Глава 27 «Чего же он от меня хочет»
— Странно… Что с ним не так? — Удивилась Джунис.
Она раз за разом пыталась сотворить простейшее заклинание огненного шара, но всё впустую.
Стоило энергии сгуститься в огненный шар, как в решающий миг всё затухало.
После череды неудач её терпение лопнуло.
— Этот посох жадно сосёт мою магическую энергию, но не даёт выпустить ни одного заклинания. Ни водная магия не идёт, ни магия огня.
В этот момент Дыхание Алого Дракона внезапно вырвалось из её рук и взмыло в воздух, будто живое существо.
Райнер и Джунис переглянулись, не понимая, что происходит.
Зато Нора, задрав голову, с восторгом следила за пируэтами артефакта:
— Ух ты… вот это да…
Полетав пару минут, магический посох, словно утомившись, опустился к Райнеру и легонько стукнул его камнем по макушке.
Джунис округлила глаза:
— У этой штуки есть воля! Он признаёт только своего владельца!
— Теперь ясно, почему у меня ничего не вышло. Он просто не захотел мне подчиняться!
Чтобы проверить её догадку, Райнер перехватил посох и начал чтение заклинаний, целясь в дальний край поля.
Как только сорвалось последнее слово, навершие вспыхнуло, породив нестерпимо жаркий огненный шар.
С притоком магической энергии сфера росла, пульсируя мощью.
Затем она со свистом сорвалась с места и врезалась в траву.
Раздался оглушительный грохот.
Мартина подскочила как ужаленная, дико озираясь:
— Что?! Что случилось?!
Сразу за взрывом до них докатилась волна раскалённого воздуха.
Райнер, щурясь от жара, увидел, что на месте попадания кружится огненный вихрь, который медленно истаял лишь спустя полминуты.
Земля в радиусе сорока метров превратилась в дымящуюся выжженную пустыню.
— Силён… — прошептала онемевшая Джунис.
Сам Райнер был поражён не меньше.
В играх посохи дают прибавку к силе, но чтобы такую…
Будь у него этот артефакт вчера ночью, он бы испепелил генерала гоблинов одним щелчком, и Норе с Мартиной не пришлось бы страдать.
С такой мощью он и с гоблином-тираном разберётся без особого труда.
Тут Нора потянула его за штанину, указывая в сторону города.
Обернувшись, Райнер увидел двух рыцарей, скачущих во весь опор к ним.
Похоже, его магические опыты не остались незамеченными…
Возглавлявший патруль рыцарь осадил коня и с упрёком спросил:
— Что вы здесь устроили? Ваш взрыв перепугал лошадей в городе, там сейчас настоящий хаос!
Джунис выступила вперёд:
— Благородный рыцарь, мы испытываем заклинания огромной силы, чтобы дать отпор гоблинам.
Всадник на мгновение замялся, и тон его смягчился:
— Понимаю… Но мой долг – обеспечивать безопасность горожан. Ваша беспечность недопустима, я запрещаю проводить подобные опыты здесь.
— Мы всё поняли, — кивнула Джунис.
Райнер молча слушал их перепалку – Джунис явно лучше него знала, как общаться с властями.
Вдруг знакомый голос окликнул их:
— Адении, возвращайся. Я сам во всём разберусь.
Вторым всадником оказался Димас. Несмотря на долгую разлуку, Райнер сразу узнал его голос.
— Ну, как знаешь, — рыцарь Адении развернул коня и ускакал к городским воротам.
Димас снял шлем и, глядя на них сверху вниз, спросил у Джунис:
— Это ты сейчас так грохнула?
Она покачала головой и указала на спутника:
— Нет, это Райнер.
Димас перевёл взгляд на Райнера, задержавшись на посохе:
— Райнер, присоединяйся к нашему отряду. Завтра мы снова идём в Лес Утренней Зари, чтобы окончательно зачистить гнёзда.
— В городе всего четверо магов, и мне очень нужна твоя помощь.
Райнер задумался.
Судя по информации от Системы, в этот раз им наверняка встретится гоблин-тиран.
Неизвестно, насколько тот силён, но уж точно опаснее генерала.
Если отряд из двадцати опытных авантюристов едва не полег в схватке с генералом, то встреча с тираном может закончиться плачевно.
— Я согласен, но как насчёт оплаты?
— Сколько ты хочешь?
— Десятую часть всей добычи. По-моему, справедливо.
Райнер рассудил, что у таких элитных монстров наверняка найдутся сокровища. Достаточно будет одного сундука с золотом – и его доля обеспечит ему безбедную жизнь.
Димас согласился не раздумывая:
— По рукам. Ждём тебя завтра на рассвете у ворот.
— Буду.
Рыцарь ещё раз глянул на магический посох и добавил:
— Только прибереги эту свою магию для гоблинов. Не трать силы попусту.
С этими словами он уехал.
Джунис хмыкнула, глядя на Райнера:
— Знаешь, я думала, ты запросишь в тридорога. Десятина – это как-то совсем скромно.
Райнер растерялся:
— В смысле?
— Ну, какая добыча у гоблинов? Ржавые ножи да дубины. В лучшем случае – латаные доспехи. Твоя доля потянет на пару золотых монет, не больше, — объяснила Джунис.
— А сокровища?
Джунис рассмеялась:
— Райнер, ты меня смешишь. Гоблины живут ради того, чтобы жрать, спать и плодиться. Единственное сокровище, которое ты у них найдёшь – это кусок копчёного мяса, украденный у какого-нибудь крестьянина.
Райнер лишился дара речи.
Ложь не ранит, ранит правда.
Теперь понятно, почему Димас так быстро согласился.
Проклятые видеоигры, ввели в заблуждение.
Помолчав, он попытался сохранить лицо:
— Ладно. Будем считать, что я совершаю доброе дело. Я ведь человек широкой души.
Джунис кивнула и перешла на язык полулюдей:
— Ты и впрямь добрый. Твои спутницы наверняка в этом уверены.
Нора согласно кивнула.
Мартина же умудрилась снова уснуть прямо на траве.
И тут Райнер вновь уловил мысли Норы: «Хозяин и правда очень добрый. Он дал мне одежду и каждый день досыта кормит… Он самый лучший человек из всех, кого я встречала».
Райнер посмотрел на кошечку, которая продолжала витать в своих мыслях:
«Но почему он так добр ко мне? Чего же он от меня хочет на самом деле?»