Глава 211. Всю жизнь осторожничал [2]
Они подошли к Павильону Поющего Феникса. Это был театр, где в основном ставили оперы. В Городе Горячих Ключей было больше десятка театральных трупп, и управляющий Цю был их главой.
Он жил в Павильоне Пионов, который находился в Павильоне Поющего Феникса. Была глубокая ночь, но небо уже начинало светлеть. Луна светила ярко.
Чэнь Ши с Чернышом перелезли через стену и вошли в Павильон Поющего Феникса. В некоторых комнатах уже горел свет. Какой-то актёр, игравший стариков, проснулся рано и уже распевался.
— Уа-я-я-я-я-я...
Чэнь Ши шёл по коридору к Павильону Пионов. Во дворе девушка в развевающихся рукавах танцевала в белом тумане — должно быть, это была актриса, игравшая женские роли, которая тоже встала рано, чтобы попрактиковаться. Её движения были изящны и трогательны.
Чэнь Ши прошёл сквозь туман и услышал, как вдалеке другой актёр распевается.
— Склон Белой Лошади, переправа Яньцзинь!
— Я зарубил Янь Ляна, казнил Вэнь Чоу!
— В древнем городе я отрубил голову старому Цай Яну!
— У его третьего брата, И Дэ, копьё змеиной длины, привыкшее пронзать глотки...
...
Чэнь Ши прошёл мимо небольшого озера в саду и подошёл к Павильону Пионов на другом берегу. В его ухе раздался голос Сыту Вэня:
— Я несколько раз встречался с управляющим Цю. Иногда он был мужчиной, иногда — женщиной, иногда — худым стариком, суровым и неразговорчивым, а иногда — юной девушкой. Он редко показывал своё истинное лицо и мало говорил. Я мало что о нём знаю. Говорят, он тоже когда-то был актёром, а потом разбогател и стал главой труппы. Ему помог какой-то покровитель, говорят, это был Господин, который и передал ему Искусство Практического Применения Грома и Молний. С тех пор сила управляющего Цю всё росла.
Чэнь Ши услышал, как с другого берега доносится старческий голос:
— ...и криком разорвал мост, заставив реку течь вспять! Его четвёртый ученик, дракон Чаншаня, герой, не имеющий равных в девяти провинциях! На склоне Чанбань он спас А Доу, повергнув в ужас воинов Цао!
Чэнь Ши лёгким движением ладони сломал засов на двери Павильона Пионов, вошёл внутрь и закрыл за собой дверь.
Сверху доносился храп.
— Силу управляющего Цю я не видел, — тихо сказал Сыту Вэнь. — Но, думаю, мы примерно на одном уровне. Однако говорят, что его Искусство Практического Применения Грома и Молний — это невероятно мощная и яростная техника.
— ...ты убьёшь Лю Бэя, это не страшно, но как отреагируют его братья, когда узнают?
Чэнь Ши огляделся и замер. Стены Павильона Пионов были сплошь увешаны раскрашенными театральными масками: старики, юноши, воины, кокетки, благородные дамы, дети, воительницы, воины с раскрашенными лицами — всевозможные роли, все маски были как живые.
Чэнь Ши быстро осмотрелся, нашёл лестницу и бесшумно поднялся наверх.
— Я развернусь и доложу вдовствующей императрице~
Чэнь Ши услышал, как пение приближается, и похолодел. На словах «развернусь» пение уже было в Павильоне Пионов!
Песня доносилась снизу!
И, кажется, прямо со стены!
Внизу никого не было, на стенах висели только маски!
Неужели это маски поют?
Сердце Чэнь Ши ёкнуло. Он бросился наверх. На втором этаже была спальня, задрапированная десятками слоёв белой вуали. Чэнь Ши прорвался сквозь них в центр комнаты, огляделся — кровать была пуста, одеяло откинуто.
Он потрогал — постель была ещё тёплой.
Управляющий Цю встал совсем недавно!
Чэнь Ши огляделся. Спальня была огромной. Ветер снаружи колыхал вуаль, и за ней показались стены, расписанные гигантскими лицами демонов.
На каждой из четырёх стен было по одному лицу: одно — с синей кожей и клыками, другое — с тремя глазами и рыжими волосами, третье — с тремя головами, а у четвёртого на шее висели окровавленные человеческие головы.
Лица демонов были написаны в стиле гунби, очень тщательно, с прорисовкой мельчайших деталей. Казалось, что демоны прячутся в стенах и с насмешливой яростью смотрят на тебя!
Со всех сторон!
Лица четырёх демонов были огромными, занимая всю стену.
— Воспользоваться их же планом!
Песня эхом отдавалась внизу. Когда прозвучали эти слова, гигантские лица демонов на стенах второго этажа внезапно открыли рты, и громкий голос, с сильным оперным акцентом, пропел:
— Со-ю-ю-юз!
Чэнь Ши понял, что дело плохо, и тут же активировал Божественный устав восьми пределов Золотого дворца. Восемь врат открылись, и золотой свет из них, словно шар, устремился в центр его силового поля — к Золотому Ядру девяти оборотов в его даньтяне!
В тот же миг лица демонов на стенах начали вырываться наружу, выгибаясь, превращаясь из плоских изображений в объёмные. С треском и искрами они начали расти из стен!
Четыре лица демонов со всех сторон устремились к Чэнь Ши. Ужасающее давление сдавило его!
Его восемь пределов Золотого дворца мгновенно сжались, а тело затрещало под давлением.
В одно мгновение четыре лица демонов из иллюзии превратились в плоть и кровь и, раскрыв кровавые пасти, бросились на него!
Чэнь Ши топнул ногой, и пол второго этажа с грохотом провалился. Он полетел вниз.
Едва он приземлился, как крыша рухнула. Четыре лица демонов превратились в четыре головы, изрыгающие дым и огонь, которые снесли крышу!
Чэнь Ши напряг ци и кровь. Маски со стен, около сорока-пятидесяти, взлетели и закружились вокруг него.
— Ты — Чэнь Ши?
Раздался голос. Только сейчас Чэнь Ши заметил фигуру в белом, стоящую к нему спиной и протягивающую руку к парящей в воздухе маске старика.
Плечи фигуры не двигались, только шея. Она резко повернула голову.
— Ты пришёл убить меня? — холодно усмехнулась она.
Это было лицо без черт.
Пустое лицо.
Без глаз, рта, носа, ушей.
Он надел маску старика, и лицо тут же ожило, стало выразительным, как у актёра на сцене!
— Ты пришёл убить меня! Уа-я-я-я-я-я!
Он двинулся, и под его ногами сверкнула молния. С быстротой призрака он ворвался в силовое поле Чэнь Ши и оказался у него за спиной!
Чэнь Ши почувствовал опасность и, не раздумывая, активировал Искусство Практического Применения Грома и Молний. Под его ногами сверкнула молния, и он уклонился от удара в затылок.
Крак!
Молнии заметались, устремляясь к нему. Волосы Чэнь Ши встали дыбом. Он, ступая по молниям, отступил и с грохотом пробил стену Павильона Пионов, кувыркнулся, уклоняясь от удара. Молния пронеслась мимо и ударила в озеро перед павильоном.
Поверхность озера взорвалась, во все стороны полетели брызги и искры!
Чэнь Ши был в воздухе, когда на него ринулись четыре головы демонов. Та, что с синей кожей и клыками, изрыгнула поток ледяного ветра. Чэнь Ши почувствовал пронизывающий холод, его тело затряслось, кровь, казалось, вот-вот замёрзнет.
Он с трудом приземлился, мышцы свело от боли. Другая голова, с тремя глазами и рыжими волосами, открыла все три глаза, и из них вырвались три луча света.
Чэнь Ши, превозмогая боль, кубарем откатился, уклоняясь от атаки. Трёхглавая голова в воздухе кувыркнулась, и три её головы, зловеще хихикая, изрыгнули потоки истинного огня, образуя огонь-самадхи, который устремился к Чэнь Ши!
— Сыту Вэнь!
Чэнь Ши, ступая по звёздам Северного Ковша, чертил в воздухе шаги. Под его ногами сверкали молнии — он активировал Искусство Практического Применения Грома и Молний, уклоняясь от атак.
— Ты же говорил, что вы с управляющим Цю примерно на одном уровне! — в ярости крикнул он.
Сыту Вэнь тоже был напуган атаками управляющего Цю.
— Я знал только его уровень совершенствования, — пробормотал он. — Не думал, что он такой сильный. Кроме Искусства Практического Применения Грома и Молний, у него есть ещё одна очень мощная техника... Берегись!
Чэнь Ши уклонился от укуса головы демона с ожерельем из человеческих голов, но получил удар в спину от управляющего Цю. Одежда на спине взорвалась, и он кубарем полетел в озеро.
— Истинный Король пал, не успев начать свой путь! — в ужасе подумал Сыту Вэнь.
Он прекрасно знал, насколько ужасно Искусство Практического Применения Грома и Молний.
Оно позволяло управлять молниями. Хотя Золотые Ядра, Зарождающиеся Души и Изначальные Духи были неуязвимы для обычных заклинаний и оружия, в них всё ещё оставалась не преобразованная инь ци, которая притягивала молнии.
Искусство Практического Применения Грома и Молний позволяло вкладывать силу молнии в каждое движение. Золотое Ядро от такого удара разлеталось вдребезги, Зарождающаяся Душа — рассеивалась, а Изначальный Дух получал тяжёлое ранение!
А если молния попадала в тело, душа тоже рассеивалась, не имея шанса даже отправиться в мир мёртвых на перерождение!
Чэнь Ши получил удар в спину. При его уровне совершенствования это означало верную смерть — Золотое Ядро разрушено, душа рассеяна!
Но Чэнь Ши не умер.
Едва коснувшись воды, он напряг ци и кровь, направив их по всему телу, и изгнал ледяной ветер!
В лотосовых полях мира мёртвых он съел несметное количество лотосов возвращения души, которые сделали его душу невероятно сильной. Даже удар управляющего Цю, наполненный силой молнии, не смог её уничтожить.
Он вскочил на ноги и топнул по воде. Поверхность озера взорвалась.
Чэнь Ши взревел, и его тело начало расти. В мгновение ока он превратился в пятиметрового гиганта с тремя головами и шестью руками, с синей кожей и клыками. В руках он держал алебарду, лассо, секиру, лук со стрелами, меч для рассечения скверны и императорский колокол. Его рыжие волосы развевались, и он, окружённый молниями, взмыл в небо!
— Да будет ветер и гром!
Бурлящая ци и кровь Чэнь Ши образовали в небе огромные талисманы. Загремел гром, и хлынул ливень.
Он бросился к Павильону Пионов. Стрела пронзила голову демона с синей кожей и клыками, а трёхметровый меч для рассечения скверны рассёк её пополам. Лассо для пленения богов обвило трёхглазую голову, он дёрнул её к себе, и другая его рука пронзила все три глаза короткой алебардой!
Чэнь Ши развернулся и, взмахнув секирой, рассёк трёхглавую голову по вертикали, а затем мечом для рассечения скверны — по горизонтали!
Голова демона с ожерельем из человеческих голов, увидев это, в ужасе попыталась бежать, но Чэнь Ши уже наступил на неё, прижав к земле, а затем вторым ударом раздавил!
Шесть его рук с оружием двигались, притягивая небесные молнии, которые метались между оружием, устремляясь к управляющему Цю!
Искусство Практического Применения Грома и Молний и Великий закон усмирения демонов Маршала Тяньпэна против Искусства Практического Применения Грома и Молний и неизвестной техники!
Управляющий Цю принял удар. Его тело чуть не разорвало на части, вокруг заклубился кровавый туман, а маска старика на его лице с треском разлетелась на куски!
Вокруг него кружились маски. Тут же подлетела маска воина и легла ему на лицо. В тот же миг на его безликом лице появились глаза, уши, рот и нос, оно превратилось в раскрашенное лицо воина, а за спиной появились четыре флага.
— Неважно, что это за искусство!
Чэнь Ши взмахнул императорским мечом, и вместе с небесными молниями, с раскатами грома, он нанёс удар.
— Перед Северным Императором всё — суета!
Императорский меч опустился. Флаги встретили его. Меч рассёк флаги, маска треснула.
На лбу управляющего Цю появилась кровавая линия.
Подлетела маска воительницы. Едва она коснулась его лица, и его тело превратилось в женское, как короткая алебарда Чэнь Ши уже пронзила его!
— Я-я-я-я-я!
Чэнь Ши, пятиметровый гигант, с рёвом бросился вперёд. Ци и кровь взорвались, над его головой бушевали молнии. Он метнул короткую алебарду вместе с управляющим Цю.
Алебарда с телом управляющего Цю пролетела полкилометра и вонзилась в городскую башню Города Горячих Ключей.
В Городе Горячих Ключей силы Господина — одни врата, одна улица, одна гильдия, одна роща, один павильон — были полностью уничтожены!
Чэнь Ши развернулся, развеял гниющую ци и кровь, его тело вернулось в норму, и он ушёл в проливной дождь с громом.
За городом небо начало светлеть.