Глава 8 «Как заполучить легендарную девушку-коня»
[Скрытое задание активировано: Спасти попавшую в беду девушку-полулюдку]
[Награда: Флакон святой воды для исцеления ран]
— Пошли, посмотрим, что там стряслось, — сказал Райнер.
Нора пошла впереди, указывая дорогу. Вскоре Райнер добрался до источника шума.
Это была израненная черноволосая полулюдка. Она отбивалась кинжалом от четырех гоблинов в кожаных доспехах. Рана на ее ноге была серьезной – похоже, ее проткнули чем-то насквозь – и она явно сдавала позиции. Вокруг уже валялось несколько трупов гоблинов.
Райнер некоторое время наблюдал из кустов, пытаясь понять, к какой расе она относится. Длинные конечности, крепкое и по-спортивному сложенное тело… По ушам она напоминала корову или лошадь. Только когда показался конский хвост, Райнер убедился – перед ним девушка-конь.
Пока Райнер вел наблюдения, зверолюдка совсем выбилась из сил.
— Не подходите! Пошли прочь! — Кричала она, размахивая кинжалом. В ее голосе слышались слезы.
В следующий миг гоблин резким выпадом копья выбил оружие из ее рук.
Видя, что ситуация становится критической, Райнер решил больше не стоять в стороне. Он подал знак Норе, и та стремительно вскочила, метнув ножи в одного из гоблинов. Два ножа отскочили от кожаного доспеха, но третий вонзился точно в щель между шлемом и нагрудником. Гоблин тут же испустил дух.
Оставшиеся трое, перепугавшись, бросились наутек не оглядываясь.
[Скрытое задание выполнено]
[Награда выдана]
[Обновление задания: Определить судьбу девушки-полулюдки: убить, отпустить или сделать своей рабыней]
[Примечание: Разный выбор повлечет за собой далеко идущие последствия для цепочки заданий]
[Награда: Неизвестно (зависит от выбора)]
Райнер убрал святую воду в карман. Надо же, в новом задании появился выбор! В такой ситуации нужно либо принимать в свои ряды, либо, если не получится, отпускать – по обстоятельствам.
Нора быстро подбежала к раненой и, помогая ей подняться, участливо спросила:
— Ты как? Сильно ранена?
— Я в порядке… просто нужно немного отдохнуть, — тяжело дыша, ответила девушка-конь и вдруг краем глаза заметила Райнера. Испугавшись, она подхватила кинжал и направила его на мужчину. Ее голос дрожал:
— Не подходи!
Затем она приставила лезвие к собственному горлу:
— Не заставляй меня!
Нора поспешно перехватила ее руку с кинжалом и, помедлив, произнесла:
— Он хороший человек! Не бойся!
Райнер остановился и повторил:
— Я пришел помочь, не волнуйся так.
Девушка-конь замерла, в ее глазах читалось недоверие:
— Ты… ты говоришь на языке Дифант!
Райнер кивнул.
В глазах полулюдки закипели слезы, и она запричитала:
— Почему вы так с нами поступаете… Мы ведь просто хотим жить…
Она долго и сбивчиво что-то объясняла на своем языке, а Райнер лишь слушал, ничего не понимая. Когда поток слов иссяк, он резонно заметил:
— Я не работорговец, так что мне-то ты это зачем высказываешь?
Тем временем он применил к ней навык Оценки.
[Имя: Мартина Шелли]
[Возраст: 19]
[Пол: Женский]
[Раса: Конелюдка]
[Текущее состояние: Тяжелое ранение, кровотечение, голод]
[Подробности талантов…]
[Сила: S]
[Выносливость: A]
[Ловкость: B]
[Восприятие: C]
[Дух: C]
[Интеллект: D]
[Параметры тела: 86/50/89]
Этот талант выглядел даже мощнее, чем у Норы. Если вырастить из нее воительницу, в отряде появится настоящий «живой таран».
[Оценка завершена. Текущее качество раба: Легендарное]
Легендарное? Вот это куш! К тому же, фигурка… даже побольше, чем «яблочки» Норы. На глаз – крепкий уровень «дыньки». Такую первоклассную полулюдку Райнер упустить не мог: ее непременно нужно было забрать себе.
— Хозяин… Хозяин… Хозяин!
Пока Райнер витал в облаках, Нора настойчиво звала его.
— А? Что?
— Что нам теперь делать?
Райнер подумал и совершенно серьезно ответил:
— Либо отпустить ее, либо забрать с собой домой.
Мартина вытерла глаза и, превозмогая боль, попыталась встать, чтобы уйти. Но не успела она сделать и пары шагов, как Нора ее остановила:
— Ты ранена, зеленокожие придут по следу крови. Тебе не сбежать. А за лесом полно работорговцев – тебя поймают в один миг, и тогда жизнь станет хуже смерти.
Мартина посмотрела на Нору, и в ее взгляде была полная беспомощность:
— Мне больше некуда идти…
Райнер понял, что пришло время его выхода:
— Может, пойдешь со мной?
Мартина смерила его тяжелым взглядом и язвительно бросила:
— Ха, не верю я в доброту людей. Тебе наверняка что-то от меня нужно.
Она прикрыла грудь руками и с презрением добавила:
— Тело тебе мое нужно, или еще что…
Ну… тело, конечно. В конце концов, он впервые видел полулюдку с такими выдающимися характеристиками. Но не успел Райнер и рта раскрыть, как Нора его опередила:
— Я тоже ненавижу людей, но мой хозяин другой. Он не только не обижает меня, но и кормит вкусной едой. И он никогда не заставлял меня делать то, чего я не хочу.
Мартина нахмурилась:
— Разве бывают такие добрые люди? Это невозможно.
— Клянусь своей душой! — Торжественно произнесла Нора.
Мартина замолчала.
Райнер, улучив момент, негромко заговорил:
— Разумеется, я не собираюсь кормить тебя просто так. От тебя потребуется труд, и нам нужно будет заключить договор, чтобы ты была в моем подчинении.
— Договор? — Недоуменно переспитала Мартина.
Нора указала на круглый бледный узор на своем плече:
— Это магическая метка. С ней мы не можем пойти против воли хозяина, иначе – смерть. В остальном же никакой разницы.
— То есть, если на мне будет эта штука, ты не сможешь меня прогнать, даже если передумаешь?
Райнер кивнул и решил прояснить ситуацию:
— Верить мне или нет – твое дело. Но когда ты заработаешь достаточно денег – скажем, лет через десять – я не стану тебя удерживать, вольна будешь уйти.
Мартина погрузилась в раздумья, разрываясь от сомнений.
«Люди такие коварные! Но если я хочу выжить, это мой единственный путь…»
Спустя долгое время она наконец заговорила:
— И тогда… ты правда даруешь мне свободу?
— За те деньги, что ты мне принесешь, я смогу купить еще двух таких, как ты. С чего бы мне тебя удерживать силой? Уж лучше отпустить и подправить себе карму.
Мартина опустила голову и умолкла.
«Папа, мама, пожалуйста, защитите меня…»
— Десять лет – это слишком долго. Пять лет, и я свободна.
Райнер с облегчением выдохнул и в итоге согласился. Он не хотел упускать такую сильную рабыню. Пяти лет вполне достаточно. За это время она так привыкнет к спокойной жизни, что сама не захочет уходить. В этом мире, полном ненависти к полулюдям, просто нет безопасных мест для долгой жизни. А за пять лет может произойти очень многое…
— По рукам, — охотно ответил Райнер.