Глава 39 «Мать Норы»
Неделя пролетела незаметно.
Почти всё это время Райнер посвящал изучению магии под руководством Джунис. Изредка он брал несложные поручения, чтобы подзаработать на текущие расходы.
Когда пришёл срок забирать заказ, он, не теряя времени, отправился в оружейный магазин.
Ремесленник уже вынес готовое снаряжение со склада.
— Всё готово, примеряйте.
Райнер кивнул и, попросив Нору развести руки в стороны, принялся помогать ей облачаться.
Стоит признать, латы – штука капризная: нужно затягивать кожаные ремни очень туго, чтобы всё сидело как влитое. Но по мере того как на девушке появлялись детали доспеха, настроение Райнера стремительно улучшалось.
Когда была закреплена последняя пластина на голени, Мартина, стоявшая рядом, не удержалась от восхищённого вздоха:
— Какая красота!
Райнер отступил на пару шагов, оглядывая Нору.
Её нынешний облик напомнил ему одного персонажа из аниме.
Нора теперь выглядела точь-в-точь как Сейбер, только с чёрными волосами и звериными ушками.
Райнер взял двуручный меч Мартины и протянул его Норе.
— А ну-ка, подними.
Нора послушно вскинула клинок.
Райнер прищурился – вот теперь образ был полным.
— Хозяин, меч слишком тяжёлый, — руки Норы предательски задрожали.
Оружие Мартины тянуло никак не меньше чем на двадцать цзинь.
Райнер вернул меч владелице и легонько похлопал Нору по талии:
— Подвигайся, проверь, не мешает ли броня твоей гибкости.
Нора размялась и напоследок исполнила безупречное сальто назад.
— Тело стало тяжелее, но доспех сидит плотно и почти не шумит.
— Значит, всё в порядке.
Затем Райнер принялся помогать с экипировкой Мартине.
Поначалу он гадал, почему её кираса получилась настолько больше, чем у Норы, но когда те два пышных холмика плоти идеально уместились внутри, его озарило. Именно из-за этих объёмов ему пришлось переплатить лишних двадцать серебряных монет.
Облачённая в сталь Мартина выглядела внушительно: в каждом её движении чувствовалась первобытная мощь. Её комплект весил никак не меньше сорока цзинь.
Однако стоило ей шевельнуться, как кольчуга и латы отзывались характерным металлическим лязгом. Райнер уже слышал нечто подобное от Димаса.
Такой шум мог помешать скрытности, но, видимо, избежать его было невозможно.
— Райнер! Чувствую себя непобедимой! — Мартина гордо выпятила грудь и совершенно серьезно добавила:
— Кажется, сейчас я смогла бы в одиночку раскидать десять тысяч зеленокожих.
Взмахивая своим большим мечом, она походила на истинную воительницу, но Райнеру казалось, что чего-то всё же не хватает.
Взглянув на её прекрасное лицо, он понял: шлема.
Райнер снял с полки железный шлем-ведро и водрузил его на голову Мартине.
— Как ощущения?
— Немного великоват, и обзор закрывает, но в целом терпимо.
Райнер примерил шлем на себя и немного походил по лавке.
Удивительно, но такая конструкция почти не ограничивала видимость – сквозь прорези всё было отлично видно.
Сняв шлем, он посмотрел на Нору.
Та мгновенно поняла его немой вопрос и тихо ответила:
— Спасибо, хозяин, но мне он ни к чему.
И верно.
Главными козырями Норы были восприятие и ловкость. Шлем неизбежно притупил бы слух и сузил поле зрения, так что ей лучше было обходиться без него.
Райнер вернул шлем мастеру:
— Есть такой же, только размером поменьше?
— Нет, ко мне женщины почти никогда не заходят, — ответил ремесленник, обмеряя голову Мартины лентой. — К послезавтрашнему дню сделаю специально для неё.
— Договорились.
Райнер отдал золотую монету за будущий шлем.
Когда троица вышла из магазина, они тут же приковали к себе взгляды прохожих. Редко кому доводилось видеть, чтобы полулюдям покупали столь дорогую и качественную броню.
— Райнер, сколько стоили эти доспехи? Как только заработаю, всё тебе верну.
— Вместе со шлемом вышло двадцать золотых, — Райнер ободряюще коснулся её плеча. — Слушай, может, ну его, этот выкуп? Оставайся со мной навсегда.
Мартина усмехнулась, а затем серьезно ответила:
— Раз ты так говоришь, значит, отныне я в твоей команде!
Райнер кивнул. Он только этого и желал – привязать к себе такую ценную полулюдку легендарного ранга было большой удачей.
— В доспехах расхаживать неудобно. Пойдём домой, разоблачимся, а потом заглянем к Джунис в Гильдию.
Вернувшись домой, Райнер в изнеможении опустился на стул. После возни с тяжелыми доспехами двигаться совсем не хотелось. Глядя на неприбранный стол, он снова погрузился в раздумья.
В этот момент Нора, не теряя времени, принялась споро наводить порядок.
Райнер проверил кошель – там оставалось ещё пятнадцать золотых монет. В голове мелькнула мысль купить ещё одного раба.
Конечно, Нора могла справляться с хозяйством, но после вылазок она обычно валилась с ног от усталости. Хорошо бы иметь кого-то, кто занимался бы только домом.
— Нам нужно ещё раз заглянуть на невольничий рынок.
Нора и Мартина одновременно насторожились. Хоть они и знали, что Райнер их не продаст, само упоминание этого места всё ещё вызывало у них внутренний трепет.
— Хочу купить ещё одного полулюдя. Будет нам готовить и стирать, так всем станет легче.
Девушки промолчали.
Нора: «Хоть мне и противно то место, но если хозяин кого-то купит, их жизнь станет куда лучше. Для них это спасение».
Мартина: «В любом случае, Райнер – человек добрый».
Подслушав их мысли, Райнер всё же решил спросить вслух:
— Что же вы молчите?
— Мы во всём слушаемся хозяина, — ответила Нора.
Решение было принято, и Райнер повёл их на рынок.
Через полчаса они были на месте. Зима уже дышала в спину, температура упала до десяти градусов, но рабы на рынке всё так же кутались в жалкое тряпьё из грубой мешковины, которое совсем не спасало от холода.
При виде вовсю кричащих работорговцев Нора и Мартина невольно почувствовали отвращение.
Райнер, заметив их состояние, решил поскорее закончить с покупкой.
Мартина вдруг потянула его за край одежды, указывая на детей-полулюдей:
— Райнер, если можешь… выкупи детей. Они такие маленькие, им не место здесь.
— Постараюсь, но совсем малыши не смогут работать. Если и брать, то лет четырнадцати-пятнадцати.
Райнер подошёл поближе, чтобы присмотреться, и вдруг заметил, что Нора отстала. Она металась среди рядов рабов, словно что-то вынюхивая.
— Нора, ты чего? Иди сюда, — он подошёл к ней и коснулся её ушка.
Нора вцепилась в его одежду, отчаянно дергая за рукав. По её щекам покатились слезы:
— Хозяин! Я чувствую запах моей мамы! Она здесь!