Глава 84. Монстр испытания: 096?
Глава 84. Монстр испытания: 096? Глава 84. Монстр испытания: 096?
Глядя вслед удаляющейся группе Ма Цзюня, все лишь недоуменно переглянулись. У парня явно были какие-то проблемы с головой?
— Я понял, в чем дело, — припомнив кое-что, произнес Цзян Хэбинь. — В начале прошлого месяца до меня доходили слухи, будто Пекинский университет планировал провести совместную акцию с нашим Университетом Чжэньву на Третьем Ярусе Духовного Царства…
— Проще говоря, они хотели выставить пять человек и от нас взять пятерых, чтобы сформировать сильнейшую команду и побороться за оценку задания ранга SSS.
— Они персонально потребовали участия Сун Хайтан, но наше руководство им отказало.
Услышав это, все мгновенно всё поняли: вот почему Ма Цзюнь приперся устроить провокацию! Даже слепому было ясно, что «совместная акция» Пекинского университета была чистейшей попыткой выехать за чужой счет и заставить Сун Хайтан тащить их студентов на себе. Да еще и с ходу отхватить половину мест в группе! Непомерная жадность. Неудивительно, что Университет Чжэньву срезал их без колебаний.
Наверняка среди той пятерки от Пекинского университета один слот предназначался именно Ма Цзюню! Его выпад явно обусловлен задетым самолюбием, и предсмертные угрозы перед уходом лишь подтверждали это…
Осознав подоплеку, ребята лишь покачали головами. Отказал-то вуз, при чем тут Сун Хайтан? Оставалось лишь констатировать: Ма Цзюнь был чрезвычайно мелочным человеком.
…
Внезапно раздался оглушительный паровозный гудок. Вдоль рельсов к перрону плавно подкатил состав. Взоры бесчисленных первокурсников устремились на него, и при виде поезда многие обомлели.
Это был настоящий исполин среди поездов. Один только локомотив размерами не уступал пассажирскому лайнеру, а каждый последующий вагон напоминал величественный дворец. При этом поезд отличался не только шириной – его длина не поддавалась оценке, хвост терялся далеко за горизонтом. Подобную махину каждый из них видел впервые в жизни.
— И это Арена-Экспресс? — Пораженно пробормотал Ван Фэй. — Да она просто гигантская!
Состав замер у платформы, и вновь загремел оглушительный голос громкоговорителя:
«Просим всех участников поочередно пройти в вагоны. Каждый вагон вмещает не более десяти человек!»
Как только объявление смолкло, двери вагона прямо перед ними плавно раздвинулись. Цзян Хэбинь и остальные посмотрели на Сун Хайтан, ожидая ее распоряжений. Однако девушка повернула голову к Чжао Чжэну.
— Пошли, поднимаемся, — бросил Чжао Чжэн и первым направился к поезду.
Сун Хайтан тут же последовала за ним.
Остальные удивленно переглянулись. Прежде они полагали, будто главным в этой паре выступает Сун Хайтан. Но только что девушка явно продемонстрировала, что решающее слово остается за Чжао Чжэном!
Это заставило их вспомнить один слух: мол, Чжао Чжэн обладает выдающимся умом и способен просчитывать всё наперед, и именно благодаря его стратегиям Сун Хайтан смогла заработать оценку задания ранга SSS на Втором Ярусе Духовного Царства. В их дуэте Сун Хайтан была лишь мечом, а Чжао Чжэн – разумом и мозговым центром!
Слух этот исходил от руководства университета. И судя по всему, он был весьма близок к правде! Подумав об этом, спутники посмотрели на спину Чжао Чжэна с гораздо большим уважением.
Как только последний член отряда ступил на борт, двери вагона мгновенно захлопнулись. Следом раздался бесстрастный голос:
«Приветствуем вас на борту Арены-Экспресс. Номер вашего вагона – 96. Пожалуйста, запомните этот номер».
Присутствующие обернулись на звук. Голос исходил из компьютера, вмонтированного в стену прохода. На экране появились строки текста:
[Пожалуйста, выберите одного из участников в качестве капитана.]
[Внимание: до прибытия поезда капитан несет ответственность за безопасность членов команды. В случае дисквалификации капитана вся команда лишается права на участие.]
[Подсказка: дополнительная награда для лучшей команды Духовного Царства достается капитану.]
Увидев условия, члены группы замерли.
— «Капитан несет ответственность за безопасность членов команды»… — протянул Цзян Хэбинь. — Почему написано «несет ответственность», а не «защищает»?
— А разве есть разница? — Не понял Ван Фэй.
— Конечно! Нести ответственность – значит отвечать за последствия, выполнять обязательство, а вовсе не то же самое, что защищать!
Ван Фэй лишь хлопал глазами, толком ничего не поняв. Его мозги определенно гармонировали с плодом Резины.
— Думаю, никто не против, если капитанский пост займет Сун Хайтан? — Предложил Чэнь Кай.
Все покачали головами, посмотрев на девушку. Еще до входа в Духовное Царство между ними существовало молчаливое согласие: капитаном станет Сун Хайтан. Претендовать на дополнительную награду у остальных не было ни прав, ни намерений. Теперь же, с учетом новых правил, кандидатура Сун Хайтан выглядела еще более обоснованной – ведь формально именно она являлась сильнейшей среди них. Доверить роль лидера ей было безопаснее всего.
На устремленные взгляды Сун Хайтан не обратила никакого внимания. Повернувшись к Чжао Чжэну, она произнесла:
— Капитан несет ответственность за всех, и в случае его выбывания команда дисквалифицируется. По логике, этот пост должен занять сильнейший в отряде, поэтому…
— В правилах сказано лишь об обязанностях капитана, но не запрещено сокомандникам помогать ему, — перебил её Чжао Чжэн. — Покуда я рядом, ни о чем не беспокойся и спокойно бери на себя роль капитана.
— Но как же дополнительная награда…
— Мне она без надобности. Хайтан, ты знаешь мои планы: светиться мне сейчас ни к чему. Если капитаном буду я, после выхода из Духовного Царства возникнут лишние вопросы. Капитанство отходит тебе.
— Ладно, — согласилась Сун Хайтан и подошла к экрану. Следуя инструкциям, она приложила палец для сканирования отпечатка и официально вступила в должность.
Тем временем Цзян Хэбинь и остальные застыли в полном ошеломлении. Что за дела? Судя по словам Сун Хайтан… Чжао Чжэн превосходит ее по силе?!
Ребята решили, что им просто послышалось. Такого попросту быть не могло!
Едва регистрация завершилась, поезд содрогнулся и набрал ход. Из динамиков вновь раздался бесстрастный голос:
«Уважаемые участники, поезд отправился. Прибытие на Арену Всемирья состоится через 30 минут. Желаем успешно пройти испытание и приятного путешествия!»
Ледяное объявление мгновенно приковало общее внимание.
— Арена Всемирья? Что это значит? Там и пройдут поединки? Зачем такое название? Неужели сражаться придется не с другими новичками?
— Тридцать минут пути?
— И о каком испытании шла речь?
Среди студентов начались тревожные перешептывания. Чжао Чжэн с Сун Хайтан тоже нахмурились.
В этот момент раздался громкий щелчок. Стена прохода перед ними разошлась посередине и, словно раздвижная дверь, ушла в стороны, открывая взор на основное помещение вагона.
Пространство мгновенно расширилось, напоминая зал величественного дворца. По центру стояли два ряда мягких диванов по пять мест в каждом. Однако садиться никто не торопился.
Возле диванов, свернувшись калачиком прямо на полу, сидел сгорбленный силуэт. Поскольку существо находилось к ним спиной, разглядеть лицо не удавалось. Однако по мертвенно-бледной коже и длинным когтям становилось очевидно: это существо вовсе не было человеком. К тому же оно непрестанно издавало странные звуки, словно о чем-то размышляя.
При виде этого создания Чжао Чжэн прищурился…