Глава 191. Восемь пределов Золотого дворца, предел жизни
Чэнь Ши всегда считал госпожу Ши Цзи божеством из Китая, но когда та, вселившись в его тело, явила свою демоническую мощь, он понял, что первое божество, поселившееся в его маленьком храме, на самом деле было демоном!
И он согласился помочь демону восстановить его истинное тело!
Воистину, из огня да в полымя!
— Посланник, не стоит с ней слишком сближаться, — прошептала госпожа Ши Цзи, — иначе она заметит, что моё тело несовершенно, и эта вертихвостка непременно устроит неприятности.
Чэнь Ши собрался с духом.
— Тётушка-наставница, куда вы направляетесь? — с улыбкой спросил он.
— Странствуем по миру смертных, совершенствуемся, ищем места, где сильна демоническая аура, — не смея не ответить, сказала Ин Жумэн.
— А я, наоборот, изгоняю скверну, — вздохнул Чэнь Ши. — Похоже, нам не по пути, так что я вас не провожу.
Ин Жумэн тоже вздохнула с облегчением. «Так вот что он имел в виду под "провожу". А я-то думала, он меня убить хочет».
Она поняла, что мир смертных опасен, и пока она не наберётся сил, не стоит вести себя вызывающе. Она поклонилась и попрощалась.
— Господин Чэнь, прощайте! — поклонился и Учэнь, поспешив за ней.
Чэнь Ши проводил их взглядом и наконец вздохнул с облегчением. Но тут же его сердце снова сжалось.
Ин Жумэн ушла, но госпожа Ши Цзи осталась, и он должен был восстановить её истинное тело!
«Тигр ест людей, и души его жертв собираются вокруг него, заманивая других на съедение, чтобы самим поскорее попасть в мир мёртвых и переродиться. Это называется "помогать тигру". Не тем ли я сейчас занимаюсь?»
Едва он об этом подумал, как почувствовал, что его истинная ци потекла по телу с невероятной лёгкостью, а Золотое Ядро завращалось так плавно, как никогда раньше. Он удивился.
С пробуждением госпожи Ши Цзи взращивание и очищение ци, закалка Золотого Ядра — всё стало невероятно лёгким. Особенно Золотое Ядро под её влиянием закаляло его сердце, печень, селезёнку, лёгкие и почки, его «палату ци», «врата сущности», «зал духа» и «обитель духа». Его «семь возвращений», «восемь перемен» и «девять обращений» стали происходить быстрее!
Невероятно быстро!
Чэнь Ши попробовал активировать Искусство Праведной Ци Трёх Светил и почувствовал, как из маленького храма хлынули потоки света солнца, луны и звёзд. Три небесных света превратились в праведную ци неба и земли, которая наполнила его тело, прошла через горнило Золотого Ядра и вернулась в плоть!
За несколько мгновений он достиг большего, чем за целый день упорных тренировок!
Скоро он догонит Ли Тяньцина!
Получается, что госпожа Ши Цзи как «Божественный Зародыш» была намного лучше Божественного Зародыша Пурпурного Нефрита!
«Интересно, сможет ли она сравниться с Изначальным Зародышем Дао?» — подумал Чэнь Ши.
С госпожой Ши Цзи в качестве Божественного Зародыша скорость совершенствования была поразительной. Можно представить, какой была бы скорость с Изначальным Зародышем Дао. Чего можно было бы достичь за десять лет непрерывных тренировок?
«У меня есть ещё один алтарь. Если бы мне удалось заманить в храм и демоницу, смог бы я превзойти Изначальный Зародыш Дао?» — подумал он.
К сожалению, если бы Ин Жумэн попала в храм, она бы поняла, что госпожа Ши Цзи лишь кажется сильной, и тогда Чэнь Ши оказался бы в опасности.
— У посланника неплохие задатки! — похвалила госпожа Ши Цзи. — Твоя праведная техника происходит от «Праведной техники Небесного Сердца Высшей Чистоты», известной как «искусство сердца Нефритового Императора», это превосходный метод совершенствования бессмертных. В сочетании с «искусством великих перемен» можно превращаться в божество и быть очень сильным в бою!
Чэнь Ши отбросил мысли об Изначальном Зародыше Дао.
— В Искусстве Праведной Ци Трёх Светил, которое я получил, нет искусства перемен, — покачал он головой.
— Ну, и без него можно обойтись, — замялась госпожа Ши Цзи. — В Искусстве Праведной Ци Трёх Светил есть «покров божественного огня», «техника небесной сети», которыми можно ловить и богов вблизи, и духов издалека, очень мощные техники.
— Их тоже нет, — покачал головой Чэнь Ши.
— А великое заклятие очищения от демонов? — помолчав, спросила госпожа Ши Цзи.
— Нет.
— А техника пяти императоров для управления божествами?
— Тоже нет.
...
Чэнь Ши понял, что его Искусство Праведной Ци Трёх Светил было неполным. В нём не было заклинаний, боевых техник вроде искусства перемен, техник очищения от демонов и управления войсками, а также техник божественного нисхождения. Оно было сильно урезано.
Это было неудивительно. Искусство Праведной Ци Трёх Светил было высечено на каменной стеле у гробницы Истинного Короля. Стела была не такой уж большой, и на ней поместилось лишь описание техники циркуляции ци, а все остальные техники были опущены.
— Посланник, позволь мне ещё раз пошалить! — помолчав, сказала госпожа Ши Цзи.
С этими словами она снова вселилась в тело Чэнь Ши и, обратившись к небу и земле, через некоторое время вернула ему тело.
— Этот мир несовершенен, он потерял связь с Китаем, — сказала она. — Даже если бы у тебя была техника управления войсками, ты бы не смог их сюда призвать. Так что и без неё можно обойтись. Жаль только, что такая превосходная техника оказалась неполной.
Чэнь Ши был потрясён. Техники из гробницы Истинного Короля были одними из лучших в мире. Он был на Собрании Странников и видел техники других, но они уступали техникам из гробницы.
Если даже техники из гробницы были неполными, то можно представить, насколько неполными были те, что были в обращении!
— Странно, — пробормотала госпожа Ши Цзи, — когда я впервые попала в этот мир, он не был так разрушен. Почему за эти годы он пришёл в такой упадок?
— Ши Цзи, — с серьёзным лицом сказал Чэнь Ши, — если впредь захочешь вселиться в моё тело, сначала спроси у меня. Только с моего разрешения. Без моего согласия — не смей! Понятно?
— Понятно! Понятно! — поспешно улыбнулась госпожа Ши Цзи. — Простите за мою дерзость, посланник.
Чэнь Ши вздохнул с облегчением. Если бы госпожа Ши Цзи взбунтовалась, он вряд ли смог бы с ней справиться.
— Ты сказала, что мир разрушен. Почему? — спросил Чэнь Ши, сидя в повозке и позволяя Чернышу везти их куда глаза глядят.
— Когда я впервые высадилась на Западном Континенте, — ответила госпожа Ши Цзи, — я поняла, что этот мир несовершенен. Вместо настоящих солнца и луны здесь глаза какого-то небесного гиганта, источающие странную силу. Из-за отсутствия нормальных светил здесь нет времён года. А без смены времён года нет и сезонов. Сельское хозяйство, лесоводство, скотоводство, рыболовство — всё, от чего зависит жизнь людей, здесь не такое, как в Китае, а зависит от этого небесного гиганта.
— В Китае, — её голос звучал глубоко, — заклинатели могут противостоять стихийным бедствиям, спасать урожай, призывать небесные войска для защиты земель и народа. Но на Западном Континенте всё это бессмысленно. Перед лицом небесного гиганта человек бессилен. Поэтому я и сказала, что этот мир разрушен.
Чэнь Ши задумался.
— А теперь с небесным гигантом что-то случилось, — похоже, что-то почувствовав, сказала госпожа Ши Цзи, — и разрушение мира усугубилось, а сила скверны возросла.
Он поднял голову к небу.
— Разрушение усугубилось? — прошептал он. — Западная столица, должно быть, тоже заметила это. Интересно, какие меры они предпримут?
Вернувшись из столицы провинции, он продвинулся с третьего до пятого оборота Золотого Ядра и освоил технику меча на тысячу миль старцев Хань и Цянь. Его сила значительно возросла.
К тому же, возведение в ранг божества в столице провинции осветило на его карте гор и рек всю провинцию, что дало ему возможность использовать силу её духов, обеспечив дополнительную защиту.
Он считал, что сильно вырос, но преждевременные сумерки и слова госпожи Ши Цзи о разрушении мира заставили его ещё сильнее желать повышения своей силы!
— Госпожа, вы знаете, что случилось в конце эпохи Истинного Короля, что привело к её падению? — спросил Чэнь Ши.
— Не знаю, — ответила госпожа Ши Цзи. — Когда я высадилась на Западном Континенте, я увидела, что этот мир разрушен, и обрадовалась. Я стала скверной. Думала, что смогу побороться с местными скверными тварями, быстро восстановлю свою полную силу и даже превзойду её. А потом вернусь в Китай и отомщу той парочке, учителю и ученику. Но едва я стала скверной, как меня поймали заклинатели Истинного Короля и запечатали.
Она заплакала.
— А потом меня вытащили, посадили на корабль и сказали, что мы возвращаемся в Китай. Я только-только стала скверной, ещё даже не успела навредить, а уже обратно...
...
Чэнь Ши успокоил госпожу Ши Цзи и, когда она перестала плакать, с улыбкой сказал:
— Госпожа, вы с самого начала пошли по неверному пути. Вы — божество из Китая, как вы могли стать скверной на Западном Континенте? Вам следовало объединиться с местными заклинателями, помогать им изгонять скверну, усмирять демонов, бедствия и проклятия. Поглощая силу скверны, вы бы легко восстановили своё истинное тело и заслужили бы доброе имя.
— По правде говоря, — помолчав, тихо сказала госпожа Ши Цзи, — я думала об этом, но у меня не очень хорошая репутация. Стать скверной было вынужденной мерой...
Чэнь Ши замолчал.
Насколько же дурной была репутация у его «Божественного Зародыша», что она решила стать скверной на Западном Континенте?
Судя по тому, что её поймали сразу же, как только она стала скверной, репутация у неё была ужасной.
Если он будет использовать её как Божественный Зародыш, не назовут ли его маленьким демоном?
Но с госпожой Ши Цзи в качестве Божественного Зародыша совершенствование шло так быстро, а Золотое Ядро закалялось так хорошо, что он не хотел от неё отказываться.
Да и не мог.
Госпожа Ши Цзи всё-таки была богиней-демоном. Хоть и ослабленной, но всё же богиней-демоном. Если её рассердить, она могла превратить Чэнь Ши в камень и съесть его, как сахарный тростник.
— Госпожа, у вас есть полные техники совершенствования? — спросил Чэнь Ши.
— Есть, — поняв его, ответила госпожа Ши Цзи. — Но я — демон-бессмертный, мой путь отличается от вашего, человеческого. Моя техника требует использования людей в качестве костей, белые кости служат пищей для моей каменной сущности. Поэтому гора, на которой я жила, называлась Горой Черепов, а моя пещера и обитель — Пещерой Белых Костей.
Чэнь Ши подумал, что её не так уж и несправедливо запечатали сразу же по прибытии.
— Позже та парочка, учитель и ученик, убили меня, и я пошла по пути божества, став Звездой-владычицей лунных странствий, — вздохнула госпожа Ши Цзи, словно сокрушаясь о своей судьбе, и, собравшись с духом, сказала: — Ни моя техника совершенствования бессмертных, ни моя техника совершенствования божеств не подходят посланнику.
Чэнь Ши задумался. Хотя Истинный Король и покинул свою гробницу, сама гробница осталась, а у её входа стояло множество каменных стел с высеченными на них техниками.
Он не знал, какие из них были сильными, но госпожа Ши Цзи наверняка знала!
...
Вернувшись в Деревню Жёлтого Склона, Чэнь Ши тут же направился к гробнице Истинного Короля.
Едва он ступил на её территорию, как каменные статуи зверей-хранителей вспыхнули ужасающей силой, искажая пространство вокруг.
Госпожа Ши Цзи похолодела. «Не зря он посланник. Даже эти могущественные существа у гробницы Истинного Короля так почтительны к нему. Едва он появился, как они вышли его встречать. Мне бы такого приёма не оказали».
Зверь-хранитель с телом человека и головой барана собирался было поприветствовать Чэнь Ши, но, увидев в его маленьком храме огромную женскую голову, которая с любопытством выглядывала наружу, замялся.
«Это же госпожа Ши Цзи! Как эта злая богиня выбралась?»
Он был озадачен, но, поскольку голова Ши Цзи была в храме Чэнь Ши, он не стал задавать вопросов.
«Священный посланник пришёл с госпожой Ши Цзи. Зачем?» — подумал он.
Чэнь Ши быстро шёл вперёд и наконец достиг леса стел.
— Госпожа, — быстро сказал он, — помогите мне выбрать лучшую технику! И побыстрее!
Госпожа Ши Цзи удивилась, почему он так торопится. По её мнению, эти звери-хранители были к нему очень почтительны, и спешить было некуда.
«Посланник, должно быть, очень хочет найти подходящую технику».
Госпожа Ши Цзи стала осматривать стелы. Техники на них были искусными, но не намного лучше Искусства Праведной Ци Трёх Светил, и в основном неполными. В одних была техника, но не было заклинаний, в других — заклинания, но не было техники. Где-то было искусство перемен, а где-то — лишь описание строительства алтаря.
— «Божественный устав восьми пределов Золотого дворца» на этой стеле, — сказала госпожа Ши Цзи, — с описанием техник очищения Золотого Ядра и Зарождающейся Души, подходит тебе сейчас! Десять месяцев — и ты достигнешь девятого оборота Золотого Ядра, превратишь его в зародыш и обретёшь Зарождающуюся Душу. Ты уже на пятом обороте, так что через четыре месяца у тебя будет Зарождающаяся Душа!
Чэнь Ши посмотрел на стелу. Там было написано: «...праведная ци восходит, и дух сам собой проникает, десять месяцев труда — и вещь обретает дух. Десять месяцев труда — и священный зародыш готов, он может свободно входить и выходить». (Из «Тайного писания трёх императоров о восьми пределах божественного устава нефритового цветка Золотого дворца Высшей Чистоты», глава шестая о рождении священного зародыша).
И ещё: «Когда число ян достигает полноты, взращивается священный зародыш, сущность окутывает изначальный дух, и появляются руки и ноги. От девяти до девяти закаляется в девяти, и из одного тела рождаются многие».
Эта праведная ци как раз подходила к его Золотому Ядру, взращенному Искусством Праведной Ци Трёх Светил!
А священный зародыш и аватар — это и была Зарождающаяся Душа!
Искусство Праведной Ци Трёх Светил после достижения Царства Золотого Ядра было неполным, и «Божественный устав восьми пределов Золотого дворца» как раз мог его дополнить.
Он быстро запомнил «Божественный устав» и, развернувшись, помчался прочь из гробницы.
Звери-хранители поклонились ему вслед.
...
Вернувшись домой, Чэнь Ши тут же записал «Божественный устав» и стал его изучать.
— «Божественный устав восьми пределов Золотого дворца» — это часть «Праведной техники Высшей Чистоты», посвящённая очищению Золотого Ядра и Зарождающейся Души, — сказала госпожа Ши Цзи. — Освоив эту технику, можно прожить тысячу лет.
Чэнь Ши, изучавший технику, замер.
— Сколько?
— Тысячу лет.
— Невозможно! — отрезал Чэнь Ши. — Абсолютно невозможно! Заклинатели и до ста лет редко доживают. Как можно, всего лишь обретя Зарождающуюся Душу, прожить тысячу лет?
— Если не веришь, — улыбнулась госпожа Ши Цзи, — попробуй сам. Достигнув небольшого успеха в этой технике, ты сможешь узнать свой предел жизни.
Чэнь Ши с сомнением принялся за практику.
С госпожой Ши Цзи в качестве Божественного Зародыша он через несколько дней достиг небольшого успеха в «Божественном уставе». В один из дней он вдруг почувствовал свой предел жизни.
Через четыреста восемьдесят семь лет его Золотое Ядро распадётся, и он умрёт.
Чэнь Ши застыл.