Глава 95 «Орчанка»
— У меня назрел вопрос: как именно я умудрилась стошнить тебе в рот? — Джунис хлопнула глазами. — Я что, в пьяном угаре силой его тебе разжала и туда… того?
Этот вопрос, очевидно, не давал ей покоя всё утро. Судя по всему, она и правда начисто лишилась памяти о событиях ночи.
— Сама как думаешь? — Райнер рассеянно просматривал доску объявлений, изучая одно поручение за другим. Возвращаться мыслями во вчерашний кошмар ему совершенно не хотелось.
Не дождавшись ответа, Джунис переключилась на Мартину и Нору.
— Вы знаете, как это вышло?
Нора покачала головой и с самым серьезным видом ответила:
— Без понятия. Своими глазами мы этого не видели. Когда мы вбежали, тебя уже вовсю выворачивало – и на кровать, и на себя. Моя мама отвела тебя в душ, а мы с Мартиной прибрались в комнате и легли спать.
— Искренне прошу у вас прощения. Я переоценила свои силы. Раньше я такого вина не пробовала, на вкус оно показалось приятным, вот я и выпила лишнего. Кто же знал, что оно такое коварное.
Тут подала голос доселе молчавшая Мартина:
— Да что тут гадать? Всё и так ясно. Наш похотливый Райнер наверняка полез к тебе целоваться, пока ты была в беспамятстве, ну и получил «подарочек».
Не успела она договорить, как получила чувствительный тычок локтем от Норы.
Однако реакция Джунис оказалась на удивление спокойной. На её губах даже заиграла слабая улыбка:
— То есть они правы? Ты решил воспользоваться моей беспомощностью и приложиться к моим губам, за что и поплатился?
— Сдаётся мне, у тебя в голове всё перевернулось с ног на голову, — Райнер лишь покачал головой.
— Ну так расскажи, как всё было на самом деле! — Джунис игриво ткнула магическим посохом Райнера в область почки.
Райнер склонился к её уху и шепотом пересказал всё произошедшее, не упустив ни единой детали. Лицо Джунис, поначалу озаренное улыбкой, менялось в цвете, пока не стало пунцовым.
— Ну как, теперь прояснилось? — Прищурившись, спросил он.
Джунис в крайнем смущении опустила голову, а затем с силой пихнула Райнера посохом:
— Врёшь ты всё! Ты это просто выдумал! Уму непостижимо, как у тебя язык повернулся такое произнести.
— Глядите-ка, как занервничала!
Реакция была что надо. Похоже, те слова и впрямь были её сокровенными мыслями. И хотя инцидент с «кашей» всё еще вызывал содрогание, ответные чувства Джунис приносили Райнеру немалое удовлетворение.
— Ничего я не признаю, я такого не говорила, — Джунис пожала плечами, делая вид, что ей всё равно. Но её пылающие щеки выдавали истинные чувства с головой.
Райнер похлопал её по плечу:
— Ладно-ладно, я всё присочинил. Пора в путь. У нас есть поручение в той деревушке за городом: нужно зачистить окрестности от слаймов. Награда – одна серебряная монета. Идём.
Джунис надулась и легонько пнула Райнера.
Оказавшись за городом, она обрушила всё своё негодование на несчастных монстров. Огненные шары один за другим разрывали их на куски, так что порой невозможно было отыскать даже магическое ядро.
— Полегче ты, без ядер нам никто денег не заплатит!
Джунис упёрла руки в бока, выглядя на редкость сердитой:
— Поняла я, вредный ты Райнер!
Райнер оглядел своих спутниц и остановил взгляд на Элиане. Эта особа устроилась на пне и, обхватив магический посох, делала вид, что ловит рыбу. Стоило Райнеру подойти, как она тут же насторожилась.
— Чего тебе? — Она спрятала пол-лица в шарф, сверкая своими огромными глазами.
— Тоже хочу отдохнуть, подвинься.
Элиана нехотя освободила край пня, продолжая подозрительно коситься на него. Вид у неё был донельзя комичный.
— Ну что ты так на меня смотришь? Я тебе денег задолжал, что ли?
— Если посмеешь подшучивать над моим ростом, я за себя не ручаюсь! — Грозно заявила Картошка.
Райнер лишь прищурился. «Не ручаюсь»? Это она про тот случай, когда покусала его?
— И что тут смешного? Бесишь меня. Всё, больше я с тобой не играю, — Элиана обиженно опустила голову.
— Ну нет, так не пойдёт. Я сегодня спозаранку на рынок бегал, коровье молоко тебе покупал. Нагрел его, мёда добавил – и всё ради того, чтобы ты росла здоровой. Может, пора и тебе исполнить своё обещание?
Элиана тихонько фыркнула и слабо ткнула Райнера кулачком:
— Ладно. Говори, чему хочешь научиться?
— Тому заклинанию, что ты вчера использовала. Ну, когда сосны превратились в древесных духов.
Взгляд Элианы изменился, став чистым и по-детски невинным:
— Этому? Не выйдет. Обычный древесный дух не станет подчиняться человеку.
— Серьёзно?
— Знала, что не поверишь. Пошли, покажу. — Элиана подошла к сосне и начала чтение заклинаний.
Вскоре дерево начало преображаться. После недолгой дрожи темная кора треснула, и из ствола вытянулись длинные тонкие руки. Оформившийся древесный дух застыл на месте.
Элиана обратилась к нему на эльфийском языке:
— Протяни руку, я хочу подняться.
Дух опустился на одно колено и положил ладонь на землю. Стоило девочке ступить на неё, как он с легкостью поднял её вверх. Райнер, стараясь в точности подражать её произношению, тоже произнес на эльфийском:
— Я тоже хочу подняться.
На мгновение повисла тишина. Древесный дух остался невозмутим, даже не взглянув в сторону Райнера.
— Вот проклятье…
— Я же говорила. Даже если выучишь заклинание, проку не будет. Лучше займись чем-нибудь другим, — Элиана ласково погладила духа и прошептала:
— Спасибо тебе, возвращайся к своему сну.
— И чему же ты тогда можешь меня научить? — Райнер зевнул.
Элиана мелкими шажками подошла к нему:
— Как насчет светолечения? Это куда мощнее твоего водного исцеления. Если лечить достаточно долго, можно даже прирастить отрубленную руку.
Разумеется, согласно закону сохранения, столь могущественная магия имела свои изъяны – либо долгое время подготовки, либо колоссальные затраты магической энергии. Но возможности водного исцеления были слишком ограничены, и Райнер остро нуждался в чём-то более эффективном.
— Звучит заманчиво. Учитель Элиана, я весь во внимании.
— Хорошо. Начнем с…
Договорить она не успела – до слуха Райнера донёсся внутренний голос Норы.
(Кажется, в кустах кто-то прячется…)
— Погоди, есть дело.
Райнер подбежал к Норе:
— Что там? Снова что-то заметила?
— В зарослях семеро орков. Кажется, они следят за нами.
— С какой стороны?
Не успела Нора ответить, как кусты вдали зашевелились. Оттуда вышла зеленокожая орчанка.
Мартина мгновенно направила острие меча ей прямо в переносицу, пригнувшись для стремительного броска. Но орчанка высоко подняла руки и на ломаном барнитском языке выкрикнула:
— У меня нет дурных намерений! Пожалуйста, не нападайте!