Глава 100 «Магия, созданная специально для Мартины»
Едва Райнер разомкнул веки, как обнаружил, что лежащий рядом человек сменился.
Он отчетливо помнил, как вернулся глубокой ночью после вчерашней попойки: засыпал он точно вместе с Мартиной. Но теперь на подушке рядом с ним почивала Нора.
— Впрочем, какая разница, — пробормотал он про себя.
Кошечка, широко раскрыв глаза, внимательно изучала лицо Райнера, а в воздухе едва уловимым эхом прозвучал её внутренний голос:
(Хозяин такой красавчик… Чем дольше смотрю, тем больше он мне нравится. Так и хочется его укусить…)
Заметив, что Райнер проснулся, она зажмурилась и прильнула к нему в поцелуе. Лишь спустя долгое время они нехотя отстранились друг от друга.
— Доброе утро, хозяин!
— Голова немного кружится, — Райнер потер виски. — А ты почему здесь?
Нора виновато опустила голову и принялась оправдываться:
— Я вообще-то собиралась тебя разбудить, но ты вдруг меня обнял… вот я и решила немного поспать под одеялом вместе с тобой.
Райнер протянул руку и ласково погладил её живот.
Прошло уже четыре месяца с тех пор, как он выкупил Нору. Теперь её талия покрылась тонким слоем здорового жирка, и она больше не напоминала обтянутый кожей скелет.
— Ты поправилась, — констатировал он.
Нора на мгновение замерла, а затем, слегка смутившись, ответила:
— Это всё потому, что еда слишком вкусная… С тех пор как я с хозяином, я ни разу не знала голода, вот само собой и набралось. Если тебе это не нравится, я стану меньше есть и снова похудею.
— Не нужно. Просто будь здорова. Когда есть за что ухватиться, обнимать тебя куда приятнее. Решай сама, какой быть – я люблю тебя любой.
Нора тихонько угукнула, и её лицо снова залилось краской. Несмотря на то что они были вместе уже долго, Райнеру стоило лишь сказать пару нежных слов, как она тут же превращалась в стыдливый маков цвет. «Какая же милашка», – подумал он.
— А где Мартина?
Нора принялась заботливо поправлять волосы Райнера, говоря при этом очень мягко:
— Она встала раньше меня. Кажется, она чем-то расстроена. Хозяин, может, сходишь проведаешь её?
— Расстроена?
Скорее всего, она до сих пор переживает из-за того, что не смогла одолеть вождя минотавров в той схватке. Вчера вечером, когда они праздновали в таверне вместе с Коннором, она сидела чернее тучи. Даже перед любимым пивом она осталась совершенно равнодушна.
— Что ж, пойду гляну, как она там.
Райнер оделся и вышел из дома. Мартина обнаружилась во дворе: она упорно отжималась от земли, а крохотная Элиана устроилась у неё на спине, служа дополнительным грузом. Правая рука девушки-коня всё ещё была обмотана слоями бинтов.
— Ты чем это занята? — Райнер поспешно подбежал к ней и помог подняться. — Рука ведь повреждена! Вместо того чтобы отдыхать и восстанавливаться, ты изнуряешь себя чепухой.
Мартина посмотрела ему прямо в глаза и совершенно серьезно ответила:
— Уже не так больно. Не переживай за меня.
— Еще чего! Ты моя женщина, и если я не буду за тебя волноваться, то кто тогда? — Райнер вытер пот с её лба и, взяв за руку, повел к обеденному столу. — Ну, рассказывай, на какую несправедливость ты обиделась? Поведай мне, пусть я хоть порадуюсь.
Мартина покосилась на него и сердито буркнула:
— Ни на какую я не обиделась.
Слова её говорили одно, но внутренний голос честно нашептывал Райнеру правду:
(Я всё ещё слишком слаба. Райнер стал намного сильнее меня, а я не хочу тянуть его назад…)
«Как я и думал, дело в этом», – пронеслось в голове у Райнера. Характеристики вождя минотавров зашкаливали. Если бы можно было взглянуть на его панель, то сила и выносливость этого громилы наверняка достигли бы ранга S, а ловкость – как минимум A. Мартине было трудно тягаться с таким противником.
— Эти пару дней отдыхай и восстанавливайся, — подмигнул ей Райнер, — а потом я научу тебя кое-чему очень крутому.
— Крутому? — В глазах Мартины вспыхнул огонек надежды.
Райнер утвердительно кивнул.
Он прикинул, что раз вождь минотавров убит, Система должна выдать награду. Тогда он изучит в книге магии молний что-нибудь стоящее и передаст эти знания Мартине. В конце концов, её может порадовать только рост собственной силы.
Закончив завтрак, Райнер в одиночестве вернулся в комнату. Он уселся на кровать и пару раз громко кашлянул, посылая Системе недвусмысленный намек.
— Кхм-кхм! Ну, ты понимаешь. Задание выполнено, не пора ли организовать награду?
Голос Системы тут же отозвался в ушах:
【Уже иду!】
【Задание: Убить одного вождя минотавров.】
【Текущий статус: Выполнено.】
【Награда за задание выдана!】
В изголовье кровати появилась новенькая книга в темно-пурпурном переплете. Райнер схватил её и с нетерпением принялся листать. Текст был написан письменностью Диастер и, судя по виду, книга была не такой уж древней.
【Внимание: данная магическая книга была составлена пять тысяч лет назад неким эльфом-звездочётом, мастером магии молний. Оригинал написан на эльфийском языке, но для удобства чтения Система специально перевела её для тебя на диастерский.】
Райнер пожал плечами и ответил:
— Да я и сам могу переводить. Эльфийский там или нет – мне без разницы.
【Ты-то владеешь эльфийским, а вот Мартина – нет.】
Райнер замер, осознав это:
— Ах, вот оно что. Признаю, ты проявила похвальную предусмотрительность. Но есть одна загвоздка: Мартина не знает диастерского.
Система погрузилась в молчание. Книга магии молний в руках Райнера мгновенно исчезла, а когда появилась вновь, знаки на страницах сменились на язык полулюдей.
Уголки губ Райнера поползли вверх, но он снова покачал головой:
— А есть ли вероятность того, что она, хоть и говорит на языке полулюдей, совершенно не знает грамоты?
Система снова замолчала.
— Ладно, пусть будет язык полулюдей, и на том спасибо.
Он открыл первую страницу, пробежался по оглавлению и, просмотрев основные разделы, выбрал несколько заклинаний с самыми внушительными названиями для подробного изучения. Вскоре он наткнулся на то, что искал: заклинание Грозовой Брони.
Оно позволяло магу призывать молнии прямо в свое тело, укрепляя плоть и даруя силу, выносливость и скорость, далеко выходящие за рамки человеческих возможностей. Это заклинание не только многократно повышало физическую мощь, но и усиливало сопротивляемость как к физическим, так и к магическим атакам. К тому же, его достаточно было применить один раз, и эффект длился до полного истощения маны, не требуя повторного чтения заклинаний.
Для Мартины эта магия была словно по ней сшита. В бою она знала только одно – рубить врагов, напрочь забывая о любых заклинаниях. Она ведь выучила вихревое лезвие, но в реальном бою Райнер ни разу не видел, чтобы она его использовала…
Продолжая чтение, Райнер заметил в самом конце строки жирную предупреждающую надпись:
«Хотя заклинание Грозовой Брони укрепляет тело, чрезмерное использование наносит вред организму заклинателя. Время действия данного искусства должно строго контролироваться».
Значит, есть побочный эффект. Райнер задумчиво закрыл книгу.
Внезапно это заклинание показалось ему не таким уж идеальным для Мартины. Эта девчонка легко впадает в раж, и если она увлечется сражением, то ни за что не станет следить за временем. Однако в качестве козыря на крайний случай попробовать стоило.
Прежде чем обучать Мартину, он должен был сам освоить это заклинание и испытать его на себе. Только если побочный эффект окажется в разумных пределах, он решится передать его ей.
Райнер вновь раскрыл книгу и, впившись глазами в текст, погрузился в чтение…