Глава 55 «Маг Анна, путь к руинам вновь открыт»
На следующее утро.
Райнер пришел к городским воротам ни свет ни заря, ведя за собой зверодевушек, уже облаченных в доспехи.
Издалека он заприметил внушительную толпу ополченцев в латах.
Они выстроились у ворот в безупречном порядке.
Джунис тоже была там, в строю; она увлеченно беседовала с женщиной, по виду – типичной авантюристкой.
Заметив Райнера краем глаза, она тут же замахала рукой, приветствуя его с неизменным радушием.
— Ты очень рано, — сказала она. — Отряд еще не закончил сбор.
Райнер кивнул. Он считал себя человеком исключительной пунктуальности.
В средней школе во время выпускных экзаменов он, боясь проспать, всегда приходил к месту проведения на полчаса раньше и ложился досыпать прямо под дверью.
Так он был уверен: даже если он крепко уснет, кто-нибудь из учителей обязательно его растолкает.
— Мне кажется, в строю уже около сотни человек. Разве это еще не все?
— Димас говорил, что выпросил у лорда еще пятьдесят человек, — вполголоса ответила Джунис, прижимая к себе магический посох.
В этот момент волшебница, с которой только что говорила Джунис, подала голос:
— И на них можно положиться? Некромант – это монстр уровня лорда, с ним шутки плохи.
Райнер мельком взглянул на нее, но промолчал.
У этой волшебницы были пленительные, по-лисьи прищуренные глаза.
Густые черные волосы казались растрепанными, будто за ними давно не ухаживали.
Лицо ее было худощавым, губы отливали нездоровой синевой, и, несмотря на то что температура на улице приближалась к нулю, на ней была довольно открытая одежда из шкур.
С первого взгляда она напоминала ведьму, живущую в лесной глуши.
А еще – она была впечатляющих форм.
В ту же секунду до него донесся внутренний голос Норы:
(Хозяин и вправду так печется о размерах в тех местах… Жаль, что я не такая выдающаяся…)
Райнер резко отвел взгляд.
Он готов был поклясться: он просто скользнул по ней глазами по чистой инерции.
Никаких грязных мыслей, честное слово.
— Ой, совсем забыла вас познакомить, — спохватилась Джунис.
Она указала на ведьму и жизнерадостно произнесла:
— Это Анна Линн, одна из четырех магов, живущих неподалеку от Мелорда. Она настоящий мастер в магии ветра.
Райнер кивнул.
Что ж, с ней точно стоит наладить отношения.
Может, удастся выкупить у нее книгу магии ветра.
Затем Джунис представила его Анне:
— А это господин Райнер. Он тоже один из четырех магов города, его стихия – магия огня. А еще он – Убийца Короля Гоблинов, именно он сразил гоблина-тирана в Лесу Утренней Зари.
«Что?!»
Убийца Короля Гоблинов?
Ну и пафосное же прозвище, так и несет подростковым максимализмом.
Райнер знал, что в этих краях стоит совершить что-то стоящее, как тебе тут же лепят какое-нибудь странное звание, но слышать это вслух было все равно неловко.
Анна сама протянула руку и негромко сказала:
— Можешь звать меня просто Анной. Я слышала о твоих подвигах и, поболтав с Джунис, очень ждала нашей встречи.
Райнер, словно заправский бот, выдал:
— Угу, взаимно.
Это не было высокомерием – просто он, будучи законченным социофобом, совершенно не умел поддерживать беседу.
В итоге он просто оборвал разговор на полуслове.
Анна пожала плечами и вернулась к Джунис.
В этот момент Нора осторожно коснулась руки Райнера:
— Хозяин, наручи совсем ледяные. Согреешь меня немножко?
— Разумеется.
Райнер сотворил небольшой огонек и присел на обочине, согревая Нору и дожидаясь окончания сбора.
Вскоре к ним присоединились Джунис и Анна.
Анна опустилась рядом и стала дуть на свои ладони:
— Проклятая погода, холодрыга с каждым днем все сильнее.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Райнер подумал про себя: «А чему тут удивляться при таком-то наряде?»
Ее «арсенал» прикрывали всего два клочка шкуры – того и гляди, ветром унесет.
Подождав еще немного, они почувствовали, как отряд пришел в движение.
Райнер поспешил занять место в строю вместе со своими спутницами.
Димас специально проехал на лошади в хвост колонны, чтобы проверить Райнера.
Они не проронили ни слова, лишь обменялись понимающими кивками, установив какое-то странное молчаливое согласие.
Спустя некоторое время отряд наконец добрался до входа в руины на юге города.
Димас выкрикнул, обращаясь к голове колонны:
— Слушать всем! Положите руки на плечи идущим впереди!
Колонна вытянулась в длинную цепь, и все, следуя приказу, вцепились в плечи товарищей, напоминая шествие каких-то зомби.
— Нас так много… куда же нас забросит? — Заволновался кто-то. — Вдруг кому-то не повезет и он материализуется прямо внутри стены?
Джунис покачала головой:
— Магический Проводник автоматически распределит нас в подходящем месте. Скорее всего, мы окажемся на какой-нибудь широкой пустынной улице.
Райнер понял.
«Автоматическая верстка, значит».
Как только Димас закончил обратный отсчет, Райнера окутала непроглядная тьма.
Почти одновременно он и Джунис сотворили заклинание огненного шара, чтобы осветить путь.
Ополченцы, сориентировавшись, начали зажигать свои факелы от их магии, передавая огонь дальше по цепочке.
Меньше чем через десять секунд стало светло как днем.
Догадка Джунис подтвердилась – они и впрямь оказались на просторной улице.
В ближайшем переулке тут же обнаружилось несколько скелетов.
Димас отдал приказ:
— Всем сохранять строй! Очистить периметр от скелетов, далеко от группы не отходить!
— Есть!
Под дружный хор голосов ополченцы, стоявшие с краев, рассыпались веером, принимаясь за скелетов-воинов.
— Неужели они так и пойдут? — Джунис нахмурилась. — Совсем ловушек не боятся? Надо сказать Димасу.
Райнер решительно удержал ее за руку и указал на разделившиеся отряды.
— Гляди, они разбились на пятерки. В каждой есть один ловкий парень, который проверяет дорогу на капканы, а остальные четверо добивают монстров. Димас не дурак, он извлек урок из прошлого раза.
Впрочем, Райнер не слишком доверял их методам разведки.
Они просто тыкали перед собой деревянными палками.
Одно неверное движение – и беды не миновать.
Вдруг Нора указала на одного из солдат:
— Он сейчас ногу потеряет… Там капкан, а он его не видит!
Райнер подал ей знак глазами.
Нора, поняв его без слов, метнула нож.
Раздался звонкий лязг!
Скрытый в грязи капкан сработал и выскочил наружу.
Ополченец, побледнев от ужаса, обернулся и крикнул Райнеру слова благодарности.
Нора подошла и забрала свой метательный нож.
«Пусть будет так, хоть какая-то подстраховка».
Люди с таким восприятием, как у Норы, встречались редко, и уследить за каждым было физически невозможно.
Вскоре из темноты донесся чей-то истошный крик.
Видать, кто-то все же угодил в ловушку.
— Райнер, я пойду помогу, — Джунис вышла из строя. — Будь осторожен.
— И ты тоже.
В этот момент к нему подобралась Анна.
Она издала сухой смешок и вкрадчиво спросила:
— Джунис – твоя женщина? Она очень миленькая.
— Мы просто обычные друзья.
— Неужели? — Анна многозначительно улыбнулась и вернулась на свое место, больше не проронив ни слова.
Отряд снова двинулся вперед.
Джунис вернулась к Райнеру:
— Разведчики докладывают о чем-то странном впереди. Нужно пойти проверить…