Глава 182. Неповиновение
Хань Шань, наблюдавший за Чэнь Ши, похолодел, когда тот сломал ворота.
«Этот мальчишка жесток и беспощаден, похлеще Странника Пяти Озёр! Убил всех, снёс ворота, разбил каменных зверей!» — разбить каменных зверей означало прервать поток благовоний. Даже Чэнь Иньду редко был так жесток.
— Слишком жесток, — сказала Цянь Кэ, тоже видевшая это. — Врата Великого Покоя — восемьдесят два человека, плюс два каменных зверя. И Чэнь Ши всех их уничтожил. Разве на такое способен ребёнок?
— Судя по их делам, они заслужили смерть, — сказал Хань Шань. — Меня поражает, как он овладел моим искусством. Уж не украл ли Странник Пяти Озёр мои техники и не передал ли ему?
— Странник Пяти Озёр? — усмехнулась Цянь Кэ. — Он слишком горд для этого. Он бы сказал, что твоё искусство — дрянь, и переделал бы его до неузнаваемости.
Хань Шань надулся, но потом рассмеялся. Это было в духе Чэнь Иньду.
— Но Чэнь Ши владеет твоим искусством так, словно ты сам его учил, — задумчиво сказала Цянь Кэ. — Ты точно не учил его третьей части?
— Точно! — покачал головой Хань Шань.
— Значит, его талант не угас после потери Изначального Зародыша Дао. Наоборот, он огромен. Может, этот зародыш и не был для него так важен.
— Что за чушь! — возмутился Хань Шань. — Изначальный Зародыш Дао — один на миллион! С ним он мог бы превзойти Махаяну, пройти скорбь и стать бессмертным! Чэнь Ши талантлив, но без зародыша он в лучшем случае достигнет нашего уровня.
Цянь Кэ поняла, что перегнула палку.
— Его действия слишком отточены, не похоже, что он делает это впервые. Он убивает без колебаний, уничтожает целые кланы. Даже мастера Зарождающейся Души гибнут от его руки. Разве на такое способен ребёнок? Как ты думаешь... что с ним произошло в мире мёртвых?
Хань Шань не понял.
— Юный Просветлённый был мёртв восемь лет. Он был отмечен истинным богом. Неужели такой талант, попав в мир мёртвых, мог остаться незамеченным? Что с ним было за эти восемь лет? Его обижали мелкие бесы?
— Странник Пяти Озёр, чтобы спасти его, собрал многих Странников, чтобы прорваться в мир мёртвых и вырвать его душу, — похолодел Хань Шань. — Его силы боялись даже мы. Он восемь лет сражался, чтобы вернуть Чэнь Ши. Разве для спасения обычной души потребовалось бы столько усилий?
Они переглянулись. Призвать душу было несложно. Даже деревенские ведьмы могли это сделать. Но почему Чэнь Иньду, один из сильнейших мастеров того времени, не смог призвать душу своего внука? Почему ему понадобилась помощь других, чтобы восемь лет сражаться за неё?
— Здесь что-то не так! — сказал Хань Шань. — Ведунья Ша училась у меня. Она помогала Чэнь Иньду. Спросим у неё.
Вскоре Ведунья Ша была в их Царстве Пустоты.
— Учитель Хань, зачем звали?
Хань Шань изложил их сомнения.
— Мы хотим знать, почему было так трудно спасти Чэнь Ши. Что с ним случилось в мире мёртвых?
Лицо Ведуньи Ша изменилось.
— А вам какое до этого дело? — резко ответила она.
— Как ты разговариваешь с учителем? — побагровел Хань Шань.
— Учитель Хань, вы хотите стать крёстной Сяо Ши? — улыбнулась Ведунья Ша.
— Что значит «крёстной»?
— Это значит денно и нощно оберегать его, следить, чтобы он не попал в беду, чтобы демоны из его головы не вылезли, а если вылезут — избавляться от них. И следить, чтобы он не натворил глупостей, вроде уничтожения Западного Континента.
— Мне жить осталось недолго! — взревел Хань Шань. — Если я стану его крёстной, то и вовсе скоро умру!
— Раз вы ничего не хотите делать, зачем спрашиваете? — огрызнулась Ведунья Ша. — Пошли бы лучше со стариками на завалинке посидели. Я ухожу! — она развернулась, но потом вернулась. — Учитель, я запечатала демона в вашем Мешке Поиска Душ. Вы ведь не отберёте его у меня? Если нет, то верните ученице.
Хань Шань, побагровев от ярости, швырнул ей мешок.
— Забирай оба! Когда-нибудь они вселятся в тебя!
Ведунья Ша, радостно подхватив мешок, ушла.
— Эта девчонка совсем обнаглела! — дрожа от гнева, сказал Хань Шань. — Даже мне смеет перечить!
— Думаю, она скрывает что-то, потому что в мире мёртвых произошло нечто ужасное, — сказала Цянь Кэ.
— Говорят, госпожа Хуали тоже помогала Страннику Пяти Озёр, — сказал Хань Шань. — Может, она что-то знает.
Вскоре госпожа Хуали была у них.
— Мы беспокоимся о Чэнь Ши, хотим знать о нём больше, — сказала Цянь Кэ.
— Мои силы тогда были невелики, — улыбнулась госпожа Хуали. — Странник Пяти Озёр пригласил меня лишь в конце. Я участвовала только в последнем спасении и знаю немного.
Старцы поняли, что и она не хочет говорить.
— Расскажи, что можешь, — сказала Цянь Кэ.
— Мы спустились в мир мёртвых с Чернышом... это собака Чэнь Ши, — сказала госпожа Хуали. — Была ужасная битва, на нас наступали полчища призраков. Вдруг Странник Пяти Озёр и Черныш исчезли, оставив нас одних. Когда мы были на грани, они вернулись. Странник Пяти Озёр был весь в ранах, а на спине у Черныша лежал без сознания Чэнь Ши. Мы прорвались обратно. Странник Пяти Озёр, несмотря на раны, тут же стал накладывать на лоб Чэнь Ши печать за печатью, создав образ небесного дворца, где правили все боги.
— Великий ритуал Небесного круга? — прошептал Хань Шань.
Госпожа Хуали кивнула.
— Невозможно! — воскликнул Хань Шань. — Этот ритуал утерян тысячи лет! Он не мог его воссоздать, в лучшем случае — использовать обрывки!
— Я не знаю, — сказала госпожа Хуали. — Но после этого Чэнь Ши, вернувшись в тело, потерял все воспоминания за последние два года.
Старцы замерли. Чэнь Иньду запечатал душу Чэнь Ши. Значит, печать была не на демонах, которых тогда ещё не было. Чэнь Ши потерял память из-за того, что был долго мёртв, или из-за печати? Если второе, то что хотел запечатать Чэнь Иньду?
«В Чэнь Ши скрыто много тайн», — подумали старцы.
— Хань Шань, если даже Странник Пяти Озёр не справился, нам лучше не лезть, — сказала Цянь Кэ. — Будем осторожнее, может, проживём дольше.
Хань Шань кивнул. Хоть они и недолюбливали Чэнь Иньду, но уважали его силу и мудрость.
«Неудивительно, что Ведунья Ша так со мной разговаривала. Она не хотела меня обидеть, просто на ней лежит огромная ответственность», — подумал Хань Шань, хоть ему и было немного обидно.
...
На Хребте Феникса Чэнь Ши развеял грозовые облака и, освещая себе путь светом из божественного алтаря, обыскал все Врата Великого Покоя в поисках лотосов. Проходя мимо алтаря, он увидел, что Сяо Динсян и другие дети всё ещё стоят там, промокшие до нитки, ожидая приказа. Они, видимо, не знали, что остались одни.
Чэнь Ши остановился. Нож в его руке превратился в жаворонка и подлетел к Сяо Динсян. Она обрадовалась.
— Ты та птичка, что собирала лотосы! — она подбежала к Чэнь Ши. — Ты тот мальчик, что просил о помощи! Ты жив! Я так рада!
— Не шуми, — прошептал другой мальчик. — Тётушка Вэй будет тебя бить...
— Тётушка Вэй вас больше не тронет, — улыбнулся Чэнь Ши. — Я убил всех злодеев на этой горе. Вы свободны. Утром я отправлю вас домой.
Дети замерли, не веря ему. Вскоре прибежали другие, плача, что тётушка Вэй и многие другие мертвы. Кто-то испугался, кто-то обрадовался, кто-то заплакал.
— Ты знаешь, где они хранили лотосы? — спросил Чэнь Ши у Сяо Динсян.
— Да! Управляющий забирал их и относил в покои главы.
Она привела его туда. Пэн Ваньшань был аскетом, жил один. «Неудивительно, что он был так силён», — подумал Чэнь Ши. Он нашёл ящик, о котором говорила Сяо Динсян. На нём была сложная печать в виде головы призрака. Чтобы открыть, нужно было сунуть руку ему в пасть и правильно разгадать печать, иначе руку откусят. Чэнь Ши с лёгкостью открыл его. Внутри, в пространстве, увеличенном талисманом, лежало триста-четыреста белых лотосов.
«Тот господин из Города Горячих Ключей говорил, что этого мало. Наверное, ему нужно много лотосов для какой-то техники», — подумал Чэнь Ши, вспомнив, как лотос укрепил его душу. — «Может, это сокровище для совершенствования изначального духа?»
В ящике лежала толстая пачка банковских билетов. Сердце Чэнь Ши забилось. Это были билеты банка Ваньсань по сто лянов каждый, которые принимали по всему Западному Континенту. Здесь было больше десяти тысяч лянов.
«Столько денег... можно построить много домов, взять много жён... нанять десяток Просветлённых, чтобы они рисовали талисманы и зарабатывали деньги...» — глаза Чэнь Ши загорелись. — «А дедушке можно сжечь несколько молодых старушек... но дедушка говорил, нельзя брать деньги мертвецов...»
Он положил деньги. Его лицо менялось. Он снова взял их. Стиснув зубы и со слезами на глазах, он положил их и пошёл было прочь, но вернулся.
— Дедушка, прости внука за неповиновение. Я хочу испытать, насколько силён этот призрак искушения!
Он схватил ящик и, счастливый, вышел. С этого момента он был богачом Чэнем.