Глава 45 «Нора под гнетом тьмы»
Джунис подошла к ней и негромко похвалила:
— Мартина, ты молодец, так легко отшвырнула этого паука.
Мартине, судя по всему, похвала пришлась по душе, в её голосе промелькнула тень радости:
— Да ладно, он же легкий совсем, ткни – и отлетит…
Пока они обменивались любезностями, Райнер подошел к Норе и погладил её по уху, пытаясь успокоить:
— Тебе нехорошо?
Нора взглянула на Райнера и быстро выпрямилась:
— Нет, я в порядке.
Слова могли лгать, но не внутренний голос:
«Голова кружится… дышать тяжело… словно кто-то сдавил мне шею… что со мной происходит?»
Райнер тут же позвал:
— Джунис, посмотри, что с Норой? Ей плохо.
Та предупреждала, что руины гнетут разум.
Нора с самого входа вела себя странно, и наверняка это было влияние этого места.
Джунис быстро подошла, потрогала её лоб и мягко спросила:
— Что такое? Где болит?
«Я не хочу быть обузой для хозяина…»
— Ничего не болит, — упрямо ответила Нора.
Райнер, видя это, сказал за неё:
— У неё кружится голова и трудно дышать.
Нора в недоумении моргнула, и они с Джунис в один голос спросили:
— Откуда ты знаешь?
Райнер напустил на себя серьезный вид и начал нести околесицу:
— Нора – моя женщина, у нас духовная связь. Угадал.
От этих слов бледность на лице Норы сменилась легким румянцем.
Джунис потерла подбородок с многозначительным видом.
Похоже, она взглянула на Райнера по-новому.
— Это правда, Нора?
— Ну… я женщина хозяина, и я только рада этому.
Джунис вынесла вердикт:
— Да, мысли у неё явно путаются. Я спрашиваю про симптомы, а она отвечает черт знает что.
Поколебавшись, Нора все же кивнула.
— Это воздействие руин, но пока в легкой форме. Кроме общего недомогания, других последствий быть не должно.
Райнер с облегчением выдохнул.
Помолчав, он спросил:
— А как выглядит тяжелая форма?
— Начинаются галлюцинации, а потом человек просто сходит с ума, — Джунис внимательно посмотрела на Нору и добавила:
— Но это случается редко, обычно только если отряд попадает в настоящую переделку и дух не выдерживает.
— …Впрочем, нам это вряд ли грозит. С Мартиной под боком ни один монстр нас и пальцем не тронет.
Райнер похлопал Нору по плечу:
— Отдохни немного, приди в себя.
— Угу.
Райнер глянул на Мартину.
Та сидела на корточках у туши паука и с интересом её разглядывала. С выдержкой у неё было куда лучше, чем у Норы.
По крайней мере, за все время она даже бровью не повела.
Джунис подошла к пауку, осторожно потыкала его посохом и, убедившись, что тот издох, кинжалом выбила ядовитые клыки.
— Это тоже можно сдать в гильдию. Один клык потянет на десять медных монет.
Округляя, за одного паука выходила почти серебряная монета.
Восемнадцать пауков – считай, одна золотая монета.
Если косить их пачками, можно неплохо заработать.
Но сейчас важнее было найти сына крестьянина.
— Джунис, а сколько обычно стоят магические книги?
— Зависит от стихии. Магия огня встречается часто, так что книги по ней дорогие. А вот магия молний – редкость, и учебники по ней стоят подешевле.
Джунис посмотрела на Райнера и спросила:
— Что, решил прикупить книжку?
— А книга по магии земли дорогая? Примерно сколько?
— Средне. В Диастере за такую попросят монет двадцать золотом. Но Мелорд – городишко маленький, за книгами надо ехать в столицу или крупные торговые центры. — Джунис ткнула Райнера концом посоха:
— Ты мне так и не ответил, к чему эти расспросы?
Поразмыслив, Райнер решил сказать правду:
— Помнишь ту книгу, что старик нам показывал?
— Помню, конечно. Так это магическая книга? — Тут же догадалась она.
Райнер кивнул:
— Ага. Там записаны древние заклинания магии земли.
— И ты вот так запросто мне об этом говоришь? — Джунис удивленно моргнула, и её серьезное лицо показалось Райнеру довольно милым.
— А что, мне нужно было заграбастать её втихую?
— На твоем месте я бы так и сделала, — с улыбкой произнесла Джунис. — Ты же все равно «не знаешь» языка, так что я могла бы тебя обхитрить, сунуть пару монет и выпроводить восвояси.
Райнер не удержался от шпильки:
— Ну и язва же ты. Хотя, признаться, я поначалу о чем-то таком и думал.
— …Вот найдем сына того крестьянина, получим книгу, и я выделю тебе долю.
Джунис отмахнулась:
— Не надо, я пошутила. Оставь книгу себе, мне просто хотелось побродить по руинам вместе с тобой.
— Ясно. Богатая наследница, денег куры не клюют, — Райнер снова погладил Нору по уху.
Джунис лишь улыбнулась в ответ.
Хотя Райнеру казалось, что с деньгами у неё как раз не густо.
Говорят, к хорошему быстро привыкаешь. Будь она и впрямь богатой аристократкой, уплела бы белый хлеб за обе щеки.
А сколько он её знал…
Стоило им выбраться за город на занятия, как на обед у неё неизменно был чёрный хлеб.
Райнер тяжело вздохнул.
Да ну его, Джунис ему не жена, чтобы он за неё голову ломал.
В этот момент по улице пронесся холодный, промозглый ветер.
Нора резко вскочила и начала жадно втягивать носом воздух.
— Что, полегчало? — Райнер не преминул потеребить мягкую шерстку в её ухе.
Она уже привыкла к таким нежностям и, не меняясь в лице, доложила:
— Хозяин, пахнет кровью. За мной.
Обнажив кинжал, Нора повела их дальше по улице.
Впереди явно было что-то, что приманило сюда толпы скелетов.
Мартина шла первой, размашистыми ударами меча расчищая дорогу от костяков.
Джунис, глядя на обломки костей под ногами, пробормотала:
— У Мартины очень мощный меч. Скелеты так и разлетаются от одного касания.
— Старый кузнец клялся, что там подмешан мифрил, бог его знает, правда ли.
— Скорее всего, правда. Мифрил – погибель для нечисти. — Джунис повернулась к нему:
— Небось, кучу денег за него отвалил?
Райнер покачал головой.
Если честно, меч достался ему почти даром, старик-кузнец расщедрился.
Но, судя по тому, как Мартина им машет, долго он не протянет…
Через пару минут Мартина в одиночку выкосила всех скелетов на улице, остальным даже не пришлось вмешиваться.
Она поковыряла мечом в груде костей и обернулась:
— Райнер, иди сюда, посмотри.
Райнер подошел и опустил взгляд.
Перед ним лежали три изуродованных тела.
Двое из них были обезображены до неузнаваемости, от них исходил густой трупный смрад – понять, кто это, было решительно невозможно…