Глава 232. Прорыв строя
Великий ритуал Бескрайних Небес был одним из трёх великих ритуалов даосских врат.
Девять алтарей и три ритуала делились на: верхние три алтаря — Всеобъемлющий ритуал Золотого указа, средние три алтаря — Великий ритуал Небесного круга, и нижние три алтаря — Великий ритуал Бескрайних Небес.
Однако из-за долгой изоляции Западного Континента от Китая эти три ритуала были утеряны.
Дед Чэнь Ши, Чэнь Иньду, изучая талисманы, безуспешно пытался отыскать утраченные тайны китайских божеств. Поэтому он вместе с единомышленниками-странниками основал Небесный Двор, чтобы найти этих потерянных богов.
Они защищали божеств, стремясь восстановить на Западном Континенте китайскую даосскую традицию и воссоздать три великих ритуала.
Он добился успеха, воссоздав самый простой из них — Великий ритуал Бескрайних Небес, превратив его в мощный массив талисманов, которым он пятьдесят лет сдерживал бесчинствующее Творение-Пять.
Чэнь Иньду мог создать этот ритуал в одно мгновение, но Чэнь Ши пришлось два дня кропотливо рисовать тысячу двести рун на своём ритуальном зонте.
К счастью, он использовал для этого Кисть судьи из драконьих усов, и даже обычная кровь чёрной собаки в его руках дала талисманам необычайную силу.
Сейчас, когда зонт раскрылся, проявился Великий ритуал Бескрайних Небес. Зонт поднялся в воздух, увеличившись до размеров в полгектара, и завис в нескольких десятках метров над землёй.
Он был подобен небесному своду, разделённому по звёздам на пять секторов: восток, запад, юг, север и центр. Восточный Лазурный Император, Западный Золотой Император, Южный Пламенный Император, Северный Тёмный Император — у каждого был свой небесный дворец, и они правили сонмом божеств.
Под их началом были департаменты Ковша, Грома, Огня, Мора, Тайсуй, Оспы, Воды, Богатства и другие, ведающие битвами, казнями, удачей и эпидемиями.
А в центральном небе божества и их дворцы были самыми величественными.
Над центральным небом восседали: Изначальный Небесный Владыка Пустоты и Естественности, Великий Владыка Дао Беспредельности, Тайшан Лаоцзюнь, Высший Нефритовый Император, великие святые десяти сторон света, достигшие Дао, истинные владыки и мудрецы, императоры тридцати двух небес, Нефритовый Владыка Пустоты и Нефритовый Великий Император.
Ниже располагались: Владыка Восточного Цветения и Южного Предела, Дух Запада и Истинный Севера, Владыка Дао Ясного Света из Нефритового Дворца Тайной Столицы, тридцать шесть священных канонов, великие маги сокровенного центра, высшие советники и наставники, двадцать четыре истинных человека, царь-владыка Западного Града, Истинный человек Великого Единства и другие божества.
Тысяча двести призрачных фигур божеств появились под небесным сводом, внутри ритуального зонта.
Как только он раскрылся, все призраки, гробы с мертвецами, заклинания кладбища и все сокровища с инь и злой ци, которые с таким трудом собирал Зажигающий Свечи, в одно мгновение обратились в прах!
В следующую секунду из-под зонта хлынул поток громового огня. Лицо Зажигающего Свечи исказилось, он взмыл в воздух, пытаясь спастись.
Но едва он взлетел, как его окутали огненные драконы, вороны и языки пламени.
— Чэнь Ши, — крикнул он из огня, — ты попал в ловушку! Ты в небесной сети Ордена Движущих Горы и Зала Искусной Ковки, тебе не сбежать!
Не успел он договорить, как его тело обуглилось.
Из угля вылетел его изначальный дух, шагнул в пустоту и попытался скрыться.
Если изначальный дух спасётся, у него ещё есть шанс выжить.
Он мог найти ребёнка с нестабильной душой, убить её, завладеть телом и, если за сто дней не потеряет память, прожить ещё одну жизнь!
Треск!
Из-под зонта ударила молния, и его изначальный дух обратился в пепел.
Чэнь Ши поднял руку, и ритуальный зонт, уменьшаясь, опустился ему в руку.
Небесный дворец размером в полгектара и призрачные фигуры божеств пяти небесных дворцов исчезли, вернувшись в зонт.
Когда зонт сложился, тысяча двести божеств снова стали талисманами.
Чэнь Ши взял зонт, довольный.
«Это руническое оружие и вправду неплохо. Жаль, не удалось проверить его предел».
Получив Кисть судьи, он не собирался её присваивать, он всё ещё намеревался отдать её Владыке Города Истины. Но он не остался ни с чем: он мог использовать кисть для создания талисманов и рунического оружия для себя.
К тому же, кисть была сокровищем судьи подземного мира и таила в себе огромную мощь. Рисовать ею талисманы было не хуже, чем кровью Черныша!
«Вернусь — обязательно обмакну кисть в кровь Черныша и нарисую всё заново!» — подумал Чэнь Ши.
Двойной эффект должен был дать ещё большую силу!
— Хм?
Чэнь Ши поднял голову и огляделся. Кладбище исчезло, но вокруг не стало светлее, словно всё было окутано дымкой.
Вокруг него появились божественные алтари, их свет был подобен огонькам свечей, разбросанным повсюду, преграждая ему путь.
А в небе висели талисманы, иероглифы на них были размером с ведро. Талисманы были соединены электрическими разрядами, которые потрескивали.
Его зонт мог покрыть полгектара, а небесная сеть Ордена Движущих Горы и Зала Искусной Ковки покрывала сотни гектаров.
Такой приём Чэнь Ши уже видел.
Именно так они поймали Меч Блуждающего Дракона из Тёмного Источника.
Даже такое сокровище, как Меч Дракона, не смогло вырваться!
«Значит, кладбище того Зажигающего Свечи было лишь входом в эту небесную сеть. Шагнув на кладбище, я попал в ловушку», — Чэнь Ши осмотрелся.
Свет алтарей был расположен упорядоченно, очевидно, по определённой схеме, вероятно, это был какой-то массив.
Чэнь Ши не разбирался в массивах и не мог определить, что это за построение.
Но по его масштабам он был не меньше того, что использовался для поимки Меча Дракона!
Чтобы убить его, Орден Движущих Горы и Зал Искусной Ковки не поскупились!
...
За пределами Столицы Колесниц изначальный дух наместника Гао Цанхая сидел, скрестив ноги, на облаке, наблюдая за происходящим в ста ли отсюда.
«Великий ритуал Бескрайних Небес, впечатляет».
Увидев, как Чэнь Ши поднял зонт, превратив его в небесный свод, он изменился в лице. В клане Гао, конечно, были записи о Великом ритуале Бескрайних Небес, но они были утеряны. Записи в клане были лишь фрагментами, не составлявшими и десятой части!
Божества Китая давно стали легендами, и воссоздать ритуал было невозможно!
Но кто-то это сделал!
Его потрясение было невообразимым.
«Однако, небесная сеть Ордена Движущих Горы и Зала Искусной Ковки тоже очень сильна!» — прошептал он. — «После смерти Чэнь Иньду, кому ещё он передал Великий ритуал, кроме Чэнь Ши? Надеюсь, это божественное искусство не исчезнет навсегда».
...
В оленьей повозке лицо Байли Му было мрачным.
После инцидента с Древом Кошмаров Орден понёс тяжёлые потери: сто шестьдесят учеников уровня Золотого Ядра и восемь старшин уровня Зарождающейся Души погибли.
В этот раз для захвата Меча Дракона он привёл семнадцать старшин уровня Зарождающейся Души и восемьсот двадцать семь учеников уровня Золотого Ядра. Неожиданно он потерял почти половину старшин!
Но, к счастью, общая сила ордена сохранилась. Чэнь Ши задержался в Столице Колесниц на два дня, и он успел собрать учеников, искавших его в окрестностях, и подготовиться.
Когда Чэнь Ши вышел из города, шестьсот восемьдесят семь учеников уровня Золотого Ядра и девять старшин уровня Зарождающейся Души уже развернули небесную сеть на пути к Великому Южному Озеру и ждали его!
Кроме того, семь мастеров уровня Зарождающейся Души и четыреста шестьдесят один ученик уровня Золотого Ядра из Зала Искусной Ковки также расположились на дороге.
Зажигающий Свечи, заманивший Чэнь Ши в ловушку, был девятым старшиной Ордена. К сожалению, хоть Чэнь Ши и попал в ловушку, Зажигающий Свечи погиб!
«Но, по крайней мере, Чэнь Ши в ловушке».
Байли Му вздохнул с облегчением. Чэнь Ши попал в небесную сеть, и теперь ему некуда было деться!
— Глава Байли, прикажите своим людям немедленно отступать! — внезапно воскликнула Святая дева Сюань, её лицо изменилось.
— Святая дева, зачем паниковать? — улыбнулся Байли Му. — Этот негодяй уже в нашей небесной сети, ему некуда бежать. Через мгновение он будет обезглавлен!
— В его руках ритуальный зонт, на котором начертан Великий ритуал Бескрайних Небес! — торопливо сказала Святая дева Сюань. — Этот ритуал обладает огромной силой, это коронный приём Странника Пяти Озёр, им можно сокрушать богов и демонов! Уровень Странника Пяти Озёр был невысок, но благодаря этому искусству он мог сражаться с мастерами уровня Махаяны и не уступать им! Моя наставница назвала это искусство одним из самых могущественных в мире! Глава Байли, если ваши люди столкнутся с ним, они понесут огромные потери!
— Как Чэнь Ши может владеть искусством Странника Пяти Озёр? — нахмурился Байли Му.
Странник Пяти Озёр всегда скрывал своё имя, и мало кто знал, что это был Чэнь Иньду.
— Странник Пяти Озёр — это Чэнь Иньду, дед Чэнь Ши! — быстро сказала Святая дева Сюань.
— Разве в мире есть знатный род по фамилии Чэнь? — удивился Байли Му.
— Талант Чэнь Иньду был низок, он всего добился сам, так и не достигнув уровня Махаяны... — рассердилась Святая дева Сюань. — Скорее отзовите своих людей!
— Святая дева, уже поздно, — покачал головой Байли Му. — Мой массив уже активирован, никто не сможет его остановить. Не волнуйтесь, у Ордена много людей. Если мы сможем избавить Господина от такой большой угрозы, даже если придётся пожертвовать несколькими людьми, это того стоит!
Святая дева Сюань помедлила и больше не стала настаивать.
По словам наставницы Мяоинь, Великий ритуал Бескрайних Небес был действительно ужасающе силён и непредсказуем. Даже она была поражена им.
Но Чэнь Ши, очевидно, использовал обычную кровь чёрной собаки и киноварь и за два дня нарисовал ритуал. Такое руническое оружие можно было использовать один-два раза, не дольше четверти часа, после чего руны потеряют силу.
Только ежедневное обведение рун могло сохранить силу оружия надолго.
К тому же, в этой облаве на Чэнь Ши Орден Движущих Горы и Зал Искусной Ковки задействовали девять мастеров уровня Преображения Духа!
Эти девять человек достигли уровня изначального духа, и даже если Чэнь Ши активирует ритуал, они легко убьют его!
«Чэнь Ши владеет Великим ритуалом Бескрайних Небес... может, стоит оставить его в живых, а не убивать», — подумала Святая дева Сюань. — «Нужно заставить его передать ритуал Господину. В руках Господина это искусство засияет ослепительным светом!»
Едва она об этом подумала, как небесная сеть активировалась.
...
Чэнь Ши, находясь в массиве, увидел, как земля перед ним вздыбилась, образовав холм. Несколько десятков заклинателей уровня Золотого Ядра под ним, призвав свои ядра и подняв ладони, подняли холм в воздух и, используя его как печать, обрушили на него!
Внутри массива небо и земля объединяли свою силу, и даже ученики уровня Золотого Ядра, объединившись, могли высвободить поразительную мощь!
Чэнь Ши снова подбросил зонт, который, увеличившись до размеров в полгектара, накрыл его. Он оттолкнулся ногами и бросился вперёд!
Накопление силы!
Шаг!
Его скорость была невероятной. Первым шагом он оставил холм позади, и тот с грохотом рухнул на землю, не причинив вреда.
Вторым шагом он уже ворвался в гущу десятков заклинателей уровня Золотого Ядра.
Над ним, под ритуальным зонтом, призрачные фигуры божеств департамента Грома задвигали своим оружием. Вокруг заплясали молнии, и призванные Золотые Ядра одно за другим взорвались!
Чэнь Ши подпрыгнул, перевернувшись в воздухе, уклоняясь от летящего в него рунического оружия. Меч Блуждающего Дракона из Тёмного Источника вылетел из его маленького храма и разрубил это оружие!
Он приземлился, напряг мышцы ног и бросился туда, где бушевал огонь.
Там находилось сокровище Зала Искусной Ковки — Печь Ста Перемен.
Сотня учеников Зала окружала это сокровище, активируя его. Из пламени с воем вылетали мечи, копья и алебарды длиной в несколько метров, которые, меняя направление в воздухе, устремлялись к Чэнь Ши!
Чэнь Ши отражал атаки Мечом Дракона. Один из летящих мечей, приблизившись, был сожжён огнём из-под ритуального зонта, превратившись в расплавленный металл и упав на землю!
Три мастера уровня Зарождающейся Души и один уровня Преображения Духа ворвались под зонт и бросились на Чэнь Ши.
Перед ними раскинулся океан молний, и они были подобны лодкам в шторм, плывущим на волосок от смерти.
— Не призывайте изначальные духи! — крикнул мастер уровня Преображения Духа.
Он был старшиной Зала Искусной Ковки по имени Мужун И и практиковал Искусство Телесной Силы. Активировав его, он тут же начал расти, превратившись в двухметрового жёлтого воина. Его изначальный дух усилил его тело, и он, обладая нечеловеческой силой, бросился через море молний на Чэнь Ши!
Его тело было невероятно прочным, и даже молнии, ударявшие в него, не могли его убить.
Мужун И бросился вперёд и увидел, как холодный свет, подобный дракону, со свистом пронёсся под ритуальным зонтом, пронзив лбы и сердца трёх других заклинателей.
Убив троих мастеров уровня Зарождающейся Души, холодный свет устремился к нему. Мужун И попытался схватить его, но тот внезапно исчез.
Он схватил пустоту, и в следующий миг холодный свет появился снова, вонзившись ему в сердце!
Мужун И почувствовал боль. К счастью, тело жёлтого воина было прочным, и холодный свет, войдя на два дюйма, был зажат его мышцами.
Холодный свет остановился, оказавшись мечом, подобным воде. Это был тот самый Меч Блуждающего Дракона.
Мужун И обрадовался и потянулся к рукояти.
«Пришло само в руки!»
Едва его рука коснулась рукояти, как лунный свет осветил меч, и тот исчез.
Мужун И снова схватил пустоту, и тут же почувствовал боль в горле — появившийся из ниоткуда Меч Дракона пронзил его!
Мужун И попытался схватить его, но под лунным светом меч снова исчез и снова вонзился ему в сердце, на этот раз на три дюйма глубже!
Сердце Мужун И бешено заколотилось. Он снова попытался схватить меч, но снова безуспешно.
Меч Дракона перемещался между мирами инь и ян. Когда он пытался его схватить, тот уходил в мир мёртвых, а оттуда возвращался в мир живых, поражая его в другое уязвимое место!
Мужун И, получив несколько ранений, понял, что его вот-вот убьют. В ужасе он развернулся и бросился бежать, крича:
— Не подходите к зонту!
Треск!
Молния ударила ему в голову, отчего он пошатнулся. Мужун И почувствовал, как его тело онемело. Он понял, что дело плохо. Меч Дракона уже пронзил его сердце.
Меч исчез, появился у его горла, перерезал его, снова исчез и появился у него между бровей, пронзив мозг!
Мужун И широко раскрыл глаза. Он видел ужасные вещи, но ничего подобного.
Его кровь и ци иссякли, силы покинули его. Падая, он, ещё не испустив дух, видел, как люди, ворвавшиеся в зону действия зонта Чэнь Ши, один за другим падали замертво, сражённые драконом, перемещающимся между мирами инь и ян!
Он всё-таки был мастером уровня Преображения Духа. Его тело было мертво, но изначальный дух ещё жив. Если он упадёт за пределы действия зонта и использует Живую мазь, он ещё сможет выжить.
В этот миг Чэнь Ши отпрыгнул назад. В его руке появилась большая кисть, которая на ветру увеличилась до пяти-шести метров, превратившись в копьё.
Длинная кисть со свистом метнулась, коснулась лба Мужун И, и кончик кисти поддел его изначальный дух, вырвав его из тела!
Под зонтом, словно дождь, посыпались молнии, ударяя по его изначальному духу.
Мужун И обратился в прах!
...
Чэнь Ши бросился вперёд, длинная кисть в его руке была как копьё.
— Величина! — крикнул он.
Кисть вытянулась на несколько десятков метров, опрокинув Печь Ста Перемен. Сокровища, вылетевшие из неё, разлетелись во все стороны, убивая и калеча учеников Зала Искусной Ковки.
Чэнь Ши втянул копьё, подбежал и ударом ноги отправил Печь в полёт!
Печь, вращаясь, взлетела. Из неё вырывались языки пламени и сокровища. С оглушительным грохотом она пробила большую дыру в массиве Ордена.
Чэнь Ши выпрыгнул через дыру. Снаружи было ясное небо и яркое солнце.
Он поднял руку, и падающий ритуальный зонт, уменьшаясь, опустился ему в руку.
Чэнь Ши, опираясь на зонт, обернулся и, посмотрев на бегущего к нему ученика Ордена, улыбнулся. Он взмахнул кистью, нарисовал на нём талисман Древа Кошмаров и пнул его обратно в массив.
Он схватил Печь Ста Перемен и заблокировал ею дыру.
Чэнь Ши повернулся и пошёл к Великому Южному Озеру.
За его спиной, в массиве, раздавались душераздирающие крики. Древо Кошмаров размахивало своими ветвями, унося с собой людей.
В массиве царил хаос. Ученики Ордена, пытавшиеся вырваться, либо были сбиты талисманами, либо сожжены огнём Печи, либо убиты вылетавшим из неё оружием.
Небесная сеть превратилась в поле бойни.
Когда Байли Му прибыл на место на своей оленьей повозке, массив уже распался. Лишь пять мастеров уровня Преображения Духа из последних сил отбивались от огромного Древа Кошмаров!
Древо было подобно королю кошмаров. Его корни извивались, как чёрный дым, а на ветвях висели тела учеников Ордена и Зала.
Байли Му сжал кулаки, его глаза дёргались.
— Глава Байли, вы наконец-то здесь.
На ветвях Древа все тела подняли головы. Их беззрачковые глаза уставились на него, и на их лицах играли улыбки.
Они заговорили в один голос:
— Чэнь Ши с Солнечных Гор ждёт вашего визита на Великом Южном Озере!