Глава 214. Общество Небесной Праматери Истребление
Город Древних Мудрецов находился в глуши. Чтобы добраться до него, нужно было пересечь горный хребет Непокорного Князя, где было много Скверны, и путь был опасен. Редко кто, кроме торговцев или местных жителей, забредал сюда.
Чжугэ Цзянь, будучи чужаком, привлёк к себе всеобщее внимание.
Жители на улице бросили свои дела и уставились на него.
Кто-то, держа чайник, пил прямо из носика, но его взгляд следовал за Чжугэ Цзянем.
Трое-пятеро мужчин, стоявших на обочине с мотыгами, болтали, но их головы поворачивались вслед за ним.
Женщина под карнизом, подшивавшая обувь, подняла иглу, провела ею по волосам, чтобы смазать жиром, но её взгляд был прикован к Чжугэ Цзяню.
Он, не обращая внимания, пошёл странной походкой в сторону Обители Трёх Первых.
Город Древних Мудрецов славился тем, что когда-то здесь жил мудрец.
Говорят, несколько тысяч лет назад в этом городке жил великий учёный, который сдал все экзамены на высший балл, дослужился до великого канцлера, а затем удалился от дел и вернулся в родной город, где и умер в девяносто восемь лет.
Город прославился и был переименован.
А резиденция учёного стала называться Обителью Трёх Первых.
Она была небольшой, но занимала около гектара. Внутри был сад, пруд с рыбами, искусственные горы, а дома, которых было всего около десяти, были построены в стиле туманных пейзажей. Большую часть занимали павильоны, мостики и сады.
Жители на улице тоже двинулись, следуя за Чжугэ Цзянем с недобрыми взглядами.
Мужчина с чайником допил чай, вытряхнул заварку и, дунув в носик, активировал выгравированную внутри руну поглощения душ.
Крестьяне с мотыгами повертели их в руках, и руны на деревянных рукоятках засветились.
Женщина, подшивавшая обувь, перекусила нитку и, дунув на иглу, заставила её взлететь.
Из каждого переулка, который проходил Чжугэ Цзянь, выходило по три-пять человек и следовали за ним, доставая из-за пазухи рунические сокровища и оружие.
За их спинами появились Божественные Алтари, в которых сидели Божественные Зародыши, складывая пальцы в печати меча и заклинаний, и не сводили глаз с Чжугэ Цзяня.
— Эй!
Женщина, подшивавшая обувь, громко крикнула:
— Господин чиновник, дай нам выжить! Ты преследовал нас от самого Небесного Свода, не доводи до крайности!
Чжугэ Цзянь, не обращая внимания, бормотал что-то себе под нос.
«В то время, когда Нефритовый Император в своём дворце в небесах, вместе со всеми небесными и земными божествами, солнцем, луной и звёздами, бодхисаттвами и другими, излагал священный канон Божественного заклятия Ветра и Грома Поступи Семи Звёзд, усмиряющего демонов».
Вокруг него начал подниматься ветер.
На углу улицы несколько погребальных денег взлетели в небо.
«...Заклинание гласит: Пять могущественных громов, рождённые вместе с Императором, закалённые им, усмиряют звёзды. Десятки тысяч воинов, тысячи ночных стражей, семь голов, сто рук, огромные пасти, золотая сущность, рост в десять тысяч чжанов, пожирающие духов».
Его шаги были то длинными, то короткими, то левая нога делала шаг, а правая подтягивалась, то правая топталась на месте, прежде чем сделать шаг.
Под его ногами словно был алтарь, а он сам — старым мастером, который, ступая по звёздам и бормоча заклинания, готовился призвать ветер и гром, чтобы изгнать демонов и защитить Дао!
Он читал Божественное заклятие Ветра и Грома Поступи Семи Звёзд, переданное ему Господином и Чэнь Ши. Оно состояло из заклинания, техники, шагов и магии, и, будучи произнесённым, давало невероятную силу!
Господин дал ему неполную версию, которая позволяла достичь лишь уровня Зарождающейся Души, а Чэнь Ши — полную, которая позволяла достичь Царства Возвращения в Пустоту!
Правда, в версии Чэнь Ши не хватало магической составляющей.
Но зачем нужна магия, чтобы убивать?
Аура Чжугэ Цзяня становилась всё мощнее. Незаметно над его указательным пальцем, сложенным в печать меча, появилась Зарождающаяся Душа размером с ноготь.
Палец был поднят к груди. Его лицо было суровым и величественным, как у божества.
«...Заклинание гласит: Божественная мощь велика, гнев грома страшен! Рубите демонов, убивайте чудовищ, молнии и звёзды летят! Брахма сотрясает мир, смелость сияет... Немедленно исполнять, как велит Нефритовый Император!»
Вокруг его тела заметались молнии и поднялся ветер Сюнь.
Сзади члены Общества Небесной Праматери, переодетые в жителей, ускорились и, активировав заклинания, рунические сокровища и оружие, бросились на него.
Женщина, подшивавшая обувь, с искажённым от ярости лицом, направила на него стальную иглу, которая с расстояния в несколько десятков шагов устремилась к его затылку.
— Не даёшь нам выжить, так и сам не живи! — крикнула она.
Заклинание Чжугэ Цзяня было завершено. Он топнул ногой, и ветер Сюнь и молнии унесли его. Он исчез и появился за спиной женщины. Тяжёлый конец его трёхглазого мушкета, словно молот, обрушился на её голову.
С треском череп женщины провалился.
Чжугэ Цзянь, ступая по ветру и грому, с невероятной скоростью двигался, размахивая мушкетом, то используя его как копьё, то как молот.
Он с детства владел боевыми искусствами. Пронзить сердце, размозжить череп — для него это было проще простого.
Мужчина с чайником едва успел поднять свой чайник, как тот был пронзён копьём и пригвождён к стене вместе с хозяином. У крестьянина с мотыгой мотыга сломалась, а череп треснул. Он рухнул на колени, и из его головы хлынул мозг.
Из переулка выбежали другие члены общества, но Чжугэ Цзянь заметил у одного из них в руках две восьмигранные тыквенные булавы с головами драконов. Он обрадовался, и в следующий миг голова того была разнесена молнией, а булавы оказались в его руках.
Чжугэ Цзянь засунул мушкет за спину и взвесил булавы. Каждая весила килограмма по два-три, набалдашник был размером с кулак, в форме тыквы.
Тыква была разделена на восемь долек, на каждой из которых были выгравированы руны, многократно обведённые киноварью и кровью чёрной собаки, так что они глубоко въелись и не стирались.
Если же активировать их ци и кровью, то руны проецировались в воздухе на тридцать сантиметров вокруг, и удар становился невероятно тяжёлым и сопровождался раскатами грома.
Это руническое сокровище было не самым сильным из тех, что были у членов общества, но для Чжугэ Цзяня — самым удобным.
Он, ступая по звёздам и ветру, с невероятной скоростью ворвался в толпу. Пара тыквенных булав замелькала, разбивая головы, дробя спины, нанося удары снизу вверх!
Он бил в грудь и в затылок!
Когда Чжугэ Цзянь остановился, земля была усеяна трупами.
Он подошёл к величественным воротам Обители Трёх Первых и ногой вышиб две красные створки. В переднем дворе в строю стояли оставшиеся тридцать с лишним членов общества. Кто-то прятался на деревьях, на крышах, за стенами.
Чжугэ Цзянь слабо улыбнулся и ворвался во двор.
В Обители Трёх Первых раздались крики и начался бой.
Через час всё стихло.
Чжугэ Цзянь вошёл в родовой храм и, глядя на Небесную Праматерь, которая отчаянно впитывала силу благовоний, пытаясь восстановить свой божественный облик, глубоко вздохнул.
Дзынь!
Он бросил булавы и ворвался в храм!
Не добежав до него, он достал две огненные гранаты размером с голову и бросил их внутрь!
Гранаты были керамическими, покрытыми зелёной глазурью, похожими на колючие плоды. Внутри было полтора килограмма пороха, а на внутренней и внешней стенках были начертаны руны Девяти Ян Громового Огня, которые при взрыве давали максимальную мощь!
Огненные гранаты Чжугэ Цзянь хранил в мешке за спиной. Бросив их, он отскочил назад и дважды выстрелил из мушкета, попав в них!
— Ты умрёшь мучительной смертью!
Божественный облик Небесной Праматери уже почти восстановился, это была огромная голова старой женщины. Она с криком открыла рот, и гранаты влетели ей в пасть и взорвались!
Весь храм был охвачен громовым огнём, вся необычайная сила была уничтожена, а затем храм запылал.
Чжугэ Цзянь развернулся и пошёл в другие комнаты искать счётные книги. Вскоре он нашёл их, принёс стол и стул, положил мушкет на стол. Нашёл банку весеннего чая, вскипятил воду, заварил себе чай и, попивая, принялся изучать счета Общества Небесной Праматери.
Допив чай, он убрал книги, его лицо стало мрачным. Он сунул их за пазуху, взял мушкет и повесил за спину.
«Чэнь Ши был прав. Общество Небесной Праматери формально принадлежало клану Ся из Небесного Свода, но на самом деле они просто платили им дань за покровительство».
Он вышел из Обители Трёх Первых. «Настоящим хозяином общества был Господин. Каждый год часть их доходов через азартные игры, Рощу Радости или Улицу Румян отмывалась и попадала в карман Господина».
Он тяжело вздохнул.
Он был ослеплён мелкими подачками Господина, стал делопроизводителем в Городе Горячих Ключей и закрывал глаза на его дела, не подозревая, что покровительствует такой огромной тёмной силе!
Он вышел на улицу. Жители, в панике, прятались по своим дворам и с ужасом смотрели на него.
Чжугэ Цзянь шёл по длинной улице один.
Поднялся ветер, закружив прилетевшие откуда-то погребальные деньги.
Ему было тяжело на душе. Власть Господина была слишком велика, и это его угнетало.
Господин был не один, за ним стояла огромная сеть, множество мастеров, связанных с властями и сектами по всей стране!
Как ему одолеть этого гиганта?
Смогут ли они — он, Чжугэ Цзянь, и убийца Чэнь Ши — противостоять ему?
Это было как пытаться остановить колесницу рукой — их просто раздавят!
«Пусть тело разобьют в пыль, но честь останется незапятнанной! Какие бы великие таланты и замыслы ни были у Господина, злодеяния, с моей точки зрения, недопустимы!»
...
Он вернулся в Небесный Свод, собираясь отдохнуть и встретиться с Чэнь Ши. Внезапно он увидел знакомую фигуру.
«Глава Врат Лубаня, Сыту Вэнь? Что он здесь делает?»
Чжугэ Цзянь подошёл к нему. Сыту Вэнь, увидев его, тоже удивился.
— Делопроизводитель, вы пришли арестовать меня по приказу Господина?
— Глава, что вы такое говорите? — улыбнулся Чжугэ Цзянь.
Сыту Вэнь с облегчением вздохнул и рассказал, как он примкнул к Чэнь Ши и предал Господина.
— Я приехал сюда, чтобы избежать неприятностей в Городе Горячих Ключей и встретиться с главой Юем из Зала Алой Горы, чтобы поучиться у него искусству талисманов.
— О главе Юе я тоже наслышан, он — достойный человек, — сказал Чжугэ Цзянь. — Я пойду с тобой.
Они пришли в Зал Алой Горы и встретились с его главой, Юй Тяньчэном. Тот оказался мастером на пике уровня Преображения Духа, что вызвало у них ещё большее уважение.
— Оказывается, и делопроизводитель, и глава Юй — тоже люди Истинного Короля, — сказал Сыту Вэнь. — Какую должность вы занимаете в Небесном Дворе?
Услышав это, Чжугэ Цзянь насторожился, но, не подав виду, за несколько мгновений выведал всё, что хотел.
Юй Тяньчэн был человеком простым.
— Я не знаю никакого Небесного Двора, — сказал он. — Чэнь Ши у нас в гильдии числится наставником, получает пятьдесят лянов в месяц. Он что, создал организацию под названием "Небесный Двор"?
Услышав это, Сыту Вэнь чуть не откусил себе язык от досады.
— Тогда я тоже хочу в Небесный Двор, — улыбнулся Юй Тяньчэн. — Брат Чжугэ, а ты?
— Этот Небесный Двор не похож на серьёзную организацию, — сказал Чжугэ Цзянь. — Двор крайне враждебно относится к фракционной борьбе, любые сговоры жестоко подавляются. Давайте больше не будем об этом говорить.
Он посмотрел на Сыту Вэня.
— За это отрубают голову. В пятидесяти провинциях более трёх тысяч уездов. Головы будут рубить в очередь. У Врат Лубаня более десяти тысяч братьев. В каждом уезде будут казнить по пять человек. За час управятся. Можно будет напечь более ста тысяч кровавых булочек.
Сыту Вэнь похолодел и твёрдо решил никому больше не говорить о Небесном Дворе ни слова!
Чжугэ Цзянь, пригрозив Сыту Вэню, подумал: «Интересно, сколько человек в Небесном Дворе? Но Чэнь Ши назвался Истинным Королём, значит, амбиции у него немалые. Жизнь человека — всего лишь сто лет. Если нет великих устремлений, чем она отличается от гнилого дерева?»
Он бросил взгляд на Юй Тяньчэна. «Нужно поскорее туда вступить».
У Юй Тяньчэна таких мыслей не было. Он просто хотел, встретив Чэнь Ши, спросить, чем занимается Небесный Двор.
У каждого были свои мысли.
В этот момент вбежал мастер талисманов.
— Глава, наставник Чэнь прибыл в штаб-квартиру!
Все трое вскочили и поспешили к выходу.
Едва они вышли, как услышали голос Чэнь Ши и Журавлиного послушника, а также смех «госпожи с Алой Горы».
Они поспешили к Чэнь Ши. Тот как раз разговаривал с «госпожой с Алой Горы». Увидев их, он встал и с удивлением сказал:
— Брат Чжугэ, глава Сыту, что вы здесь делаете?
Они поклонились в ответ.
— Не ожидал, что едва я приеду, как вы тут же появитесь, — улыбнулся Сыту Вэнь.
— Я отправился в Общество Небесной Праматери и, уничтожив его, выяснил, что это действительно владение Господина, — сказал Чжугэ Цзянь. — Не думал встретить здесь главу Сыту.
Они сели.
— Мои дела вскрылись, — улыбнулся Чэнь Ши. — Меня преследовали мастера Господина, и я бежал сюда.
Услышав это, Юй Тяньчэн помрачнел, вскочил и, направляясь к выходу, холодно сказал:
— Друг приехал издалека — сначала убей, потом похорони! В Небесном Своде любой господин должен сидеть тихо, как змея! Старшина Лу, старшина Сяо, зовите людей!
Чжугэ Цзянь и Сыту Вэнь тоже пошли к выходу.
— Старые братья из Небесного Свода — настоящие герои! — с восторгом сказал Сыту Вэнь.
Сердце Чжугэ Цзяня ёкнуло. «Не думал, что у Истинного Короля Чэня такое влияние в Небесном Своде. В Небесный Двор нужно вступать поскорее!»
...
За пределами штаб-квартиры Зала Алой Горы лазурный козёл, встав на задние ноги и скрестив передние на груди, смотрел, как мастера Зала Алой Горы с яростными криками выбегают из ворот. Он повернул голову к чайной.
— Старуха, кажется, мы тут не нужны!
Ведунья Ша и Бородатый великан сидели в чайной, пили чай и ели сухофрукты.
— Эх, — вздохнула Ведунья Ша с досадой. — Я думала, будем с Сяо Ши спасать Западный Континент, спасать мир, а у него друзей-товарищей всё больше, нам и дела не остаётся... Друзья-товарищи — это я не про вас, не будьте такими чувствительными! И вообще, Цинъян, ты не собака, чего ты завёлся?
Она потянулась.
— Возвращаемся в Солнечные Горы, отдохнём. Снова настали хорошие времена!
— Бабушка, старый Чэнь на том свете велел мне изгнать демона из брови Сяо Ши, — не выдержал Бородатый великан Ху Сяолян. — Мы должны только защищать его, но он и так в безопасности. Как нам изгнать демона из его сознания? У него там ещё больше сотни!
— Верно, — Цинъян подошёл, взял мятный пряник и, жуя, сказал. — Если старый Чэнь узнает, что мы ничего не делаем, он точно в ярости восстанет из могилы и задаст нам трёпку!
Ведунья Ша бросила на них презрительный взгляд.
— Как изгнать? Ты, Ху Сяолян, изгонишь? Или ты, козёл вонючий? Легко сказать. Кто туда войдёт — тот и умрёт!
Она отчитала их, но сама тоже была в растерянности.
— Эти сто с лишним демонов в брови Сяо Ши рано или поздно приведут к большой беде. Я уже всю голову сломала, не знаю, что делать... Кстати, что вы знаете о Господине?