Глава 148. Потрясая мир! Стадия Земного Бессмертного
Глава 148. Потрясая мир! Стадия Земного Бессмертного Глава 148. Потрясая мир! Стадия Земного Бессмертного
Дикая, безлюдная глушь.
В этом месте одновременно возникла группа из десяти человек.
Это были Чжао Чжэн, Сун Хайтан и их товарищи.
Впрочем, в данный момент они находились здесь в виде аватаров, переместившись лишь душами.
Раньше, на Четвертом Ярусе Духовного Царства, они всегда оказывались в самых разных уголках мира.
Однако на Восьмом Ярусе Духовного Царства после переноса остальные члены отряда автоматически возникали там же, где находился их капитан.
Духовное Царство поистине таило в себе невероятные чудеса!
Именно по этой причине Чжао Чжэн и стремился возглавить команду.
Точка, в которой он находился, располагалась ближе всего к Столице.
Оказавшись на месте, соотрядники первым делом принялись с любопытством разглядывать друг друга.
— Ты Ван Фэй? Этот аватар точь-в-точь как твое настоящее тело.
— Ха-ха! Тогда ты, должно быть, Чжан Чэнган.
— А ты случаем не Чэнь Кай?
— Чэнь Кай вон там, а я Цзян Хэбинь!
— Ого, какая красотка… Это уж точно сестра Хайтан.
— А рядом с сестрой Хайтан – брат Чжао!
Все оживленно узнавали друг друга.
В этот момент…
Перед левым глазом каждого всплыло уведомление о задании:
【Задание: Убийство!】
【Описание задания: За отведенное время ликвидируйте высокопоставленное лицо при императорском дворе!】
【Ограничение по времени: 10 часов.】
【Подсказка: Чем выше влияние цели, тем выше будет итоговая оценка задания.】
Увидев такое задание, никто даже глазом не моргнул.
Еще до отправки учитель подробно рассказал им всю необходимую информацию.
Взоры всех устремились на Чжао Чжэна.
Раз Чжао Чжэн – капитан, то и выбор цели полностью за ним.
Сам же Чжао Чжэн в это время внимательно изучал свою панель характеристик:
Имя: Чжао Шаньхэ (Чжао Чжэн).
Возраст: 19 лет.
Боевые искусства: Железная Рубаха Драконьего Рыка (Совершенство), Ладонь Железного Песка (Совершенство), Шаг Вслед за Облаками (Совершенство), Божественное Искусство Девяти Солнц (Совершенство), Восемнадцать Ладоней Подчинения Дракона (Совершенство), Смена Формы, Перемещение Тени (Совершенство), Божественная Ладонь Татхагаты (Совершенство), Перст Единого Ян (Совершенство).
Текущий ранг: пик стадии закалки духа.
Доступные очки пси-энергии: 20 791.
На его панели характеристик очки поединков больше не отображались.
Ведь текущее задание не имело никакого отношения к состязаниям.
Запас очков пси-энергии превышал двадцать тысяч. При желании Чжао Чжэн мог в любой момент совершить прорыв и достигнуть высшей ступени боевых искусств – постижения духа!
Или, как говорили в народе, стать Земным Бессмертным!
…
Ночь только вступала в свои права.
Стоя на холме, соотрядники могли разглядеть раскинувшийся неподалеку величественный город.
В ночной тьме мерцали тысячи фонарей, сливаясь в сияющее море огней.
— Вон там город! Судя по размаху, немаленький.
— Неужто Столица?
— Сходим взглянуть?
— Поступаем так, как скажет брат Чжао!
После короткого обсуждения, видя, что Чжао Чжэн молчит, самый нетерпеливый из них, Ван Фэй, тут же спросил:
— Брат Чжао, кого мы будем ликвидировать? Есть конкретная цель?
— Есть, — усмехнулся Чжао Чжэн и, указав пальцем в сторону Столицы, добавил:
— Моя цель прямо там!
— Кто именно?
— Старая ведьма, вдовствующая императрица!
Услышав это, все обомлели от изумления.
Они провели целый месяц на Четвертом Ярусе Духовного Царства и, разумеется, прекрасно знали о злодеяниях вдовствующей императрицы.
Ныне истинной владычицей Срединных земель являлась именно она!
Множество предательских, позорных договоров заключались лишь потому, что старая ведьма лично отдавала приказ послам ставить подписи.
А что император? Всего лишь жалкая марионетка.
Ходило немало слухов о том, что вдовствующая императрица – сильнейший мастер Поднебесной, а ее боевая мощь внушает ужас.
К тому же императорский дворец был настоящим логовом тигра: его охраняли сонмы могущественных мастеров.
В прошлом среди народа не раз появлялись непревзойденные воины. Негодуя из-за гонений на мастеров боевых искусств, они отправлялись убить предательницу-императрицу, но абсолютно все потерпели неудачу…
Каким бы великим ни был мастер, стоило ему переступить порог дворца, как он бесследно исчезал.
Ему не удавалось поднять даже ничтожной волны.
Отсюда становилось очевидно: дворец – не что иное, как ненасытная демоническая обитель!
Выбрать вдовствующую императрицу своей целью казалось безумием.
— Что у вас за лица? — С улыбкой спросил Чжао Чжэн, глядя на шокированных соратников. — Считаете, у меня ничего не выйдет?
Ван Фэй судорожно сглотнул:
— Брат Чжао, может, выберем кого попроще? Убить эту старую ведьму – задача за гранью возможного.
Остальные дружно кивнули.
Без преувеличения, если составить рейтинг самых сложных целей для ликвидации, старая ведьма уверенно заняла бы первое место!
— Я понимаю ваши опасения, — обратился к ним Чжао Чжэн. — В прошлый раз я покинул Духовное Царство именно в этом месте лишь для того, чтобы в этот раз было удобнее подкараулить старую ведьму. Я никогда не берусь за то, в чем не уверен!
Помолчав секунду, он добавил:
— Отодвиньтесь-ка подальше. Сейчас, возможно, будет шумно.
Группа озадаченно переглянулась. Шумно? Что он имеет в виду?
Лишь Сун Хайтан знала задумку Чжао Чжэна. Она тут же развернулась, отошла метров на сто и укрылась за огромным валуном.
Остальные, хоть и не понимали происходящего, последовали ее примеру и отошли от Чжао Чжэна на безопасное расстояние.
Когда соотрядники удалились, Чжао Чжэн потратил 15 000 очков пси-энергии и совершил прорыв на стадию постижения духа!
Изначально ночь стояла полнолунная, и благодаря серебристому свету луны земля не погружалась в полную тьму.
Однако в то самое мгновение, когда Чжао Чжэн совершил прорыв, небо и земля содрогнулись!
Со всех сторон с невероятной скоростью устремились грозовые тучи, сгущаясь прямо над головой Чжао Чжэна.
В считанные секунды тучи закрыли небосвод, затянув непроглядным мраком все окрестности.
Воздух напитался тяжелым, удушающим давлением.
Раздался оглушительный громовой раскат, и с небес обрушилась ослепительная молния, угодив прямо в росшее неподалеку исполинское дерево.
Ствол раскололся пополам, и древесина тут же вспыхнула ярким пламенем.
Эта картина заставила Цзян Хэбиня и остальных содрогнуться от неожиданности.
— Что происходит? Только что ведь все было спокойно! Откуда тучи? Почему гремит гром? — Воскликнул Ван Фэй.
Едва он успел договорить, как совсем рядом с ними ударила еще одна молния. Все замерли, боясь шелохнуться.
Чэнь Кай поспешно произнес:
— В прошлый свой визит в этот мир я слышал, будто мастера, достигшие невероятных высот в боевых искусствах, превосходят человеческий предел… Их прорыв способен вызывать аномальные небесные явления!
— Хочешь сказать, это брат Чжао совершает прорыв?! — Ахнул Ван Фэй.
Чэнь Кай кивнул, не сводя глаз с Чжао Чжэна, который уже парил в воздухе:
— Посмотрите! Его аура полностью исчезла… Если бы я не видел его своими глазами, я бы даже не почувствовал, что там кто-то есть.
Товарищи прислушались к своим ощущениям и с изумлением поняли: так и есть!
Каждый из них владел боевыми искусствами, и их восприятие было куда острее, чем у обывателей. Однако сейчас они абсолютно не ощущали дыхания Чжао Чжэна, хотя глаза четко фиксировали его силуэт. Это противоречие казалось невероятно странным.
— Он действительно совершает прорыв, — подала голос Сун Хайтан. — Причем выходит на наивысшую ступень боевых искусств!
Никто не ожидал, что Сун Хайтан вмешается в разговор. И уж тем более не могли вообразить, что Чжао Чжэн штурмует пик боевого пути! Все были потрясены до глубины души.
Они не были глупцами и мгновенно осознали: на Четвертом Ярусе Духовного Царства оценка задания ранга SSS была получена исключительно благодаря Чжао Чжэну.
Небо вновь содрогнулось, и очередная молния ухнула прямо в Чжао Чжэна. Однако когда вспышка погасла, он остался абсолютно невредим.
Увидев такое, Тан Чуань не удержался:
— Черт возьми! Это же вылитая небесная кара, как у великих бессмертных в романах о культивации…
Молния за молнией безжалостно обрушивались на Чжао Чжэна. Но вскоре все заметили: от разрядов он не только не получал ранений, но, напротив, становился все сильнее и сильнее!
— Я понял! — Пораженно крикнул Тан Чуань, осененный догадкой. — Эти молнии… вовсе не препятствуют прорыву брата Чжао! Они закаляют его тело! Как только закалка завершится, прорыв будет окончен!
Словно подтверждая его слова, после того как в Чжао Чжэна ударила седьмая молния, грозовые тучи в небесной вышине мгновенно рассеялись.
И в тот же миг с небес пролился столб ослепительного золотого света, целиком окутав Чжао Чжэна.
Этот луч возник словно из ниоткуда. Хотя он был всего один, его сияние оказалось настолько ярким, что озарило весь небосвод.
Стоявшие неподалеку Цзян Хэбинь и остальные почувствовали, как от этого света исходит ласковое тепло.
А в следующее мгновение от Чжао Чжэна хлынула невиданная прежде, чудовищная аура…
В то же самое время.
Столица. Глубины императорского дворца.
В одном из залов стояли привязанные к колоннам молодые, крепкие мужчины, согнанные сюда абсолютно голыми.
Спустя мгновение в чертог вошла вдовствующая императрица, облаченная в императорское хаори с драконами.
Глядя на эти молодые, сильные тела, шестидесятилетняя старая ведьма с обвисшей кожей расплылась в довольной ухмылке. Она ощущала, как бурлит мощная жизненная энергия в жилах этих пленников. Очевидно, каждый из них являлся весьма искусным воином!
Нынешней ночью ее ждал пир…
Старая ведьма принялась скидывать с себя пышные одежды. Связанные воины опешили.
Не потому, что дряблое, шестидесятилетнее тело ведьмы, покрытое складками жира и обвисшей кожей, могло вызвать эстетический восторг – напротив, оно внушало лишь глубокое омерзение. Пленники решили, будто старуха связала их ради плотских утех, и уже приготовились смириться со своей участью.
Однако старая ведьма продолжала снимать… Вот только одежды на ней больше не было, и снимать оставалось разве что собственную кожу.
Глаза воинов расширились от ужаса. Они воочию увидели, как старая ведьма и вправду сбрасывает кожу, обнажая скрывавшийся внутри истинный облик!
Перед ними предстал жуткий, монструозный демон, сплошь покрытый чешуей!
Мужчины мычали от ужаса, едва не теряя рассудок, но кляпы во рту не позволяли им выдать даже крика.
В следующее мгновение принявшая чудовищный облик ведьма уставилась на одного из пленников и разинула окровавленную пасть.
Из ее пасти с резким хриплым звуком вырвался длинный язык и, подобно копью, мгновенно вонзился в грудь жертвы.
Раздалось отвратительное, громкое хлюпанье. Всего за пару мгновений крепкий воин превратился в иссушенную мумию!
Это жуткое зрелище окончательно лишило остатка чувств выживших пленников.
Иссушив человека, старая ведьма не утолила голод и перевела хищный взор на следующую жертву. Но едва она собралась вонзить язык, как внезапно замерла.
Словно ощутив нечто невероятное, она резко вскинула голову и с тревогой уставилась в сторону выхода из дворца.
— Главный Евнух! — Прорычал демон.
Из непроглядной тьмы за ее спиной призрачной тенью соткался силуэт.
— Старый слуга здесь, — раздался нижайший ответ.
— Эту ауру… — прошипела ведьма. — Ты ощутил?
— Отвечая Священной Владычице: старый слуга тоже почувствовал, — произнес человек в темноте, слегка склонившись и сложив руки в приветствии. — Эта аура невероятна. Похоже, кто-то достиг легендарного рубежа.
— Прикажи Ведомству Шести Врат немедленно выяснить, кто это! — Велела старая ведьма.
— Слушаюсь!
Тень в мгновение ока испарилась, словно призрак.
Потеряв всякий аппетит, старая ведьма с тревожной думой натянула обратно человеческую кожу, надела одежду и поспешно скрылась в неизвестном направлении…
Тем временем на холме…
Когда золотой свет угас, жуткое давление, исходящее от Чжао Чжэна, мигом исчезло. Он снова выглядел как самый обычный человек.
Увидев это, соотрядники поспешили к нему.
— Брат Чжао, ты… — начал Цзян Хэбинь, чье лицо все еще выражало крайнее изумление.
Чжао Чжэн взмахнул рукой:
— Позже объясню! Шума было слишком много, думаю, мастера из Столицы уже переполошились. Здесь нельзя оставаться, уходите скорее за ту гору.
— Чтобы старая ведьма не успела сбежать, я сразу отправлюсь за ее головой и не смогу защищать вас. Будьте предельно осторожны.
— Если случайно наткнетесь на сильного врага, не вступайте в бой. Затягивайте время и, если нужно, сдавайте меня с потрохами. Главное – продержаться до конца отпущенного времени.
— На этом все, бегите!
Цзян Хэбинь и остальные, хоть и горели от нетерпения задать тысячу вопросов, понимали всю серьезность ситуации и не стали спорить. Они тут же выдвинулись в указанном направлении. Сун Хайтан отправилась вместе с ними.
К счастью, все послушались Чжао Чжэна и не стали совершать переход в истинных телах. Иначе их быстро засекли бы местное мастера. А ведь с их реальными силами даже Сун Хайтан грозила смертельная опасность при встрече с местным экспертом стадии Врожденного Мастерства!
Проводив взглядом отступающих товарищей, Чжао Чжэн устремил взор к Столице.
Совершив прорыв на стадию постижения духа, он почувствовал, как весь мир вокруг изменился до неузнаваемости. Вселенная предстала перед его взором в звенящей, невероятной четкости.
К примеру, прямо сейчас он чётко «видел», как множество мастеров на предельной скорости покидают Столицу и мчатся во весь опор в его сторону.
— Тридцать шесть человек… — тихо произнес Чжао Чжэн.
При этом среди этих тридцати шести человек подавляющее большинство – двадцать девять – носили императорскую форму. Остальные семеро являлись вольными мастерами.
Сильнейший из этой группы находился на начальном этапе стадии закалки духа!
Поразмыслив, Чжао Чжэн решил уничтожить их всех. Чтобы они не перехватили Сун Хайтан и остальных.
Его тело едва заметно дрогнуло, и он оторвался от земли, свободно заскользив по воздуху.
Мастер постижения духа способен повелевать изначальной ци небес и земли! И полет на волнах ци – лишь ничтожная малая часть его возможностей.
В этот миг любая техника легких шагов теряла перед ним всякий смысл. Стоило ему пожелать, и один его единственный шаг превосходил искусснейшие техники в тысячи раз!
Без малейшего преувеличения, прямо сейчас Чжао Чжэн стал истинным дитятей этого мира.
Затем его силуэт растаял без следа…