Глава 22 «Чтобы коснуться хвоста девушки-коня, нужно её победить»
На обратном пути две зверодевушки, шедшие впереди, не переставали дурачиться.
Мартина то и дело отпускала скабрезные шуточки, чем изрядно злила Нору.
— Ну всё, хватит вам обеим, — негромко осадил их Райнер. — Хоть по этой дороге и ходят патрули ополченцев, сюда порой заглядывают и разбойники. Будьте осторожнее.
— Угу, — Нора перестала обращать на спутницу внимание.
Зверодевушки, верно, и не догадывались, что их внутренние голоса уже давно доносились до ушей Райнера.
Мартина: «Надо же, ей нравится, когда Райнер трогает её за хвост. Точно по мужику соскучилась. Небось, скоро они уже и переспят».
Нора: «Какая же Мартина противная! Я вовсе не это имела в виду, а она нарочно заставила меня сболтнуть лишнего. Вернемся – я ей это припомню».
Райнер пришел к выводу:
Должно быть, Мартина вчера подсмотрела, как он гладил хвост Норы, и теперь вовсю подтрунивала над ней.
А он-то гадал, в чем дело.
Что ж, закончив с хвостом Норы, ему стоит начать приглядываться и к Мартине.
Стоило им добраться до дома, как эти двое снова принялись носиться друг за другом по комнатам.
Но в итоге Нора оказалась проворнее и с легкостью ухватила Мартину за конский хвост.
— Я виновата! Только не тяни за хвост!
Нора легонько хмыкнула и отпустила Мартину.
После чего, подхватив топор, отправилась во двор колоть дрова.
— Я тоже хочу потрогать твой хвост, — с самым серьезным видом заявил Райнер.
— Ха? Нет… — Мартина осеклась.
В тот же миг до него долетел её внутренний голос:
«Это еще что? С чего вдруг он мной заинтересовался? Нет-нет, ни в коем случае нельзя».
— Это еще почему? Норе ведь можно.
Мартина замахала руками:
— Хвост для нас имеет особый смысл. Женщина может трогать хвост женщины, но ты, Райнер, мужчина, так что нельзя.
— А ушки?
— Тоже нет. Ты слишком слаб, Райнер, — отрезала Мартина.
Ложь не ранит, ранит истина – и её слова вонзились Райнеру прямо в сердце.
Если бы дело дошло до поединка, он бы и впрямь не сдюжил против неё.
— Тогда я просто воспользуюсь силой договора.
Мартина поспешно закрыла уши руками:
— Вот если сможешь меня одолеть, я сама позволю тебе потрогать уши… и хвост тоже можно будет.
— …Но ты не должен меня принуждать. Давай по совести: когда я соглашалась на тебя работать, ты не предупреждал, что будешь лапать мой хвост. Настоящий мужчина никогда не берет свои слова назад. Так что, Райнер, только победишь меня – и я твоя.
Райнер вспомнил её вчерашние «подвиги».
Мартина могла схватить гоблина за горло и швырнуть его, словно мешок с песком, сбивая с ног целую толпу зеленокожих.
С такой-то чудовищной силой…
Победить её?
Хорошо бы самому не оказаться на лопатках.
Но вот когда он освоит магию – тогда еще бабушка надвое гадала, кто кого.
— Ты сама это сказала. Если я когда-нибудь тебя одолею, хвост можно будет трогать сколько влезет, верно?
Мартина уверенно кивнула:
— Конечно! Я свое слово держу. Победишь меня – и я соглашусь на всё, что бы ты ни захотел со мной сделать!
«Хе-хе, тебе меня ни за что не одолеть. В рукопашную против человека я за раз штук двадцать таких раскидаю!», – злорадствовала она про себя.
— Ловлю тебя на слове.
— Да, я никогда не лгу! — Серьезно ответила Мартина. Ей удалось пробудить в Райнеру азарт соперничества.
Когда он наконец выиграет у неё, ей точно мало не покажется.
。
После ужина Райнер сидел на кровати, восстанавливая в памяти заклинания из дневной книги. Он начал обдумывать заклинание огненного шара, и спустя какое-то время Нора внезапно тронула его за плечо.
— Хозяин, я согрела горячую воду, можете идти мыться.
Райнер поблагодарил её, взял сменную одежду и нырнул в купальню.
Правая рука всё еще плохо слушалась.
Стоило чуть резче двинуться, как её прошибала острая боль.
В этот момент занавеска в купальню отодвинулась.
Вошла Нора.
— Что такое? — Удивленно обернулся Райнер.
Нора молчала, но в его уши проскользнул её внутренний голос:
«Просто помогу и всё, не о чем беспокоиться. Рука хозяина ранена, ему трудно мыться одному. Я просто помогаю».
Райнер представил себе эту картину.
Он сидит голышом, а Нора сзади трет ему спину…
Неловко выходило. Еще до того как попасть в этот мир, он был из тех людей, что даже в общие бани ходят в трусах.
Пока он предавался раздумьям, Нора наконец заговорила:
— Хозяин, давайте я вам помогу. У вас ведь рука болит, самому будет неудобно.
Она густо покраснела.
Было видно, что ей не менее неловко, чем ему.
— Не нужно, ступай отдыхать, — поспешно отказался Райнер.
Нора с облегчением выдохнула и вышла из купальни:
— Тогда я пойду прилягу. Доброй ночи, хозяин.
— Угу.
Кое-как, с великим трудом, Райнер закончил мыться.
Свою одежду он оставил Норе.
С тех пор как он купил её, Райнер ни разу сам не стирал – всё лежало на её плечах.
Выйдя из купальни, он увидел, что обе зверодевушки спят, обнявшись.
Только он хотел умилиться их виду, как до него долетели мысли Норы:
«Хозяин закончил, Мартина уснула. Теперь моя очередь».
Значит, притворялась спящей.
Райнер присел на кровать, и Нора тут же поднялась и подошла к нему.
Оба уже привыкли к этому ритуалу.
Настало время «почесывания ушек перед сном».
Помяв их пару раз, Райнер почувствовал, что ему этого мало.
Он взглянул на подрагивающий хвост Норы, и в голове родилась дерзкая мысль. Не раздумывая, он протянул руку и схватил его.
— А-а!
Нора вскрикнула и резко обернулась.
Мартина, потревоженная шумом, лишь перевернулась на другой бок, не просыпаясь.
— В чем дело?
— Нельзя трогать мой хвост, — обиженно пролепетала Нора.
С этими словами она осторожно вытянула хвост из его руки.
— Вчера ведь было можно.
Нора понизила голос до шепота:
— То было наказание, это другое.
Райнер тут же вошел в роль, схватившись за правую руку:
— Ой, как внезапно заболело! Кажется, рана разошлась.
«Ну как она может внезапно заболеть… Просто хочет потрогать мой хвост…», – пронеслось в её голове.
Нора снова повернулась спиной, выставляя хвост напоказ:
— Ладно, трогайте. Только, пожалуйста, не разбудите Мартину, а то она завтра опять будет надо мной смеяться.
Райнер не заставил себя просить дважды. Он принялся вовсю гладить её хвост.
Наслаждаясь тем, как мягкая шерсть скользит между пальцев, он чувствовал, что его душа исцеляется.
У Норы же ощущения были прямо противоположные: она вся сжалась от напряжения, боясь, что её дернут.
Райнер недоумевал:
— Какой всё-таки особый смысл в этих прикосновениях к хвосту?
Нора долго мямлила, прежде чем наконец решилась:
— Только очень близкие спутники могут трогать хвосты друг друга.
Едва она закончила, как подоспел её внутренний голос:
«У существ разного пола только мой муж имеет право прикасаться к хвосту. Если позволять это кому попало, тебя сочтут распутной женщиной…»
Теперь Райнер понял, почему Нора так противилась.
— Неужели мы не близкие спутники? Как печально это слышать, — намеренно сказал он, желая узнать, что она ответит.
Нора замялась, не в силах возразить. В конце концов ей оставалось лишь обреченно подставить свой хвост на милость Райнера…