Глава 18 «Спасение красавицы»
Авантюристы один за другим входили в просторный зал.
Райнера не покидало дурное предчувствие. Он задрал голову, внимательно изучая своды пещеры.
Он опасался, что как только они войдут внутрь, еще одна каменная плита отрежет им путь назад, как это уже случалось.
Нора прищурилась – она тоже заметила нечто подозрительное.
Но не успела она подойти ближе, как потолок над входом пошел трещинами, и вниз обрушились огромные валуны.
Те, кто уже вошел в зал, оказались заперты внутри, а Райнер с остальными застряли в узком проходе.
Нескольких авантюристов завалило камнями. В одно мгновение тишину взорвали крики о помощи, плач и яростный рев.
— На помощь!
— В зале полно гоблинов!
— Проклятые твари!
До слуха Райнера донесся звон скрещивающихся клинков – похоже, те, кто попал внутрь, угодили в засаду.
Авантюристы, избежавшие завала, бросились разгребать камни, пытаясь спасти товарищей.
Даже Джунис, прилагая все силы, помогала сдвигать тяжелые глыбы.
— Мы тоже поможем.
Получив приказ, Нора и Мартина принялись за работу. Вскоре из-под обломков вытащили первого человека.
Увы, он был мертв – из уст и носа текла кровь, а грудная клетка была раздроблена камнем вдребезги.
— Здесь есть живой! Копайте здесь! — Крикнул кто-то.
Все столпились в указанном месте. Когда камни убрали, раненого вытянули наружу. Ему повезло: хоть обе ноги и были сломаны, он оставался жив.
Пока Джунис занималась его лечением, Райнер вместе с остальными продолжал копать.
Внезапно земля вздрогнула, и сверху посыпалась мелкая крошка.
Райнеру послышались полные ужаса возгласы из зала:
— Боги мои!
— Какая же она огромная…
— Мы не продержимся!
— Что там такое появилось?! Эй! — Прокричал Райнер, сорвав голос.
То ли из-за шума битвы, то ли по иной причине, но ему никто не ответил. Спустя пару секунд он услышал, как Димас подбадривает своих людей, а затем последовал оглушительный грохот.
— Они там долго не выстоят, надо быстрее! — Авантюристы удвоили усилия.
Когда последний камень был отодвинут, внутрь наконец проник свет. Авантюристы гурьбой ринулись в пролом, но тут же в ужасе попятились назад.
Райнер оглянулся на своих спутниц и осторожно вошел в зал. Его взору предстало жуткое зрелище: повсюду вперемешку валялись тела людей и гоблинов.
А затем он встретился взглядом с парой мутных глаз.
Посреди зала в окружении мелких сородичей возвышался гигантский гоблин.
Он отличался от прочих не только размерами, но и снаряжением. На нем были латы, тронутые ржавчиной, а в правой руке он сжимал массивный тупой тесак. Сама аура, исходившая от него, внушала первобытный страх.
Райнер заметил, что в левой руке генерал гоблинов постоянно раскручивает окровавленный железный крюк на цепи.
Димас с немногими уцелевшими авантюристами и оруженосцами держал оборону. Второй рыцарь был впечатан в стену; из сочленений его лат сочилась кровь. Он был мертв.
В этот момент голос Системы прозвучал в голове Райнера:
[Внимание! Вы вступили в зрительный контакт с генералом гоблинов…]
— Берегитесь его крюка! — Крикнул Димас, оборачиваясь.
Не успело эхо затихнуть, как окровавленное железо метнулось к Райнеру. Крюк зацепился за его круглый щит, и чудовищная сила рывком повалила его на землю.
Гоблины, завидев это, с воем кинулись в атаку, завязав свалку с отрядом Димаса. Несколько хитрецов попытались зайти с тыла, но стоило им приблизиться, как Мартина широким взмахом большого меча снесла им головы.
— Нора, меть метательными ножами в глаза, ослепи его!
Нора с молниеносной быстротой выпустила три ножа. Один из них вонзился в правый глаз генерала, заставив чудовище взреветь от боли.
Джунис выстрелила в него огненным шаром, но на толстокожего монстра это почти не подействовало.
В зале воцарился хаос.
— Мартина, найди момент и прикончи его!
Едва Райнер договорил, как Мартина, словно сорвавшаяся с цепи кобылица, бросилась в самую гущу боя. Нора заняла её место, вместе с Райнером отбивая попытки гоблинов зайти сзади.
С помощью Мартины отряд Димаса перешел в наступление и вскоре пробился к самому генералу.
Внезапно монстр рванул вперед, подобно разъяренному быку врезаясь в строй и раздавая удары тесаком, обрывая жизни авантюристов одну за другой.
— Ха! — Мартина скрестила с ним клинки. Хоть она и уступала генералу в росте, её натиск был не менее яростным.
— Дзынь! — При очередном столкновении тесак генерала разлетелся пополам под ударом большого меча.
Почуяв, что проигрывает в силе, монстр метнул цепь, захлестнув крюком меч Мартины. Несколько секунд они мерились силой, пока рывок генерала не выбил оружие из рук девушки.
Нора воспользовалась моментом и метнула еще три ножа, но генерал успел закрыться предплечьем. Его взгляд устремился на неё – крюк снова взлетел в воздух.
— Осторожно!
Нора ловко отпрыгнула в сторону, легко уходя от удара. Генерал не стал спешить с возвратом цепи, а резко дернул её в сторону Норы, пуская крюк наотмашь, словно длинный бич. Нора подпрыгнула, и сталь просвистела под её ногами.
Пока она радовалась удачному маневру, Райнер почуял неладное. Двое гоблинов, воспользовавшись моментом, подобрались совсем близко.
Нора нахмурилась и вонзила кинжал в горло одному из них, но второй успел вцепиться ей в руку. В этот же миг крюк генерала снова метнулся к ней. Она тщетно пыталась вырваться, глядя, как смерть несется прямо на неё.
В решающий миг Райнер на одних инстинктах бросился к Норе, надеясь сбить её с ног и вытолкнуть из зоны поражения. Он немного опоздал: крюк зацепил его самого, и Райнера швырнуло в сторону.
Протащившись по камням, он почувствовал, что натяжение цепи исчезло. С трудом поднявшись, Райнер увидел, что генерал гоблинов мертв – окровавленная Мартина снесла ему голову одним точным ударом.
Оставшиеся гоблины, поняв, что их предводитель пал, бросились врассыпную через потайные лазы.
В ту же секунду Райнера пронзила острая боль. Крюк, брошенный генералом в последний момент, глубоко вошел в его плечо. Кровь густыми каплями стекала по железу.
Грязная, перепачканная пылью Нора подбежала к нему:
— Хозяин… ваша рука…
Мартина подошла, все еще сжимая в руках голову генерала. Она заглянула Райнеру через плечо и спросила:
— Хочешь, я его выдерну?
— Если вытащить сейчас, кровь хлынет еще сильнее. Подождем Джунис, пускай она разберется.
Нора сорвалась с места, чтобы найти целительницу, но Райнер перехватил её здоровой левой рукой:
— Стой, она сама придет. Там есть те, чьи раны куда серьезнее моих.
Вскоре подоспела и Джунис.
— Потерпи немного, — она резким движением извлекла крюк. От боли у Райнера на миг потемнело в глазах, и перехватило дыхание.
Но вскоре мучения стихли.
— Кровь я остановила, рана затянулась, но три дня никакого напряжения, иначе всё может открыться заново.
— Понял.
Джунис поспешила к другим пострадавшим. Вдруг Райнер почувствовал странное щекотание. Обернувшись, он увидел Нору, которая с нежностью и преданностью принялась осторожно зализывать его рану…