Глава 162. Чжао Жун: «Комбат, ну что, крут мой младший брат?»
Глава 162. Чжао Жун: «Комбат, ну что, крут мой младший брат?» Глава 162. Чжао Жун: «Комбат, ну что, крут мой младший брат?»
В комнате отдыха.
Поужинав, все собрались вместе поболтать.
— Я только что проверила по компьютеру, — сказала учительница Шэнь. — У нашей команды сейчас сорок девять очков поединков. После второго раунда было тридцать одно очко, а в третьем прошли только госпожа Гу и Чжао Чжэн, но нам добавили восемнадцать очков – выходит, по девять на человека.
— За победу в первом раунде дают по одному очку, — продолжала она. — Во втором – по три. В третьем – по девять. Похоже, с каждым следующим раундом награда за одоление хранителя арены возрастает в три раза.
— При такой прогрессии в следующем отборочном раунде каждый победитель принесет двадцать семь очков поединков, а в следующем – уже восемьдесят одно…
Услышав это, все обомлели.
При такой системе, пока хоть один человек в команде продолжает побеждать, шансы поднять суммарный балл еще остаются. Вот только переиграть в одиночку целую команду сильных бойцов по очкам – задача почти невыполнимая!
К тому же, судя по тому, как стремительно растет сила хранителей арены, очень скоро против участников выйдет страж седьмого ранга. Сможет ли тогда Гу Юйин пройти дальше?
— На первом месте сейчас команда из Южной Кореи? — Спросил Председатель Сун.
Учительница Шэнь кивнула:
— Да, они.
Это никого не удивило.
— Сколько у них очков?
— В третьем раунде у них выбыли двое. Сейчас у них в сумме сто двенадцать очков поединков.
Эта цифра поразила всех.
А-Син ведь так силен, но смог выбить лишь двоих? Неужели остальные восемь человек прошли? Что это вообще за монстры такие в корейской сборной?
Словно прочитав их мысли, учительница Шэнь пояснила:
— Я изучила данные по командам-фаворитам. В отряде Ма Дунъу из Южной Кореи сразу два мастера седьмого ранга, а все остальные – шестого, причем пятеро из них – опытные эксперты шестого ранга! Это один из самых роскошных составов на нынешнем Всемирном Духовном Царстве.
— Впрочем, чтобы собрать такую дрим-тим, они выскребли все ресурсы Южной Кореи до дна, так что в других корейских командах сильных бойцов почти не осталось… У нашей же страны есть три команды-претендента на чемпионство, и их отрыв от южнокорейцев пока незначителен.
Услышав это, присутствующие нахмурились.
Даже Чжао Чжэн почувствовал, что ситуация осложняется. На этот турнир у него была только одна цель – чемпионство! Но в режиме испытания занять первое место казалось невероятно трудной задачей, ведь соратники по команде подкачали. Восемьдесят процентов их состава уже вылетело, остались только он да Гу Юйин. В той же корейской сборной целых восемь человек, и каждый зарабатывает очки поединков. Как соревноваться, когда вас всего двое?
Теперь Чжао Чжэну оставалось надеяться лишь на то, что следующие хранители арены окажутся достаточно сильны, чтобы сразу выбить всех сверхлюдей шестого ранга. Тогда у него еще появится шанс догнать лидеров.
— Не забивайте себе голову, пусть все идет своим чередом! — Произнесла Гу Юйин.
Все кивнули. В отличие от Чжао Чжэна, рвавшегося к чемпионству, их завышенные ожидания изначально не мучили.
— Кстати, третий раунд отсеял кучу народа – даже больше, чем Бамблби во втором, — снова взяла слово учительница Шэнь. — И все же право на участие сохраняют еще больше миллиона человек.
Все ахнули. А-Син обладал силой шестого ранга, а пробиться смогли еще больше миллиона участников? Среди сверхлюдей со всего мира действительно скрывалось неисчислимое множество драконов и тигров!
…
Проведя ночь в комнате отдыха, на следующее утро они вернулись на арену и сразу заметили изменения. Тысячи прежних рингов исчезли, осталось всего около сотни. Похоже, по мере сокращения числа участников уменьшалось и количество площадок. Зато площадь оставшихся значительно увеличилась: если раньше они занимали около пятидесяти квадратных метров, то теперь расширились до пятисот – стадион стал невероятно просторным.
Четвертый отборочный раунд официально начался.
На арене возник новый хранитель – монстр невероятно мощного телосложения! Силуэтом он напоминал человека, но человеком точно не был: скорее инопланетным созданием с огромными рогами на голове и свирепой мордой. Его тело покрывала тяжелая металлическая броня с острыми шипами, а в руках покоился огромный топор.
Существо молча стояло на ринге, ожидая претендентов. От него исходила подавляющая аура – одного взгляда хватало, чтобы понять: перед ними крайне опасный противник.
На трибунах лица многих экспертов потемнели при виде хранителя четвертого раунда. Однако большинство зрителей лишь с любопытством переглядывались.
— Что это за тварь? — Поинтересовался учитель Цянь. — Кто-нибудь узнает?
Старик Чжу и остальные покачали головами. Учительница Шэнь тоже разводила руками: судя по всему, в Духовном Царстве им с подобным сталкиваться не приходилось.
Чжао Чжэн-то сразу узнал монстра и уже собрался объяснить, но Гу Юйин опередила его:
— Это Степной Волк! — С мрачным видом произнесла она. — Чудовищно опасная тварь!
После ее слов все напряглись: если уж Гу Юйин называет Степного Волка опасным, то шутки в сторону.
Затем Гу Юйин повернулась к Чжао Чжэну:
— Чжао Чжэн, советую тебе в этом раунде сразу сдаться. У Степного Волка колоссальная защита, твои воздушные волны от ударов его едва ли поцарапают.
Чжао Чжэн кивнул. С выводами Гу Юйин он был в целом согласен: Степной Волк и впрямь обладал феноменальной прочностью – настоящая ходячая крепость, способная выдержать даже несколько прямых ударов каноничного Супермена.
Из всей Лиги Справедливости только Супермен мог раздавить Степного Волка без шансов, а остальные уступали ему в бою. Даже Чудо-женщина в схватке с ним дралась на пределе возможностей.
Вот только… Чжао Чжэн ведь и сам сейчас воплощал силу Супермена! Пусть он еще не достиг мощи оригинала, но разве с каким-то Степным Волком он не справится?
— Хорошо, поднимусь, попробую, а если дело не пойдет – сразу сдамся, — ответил Чжао Чжэн.
— Сестра Гу, — не удержавшись, спросила учительница Шэнь, которая была чуть моложе Гу Юйин (за последнее время они сблизились, и формальности ушли в прошлое), — если судить по нашей шкале, к какому уровню относится этот Степной Волк?
— Примерно опытный эксперт шестого ранга, — подумав, ответила Гу Юйин.
Присутствующие дружно выдохнули от шока.
Поединки уже начались, на рингах один за другим появлялись сверхлюди. Вдруг учитель Цянь указал на крайнюю левую площадку:
— Смотрите туда! На арену вышел Ма Дунъу из Южной Кореи!
Все устремили взгляды на указанный ринг. Из портала вышагнул мужчина и встал напротив Степного Волка. Внешностью он не выделялся, ростом тоже вряд ли дотягивал до метра восьмидесяти, однако выглядел невероятно плотным и кряжистым.
Это и был надежда Южной Кореи – Ма Дунъу!
Ступив на помост, Ма Дунъу без лишних слов стремительно сократил дистанцию. Степной Волк рванул навстречу. Прежде чем монстр успел замахнуться секирой, Ма Дунъу выбросил вперед кулак, вспыхнувший ярким золотым светом…
Раздался гул, сотрясший само пространство, и весь ринг содрогнулся! Хотя кулак Ма Дунъу даже не коснулся противника, Степной Волк словно получил удар огромным тараном: его массивное тело снарядом отлетело назад, перелетело через край арены, врезалось в защитный барьер и с грохотом рухнуло на землю.
Степной Волк оказался за пределами ринга. Ма Дунъу одержал легкую победу!
Зрители ахнули от изумления. Опытный эксперт шестого ранга не смог сдержать и одного удара! Причем казалось, что Ма Дунъу даже не выложился в полную силу. Недаром его прозвали Ванпанчменом!
Даже Чжао Чжэн удивленно приподнял брови. Он-то прекрасно знал прочность Степного Волка – монстра, способного выдерживать удары настоящего Супермена. Но после атаки Ма Дунъу тварь едва могла подняться… Этот кореец действительно кое-что умел!
Вскоре подошла очередь Гу Юйин. Она не стала изменять своей тактике: едва ступив на помост, сразу ударила Лазерным Взглядом, не оставляя сопернику шансов. Алая нить луча мгновенно вонзилась в Степного Волка.
Однако прием, доселе разивший без промаха, на этот раз не распластал врага надвое. Степной Волк замер как вкопанный, принимая на себя мощь Лазерного Взгляда, а затем, игнорируя режущий луч, шаг за шагом начал надвигаться на Гу Юйин.
Учительница Шэнь, Председатель Сун и остальные застыли в изумлении. Лишь теперь они наглядно оценили всю невероятную защиту Степного Волка – и осознали, насколько чудовищной силой обладал удар Ма Дунъу.
— Плохо дело, Лазерный Взгляд не пробивает его! — Воскликнула одна из учительниц. — Неужели сестра Гу проиграет?
Но Гу Юйин не собиралась сдаваться так просто: статус мастера седьмого ранга достался ей не за красивый образ. Сделав пару шагов назад, она выкрутила мощность навыка на максимум. Воздух густо прогудел, и из ее глаз вырвался багровый столб света шириной с бочку! Мощный импульс заставил Степного Волка попятиться.
Монстр пытался уклониться, но увернуться от луча, растянутого со скоростью света, было невозможно. Гу Юйин буквально непрерывным напором смещала упрямую тварь назад, пока та не вывалилась за пределы ринга. Гу Юйин победила!
Впрочем, любой знающий человек понимал: эта победа далась ей с огромным трудом. Ее главным козырем являлся Лазерный Взгляд, а колоссальная броня Степного Волка выступала идеальным контрприемом.
— Сестра Гу, с тяжелой победой!
— Сестра Гу, ты невероятна! Еще одна победа в копилку!
Когда Гу Юйин вернулась на свое место, учительницы осыпали ее похвалами. Однако та лишь тяжело вздохнула:
— Если в следующем раунде снова выйдет чудовище с непробиваемой защитой, меня, скорее всего, выбьют.
Ее Лазерный Взгляд обладал огромным уроном и молниеносной скоростью, так что обычные соперники были ей не страшны – за исключением бронированных исполинов.
После ее слов в группе воцарилась тишина. Без преувеличения, Гу Юйин оставалась единственной надеждой их команды. Если вылетит и она, то на этом их путь окончится. А Чжао Чжэн? Он ведь всего лишь первокурсник, кто станет возлагать надежды на него?
Степной Волк оказался поистине страшен. За все утро среди тех, кто сражался с ним, пройти дальше смогли считанные единицы. Даже из сильной команды, сидевшей позади них, выбыли сразу трое мастеров шестого ранга. Остальные же пока держались лишь потому, что до них еще не дошла очередь… Пожалуй, уверенно одолеть такого хранителя мог разве что директор Сунь – авторитетный мастер седьмого ранга.
Около двух часов дня Чжао Чжэн наконец получил уведомление о выходе. Он поднялся, и перед ним тут же соткался портал.
Увидев, что парень собирается на ринг, старик Чжу торопливо предупредил:
— Чжао Чжэн, не геройствуй! Попробуй, и если не пойдет – сразу сдавайся!
Чжао Чжэн с улыбкой кивнул и шагнул в сияющий проем. Председатель Сун, глядя ему вслед, не удержался от колкости:
— Этот пацан стоит сделать пару успехов, как тут же задирает нос. Слепая самоуверенность, ни капли солидности! Если какая девица за него выйдет, ох и натерпится же горечи.
Этот прозрачный намек понял бы и дурак. Учительница Шэнь и старик Чжу переглянулись с весьма двусмысленным выражением лиц, но влезать в семейные наставления не стали. Что же до Сун Хайтан… она своему отцу спуску не давала.
— Он превосходит абсолютно всех, кого ты когда-либо встречал! — Отрезала девушка. Голос ее звучал резко и чеканно, не допуская возражений.
Председателя Суна едва кондрашка не хватила от злости:
— Что ж, я посмотрю, в чем же заключается его «превосходство»!! — Процедил он сквозь зубы.
Появление Чжао Чжэна на арене привлекло внимание многих зрителей на трибунах.
— Эй, это еще кто? Почему такой молодой? Неужели первокурсник?
— Да какой первокурсник! Бамблби во втором раунде выбил всех новичков до единого!
— Хм, лицо вроде знакомое… Офигеть, я вспомнил! Это же тот интернет-знаменитость, альфонс, который в паре с Сун Хайтан!
— И правда он! Кажется, его зовут Чжао Чжэн.
— Да ну… Как первокурсник вообще дошел до четвертого этапа?!
Трибуны загудели. Раньше, когда поединки шли одновременно на тысяче рингов, взгляды приковывали признанные мастера. Но теперь, когда число помостов сократилось, Чжао Чжэн наконец попал в поле зрения публики – в том числе и своих знакомых.
— Офигеть, это же брат Чжао? Он что, до сих пор не вылетел? — Изумился Цзян Хэбинь.
— Я давно за ним слежу, — отозвался сидевший рядом Чэнь Кай. — Парень непрост: в первых трех раундах он ваншотнул хранителей.
Семьи парней поддерживали связи, поэтому на турнир они снова приехали вместе под опекой старших.
— Чего? Брат Чжао настолько силен? А сестра Хайтан?
— Она вышла только один раз, а во втором раунде я ее уже не видел. Похоже, сама снялась.
Сидевший рядом старший спросил:
— Хэбинь, это тот самый твой однокурсник-стратег?
— Ага! — Вздохнул Цзян Хэбинь. — Он всегда изображал из себя этакого «мозгового центра», но похоже, он просто всех нас дурачил…
— Комбат! Вот тот парень – мой двоюродный брат, Чжао Чжэн! — С гордостью указал пальцем Чжао Жун.
— О-хо? — Удивился стоявший рядом комбат. — Он ведь первокурсник? И прошёл первые три раунда?
— У этого малого… — усмехнулся Чжао Жун, — гарантированно есть какой-то крупный козырь в рукаве!
Всё равно после выхода отсюда воспоминания сотрутся, так что скрывать тут было нечего.
— Жун, а каков твой брат по силе? Сможет он уделать этого монстра? — Поинтересовался сослуживец.
Чжао Жун без колебаний ответил:
— Да ну, откуда? Он всего лишь первокурсник! То, что он одолел три этапа – уже чудо, куда ему против такой твари?
— А мне кажется, младший Чжао, твой брат далеко не прост, — с живым интересом заметив выражение лица парня, проговорил комбат. — Посмотри на него – держится так, будто на сто процентов уверен в победе…