... как же он быстр!»
Она не успела активировать Печь, как колено Чэнь Ши уже врезалось ей в живот!
Святая дева Сюань застонала и отлетела назад, сдерживая боль и жалея о том, что попыталась использовать Печь.
Активация сокровища требовала времени, тем более чужого.
Она собиралась призвать свой божественный алтарь, но Чэнь Ши уже догнал её, развернулся и ударил кулаком по затылку, запечатав её точку «нефритовой подушки».
Она собиралась выпустить изначальный дух, но другая ладонь Чэнь Ши уже накрыла её макушку.
Святая дева Сюань с глухим стуком упала на землю, прокатившись несколько десятков метров.
Она кипела от гнева и стыда.
«Неужели в моей технике есть уязвимости в животе, затылке и на макушке?»
Чэнь Ши поймал Печь, которая чуть не упала, и осторожно поставил её на землю.
— Ты боишься Байли Му! — сказала Святая дева Сюань, кашляя кровью и наблюдая за ним. — Ты прячешься от него! Ты боишься сразиться с ним лицом к лицу! Чэнь Ши, я права?
Чэнь Ши бросил на неё взгляд и не стал отрицать.
— Я действительно его боюсь. Он одним ударом уничтожил Древо Кошмаров. Я понял, что даже если приложу все свои силы, я не смогу его одолеть. Я пытался уйти от него по озеру, но он всё равно догнал меня.
Святая дева Сюань удивлённо посмотрела на него. Какой честный человек!
— Тогда почему ты бросил вызов Байли Му?
— Мужчина должен держать лицо, даже если проигрывает, — улыбнулся Чэнь Ши. — Он на уровне Божественного Нисхождения, а я — Зарождающейся Души. Я не могу победить его в бою, но на словах я его точно одолею.
— Не ожидала, что вы такой честный человек, — сказала Святая дева Сюань, сдерживая боль.
— Потому что это — Преисподняя, где вырывают языки, — серьёзно сказал Чэнь Ши. — Здесь за ложь вырывают язык. Ты веришь мне?
— Я...
Святая дева Сюань собиралась ответить, но вовремя остановилась.
— Святая дева, у вас что-то на уме? — с сомнением спросил Чэнь Ши.