Глава 9 «Заключение договора с девушкой-конем»
На обратном пути Нора несла Мартину на спине, так как из-за раны на ноге та едва могла передвигаться. Райнер же тащил за собой комплект кожаной брони, снятой с гоблинов – он планировал заглянуть в Гильдию авантюристов и узнать, нельзя ли выручить за это немного денег.
Прошел день, и вдали наконец показался город Мелорд. Райнер решил первым первым делом поставить рабское клеймо – нужно было скорее завершить задание и получить награду.
В этот момент до него донесся внутренний голос.
«Когда же мы поедим? Так кушать хочется…»
Райнер оглянулся на Мартину и встретился с ней взглядом. Он вовсе не собирался морить ее голодом, просто эта девица оказалась невероятно прожорливой. За один присест она съедала не меньше двух ломтей черного хлеба. А еды они взяли всего на три дня. Сейчас был полдень, и с самого утра у них во рту не было ни крошки. Животы обоих полулюдей то и дело урчали. Мартина и сама понимала, что ест за двоих, поэтому ей было неловко просить добавки.
— Потерпи еще немного, зайдем в город – куплю тебе поесть.
Мартина молча кивнула.
Вскоре троица вошла в город, и вокруг засновали люди. Мысли Мартины так и летели в голову Райнеру.
«Сколько народу… повсюду люди… Ну всё… Какая же я дура, зачем я пошла за ним? Теперь даже если захочу сбежать – не выйдет».
Райнер покосился на нее, зашел в пекарню, купил несколько булок черного хлеба и протянул пакет Мартине:
— На, ешь.
Она захлопала глазами и, отбросив сомнения, принялась жадно жевать хлеб.
Тем временем Райнер заглянул в Гильдию авантюристов, чтобы сбыть доспехи, но оказалось, что это барахло почти ничего не стоит – за весь комплект дали всего десять медных монет. Вздохнув, он повел спутниц в сторону невольничьего рынка.
Еще не дойдя до места, Мартина словно почувствовала неладное и задергалась.
— Ку… куда мы идем?
— На невольничий рынок, — мягко успокоил ее Райнер. — Не бойся, я не собираюсь тебя продавать. На рынок мы идем только для того, чтобы заключить договор.
Нора тоже обернулась к ней:
— Хозяин не обманет, можешь не волноваться.
Мартина затихла, но в голове у нее продолжал царить кавардак. Когда они ступили на территорию рынка, открывшаяся картина привела ее в ужас.
Толпы полулюдей стояли на помостах, пока их осматривали дворяне. Стоило рабу хоть в чем-то не угодить торговцу, как плеть тут же рассекала кожу до мяса. А в углу высилась гора из нескольких десятков трупов полулюдей, по которым ползали личинки мух.
Психологическая стойкость Мартины, видимо, была не на высоте – она дрожала всем телом. Нора держалась куда крепче: она не выказывала страха, лишь молча проклинала работорговцев в глубине души.
— Не бойся, я тебя не продам.
Мартина ничего не ответила, лишь продолжала истово молиться про себя.
«Папа, мама, спасите…»
Райнер перехватил первого попавшегося работорговца и, объяснив цель визита, проследовал за ним в подвальное помещение. Мартина опустилась на стул, намертво вцепившись руками в ногу Норы.
Работорговец же проявил к новой гостье живейший интерес:
— Где ты ее откопал? Вид отличный. Конечности длинные, сильные – хоть в поле пахать, хоть в воины готовить. Личико тоже миловидное. Не будь она из конелюдок, да ростом чуть поменьше, какой-нибудь аристократ выложил бы за нее целое состояние.
Сказав это, делец сально ухмыльнулся. Нора и Мартина не понимали человеческой речи, поэтому с тревогой смотрели на Райнера, в их душах зародилось сомнение.
Нора: «Неужели он хочет нас продать? Нет, хозяин обещал мне, он человек слова».
Мартина: «Всё кончено… Точно меня продаст».
— Слушай, назови цену, может, продашь ее мне? Если девственница – выручим еще больше.
Райнер резко отрезал:
— Делай свое дело, этот раб не продается.
— Пять золотых! — Видя, как Райнер хмурится и собирается возразить, торговец поспешно накинул:
— Восемь! Больше не дам!
Райнер лишь хмыкнул. Легендарная полулюдка в будущем принесет куда больше восьми золотых, он не был настолько недальновидным. — Не продается.
— Какая жалость… — вздохнул работорговец.
Организм Мартины был очень крепким: после наложения клейма договора она не потеряла сознание, лишь впала в состояние крайней слабости. Перед тем как покинуть Мелорд, Райнер специально зашел в пекарню и купил несколько булок белого хлеба, чтобы окончательно расположить к себе новую подопечную.
Домой они вернулись уже в сумерках. Мартина забилась в угол и молча наблюдала за Райнером.
«Он и правда меня не продал. Выходит, люди тоже бывают и плохими, и хорошими… Хотя нет, рано еще выводы делать, надо присмотреться».
Уголок рта Райнера едва заметно приподнялся. Он поманил зверодевушек к себе:
— Идите ужинать. Потом помоетесь, и я смажу лекарством твою раненую ногу.
Он достал белый хлеб и варенье. Нора тут же подбежала и чинно уселась за стол. Мартина, видя это, тоже подошла, хромая. Она понюхала хлеб, потом варенье и от души воскликнула:
— Как пахнет!
Райнер намазал ломоть белого хлеба густым вареньем и протянул Мартине. Она осторожно откусила кусочек и, ощутив божественный вкус, принялась жадно запихивать хлеб в рот. Расправившись с едой, она не забыла облизать остатки с губ, и из ее глаз брызнули слезы. Сейчас ее реакция была в точности такой же, как у Норы в первый раз – зрелище было поистине душераздирающим. Хотя на самом деле вкус у этого белого хлеба был весьма посредственным.
— Не плачь. Будете хорошо работать, будем вместе стараться – и я обещаю, вы этот белый хлеб будете есть каждый божий день.
Мартина и Нора в унисон решительно закивали головами.
В этот момент раздался голос Системы.
[Задание: Определить судьбу девушки-полулюдки – выполнено]
[Ваш выбор: Сделать своей рабыней]
[Награда выдана]
Райнер почувствовал, как в его руке появилось что-то тяжелое. Опустив взгляд, он увидел три золотые монеты Диастер с узором дракона. Награда в этот раз была небывало щедрой.
[Активировано достижение: Повелитель зверодевушек]
[Бонусный эффект: Легче завоевать симпатию и доверие полулюдей]
[Вы можете просмотреть свои достижения в любое время]
Райнер почесал подбородок. Достижение выглядело неплохо. Если в следующий раз попадется зверодевушка с хорошими статами, приручить ее будет куда проще.
[Обновление задания: Очистить логово гоблинов, обосновавшееся в Лесу Утренней Зари]
[Награда: 10 золотых монет]
Райнер на миг опешил. Для заданий такого уровня Королевство обычно высылает войска. А он – всего лишь третьесортный авантюрист, куда ему такое? Пока Райнер мысленно поносил Систему на чем свет стоит, Мартина прямо у него на глазах начала развязывать грубую льняную ткань, обернутую вокруг тела.
Крутые изгибы…