Глава 166. Даже Магнето не в силах остановить его
Глава 166. Даже Магнето не в силах остановить его Глава 166. Даже Магнето не в силах остановить его
Тем временем в секторе трибун под номером 3874 несколько иностранцев вполголоса вели беседу.
— Мне кажется, мы целились не в того…
— Что?
— Лжебог, о котором говорится в Оракуле, — вовсе не та Сун! Это парень по фамилии Чжао!
— Точно! Простой первокурсник, способный бросить вызов мастеру седьмого ранга… Это определенно он!
— Это важнейшие сведения, нужно немедленно доложить.
— Забудь. Мы в Духовном Царстве Забвения. Даже если мы знаем это сейчас, стоит нам выйти наружу, как всё сотрется из памяти.
— Возможно, нам стоит объединиться с командой из Южной Кореи? Попросим их передать нам сведения после выхода? Уверен, они с радостью согласятся.
— С чего ты взял, что южнокорейцы, завоевав чемпионство, откажутся от награды в виде аномального предмета и предпочтут сохранить память?
— Потому что у них тоже есть обладатель таланта родословной криптонца.
***
В ту же ночь в комнату отдыха Чжао Чжэна заглянуло немало знакомых.
Всемирное Духовное Царство не ограничивало перемещения участников, так что сверхлюди могли спокойно ходить друг к другу в гости.
Делалось это предельно просто: достаточно было узнать номер сектора через голографический терминал, отправить личное сообщение и после согласия сразу телепортироваться к нужным людям. Невероятно удобно – иначе пришлось бы несладко, ведь арена по размерам не уступала мегаполису, и пешком добираться до чужой зоны пришлось бы целые сутки.
Чжао Чжэна навестили старые одноклассники: Цзян Хэбинь, Чэнь Кай, Ван Фэй и Шэнь Нана. Зашел и старший брат, Чжао Жун, вместе со своим комбатом и сослуживцами – вовсе не ради подхалимства, а из чистого любопытства к невероятной силе юноши…
Тем временем в комнате отдыха Ма Дунъу тоже было не протолкнуться. Впрочем, у всех визитеров имелся вполне определенный умысел. И хотя цели у гостей разнились, просьба у всех звучала одинаково: они умоляли Ма Дунъу в случае победы на турнире выбрать сохранение памяти, а затем поделиться с ними полученными сведениями.
Ма Дунъу с готовностью поддакивал каждому, но стоило последнему гостю переступить порог, как на его лице заиграла злорадная усмешка.
— Председатель, вы правда планируете сохранить воспоминания и поделиться информацией? — Поинтересовался один из подчиненных.
— Сохранить память – разумеется! — Отрезал Ма Дунъу. — Черт возьми, этот первокурсник представляет слишком большую угрозу, его необходимо ограничить. Но поделиться сведениями? Ну и глупцы…
Когда закончился пятый раунд отборочных испытаний, участники с изумлением обнаружили, что прошедших дальше осталось едва ли больше тысячи! Похоже, еще пара-тройка раундов – и имя чемпиона станет известно.
Кроме того, начиная с шестого раунда квалификацию сменили основные соревнования. Правила остались прежними, но лимит времени сняли: и претенденты, и защитники арены теперь могли сражаться в полную силу, не оглядываясь на таймер.
Сама арена тоже преобразилась: десять прежних рингов слились в один гигантский помост размером с целый городок, к которому добавилась функция смены локаций – «скинов»!
К примеру, прямо сейчас арена воспроизводила разрушенный город: вокруг возвышались полуразрушенные здания, а кучи металлолома громоздились целыми горами. Подобные перемены вызвали у зрителей немалый восторг, а когда на поле вышел защитник ринга этого раунда, по трибунам прокатился вздох изумления.
— Это же… Магнето!!
— Кто бы мог подумать, что стражем шестого раунда окажется сам Повелитель Магнетизма?
— Теперь понятно, почему арена так изменилась! Вся эта груда металлолома – идеальное поле боя для Магнето!
— Вот именно! В таком окружении у него колоссальное преимущество!
— Нашим прошедшим мастера придется несладко.
— Помню, в Федерации Чоу есть топ-боец с родословной Магнето? Интересно, насколько же силен оригинал?
— Ты про Итана Смита? Да, у него действительно родословная Магнето. Но его сила давно превзошла оригинал. Настоящий Магнето, должно быть, всего лишь седьмого ранга, иначе его не поставили бы сюда стражем.
И действительно: защитником шестого раунда выступил старина Магнето! Точнее, его версия в расцвете сил – среднего возраста, находящаяся на самом пике возможностей.
На его голове красовался узнаваемый шлем. Появившись на ринге, он без всяких усилий взмыл в воздух и замер в поднебесье, словно сошедшее на землю божество.
— Не думал, что стражем этого раунда станет столь могущественная фигура. Он ведь один из сильнейших мутантов, — пробормотал учитель Цянь.
— Дело дрянь, — нахмурился старик Чжу. — Магнето умеет летать. Любой претендент, не обладающий способностью к полету, окажется в крайне невыгодном положении.
Председатель Сун прямо спросил:
— Чжао Чжэн, уверен в своих силах?
Услышав этот вопрос, все устремили взгляды на юношу, а тот лишь усмехнулся и кивнул:
— Никаких проблем.
От такого ответа у присутствующих сделались странные выражения лиц. Изначально предполагалось, что в этом Духовном Царстве они, опытные бойцы, будут вести за собой первокурсников Чжао Чжэна и Сун Хайтан, чтобы пробиться к высоким местам. А в итоге всё перевернулось с ног на голову – теперь Чжао Чжэн тащил на себе всю команду!
В этот момент Чжао Чжэн внезапно спросил:
— Учительница Шэнь, сколько у нашей команды сейчас очков поединков?
Прошлой ночью к ним снова ломились гости, так что у участников даже не было времени толком присесть и обсудить положение – все были заняты приемом визитеров. Поэтому традиционный подсчет очков после завершения очередного этапа вчера так и не состоялся.
Учительница Шэнь тут же ответила:
— Сто восемьдесят четыре очка. На данный момент мы на четыреста одиннадцатом месте.
— А сколько у команды Ма Дунъу? — Снова поинтересовался Чжао Чжэн.
— Пятьсот семнадцать! — Озвучила учительница Шэнь внушительную цифру и добавила:
— У них в строю остаются еще три человека.
Все нахмурились – отрыв казался огромным!
Однако учительница Шэнь неожиданно продолжила:
— Впрочем, лидируют сейчас не южнокорейцы. В прошлом раунде мощнейшая команда из Федерации Чоу провела сразу четырех человек, с ходу обойдя отряд Ма Дунъу. Сейчас они занимают первое место.
Услышав это, все погрузились в еще большее изумление и отчаяние. С таким разрывом вытянуть команду на первое место силами одного Чжао Чжэна казалось практически невыполнимой задачей. Даже сам Чжао Чжэн слегка нахмурился.
— Понятно. Спасибо, учительница Шэнь.
— Не за что, — покачала головой учительница Шэнь. — Это меньшее, чем я могу помочь.
Тем временем бои начались. Первым на арену вышел темнокожий боец. Он отличался поразительной скоростью, однако против Магнето стремительность не давала совершенно никакого преимущества, ведь Повелитель Магнетизма парил в воздухе! И хотя у претендента имелись дальние атаки, Магнето без труда их блокировал, подставив в качестве щита пару кусков металлолома. В итоге бедолага превратился в живую мишень и, уклонившись от нескольких обрушившихся с неба кусков железа, благоразумно признал поражение.
Вторым по счету выходить выпало Чжао Чжэну. Стоило его фигуре возникнуть на помосте, как к нему тут же приковались тысячи взглядов: многим не терпелось узнать, как далеко сумеет зайти этот первокурсник. До некоторых дошли слухи, будто Чжао Чжэн намеревается забрать чемпионство, чтобы заблокировать распространение информации и сохранить свои тайны…
Честно говоря, большинство из тех, кто слышал про его громкие заявления, лишь фыркали от презрения! Ведь расклад складывался явно не в пользу юноши: в его команде остался он один. В подобном положении даже сильнейшие мастера седьмого ранга не отважились бы гарантировать себе победу, что уж говорить о каком-то первокурснике…
— Парень вышел!
— Как думаете, проскочит он в этот раз?
— Трудно сказать. Магнето чертовски силен, но и этот паренек не промах. К тому же его способность плода Гура-Гура позволяет атаковать на расстоянии.
— Да каков бы ни был итог, своими прошлыми боями он уже заставил всех ахнуть. Мы пришли не зря!
— Это точно! Жаль, что Всемирное Духовное Царство – это Царство Забвения. Не будь этого, с такими результатами он после выхода прогремел бы на весь мир.
— Я слышал, он хочет забрать чемпионство, чтобы заблокировать информацию об этом событии.
— Чего? Его команда плетется в самом хвосте, и он рассчитывает победить в одиночку? Мечтать не вредно!
Тем временем на арене начался бой! Едва Чжао Чжэн материализовался на ринге, как Магнето с налитыми кровью глазами пришел в движение. Он взмыл в поднебесье и, взирая на противника свысока, обрушил на него массивы металла с земли. В мгновение ока небо затянула туча из мелких стальных обломков, образовав настоящий металлический ураган. И вся эта шквальная лавина под управлением Магнето с пронзительным свистом устремилась к Чжао Чжэну!
Перед лицом столь сокрушительной дистанционной атаки подавляющее большинство бойцов ждало бы неизбежное поражение – по крайней мере, сидевшие на трибунах сверхлюди не верили, что смогли бы отразить подобный шквал. Однако Чжао Чжэн не обратил на выпад ни малейшего внимания и просто шагнул вперед, позволяя острым кускам железа наволочься прямо на себя…
И тут произошедшее повергло всех в шок: бесчисленные металлические снаряды со звонким лязгом отскакивали от тела Чжао Чжэна, словно его плоть была отлита из нерушимой стали! Юноша попросту проигнорировал все усилия соперника.
Зрители застыли в глубоком оцепенении:
— Что этот парень за монстр?! Ладно еще чудовищная сила, но откуда у него ТАКАЯ защита?!
— У него что, тело из сверхсплава? Или на нем надета невероятная аномальная броня?
— Исключено! Правила Всемирного Духовного Царства строго запрещают любые аномальные предметы. Он выдерживает всё это исключительно за счет собственной выносливости!
— Чудовище! Это же настоящее чудовище!
— Неудивительно, что он не побоялся съесть плод Гура-Гура без тренировочного эффекта! С таким телом никакая отдача от плода ему не страшна!
— И все же одной защитой сыт не будешь. Ему нужно как-то сбить Магнето на землю!
Паривший в небесах Магнето осознал, что его атаки бесполезны. И хотя он лишился рассудка, боевой инстинкт никуда не исчез, так что Повелитель Магнетизма моментально сменил тактику: в ход пошли тяжелые объекты – искореженные грузовики и остовы станков с оглушительным гулом устремились вниз. Огромные стальные глыбы, словно обрушившиеся горы, одна за другой наваливались на юношу – от одного этого вида кровь стыла в жилах! В эту минуту Магнето действительно походил на божество, повелевающее вселенной.
Но Чжао Чжэн вовсе не собирался пассивно принимать удары! Он резко присел, уперся кулаком в землю и впился взглядом в противника. В следующее мгновение, улучив нужную секунду, юноша мощно толкнулся ногами. Раздался оглушительный грохот, помост под его стопами мгновенно провалился, образуя глубокий кратер, а сам он, подхваченный импульсом отдачи, молнией взмыл в поднебесье прямо к Магнето.
Реакция Повелителя Магнетизма оказалась отменной: он моментально воздвиг огромный заслон из металла. Вот только перед Чжао Чжэном эта стальная преграда оказалась не прочнее бумажной ширмы – с оглушительным треском завалы разлетелись в щепки, и уже в следующее мгновение юноша сжал шею противника. Раздался отчетливый хруст, и шея Магнето переломилась. Хотя способность старика Магнето повелевать металлом была невероятной, его физическое тело оставалось крайне уязвимым, едва ли отличаясь от тела обычного человека.
Со смертью своего повелителя вся удерживаемая им стальная масса подчинилась законам физики и водопадом обрушилась вниз, словно металлический ливень. Чжао Чжэн же замер в поднебесье, держа труп Магнето за шею одной рукой, в гордой позе победителя.
Если прежде Магнето лишь напоминал сошедшего бога, то Чжао Чжэн в глазах зрителей сам стал воплощенным божеством, ступившим на землю…
Все смотрели на фигуру в поднебесье, не в силах вымолвить ни слова от шока. Сила, показанная юношей на этот раз, вновь превзошла все ожидания. Ладно еще непробиваемая защита… но откуда у него способность летать?! Ведь хоть в Святых Землях, хоть в Духовных Царствах способность к полету считалась величайшей редкостью – даже навыки вроде «Лунной Поступи» из Шести Стилей Морского Дозора позволяли лишь ненадолго зависать в воздухе, но никак не полноценно летать. А Чжао Чжэн не просто летал, но и передвигался в воздухе с такой стремительной скоростью! Кто же он… какое чудовище скрывается под этой личиной?
Чжао Чжэн вновь поверг всю трибуну в шок!
Вскоре шестой раунд поединков подошел к концу. На этот раз Чжао Чжэн принес своей команде сразу 243 очка, подняв общий счет до 427 очков поединков. Вместе с тем и рейтинг отряда совершил внушительный скачок, взлетев на 197-е место! Столь резкий подъём объяснялся тем, что в шестом раунде отсеялось великое множество сильнейших бойцов: Магнето был действительно силен, и лишь единицы смогли преодолеть его барьер.
К началу седьмого раунда право продолжать борьбу сохранили всего 133 человека. И среди этих ста тридцати трех участников, помимо Чжао Чжэна, остались исключительно именитые мастера! В команде Ма Дунъу в строю числились двое, и у других команд-претендентов на чемпионство оставалось примерно столько же бойцов. Разумеется, фавориты турнира уже успели накопить огромное количество очков: к примеру, отряд Ма Дунъу набрал в сумме 1003 очка поединков и уверенно удерживал второе место.
И вот настал день начала седьмого раунда. Участники и зрители с самого утра заполнили трибуны арены в ожидании первых схваток. Каждый понимал: дальше битвы будут становиться всё более определяющими. Возможно, именно сегодня определится имя будущего чемпиона…