Глава 73 «Брат Джунис»
Чужеземный рыцарь снял шлем. Как и Джунис, он был белокож, золотоволос и голубоглаз – настоящий красавец.
Он грациозно спешился и, высоко подняв голову, подошел к Райнеру.
Сначала гость окинул взглядом стоящую в стороне Анну, затем перевел взор на Райнера и медленно произнес:
— Ты, должно быть, и есть Райнер?
— Да, все верно. А вы… — Райнер не успел договорить.
— Я – Юр Пуату Лилидета, рыцарь из Королевства Росно, — высокомерно перебил его мужчина.
Лицо его оставалось беспристрастным, по нему невозможно было прочесть ни единой эмоции.
Райнер уже привык к подобному. Судя по фамилии, перед ним стоял очередной аристократ. С самого момента перемещения в этот мир все дворяне, которых он встречал, включая Димаса, при первой встрече вели себя донельзя напыщенно.
— Заходи, поговорим внутри, — Райнер отступил в гостиную и уселся за обеденный стол.
Юр последовал за ним и сел напротив.
— Буду называть тебя просто Юром, — негромко предложил Райнер.
Рыцарь промолчал, не выразив ни согласия, ни протеста.
— Итак, — продолжил Райнер, — ты ищешь Джунис?
— Именно так. В местной Гильдии авантюристов мне сообщили, что большую часть времени она проводила с тобой.
В этот момент Дейзи принесла гостю чашку горячей воды.
Юр опустил взгляд на чашку, но пить не стал. Он обратился к девушке на чистом языке полулюдей:
— Спасибо, но мне не нужно.
Троица зверодевушек замерла в изумлении – они и представить не могли, что этот рыцарь владеет их наречием.
Райнер нутром чуял, что этот человек определенно связан с Джунис.
— Кем ты ей приходишь?
— Я ее старший брат, — ответил Юр.
Райнер на мгновение оторопел.
Полное имя девушки, которое он знал, звучало как Джунис Бейкер – фамилии совсем не совпадали. Впрочем, она могла использовать вымышленное имя, чтобы не привлекать лишнего внимания. Скорее всего, по-настоящему ее звали Джунис Пуату Лилидета.
— И зачем же ты ее ищешь?
— Я здесь по приказу отца, — холодным тоном произнес Юр. — Она сбежала из дома два года назад. Пора закончить эту ребяческую выходку и вернуться. Ты должен знать, где она. Поговаривают, ты ее самый близкий друг.
Раз Джунис скрывалась от родных, у нее наверняка были на то веские причины. Райнер догадывался, где ее можно найти, но предавать подругу не собирался.
— Я и сам не знаю, — Райнер почесал затылок и придал лицу самое безобидное выражение. — Она действительно была моей наставницей по магии, но с тех пор, как выпал снег, я ее не видел. Полагаю, она все еще где-то здесь, в округе.
Юр прищурился, пристально изучая Райнера, а затем достал увесистый кошель с золотыми монетами. — Расскажи мне, где она скрывается. Как только я ее схвачу, все эти деньги станут твоими.
В душе Райнер лишь усмехнулся. Как бы там ни было, Джунис открыла ему мир магии. Неужели он мог продать друга ради наживы?
Включив в себе «актера», он изобразил крайнее удивление и неподдельный интерес:
— Все мне? Серьезно?
Юр кивнул, и в его глазах промелькнуло отвращение.
Отлично, именно такого эффекта Райнер и добивался.
— Несколько дней назад Джунис приходила ко мне попрощаться, — начал Райнер. — Сказала, что она путешественница и теперь собирается в Королевство Южный Асис. Еще предупредила, что спустя время ее могут искать… Не думал, что вы явитесь так скоро. Если поспешите, то наверняка нагоните ее в пути.
Южный Асис находился в десятках тысяч ли от Королевства Барнит – эти страны лежали в совершенно противоположных направлениях. Если Джунис действительно направилась в сторону Барнита, Юр ее ни за что не поймает.
Подумав об этом, Райнер жадно улыбнулся и потер ладони, словно муха:
— Хе-хе, господин… Значит, денежки теперь мои?
Юр медленно поднялся, уже не скрывая презрения. — Предать собственного учителя ради горсти монет… Джунис осталась такой же наивной, как и прежде. Совершенно не разбирается в людях, — процедил он.
Райнеру было даже приятно слышать эти оскорбления. Он добился своего.
Немного поразмыслив, он ответил с притворным раболепием:
— Дурак тот, кто упускает выгоду. Вы – благородный господин, вам не понять нас, простых людей, которым порой и поесть-то не на что.
Юр развернулся к выходу:
— Ты просто неблагодарный и алчный глупец. Когда я схвачу ее, я пришлю человека с твоей наградой.
Райнер проводил его взглядом, безмолвно улыбаясь. Внезапно Анна с силой хлопнула ладонью по столу, заставив его вздрогнуть.
Две зверодевушки подошли и встали по обе стороны от Райнера.
— Вы чего?
— Верни мою книгу! — В гневе воскликнула Анна. — Джунис не раз говорила, что ты ее лучший друг здесь, а ты при первой возможности продал ее за золото! А я-то еще восхищалась тобой… Живо верни книгу!
… Похоже, Анна была девушкой порывистой и искренней.
Райнер выглянул на улицу и, убедившись, что всадники отъехали далеко, плотно закрыл дверь.
— Остынь немного и выслушай меня, — он налил ей воды.
Анна скрестила руки на груди и сердито уставилась на него, не проронив ни слова.
— Джунис – мой друг, с чего бы мне ее выдавать? Я наплел это ее брату только для того, чтобы спровадить его подальше.
Анна осеклась, опустила руки, и ее голос смягчился:
— Вот оно как… А я-то уже кипеть начала. У тебя было такое лицо, будто ты и вправду не играешь.
— Если бы я не притворялся убедительно, он бы ни за что не поверил, — Райнер серьезно кивнул.
Это было немногое, чем он мог помочь Джунис сейчас. Каждая минута была на счету.
В этот момент в ушах Райнера раздался голос Системы.
[Задание обновлено: Найти Джунис]
[Награда за задание: Одна золотая монета]
Полгода спокойной жизни пролетели незаметно, и вот – новое задание. Как раз вовремя они купили трех лошадей, теперь можно отправляться в путь.
Райнер достал книгу магии ветра и, вскинув бровь, произнес:
— Забирай свою книгу назад.
Анна на мгновение замерла, затем отступила на несколько шагов и решительно затрясла головой:
— Нет. Я просто не разобралась в ситуации, когда требовала ее обратно. Оставь себе.
— Да нет же, я собираюсь в дальний путь. Такую ценную вещь оставлять дома опасно, а таскать с собой хлопотно.
Анна замерла и протянула руку за книгой:
— Отправишься на поиски Джунис?
— А как иначе? — Райнер бросил на нее короткий взгляд и принялся командовать зверодевушками, чтобы те собирали вещи. Завтра они выступают на поиски Джунис.
Анна улыбнулась:
— А у вас отношения и впрямь непростые.
Райнер отмахнулся:
— Мы просто обычные друзья.
— Желающих приударить за Джунис хоть отбавляй. И ты согласен быть «просто другом»? Не хочешь… углубить вашу дружбу?
— Пока таких планов нет, так что не строй догадок, — пожал плечами Райнер.
Анна лишь загадочно улыбнулась и больше ничего не сказала.