Глава 190. Демон и Демон-Бессмертный
Едва Чэнь Ши произнёс эти слова, Черныш, сидевший в повозке и грызший пампушку, вздрогнул. Он поспешно засунул пампушку в пасть и настороженно уставился на Ин Жумэн.
Вокруг него тихо поднялся ветер инь, готовый в любой момент прийти на помощь Чэнь Ши.
Деревянная повозка, ничего не подозревая, продолжала запихивать в себя еду.
— «Демоны»? — хихикнула Ин Жумэн. — Где ты видишь демонов? Есть только горячие, мягкие пампушки. Хочешь?
Чэнь Ши пристально посмотрел ей в глаза, пытаясь разглядеть её истинную сущность, но ничего не увидел.
— Я слышал, — улыбнулся он, — что золотого будду в столице провинции опутали грибные нити, и демон, причинивший вред городу, сбежал. Я знаю, что монах Кучжу и брат-наставник Учэнь были в столице, но вас, тётушка-наставница, я не видел. Я подумал, что вы и есть тот демон, и решил вас проверить. Не сердитесь.
Ин Жумэн тоже пристально посмотрела ему в глаза, пытаясь заглянуть в его душу, но увидела там лишь демонов, куда более могущественных, чем она сама.
Через мгновение она рассмеялась.
— Конечно, не сержусь. Я ведь монахиня, для меня всё суета. Как я могу сердиться? Я приехала в столицу, потому что узнала о смерти брата-наставника Кучжу, чтобы уладить его дела.
Она изящным движением убрала прядь волос за ухо, и рукав её платья соскользнул, обнажив белоснежную, округлую руку.
Чэнь Ши, не обращая внимания на это кокетство, смотрел на вход в таверну.
— Раз всё суета, то какая разница, умер он или нет? Зачем улаживать его дела?
Грудь Ин Жумэн слегка приподнялась, а её одежда, казалось, стала тоньше.
— Тело — лишь бренная оболочка, но оно всё ещё в мире смертных, поэтому нужно о нём позаботиться, — с лёгкой улыбкой ответила она.
— Если много читать буддийские сутры, — сказал Чэнь Ши, глядя на оживлённую таверну, — может ли демон стать буддой?
Ин Жумэн странно посмотрела на него.
— Я просто тебя проверял! — рассмеялся Чэнь Ши. — Смотри, как ты испугалась!
— А что ты выяснил? — хихикнула Ин Жумэн.
— Ничего, — покачал головой Чэнь Ши.
Черныш почувствовал, как на его голове что-то лопнуло. Он потрогал лапой — вырос гриб. Пёс похолодел.
Деревянная повозка тоже затрещала, и в мгновение ока вся покрылась маленькими грибами!
Черныш в ужасе молился, чтобы его хозяин прекратил свои проверки.
— А в Храме Великого Воздаяния есть монахини? — спросил Чэнь Ши.
Ин Жумэн, видя, что красота на него не действует, подумала: «А он неплохо себя контролирует... Постойте-ка, может, он ещё не знает, что такое отношения между мужчиной и женщиной? Тогда всё моё кокетство было напрасно?»
— Для того, кто отрёкся от мира, есть ли разница между мужчиной и женщиной? — с улыбкой ответила она.
— Тело — лишь бренная оболочка, но оно всё ещё в мире смертных, поэтому разница есть, — серьёзно сказал Чэнь Ши.
Ин Жумэн пристально посмотрела ему в глаза. Только что она сама ответила ему этими же словами, а теперь он возвращает их ей!
Чэнь Ши смотрел ей прямо в глаза.
Черныш срывал грибы с повозки и скармливал ей, с ужасом наблюдая за ними.
Внезапно Чэнь Ши рассмеялся.
— Я просто тебя проверяю, тётушка-наставница, не волнуйся.
Серьёзность Ин Жумэн тут же исчезла, и она хихикнула:
— А я испугалась!
Черныш, скрипя зубами, сорвал гриб со своей головы, засунул его в пасть и со злостью посмотрел на них.
Деревянная повозка тихонько отрастила несколько рук, сорвала с себя грибы, попробовала — оказалось, вкусно, и съела остальные.
В этот момент из таверны вышел Учэнь.
— Тётушка-наставница, господин Чэнь, я раздобыл ещё порцию! Едим все вместе! — с улыбкой сказал он.
Чэнь Ши достал из повозки маленький круглый столик, поставил его в тени дерева, расставил несколько табуреток.
— Черныш, иди тоже поешь.
Черныш замотал головой так, что уши захлопали по его морде.
Чэнь Ши не стал настаивать. Они втроём сели за стол и принялись за еду, которую раздобыл Учэнь. Хотя всё было постным, но довольно вкусным.
— Монах, почему ты всё ещё в Синьсяне, а не вернулся в Храм Великого Воздаяния? — спросил Чэнь Ши.
— Тётушка-наставница говорит, что у меня мирские помыслы, и мне нужно больше закаляться в миру, чтобы продвинуться в изучении буддизма и Заклятия Золотого Сияния Владыки Махачакры, — ответил Учэнь.
Чэнь Ши с удивлением посмотрел на Ин Жумэн.
— Тётушка-наставница тоже разбирается в буддизме и этом заклятии?
— После смерти брата-наставника Кучжу, — улыбнулась Ин Жумэн, — моё мастерство в Заклятии Золотого Сияния Владыки Махачакры — лучшее в мире.
— Я слышал, — приподнял бровь Чэнь Ши, — что демон в столице провинции высосал грибными нитями всё золотое тело монаха Кучжу. Его мастерство в этой технике, должно быть, не уступает вашему?
«П-ф-ф!»
Учэнь фыркнул, и рис вылетел у него из носа. Он закашлялся, покраснев.
Ин Жумэн встретила взгляд Чэнь Ши с загадочной улыбкой.
— Это я так, шучу! — рассмеялся Чэнь Ши, продолжая есть. — Ешьте, тётушка-наставница.
Ин Жумэн, скрипя зубами, улыбнулась:
— Если много шутить, можно и умереть. Один человек как-то пошутил и умер прямо за едой. Знаешь, как?
— Как? — Чэнь Ши наклонился к ней с любопытством.
— От любопытства! — хихикнула Ин Жумэн. — Смешно, правда? Ха-ха-ха!
Чэнь Ши тоже рассмеялся, до слёз.
Учэнь поспешил сменить тему.
— Я остался в Синьсяне, потому что сдал экзамены на магистра. Теперь я могу странствовать как признанный монах, это очень удобно. Господин Чэнь, в день объявления результатов я видел ваше имя на первом месте, выше всех аристократов.
Чэнь Ши знал, что тот всегда был снобом, и наверняка зауважал его за высокое место в списке.
— А что ты собираешься делать, став магистром?
— Путешествовать по провинциям с тётушкой-наставницей, знакомиться с местными обычаями, закалять дух, — ответил Учэнь.
Он запнулся. Он усердно изучал буддизм не для того, чтобы вести жизнь аскета. Изначально он планировал отправиться в Западную столицу, чтобы, используя имя Храма Великого Воздаяния, завести знакомства с аристократами и обеспечить себе хорошее будущее. Но Ин Жумэн назвала его снобом и заставила странствовать с ней, ведя жизнь нищего монаха.
Он не мог ей перечить и вынужден был следовать за этим демоном.
...
После еды Учэнь собрал чашу, сложил ладони и поклонился Чэнь Ши.
— Господин Чэнь, нам с тётушкой-наставницей пора в путь. Прощайте.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Чэнь Ши поклонился в ответ.
— В следующем году в Западной столице будут экзамены на звание цзиньши. Монах, ты будешь участвовать?
— Если я хочу продвинуться в храме и стать наставником, придётся сдавать, — ответил Учэнь. — Прощайте.
Чэнь Ши кивнул и проводил их взглядом. Когда они скрылись из виду, его ноги подкосились, и он едва не рухнул на землю, успев ухватиться за повозку.
Он дрожал, не в силах устоять на ногах. Не обращая внимания на стол и табуретки, он с трудом забрался в повозку и, тяжело дыша, лёг. Пот, который он сдерживал всё это время, теперь лил с него ручьями.
Взгляд Чэнь Ши стал пустым, он был в ужасе.
Всё это время он лишь притворялся спокойным, даже шутил с Ин Жумэн, но теперь страх нахлынул на него с новой силой.
Черныш смотрел на него без всякого сочувствия, с видом «так тебе и надо».
Спустя долгое время Чэнь Ши перестал дрожать, выдохнул и прошептал:
— Если много читать сутры, неужели демон и вправду может стать буддой? Не верю. Что же задумал этот демон... Здесь нельзя оставаться. Черныш, уходим!
Черныш поспешно достал компас и повёл повозку прочь из города Сянхэ.
Они собирались поесть местной рыбы, но теперь пришлось отказаться от этой затеи. Кто знает, когда Ин Жумэн решит пустить корни и превратить это место в очередной демонический домен.
...
Учэнь и Ин Жумэн вышли из города. Учэнь шёл впереди, как вдруг сзади раздался голос Ин Жумэн:
— Иди... иди медленнее...
Учэнь остановился и обернулся. Ин Жумэн, держась за дерево, дрожала, не в силах идти.
— Тётушка-наставница, вы ещё не привыкли к человеческому телу? — поспешно спросил Учэнь. — Вы можете принять свой истинный облик и прыгать.
— Нет, — Ин Жумэн покачала головой, её глаза были полны ужаса. — Я думала, что избавилась от него, но он всё равно меня нашёл! Он пришёл, чтобы поймать и запечатать меня. К счастью, я оказалась сообразительной и не выдала себя.
Учэнь был ошеломлён. Почему в глазах тётушки-наставницы Чэнь Ши был таким ужасным?
Он не знал, что видела Ин Жумэн, и не мог понять её страха.
Ин Жумэн немного отдохнула и пришла в себя.
— Уходим отсюда немедленно, и чтобы больше никогда с ним не встречаться!
— Слушаюсь, — ответил Учэнь, думая про себя: «Тётушка-наставница говорит, что мне нужно закалять дух, но, по-моему, ей самой не помешало бы закалиться, чтобы не бояться Чэнь Ши».
Едва он об этом подумал, как сзади раздался стук колёс. Они обернулись, и лицо Ин Жумэн побледнело.
— Он всё-таки не хочет меня отпускать... Может, сразиться с ним! — прошептала она.
Чэнь Ши, сидевший в повозке, тоже увидел их и побледнел как смерть: «Этот демон ждёт меня здесь! Ну хорошо, хорошо, решила меня съесть, да?»
Глаза Ин Жумэн загорелись злобой, она была готова к убийству.
Чэнь Ши тоже показал свой маленький храм за спиной, готовый без лишних слов затащить в него демона!
Они сближались. В этот момент в ушах Чэнь Ши раздался женский смех: «Как же хорошо я выспалась! Посланник, я так утомилась, так устала, поэтому спала так долго, я не хотела вас обидеть. Скажите, посланник, это Богиня попросила вас спасти меня? О, а здесь демон!»
«Госпожа Ши Цзи?»
Услышав этот голос, Чэнь Ши обрадовался и тут же успокоился.
— Госпожа, вы проснулись? По правде говоря, это моя крёстная попросила меня спасти вас!
Он помнил, как на каменном корабле, когда он поместил госпожу Ши Цзи в свой маленький храм, та, увидев храм, назвала его посланником. Храм ему дала крёстная, поэтому Чэнь Ши решил действовать от её имени.
«Крёстная?»
В главном алтаре его маленького храма госпожа Ши Цзи с благоговением посмотрела на Чэнь Ши.
Другие не знали, кто такая крёстная Чэнь Ши, но она знала всё. Эта богиня была первой среди богинь Китая, древнейшей, с безграничной силой, владычицей всего на земле и под землёй.
Хотя Ши Цзи тоже была богиней, но она была лишь земным божеством, и по сравнению с той богиней — небо и земля. Она была в её подчинении.
«Богиня признала его своим крестником! Посланник не зря носит своё звание!»
— Богиня попросила посланника спасти меня, — обрадовалась госпожа Ши Цзи, — неужели она хочет восстановить моё истинное тело?
Чэнь Ши, желая спасти свою жизнь, тут же подхватил её слова:
— Верно. Богиня сказала, что тебя обидели, злые люди причинили тебе вред, и на Западном Континенте ты много страдала, поэтому я должен во что бы то ни стало восстановить твоё истинное тело...
Он не успел договорить, как госпожа Ши Цзи разрыдалась.
Чэнь Ши замер. «Неужели её и вправду обидели в Китае?»
Госпожа Ши Цзи поплакала немного, поняла, что ведёт себя неприлично, сдержала слёзы и, всхлипывая, сказала:
— Посланник, простите. Меня действительно обидели. Двое, учитель и ученик, без всякой причины напали на меня, разбили моё истинное тело. Мне не было места в Китае, моё разбитое тело использовали как камни для строительства домов. Мне с трудом удалось сохранить голову. Я села на корабль, пересекла тёмное море и прибыла на этот новый континент, надеясь восстановить свой культ и тело. Но меня нашёл Истинный Король и заточил на тысячи лет...
Говоря это, она снова была готова расплакаться.
— Госпожа, — перебил её Чэнь Ши, — вы сильнее этого демона?
Госпожа Ши Цзи перестала плакать, посмотрела из храма на Ин Жумэн и равнодушно сказала:
— Перед посланником я — слуга, перед ней — государыня.
Чэнь Ши тут же осмелел, велел Чернышу остановить повозку и рассмеялся:
— Как тесен мир! Не думал, что мы снова встретимся. Раз уж такая судьба, я провожу вас, тётушка-наставница!
— Но моя божественная сила, — сказала госпожа Ши Цзи, — десять лет назад была одолжена одним стариком, чтобы усмирить некоего Творение-Пять. Сейчас у меня её почти не осталось. В настоящей битве я могу и не одолеть этого маленького демона.
Сердце Чэнь Ши ушло в пятки. Он хотел было забрать свои слова обратно, но было уже поздно.
Ин Жумэн почувствовала, как из маленького храма за его спиной исходит непостижимая божественная сила.
«Он действительно собирается напасть! — похолодела она. — Что ж, пусть будет так, умрём вместе!»
— Она хочет напасть! — сказала госпожа Ши Цзи. — Посланник, позвольте мне немного пошалить!
Чэнь Ши почувствовал, как мир перед глазами качнулся, и он оказался в алтаре маленького храма, а госпожа Ши Цзи заняла его тело.
«Этот маленький храм хорош всем, кроме того, что не может удержать настоящих мастеров!» — вздохнул Чэнь Ши.
Творение-Пять, Горный Владыка Цяньян и госпожа Ши Цзи могли свободно входить и выходить из храма, их было не удержать. Они даже могли в любой момент вселиться в его тело, используя его как сосуд!
— Девчонка! — «Чэнь Ши» вдруг высвободил ужасающую демоническую ауру, в которой даже чувствовался привкус бессмертия. — Ты смеешь идти против старших, нападать на меня? — ледяным тоном спросил он.
«Это демон-бессмертный!» — Ин Жумэн похолодела, поклонилась и сказала:
— Старшая, я не смею.
— Раз не смеешь, — прошипел «Чэнь Ши», — почему тогда замыслила убийство?
Холодный пот выступил на лбу Ин Жумэн, она чувствовала мощное давление, исходящее от демона-бессмертного.
— На первый раз прощаю! В следующий раз за непочтение — казню без пощады!
Бросив эту фразу, госпожа Ши Цзи тут же вернулась в маленький храм, позволив Чэнь Ши вернуться в своё тело.
— Посланник, я её отчитала, думаю, она больше не посмеет, — с улыбкой сказала она.
В голове Чэнь Ши прогремел гром: «Демон... Госпожа Ши Цзи — тоже демон! Я согласился помочь демону... восстановить его истинное тело...»