Глава 97 «Сотрудничество достигнуто»
В сопровождении девицы Райнер и Фиона вошли в просторные, обставленные с кричащей роскошью покои.
Женщина толкнула дверь и многозначительно кивнула внутрь.
Войдя, они увидели Коннора: тот храпел, раскинув руки, прямо посреди огромной кровати.
По обе стороны от него, прильнув к телу, спали две обнаженные девицы.
Глядя на это, Райнер невольно подумал, что у этого здоровяка и впрямь должны быть Стальные Почки.
Время близилось к полудню, а он и не думал вставать – видать, всю ночь напролет сражался на любовном фронте, подогретый хмелем.
При виде этой сцены лица Норы и Мартины исказились от брезгливости.
Услышав, что в комнату кто-то вошел, Коннор высвободил руку, с силой потер заспанные глаза и, приподнявшись, мутным взглядом уставился на гостей.
— Ты чего здесь? — Пробормотал он заплетающимся языком. — Ты же говорил, что здешние женщины тебе не по вкусу.
— Ума не приложу, почему тебе так нравятся эти костлявые девки, — продолжил он, не дожидаясь ответа. — Вот такие бабы, способные рожать, – в них-то и кроется истинное наслаждение…
С этими словами Коннор принялся бесцеремонно тискать своих спутниц грубыми ручищами.
Райнер лишь на мгновение лишился дара речи.
Их вкусы разнились слишком сильно: его совершенно не привлекали дородные дамы средних лет.
К тому же Нору нельзя было назвать «костлявой».
За несколько месяцев хорошего ухода она заметно округлилась. Стройная там, где нужно, и пышная в правильных местах – вот это Райнер считал идеалом.
Он покачал головой и твердо произнес:
— Женщины подождут. У меня есть важное дело, которое я должен обсудить с господином.
— Важное дело? — Коннор вмиг посерьезнел. Он бесцеремонно растолкал девиц и жестом велел им убираться.
Когда те покинули комнату, он сел на кровати:
— Излагай.
Райнер протянул руку и откинул капюшон с головы Фионы, открыв взору ее зеленую кожу.
Фиона смиренно склонила голову и вежливо заговорила:
— Приветствую вас, господин. Я – Фиона, жрица Клана Горной Скалы. Я пришла сюда просить о помощи…
Сонливость Коннора как рукой сняло. Он вскочил с постели, ничуть не смущаясь своей наготы, схватил прислоненный к кровати боевой топор и, подойдя вплотную, принялся пристально разглядывать Фиону. Затем он обернулся к Райнеру:
— Ты поймал еще одного орка? И она, ко всему прочему, владеет нашим языком!
Фиона в испуге отступила на пару шагов, инстинктивно прячась за спину Райнера.
— Я ее не ловил, она пришла сама, — пояснил Райнер. — Фиона предлагает союз…
— Союз? — Коннор оживился. — Ну-ка, расскажи подробнее.
Райнер вкратце пересказал суть предложения Фионы.
Слушая его, Коннор проявлял неподдельный интерес. Он начал одеваться, продолжая рассуждать:
— Клан Горной Скалы… Помнится, лет двадцать назад это было самое могущественное племя орков на севере. Не думал, что они так быстро окажутся на грани вымирания. Сколько вас осталось? Тысяча? Пятьсот?
В глазах Фионы промелькнула тень печали.
— Нас становится всё меньше, — тихо ответила она. — Именно поэтому мы ищем сотрудничества.
Застегнув одежду, Коннор закинул топор на плечо и подошел к гостям:
— Мне нужно обсудить это со старшим братом. Клан Чёрного Волка – и впрямь кость в горле, но решать вопрос о союзе не мне. Ответ дам через три дня. Держи связь через Райнера, если что-то прояснится – я его разыщу.
Фиона согласно кивнула.
Коннор хлопнул Райнера по плечу:
— А сегодня вечером жду тебя в таверне. Я угощаю.
— Опять? — Райнер замахал руками. — Нет-нет, увольте. Столько мне не выпить, так что пейте без меня.
— И это весь твой предел? Что ж, жаль.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Райнер велел Фионе накинуть капюшон, и они вместе с Коннором вышли наружу.
На перекрестке их пути разошлись.
Райнер проводил Фиону за городские ворота.
Едва они достигли рощи к северу от города, из зарослей один за другим вышли шестеро стражников-орков. На Райнера они по-прежнему смотрели с нескрываемым подозрением.
— Возвращайтесь, — Райнер закинул магический посох на плечо и сонно зевнул. — Будут новости или нет, я приду сюда снова через три дня.
Фиона кивнула и, коротко попрощавшись, увела свой отряд прочь.
Глядя ей вслед, Мартина негромко пробормотала:
— Подумать только, у орков тоже бывают междоусобицы. Никогда бы не поверила.
Райнер коснулся ее мягкой щеки:
— В этом нет ничего странного. У каждого клана свои традиции и взгляды. У нас, людей, всё точно так же – между странами то и дело вспыхивают войны. Чего уж ждать от орков? Судя по реакции Коннора, Клан Горной Скалы никогда не нападал на людей. Если нам удастся объединиться и уничтожить воинственный Клан Чёрного Волка, это пойдет всем на пользу.
Джунис согласно кивнула.
Райнер слегка подтолкнул локтем Элиану.
Та вскинула бровь:
— Чего тебе?
— Орки из этого племени когда-нибудь нападали на эльфов?
Элиана ненадолго задумалась, а затем покачала головой:
— Нет. В основном мы сталкиваемся только с Чёрными Волками. Кроме них, мало кто рискует связываться с нашим народом.
Райнер пожал плечами.
Некоторое время они еще бродили по окрестностям, истребляя слаймов, а закончив с поручением, вернулись в город.
Через три дня, ранним утром, в дверь Райнера постучали.
На пороге стояли верхом на конях Эйдан и Коннор, за спинами которых выстроился отряд барнитских воинов.
Не дав Райнеру даже поздороваться, Эйдан заговорил первым. Лицо его было бесстрастным:
— Веди меня к этой орчанке. Я хочу поговорить с ней лично.
Хотя они и были братьями, Эйдан разительно отличался от Коннора.
Его речь была краткой и веской, а в каждом жесте сквозило сдержанное величие. Коннор же казался куда более приземленным и открытым – порой казалось, что ему достаточно разок выпить с человеком, чтобы стать тому лучшим другом.
— Сию минуту, господин.
Райнер велел своим спутницам поскорее снарядиться и возглавил путь. Вскоре они прибыли на место, где договорились встретиться с Фионой.
Стоило им приблизиться, как из чащи вышла жрица в сопровождении нескольких воинов.
Барнитские воины инстинктивно вскинули топоры.
Орки-стражники в ответ тоже схватились за оружие.
Напряжение спало лишь тогда, когда Фиона негромко отдала приказ своим людям опустить клинки.
— Оружие вниз, — ледяным тоном скомандовал Эйдан. — Не сметь дергаться без приказа.
Он и Коннор спешились, после чего Эйдан взглянул на Райнера:
— Иди за мной. Поговорим в стороне, где нет лишних ушей.
— Слушаюсь.
Райнер последовал за ними.
В этом разговоре он выступал в роли переводчика для Фионы, чей барнитский язык был еще далек от совершенства.
Беседа продлилась около получаса.
Лишь когда Фиона пообещала, что после разгрома Клана Чёрного Волка ее соплеменники не станут посягать на владения людей и будут ежемесячно поставлять оговоренное количество провизии, Эйдан согласился на союз.
Стало известно, что через два дня они планируют внезапно атаковать поселение Чёрных Волков, чтобы полностью стереть их племя с лица земли.
Эйдан должен был вести отряд в лобовую атаку, а задачей Фионы было ударить в тыл и отрезать пути к отступлению тем оркам, что попытаются бежать.
Внезапно Эйдан обернулся:
— Райнер, нам потребуется твоя помощь…