Глава 52 «Мартина в роли толстокожей мишени»
Джунис, услышав их разговор, поспешила подойти ближе. В её голосе звучало искреннее восхищение:
— Двухатрибутный маг… Поверить не могу! Райнер, если у неё есть талант, из неё может выйти толк.
Райнер решительно мотнул головой.
Глядя на панель характеристик Мартины, он понимал: её призвание – быть воином, прорывающим ряды врага.
Её талант к духу едва дотягивал до ранга «C» – уровень весьма посредственный, лишь самую малость выше порога проходимости.
Даже если она освоит колдовство, то годиться оно будет разве что для подстраховки. Против таланта не попрёшь.
Её путь – вгрызаться в плоть врага, сжимая в руках большой меч.
— Ей больше подходит стезя воина, — отрезал Райнер. — А магия… так, вспомогательное средство, не более.
— И то верно, — Джунис кивнула. — Иначе такая сила просто пропадёт зазря.
Райнер тяжело вздохнул. Хотя у Мартины и пробудились сразу две стихии, у него не было ни одной подходящей магической книги.
Нора хотя бы училась по книге магии огня, которую одолжила Джунис.
А вот магию молний и магию ветра придётся покупать в большом городе, когда заведутся лишние деньги.
— Мартина, иди пока поиграй сама, — Райнер повернулся к Норе.
Та сидела неподалёку, обхватив колени руками, и заворожённо разглядывала его лицо.
«Внешность хозяина так отличается от остальных, и цвет кожи другой, но до чего же он хорош…»
Встретившись с ним взглядом, она затрясла головой, приподняв кошачьи ушки:
— Что такое?
— Не витай в облаках. Будем учить магию, так что слушай внимательно.
Райнер, глядя на посерьёзневшую Нору, неспешно зачитал заклинание огненного шара:
— Поняла?
«??»
Нора лишь растерянно покачала головой.
Тогда Райнеру пришла в голову иная мысль:
— Ты грамоте обучена? Знаешь язык полулюдей на письме?
Он мог бы записать заклинание созвучными символами, чтобы Нора зазубрила их. В конце концов, для сотворения магии не обязательно понимать саму суть процессов, достаточно в точности воспроизвести формулу.
Но Нора снова покачала головой:
— Хозяин, я не умею читать.
Дело принимало скверный оборот.
— Ладно, буду учить тебя по слогам, а ты запоминай. Заклинание короткое, в пять секунд уложишься, — Райнер принялся за обучение, чётко выговаривая каждое слово.
Когда Нора более-менее заучила фразу, он протянул ей Дыхание Алого Дракона.
Стоило Норе коснуться посоха, как тот резко вильнул в сторону, несколько секунд полетал кругами и легонько тюкнул Райнера по макушке.
— Забудь. Тренируйся с пустыми руками. Этот посох не любит чужих касаний.
— О-о-о, — Нора уселась на траву, раз за разом повторяя слова заклятия.
Убедившись, что она занята делом, Райнер раскрыл книгу магии земли и с жадностью погрузился в чтение.
В оглавлении значилось десять заклинаний.
Он решил начать с самого простого – заклинания землетрясения.
Мысленно закрепив формулу, Райнер вскинул посох и направил его на дальний край луга.
Раздался глухой рокот, и земля под травой ощутимо содрогнулась.
Райнер затаил дыхание, продолжая вливать магическую энергию.
Зона действия мгновенно расширилась с десяти до ста метров.
Толчок был настолько сильным, что его почувствовали все четверо, стоявшие поодаль.
Опустив посох, Райнер мысленно подвёл итог.
Вспомогательная магия. Урона не наносит, но отлично сбивает врага с толку, при этом затраты маны минимальны – можно поддерживать заклинание почти бесконечно.
— Мартина, кончай спать! Ступай туда, поработаешь мишенью. Если станет невмоготу – скажи.
— Идёт!
Она широким шагом направилась к цели.
Райнер, не колеблясь, применил заклинание землетрясения.
Грохнуло. Мартина, не успев сделать и пары шагов, потеряла равновесие и кубарем покатилась по земле.
Она попыталась подняться, но через пару секунд снова рухнула.
Сам Райнер никогда не переживал землетрясений, но эффект от этой магии превзошёл все ожидания.
Когда он прекратил колдовство, к нему подбежала грязная, взъерошенная Мартина.
— Ну как? Двигаться можешь?
Она лишь мотнула головой и с обидой пробурчала:
— Какое там… Даже на ногах устоять не получается. Райнер, я тоже хочу этому научиться!
— Не выйдет, — Райнер покачал головой. — Твои стихии – ветер и молния. А это магия земли.
— А ты?
— А я могу выучить пять.
— Ха, ненамного ты и сильнее меня.
Джунис усмехнулась, не удержавшись от замечания:
— Вообще-то пять – это предел природных стихий, которые способен постичь человек.
Улыбка тут же перекочевала с лица Мартины на лицо Райнера.
Она упёрла руки в бока и с напускным пренебрежением бросила:
— Ну и что? Всё равно он меня не одолеет.
Джунис подошла к ней и, похлопав по плечу, со смехом произнесла:
— Главная беда магов в реальном бою – медлительность. Им нужна защита. Но Райнер сам додумался до бесшумного колдовства и выпускает заклинание за пару секунд, что почти сводит этот изъян на нет. Он за какой-то месяц достиг таких высот… Боюсь, через пару месяцев он тебя за пояс заткнёт.
Мартина вспыхнула до корней волос.
Надувшись, она уселась рядом с Норой и забормотала себе под нос:
— Всё равно я сейчас самая крутая.
— Ладно-ладно, ты самая сильная. Мартина обладает невероятной мощью, она способна в одиночку прихлопнуть монстра в несколько раз больше себя. Ты мой самый-самый надёжный товарищ.
Лицо Мартины осталось беспристрастным, но в душе она буквально расцвела.
«Ну ещё бы! Я ведь и правда ого-го какая».
Несмотря на взрослый вид, в душе она оставалась ребёнком: стоило её немного похвалить, и она сияла от счастья.
Райнер вновь углубился в изучение магии.
Внезапно к нему подобралась Джунис с лукавой улыбкой на лице.
— Что-то не так?
— Райнер, у меня такое чувство, будто ты всё на свете знаешь и умеешь. Ты часом не прожил на свете тысячу лет? Эту древнюю магию земли ты освоил, едва взглянув в книгу.
Райнер на мгновение лишился дара речи.
Возможно, дело было в его прошлом заядлого отаку и огромном игровом опыте…
— Но ведь магии-то я не знал, ты сама меня учила, забыла?
— Помню, — кивнула Джунис. — Оттого ты кажешься мне ещё более таинственным. С одной стороны – потрясающий талант, а с другой – столько странностей, которые ничем не объяснить.
— Брось забивать голову чепухой и иди лучше упражняйся в бесшумном колдовстве, — Райнер слегка отодвинулся.
И тут до него донёсся внутренний голос Норы:
«Как близко они шептались… Того и гляди, она скоро тоже к нам переедет…
Джунис добрая, мне нравится быть с ней рядом.
Но она такая красивая… Если она тоже станет женщиной хозяина… Не бросит ли он меня?»
Райнер искоса взглянул на Нору.
Та сидела, опустив голову и нервно перебирая пальцами. Вид у неё был крайне обеспокоенный.
Глупая, напридумывала себе лишнего.
Вкусы Райнера были специфичны – его сердце принадлежало зверодевушкам, а обычные женщины, лишённые ушек и хвостика, просто не могли вызвать у него должного отклика.
Он приподнял Нору за подбородок и быстро поцеловал в губы.
Этот жест не остался незамеченным – Мартина и Джунис тут же уставились на них.
— Хо… хозяин! — Вскрикнула Нора, в шутливом негодовании ткнув Райнера кулаком.