Глава 139. Блестящее выступление, всё под контролем!
Глава 139. Блестящее выступление, всё под контролем! Глава 139. Блестящее выступление, всё под контролем!
В первой квест-комнате все отчаянно искали улики.
По мере того как температура в сауне неуклонно ползла вверх, паника среди участников нарастала. Сейчас они были обычными людьми и просто не могли долго выдерживать такую жару!
— Сколько сейчас градусов? — Спросил кто-то.
— Уже больше шестидесяти… — откликнулся другой.
От этих слов лица присутствующих ещё сильнее потемнели от тревоги. Все начали перерывать сауну с удвоенным рвением, перевернули всё вверх дном, но так ничего и не нашли.
Когда температура в сауне перевалила за семьдесят градусов, перед левым глазом каждого всплыло системное уведомление:
[Пожертвуйте тремя участниками команды, чтобы перейти на следующий этап!]
Увидев эту подсказку, люди изменились в лице. Они стали переглядываться с товарищами с весьма нечитаемыми выражениями.
Лишь Чжао Чжэн оставался абсолютно спокоен. Он сразу узнал эту комнатную головоломку и прекрасно знал способ спасения. Причина, по которой он до сих пор не предпринимал никаких действий, заключалась лишь в том, что он хотел сперва понаблюдать за поведением остальных.
В этот момент Ван Фэй вдруг что-то нащупал под шкафом и громко крикнул:
— Я нашел карточку!
Услышав это, все тут же сгрудились вокруг него и увидели на карточке иероглифы.
— «Без пика у скалы, без крова у дома»? — Зачитал кто-то вслух. — Что это значит?
— Похоже на загадку, — произнес Чэнь Кай. — Возможно, это как-то связано с ключом от выхода!
Все погрузились в размышления.
И тут свет в сауне резко сменился на ярко-красный. В помещение хлынули клубы горячего пара, и в ту же секунду людей обдало невыносимой, душной жарой. До этого жара была сухой, влаги в воздухе хватало едва-едва, поэтому дышалось относительно свободно. Но с появлением пара всё изменилось. Находящихся внутри охватило жуткое ощущение удушья, а над головами нависла смертельная угроза.
— Что это за отгадка?! Какая разгадка?! — Цзян Хэбинь метался из стороны в сторону, его лицо перекосило от ужаса. Он до смерти боялся умереть!
Остальные паниковали не меньше, но никто не мог ему ответить. Две бессвязные строчки не давали ни малейшей зацепки – в каком направлении вообще думать?
Внезапно Чжоу Цзюньцзе снял висевший на стене нож и направил острие себе в грудь.
— Цзюньцзе, ты что делаешь?! — В ужасе воскликнул Чэнь Кай.
Чжоу Цзюньцзе с абсолютным спокойствием ответил:
— Я исполню своё обещание и пожертвую собой.
— Не глупи! — Поспешно закричал Чэнь Кай. — Время ещё есть, в этом нет необходимости!
Чжоу Цзюньцзе покачал головой:
— Уже поздно. Если мы не пройдем этот этап прямо сейчас, мы все сгорим заживо.
Услышав его последние слова, остальные, только собравшиеся его остановить, мгновенно застыли. Страх смерти – естественная человеческая реакция. Даже сам Чжоу Цзюньцзе не хотел умирать на самом деле.
— Брат, иди первым, а я скоро к тебе присоединюсь! — Подал голос стоявший рядом Ван Фэй.
Глядя на него, люди одновременно испытывали и неловкость от его тона, и глубокое трогательное уважение… Теперь двое были готовы пожертвовать собой, оставалось найти лишь третьего, и они пройдут этап.
И прямо в тот момент, когда Чжоу Цзюньцзе уже собрался нанести удар, раздались два голоса – почти одновременно.
— Это камень!
— Скорее всего, камень!
Первым, с уверенным тоном, произнес Чжао Чжэн. Вторым, с некоторой неуверенностью, – Сун Хайтан!
Чжао Чжэн заранее знал всё об этой комнате, потому и ответил без колебаний. Однако его поразило то, что Сун Хайтан тоже смогла догадаться до разгадки. Недаром лучшая ученица!
Оба привлекли к себе все взгляды. Чжао Чжэн обратился к девушке:
— Хайтан, поделишься своими соображениями?
Время поджимало, поэтому Сун Хайтан не стала скромничать и сразу пояснила:
— Я думаю, это иероглифическая загадка со снятием радикалов. «Без пика у скалы»: если из иероглифа «скала» убрать верхний элемент «гора», получится «камень». «Без крова у дома»: если из иероглифа «дом» убрать крышку, останется «голова». Вместе получается «камень»!
Всех осенёло.
Взгляды присутствующих тут же устремились на камни вокруг.
— Значит, ключ спрятан в куче камней?
— Судя по разгадке, да!
— Не стойте столбом, ищите быстрее!
Все бросились к камням по обеим сторонам и стали жадно их перебирать. В сауне было три места с камнями: слева, справа и по центру. Камни по бокам служили лишь декорацией, а вот камни в центральной печи как раз и раскалялись для образования пара. Сейчас камни в печи раскалились дочерна и обжигали одним видом, поэтому все подсознательно решили, что ключа там быть не может.
Тем временем температура в сауне взлетела за восемьдесят градусов. Из-за пара стояла невыносимая духота. Лица у всех багровели, пот лил градом, но никто не обращал на это внимания, сгорая от единственного желания – найти ключ. Однако тот словно сквозь землю провалился…
— Нету! Ничего нет! Где же ключ?! — Расплакалась от отчаяния Ван Юйцин.
Наконец Чжао Чжэн решил действовать. Он схватил полотенце, обмотал им руку и полез прямо в раскалённую печь. Вскоре он извлек оттуда магнит.
Затем он подошел к стеклянной двери. Дверь была из закаленного стекла – такую не разобьешь. За ней находился замок с массивной железной задвижкой. Чжао Чжэн прижал магнит к стеклу, и мощное магнитное поле мгновенно притянуло железный засов с той стороны. Он сдвинул магнит в сторону – и засов за стеклом покорно пополз вслед за ним!
Увидев это, все пришли в неписуемый восторг!
Раздался звонкий лязг! Когда Чжао Чжэн убрал магнит, железный засов снаружи упал на пол. Без задвижки замок отперся, и путь к спасению был открыт.
— Ура! Дверь открылась!
— Офигеть! Брат Чжао, ты просто лучший! — Восхищенно выкрикнул кто-то, подняв большой палец вверх.
— Сдвинуть засов магнитом через стекло… Брат Чжао, как ты до этого додумался?! Невероятно!
— Брат Чжао рулит!
От радости люди не находили себе места и сыпали беспорядочными похвалами.
Чжао Чжэн улыбнулся:
— Льстить будете потом, а сейчас живо наружу! Если, конечно, не хотите ещё поджариться.
Желающих продолжать париться, разумеется, не нашлось. За эти минуты все вымокли насквозь. Дошло до того, что у многих после этого испытания в Духовном Царстве наверняка появится фобия к саунам на всю оставшуюся жизнь.
Толпа гуськом устремилась к выходу и покинула душную комнату.
В зале наблюдателей происходящее в сауне было видно как на ладони. До зрителей доносилось каждое слово участников. Когда команда металась в поисках ключа, все в зале сидели как на иголках. И только когда Чжао Чжэн взял инициативу в свои руки и в мгновение ока вытащил команду из ловушки, зрители с облегчением перевели дух.
Зал наполнился оживленным гулом:
— Выбрались-таки!
— Да уж, я грешным делом думал, пару человек точно придется принести в жертву.
— Благо парень по имени Чжао Чжэн отлично себя проявил и нашел решение.
— Неудивительно, что его назначили капитаном. Парнишка и впрямь не промах.
— До меня и раньше доходили слухи, будто Чжао Чжэн и Сун Хайтан каждый раз показывают феноменальный результат не только из-за таланта девушки, но и благодаря мозгам этого парня. Только в связке они получают Идеальную оценку задания… Похоже, сплетни не врут!
— Выходит, хотя Сун Хайтан невероятно сильна, роль Чжао Чжэна ничуть не меньше?
— Именно! Во всяком случае, он далеко не просто приживал и альфонс, как пишут в сети…
Выступление Чжао Чжэна заставило многих пересмотреть своё отношение к нему. Председатель Сун, слушая эти разговоры, слегка нахмурился. Он невольно задался вопросом: неужели его собственное мнение о парне было ошибочным?
В этот момент картинка на большом экране сменилась, явив взорам заснеженный ледяной пейзаж, где очутился отряд Чжао Чжэна.
Многие зрители в зале обомлели:
— В чём дело? Почему капитан не отказался от прохождения?
— Чжао Чжэн что, серьезно намерен идти дальше?
— Разве им не объяснили, что после начала испытания сдаться уже нельзя?
— Это же чистое безумие!
— А может, парень просто уверен в своих силах и думает, что снова займет первое место?
— Но нельзя же рисковать жизнью Сун Хайтан!
— Чепуха, в Духовном Царстве каждый шаг таит смертельную опасность!
— Перестаньте спорить, смотрите, они начинают…
Второй этап квест-комнаты перенес их в царство снега и льда. Едва оглядевшись, Чжао Чжэн невольно улыбнулся – перед ним снова была знакомая локация.
Остальные члены отряда принялись осматривать окружение.
— Осторожно под ногами! — Неожиданно предостерег Чжао Чжэн. — Мы стоим на льду, а под ним бурлит стремительная река. Провалитесь – верная смерть.
Все тут же пригляделись и действительно разглядели бурлящий под прозрачной коркой поток.
— Двигайтесь плавно, не топайте, — снова предупредил Чжао Чжэн.
Люди послушно закивали, ступая с предельной осторожностью.
После демонстрации острого ума на первом этапе отряд проникся к своему капитану глубоким доверием. К тому же, едва войдя сюда, все озирались по сторонам, но никто не заметил подо льдом реку – кроме Чжао Чжэна. Наблюдательность парня действительно поражала и превосходила их собственную.
— Рассредоточьтесь и ищите улики, обо всём найденном сразу докладывайте, — отдал распоряжение Чжао Чжэн, а затем добавил:
— Наткнетесь на что-то подозрительное – зовите меня, сами руками ничего не трогайте. Здесь жуткий мороз, а мы только что вышли из сауны мокрыми насквозь. Нужно выбраться отсюда как можно скорее!
Его слова звучали разумно, и спорить никто не стал. Мороз уже давал о себе знать: влажная от пота одежда на ледяном ветру мгновенно вставала колом, заставляя зуб на зуб не попадать. Экзаменаторы из Духовного Царства явно умели мучить людей.
— Я нашел удочку, но она без крючка!
— Тут дверь, похоже на выход! Заперто, нужен ключ!
— У меня тут лунка во льду, внутри вроде что-то виднеется!
— А я нашла пуховик!
Члены отряда один за другим докладывали о находках. Чжао Чжэн сразу направился к Ван Фэю, который обнаружил прорубь. Остальные тоже стали подтягиваться к ним.
Подойдя ближе, они увидели круглую лунку во льду, будто выдолбленную человеком. В воде, зацепившись за стебель водоросли, колыхался металлический предмет, который не уносило течением.
— Су-судя по форме, это… ключ… Апчхи! — Проговорил Цзян Хэбинь и громко чихнул.
Холод усиливался, некоторые уже дрожали от дрожи. Даже у Сун Хайтан побелели губы. Видя это, Чжао Чжэн решил не тянуть время и обратился к соратнику:
— Чжан Чэнган, дай мне удочку.
Чжан Чэнган тут же передал её капитану. На удилище была намотана леска, но на её конце действительно отсутствовал крючок.
— Крючка нет, как же достать ключ? — Спросил Ван Фэй.
— Нам определенно не хватает еще одной детали. Ищите внимательнее, — ответил Чжао Чжэн.
Участники снова разошлись на поиски.
— Брат Чжао, возьми пуховик… надень его! — Предложила Ван Юйцин, нашедшая куртку ранее.
Чжао Чжэн без лишних церемоний взял пуховик, однако надевать не стал, а принялся тщательно прощупывать ткань руками.
Вскоре он нащупал нечто твердое и с силой рванул подкладку. Ткань с треском разошлась, и на лед выпал небольшой магнит.
На самом деле Чжао Чжэн прекрасно знал, что магнит спрятан внутри пуховика, но не мог сказать об этом прямо, дабы не выдать свою осведомленность о сюжете испытания.
— Нашел! Прекратить поиски! — Крикнул он остальным, привязывая магнит к леске.
Пораненный пуховик он бросать не стал, а протянул стоящей рядом девушке:
— Хайтан, надень.
Хотя тон Чжао Чжэна звучал приказательно, на милом личике Сун Хайтан просияла искренняя благодарность. То, что в такой обстановке он первым делом подумал о ней и пожалел её от холода, красноречиво доказывало: она ему не безразлична. Девушка послушно приняла куртку и закуталась в неё. Наблюдавшие за этим товарищи промолчали.
В зале наблюдателей проницательность Чжао Чжэна снова вызвала вздох одобрения. Лишь Председатель Сун не спускал глаз с лица дочери. Заметив её трогательный взгляд, он понял: его хитроумным планам не суждено сбыться. Этот малец из семьи Чжао оказался слишком хитер – даже в такой обстановке не упустил случая проявить заботу… Зная характер своей дочери, председатель не сомневался: она уже увязла по уши.
— Брат Чжао, ты невероятен! Как ты вообще это заметил? — Восхищенно воскликнула Ван Юйцин. Куртка до этого была у нее в руках, и она обыскала все карманы, но ей и в голову не пришло проверить утеплитель подкладки.
— Ничего особенного, просто немного внимательности, — небрежно отмахнулся Чжао Чжэн, опустив привязанный магнит в прорубь. Он медленно погружал его в воду, подгоняя к ключу.
Спустя мгновение магнит крепко прилип к металлическому ключу.
— Зацепил! Тяни скорее! — Не удержался Юй Чжун.
— Чжун, заткнись и не мешай брату Чжао! — Тут же осадил его Цзян Хэбинь, и тот мгновенно притих.
Чжао Чжэн не поддался суете и, выдерживая размеренный темп, осторожно потянул удочку вверх. Он отлично знал правила этой локации и понимал: с этим ключом всё далеко не так просто, как кажется на первый взгляд…