Глава 19. Порождение талисмана
Чэнь Ши запрыгнул на потолочную балку. В одной руке у него была чашечка с киноварью, в другой — кисть. Он осторожно начал закрашивать зловещие талисманы, изменяя их структуру, чтобы лишить их силы. Закрасив глаза и пасти четырёх из них, он обнаружил, что киноварь закончилась. Пятый талисман, к которому не был привязан ребёнок, он решил не трогать.
Но тут пятый талисман ожил. Глаза нарисованного чудовища открылись, и цепь, свисавшая из его пасти, шевельнулась.
— Кто ты такой? — раздался громовой голос, сотрясая дом. — Зачем мешаешь мне?
Это говорил не сам талисман, а его хозяин, наблюдавший через него.
— Ты спрашиваешь, зачем? — крикнул Чэнь Ши, пытаясь оторвать цепи с крючками от тела Лю Фугуя. — Ты используешь детей для своей чёрной магии! Четыре жизни для тебя ничего не значат?
Цепи оказались невероятно прочными, но он, напрягшись, сумел их порвать.
— Жизнь деревенщины? — усмехнулся голос. — Ты тоже мастер талисманов, неужели никогда не использовал чужие жизни для своих целей? Я всего лишь хотел создать лампу долголетия, мне нужна была эссенция пяти мальчиков для масла. Ты врываешься в моё святилище, портишь мне всё дело…
Пятый талисман исказился, и цепь из его пасти, как змея, метнулась к Чэнь Ши. Он успел вытащить крюк из языка Фугуя, но цепь обвила его руку. Чэнь Ши направил в руку всю свою ци, мышцы вздулись. Он зацепился ногой за другую цепь, чтобы не упасть. С потолка, материализовавшись из талисмана, на него неслось огромное чудовищное порождение, разинув пасть.
Чэнь Ши понял, что в воздухе ему не справиться. Он изо всех сил топнул ногой. Крыша не выдержала и рухнула прямо на голову монстра! Чэнь Ши, схватив Фугуя, прыгнул вниз. Вслед за крышей обвалились и стены, похоронив под собой всё строение.
Из-под завалов с яростным рёвом вырвалось порождение талисмана. В его пасти была цепь с маленьким бронзовым котлом — в нём было то самое масло для лампы. Оно спасло котёл, но упустило Чэнь Ши, и ритуал был сорван.
— Деревенский мальчишка, ты меня разозлил! — взревело оно. — Я поймаю тебя и сделаю из тебя масло!
Монстр уже собирался улететь, как вдруг Чэнь Ши, стоявший во дворе, спустил штаны и начал мочиться на развалины.
«Он что, от страха обмочился?» — пронеслось в голове у таинственного мастера. Но тут порождение талисмана вышло из-под контроля и ринулось на Чэнь Ши. Мастер понял свою ошибку: «Моё создание реагирует на запах детской мочи! Этот мальчишка заманил его в ловушку!»
В тот же миг Талисман Пяти Священных Гор на стволе вяза вспыхнул. Пять сияющих гор обрушились на монстра, пригвоздив его к земле. Котёл выпал, и масло разлилось.
Чэнь Ши, застегнув штаны, подошёл и раздавил котёл ногой. Затем он присел и посмотрел прямо в глаза прижатого к земле монстра.
— Наша вражда только началась. Не попадайся мне на глаза, — сказал он, словно глядя сквозь талисман на самого мастера. — Попадёшься — забью до смерти!
Он встал и наступил на голову монстра. Тот с хлопком взорвался, превратившись в кровавую жижу.
— Можете входить, — крикнул он ошеломлённым жителям деревни. — Скверна изгнана, Фугуй спасён.
...
Родители бросились к сыну. Тот слабо открыл глаза и прошептал: «Папа, мама». Чэнь Ши велел отнести его домой и отпаивать рисовым отваром. Тела трёх других детей извлекли из-под завалов. Деревню наполнил скорбный плач.
— Похороните и тех восьмерых из семьи Тянь, — сказал Чэнь Ши Саньвану. — Если их тела останутся здесь, они превратятся в Скверну и сожрут вас всех.
Напуганные селяне немедленно принялись за работу. Они теперь смотрели на юного мастера с благоговением. Ему принесли еду и питьё, приставили двух девушек, чтобы те делали ему массаж.
— Саньван, — позвал Чэнь Ши, — в последнее время в деревне были чужаки?
— Да, — ответил тот. — Старый мастер талисманов из столицы. Искал пропавшую Вторую госпожу Чжао. Переночевал в храме крёстной и ушёл.