Глава 121. Императорский двор! Ужасающее Ведомство Шести Врат
Глава 121. Императорский двор! Ужасающее Ведомство Шести Врат Глава 121. Императорский двор! Ужасающее Ведомство Шести Врат
— Ачи! — Сдавленно крикнул Мастер Хуан и бросился вперед, подхватив едва не рухнувшего на землю Дьявольскую Ногу Лю.
Одно это говорило о том, насколько превосходной техникой перемещения он обладал.
— Как ты?
— Мастер, со мной все в порядке! — Сквозь зубы проговорил Дьявольская Нога Лю.
Приняв прошлый удар Чжао Чжэна на обе руки, он чувствовал, как они полностью онемели, будто их переломали.
Слова о том, что всё в порядке, были не более чем бравадой.
Затем Дьявольская Нога Лю уставился на Чжао Чжэна. На его лице читалась злость, смешанная с глубокой озабоченностью.
Парень, обладающий столь сокрушительной силой, заведомо находился с ним на одном уровне боевого мастерства.
Но куда страшнее была его поразительная скорость.
Предыдущий удар был настолько быстрым, что даже он не успел среагировать.
Заметив, что Дьявольская Нога Лю порывается снова броситься в бой, стоявший рядом мужчина с честным и добродушным лицом произнес:
— Ачи, этот парень непрост. Ты только что получил тяжелый удар, может, хватит?
Это был старший ученик Мастера Хуана, унаследовавший его мастерство. Силой он практически не уступал Дьявольской Ноге Лю.
Однако Дьявольская Нога Лю не привык сдаваться без боя.
— Старший брат, не волнуйся! Я просто оплошал и не понял, что этот малец притворяется слабаком. Второй раз такое не пройдет. К тому же вся моя сила – в ногах. Даже не используя рук, я сотру его в порошок!
Едва прозвучали эти слова, Дьявольская Нога Лю взмыл в воздух и всем телом обрушился на Чжао Чжэна.
В воздухе его ноги мелькали сокрушительным каскадом града ударов, создавая грозную бурю из теней.
Завидев это, Чжао Чжэн лишь едва заметно улыбнулся и остался стоять на месте, даже не шелохнувшись.
Три стремительных удара с глухим треском обрушились прямо на Чжао Чжэна.
Однако тот даже не пошатнулся. Напротив, самого Дьявольскую Ногу Лю отбросило мощной отдачей, и он отлетел назад на несколько шагов.
— Железная Рубаха? — Обомлел тот.
Дьявольская Нога Лю был неплохо знаком с этой техникой: в городе жил один из признанных мастеров Железной Рубахи.
Но даже Янь Чжэньдун не дерзнул бы принять серию его ударов без малейшей защиты!
— Да что ты за монстр такой, сопляк?! — Не удержавшись, выкрикнул Дьявольская Нога Лю.
Стоявшие неподалеку А-Куань и Мастер Хуан смотрели на Чжао Чжэна с изумлением и предельной серьезностью.
Под устремленными на него взглядами Чжао Чжэн лишь улыбнулся:
— Мастер Лю, вы мне не соперник. Лучше признайте поражение.
Услышав это, Дьявольская Нога Лю вспыхнул от ярости и уже собрался снова броситься в атаку, но Мастер Хуан его окликнул:
— Ачи, стой!
Дьявольская Нога Лю обомлел и недоуменно переспросил:
— Мастер…
— Ты ему не соперник, — произнес Мастер Хуан. — Отступи.
Дьявольская Нога Лю скрипел зубами от досады, но ослушаться приказа учителя не смел и уже собрался отойти.
— Пождите! — Внезапно окликнул его Чжао Чжэн.
— Э-э… Мастер Лю, не могли бы вы перед уходом официально признать поражение?
Он понимал, что это звучит бестактно, но ради очков поединков у него не было иного выбора.
Что же до обид…
Всё равно этим вечером он покинет город, так что плевать.
Как и следовало ожидать, от этих слов Дьявольская Нога Лю мгновенно вышел из себя.
Он уже отступил, что и так означало признание поражения.
А этот сопляк требовал произнести это вслух?
Это же чистое оскорбление!
— Сопляк, ты переходишь все границы! — Взревел он.
С этим криком Дьявольская Нога Лю снова рванул к Чжао Чжэну.
Чжао Чжэн лишь вздохнул.
Он заранее предвидел подобный исход.
В следующий миг он вскинул руку и сделал молниеносный выпад ладонью прямо по воздуху!
Ладонь Железного Песка!
Раздался оглушительный хлопкоподобный удар рассекаемого воздуха.
В пространстве возникли видимые колебания ударной волны, превратившиеся в мощный порыв ветра, который устремился прямо на Дьявольскую Ногу Лю.
Рванувшийся вперед Дьявольская Нога Лю мгновенно замер как вкопанный.
Застыв посреди двора, он пристально посмотрел на Чжао Чжэна и чеканя слова, произнес:
— Я признаю поражение!
Бросив эти слова, Дьявольская Нога Лю развернулся и отошел к краю двора.
Чжао Чжэн не стал его удерживать, ведь перед его глазами уже всплыло системное уведомление.
Дьявольская Нога Лю принес ему свыше двухсот очков поединков.
— Мастер, этот парень – настоящий монстр. Будьте осторожны, — тихо прошептал Дьявольская Нога Лю, подойдя к Мастеру Хуану.
Мастер Хуан кивнул, не сводя тяжелого взгляда с Чжао Чжэна:
— В таком юном возрасте довести Ладонь Железного Песка и Железную Рубаху до такого уровня… Он несомненно гений боевых искусств.
— Вот только манер у него никаких, уважения к старшим – ноль, — проворчал Дьявольская Нога Лю.
Мастер Хуан качнул головой:
— Ачи, он трижды пожалел тебя. Для столь молодого мастера вполне естественно проявлять гордыню. Если уж ты решил выйти из боя, то действительно должен был сам признать поражение.
Дьявольская Нога Лю хотел возразить, но, пораскинув мозгами, понял, что учитель прав.
В первый раз, используй тот Ладонь Железного Песка, даже выживи он, то навеки лишился бы рук.
Во второй раз, когда он нанес каскад ударов ногами, противник лишь принял их на Железную Рубаху и даже не контратаковал – это было второе проявление милосердия.
А в третий раз тот и вовсе сделал выпад Ладонью Железного Песка по воздуху, просто продемонстрировав жуть своей силы…
Если посчитать, противник действительно трижды пощадил его.
— Мастер, а у вас есть шансы? — Поинтересовался стоявший рядом старший ученик А-Куань.
Мастер Хуан улыбнулся, глядя на Чжао Чжэна с искренним восхищением:
— Редко выпадает возможность сойтись с таким мастером. Стоит попробовать!
Затем Мастер Хуан вышел на середину двора, остановился перед Чжао Чжэном и, сложив руки в приветствии, спросил:
— Младший брат, как я могу к тебе обращаться?
Чжао Чжэн ответил таким же жестом:
— Моя фамилия Сун, а имя не имеет значения.
Он не стал раскрывать свое настоящее имя, назвавшись Суном, лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза другим сверхлюдям и пустить их по ложному следу.
Об этом плане они уже давно условились с Сун Хайтан.
— Брат Сун, ты так молод, но достиг столь невероятных высот в боевых искусствах. Позволь узнать, кто твой наставник? — Поинтересовался Мастер Хуан.
Ему и вправду было любопытно, что за великий мастер смог выпестовать столь выдающегося ученика.
Чжао Чжэн с улыбкой ответил:
— Я не принадлежу ни к одной школе, и у меня нет знаменитого учителя.
Хотя это была чистая правда, присутствующие ему не поверили.
Достичь такого мастерства без наставника? Да разве это возможно?
Мастер Хуан решил, что юноша просто не желает раскрывать свою школу и отговаривается первой попавшейся отговоркой, поэтому снова сложил руки:
— Что ж, раз так… прошу!
— Прошу! — Ответил Чжао Чжэн, скрестив руки, и его лицо стало предельно серьезным.
Судя по сведениям от старика Чжу, Мастер Хуан владел множеством боевых искусств, а его Кулак Парных Форм Тигра и Журавля и вовсе достиг уровня совершенства.
К тому же Мастер Хуан создал собственную технику – Удар Без Тени, обладавшую колоссальной мощью.
Он был не просто бойцом на пике Явной силы, а почти подобрался к порогу Скрытой силы!
С талантом Мастера Хуана будь у него хотя бы одна техника внутренней школы, он мог бы в любой момент ступить на уровень Скрытой силы.
В бою с таким соперником Чжао Чжэну следовало проявлять крайнюю осторожность.
В следующее мгновение они одновременно сорвались с места и столкнулись в схватке.
Чжао Чжэн обрушил Ладонь Железного Песка, а Мастер Хуан ответил Стилем Тигра.
Столкновение когтистой тигриной лапы и железной ладони отозвалось гулким треском.
Обоих отбросило назад.
Ощутив жгучую боль в ладони, Чжао Чжэн слегка удивился.
Этот Мастер Хуан и впрямь был не так прост!
Чжао Чжэн глубоко вздохнул, выжав Железную Рубаху на предельную мощность, и ринулся на Мастера Хуана.
Он намеревался одолеть Мастера Хуана тем же способом, что и Янь Чжэньдуна: сблизиться вплотную и устроить жестокую рубку на истощение!
Обладая Железной Рубахой, в размеренном обмене ударами он однозначно получил бы огромное преимущество.
Однако Мастер Хуан недаром считался гением боевых искусств: мгновенно разгадав замысел стремительно приближавшегося юноши, он действовал без промедления.
— Удар Без Тени! — Огласил двор громкий клич Мастера Хуана. Он взмыл в воздух и, вопреки законам физики, стремительно устремился к Чжао Чжэну, нанося неистовую серию ударов ногами.
Движения его ног были куда быстрее и смертоноснее, чем у Дьявольской Ноги Лю.
Еще до того, как они сблизились, Чжао Чжэн ощутил тяжелое, давящее ощущение.
— Отлично! — Выкрикнул Чжао Чжэн.
Не уклоняясь, он сгруппировался: его мышцы натянулись до предела, а сухожилия и кости отозвались звонким гулом.
Звук этот был поразительно похож на рев дракона.
Именно отсюда и берет свое название «Железная Рубаха Драконьего Рыка».
А затем он прямо напролом пошел навстречу Удару Без Тени Мастера Хуана.
Двор огласила дробь глухих, тяжелых ударов.
В то же мгновение Мастер Хуан нанес Чжао Чжэну как минимум семь или восемь ударов.
И каждый из них заставлял Чжао Чжэна чувствовать отчетливую боль.
Позволь он Мастеру Хуану продолжить эту атаку, тот неизбежно пробил бы Железную Рубаху!
Однако Чжао Чжэн не был истуканом, чтобы безвольно принимать удары.
Он непрерывно выжидал момент!
Наконец брешь была найдена: стремительным выпадом ладони он ударил точно по голени Мастера Хуана.
Сокрушительный Удар Без Тени мгновенно захлебнулся. Мастер Хуан резко отскочил назад, разрывая дистанцию.
Заметив, что Чжао Чжэн готовится снова броситься в атаку, Мастер Хуан поспешно вскинул руку:
— Постой!
Чжао Чжэн остановился, замешкавшись:
— В чем дело, Мастер Хуан?
Мастер Хуан потирал ушибленную голень:
— Признает поражение?! — Замерли в изумлении его ученики.
— Поражение? — Переспросил Чжао Чжэн, сам удивленный не меньше.
Сила Мастера Хуана впечатляла, и продолжись бой дальше, тот вполне мог сокрушить его Железную Рубаху.
Железная Рубаха Драконьего Рыка не являлась неуязвимой броней.
Стоило его защите рухнуть, и победа досталась бы противнику!
В конце концов, своего нынешнего уровня Чжао Чжэн достиг лишь благодаря очкам пси-энергии.
По настоящему боевому опыту он сильно уступал закаленному в сотнях битв ветерану, каковым являлся Мастер Хуан.
— Мастер Хуан, вы мне поддаетесь? — Насупился Чжао Чжэн.
Мастер Хуан поспешно замахал руками:
— Нет, я абсолютно серезен.
— С тех пор как я создал Удар Без Тени, я не знал поражений. Ты первый, кто сумел пробить эту технику!
— У нас всего лишь дружеский поединок, а не битва на смерть. Раз уж мое главное коронное мастерство взломано, продолжать драку бессмысленно.
— Брат Сун, в этом поединке победа за тобой!
Нельзя было не признать: Мастер Хуан обладал истинным благородством великого мастера.
Он уступил, желая поддержать молодого бойца.
Чжао Чжэн был еще молод, перед ним открывался огромный путь. Стань неудача тяжелым ударом по его духу, это сломило бы восходящий гений боевых искусств, чего Мастер Хуан допустить не мог.
…
[Поздравляем! Вы победили бойца на пике Явной силы. Получено очков поединков: 1080. Получено временных очков пси-энергии: 540.]
Увидев уведомление перед левым глазом, Чжао Чжэн облегченно перевел дух.
Главное, что Духовное Царство засчитало признание поражения Мастера Хуана!
— Мастер Хуан, благодарю за науку! — Произнес Чжао Чжэн, сложив руки, и собрался уходить.
— Постой! — Неожиданно окликнул его Мастер Хуан.
Он посмотрел на Чжао Чжэна с искренним теплом и предложил:
— Брат Сун, время уже нераннее. Не желаешь ли откушать обед в моем скромном доме, прежде чем отправиться в путь?
Приглашение Мастера Хуана слегка озадачило Чжао Чжэна.
Он не ожидал, что тот окажется настолько великодушным человеком.
Только что признал поражение, а теперь приглашает за общий стол?
«Настоящий великий мастер!» – восхитился про себя Чжао Чжэн.
Поколебавшись лишь мгновение, он с радостью принял приглашение.
К тому же у него скопилось множество вопросов, которые стоило обсудить с Мастером Хуаном.
Сведения, полученные от старика Чжу, хоть и были ценными, собирались его предшественниками и страдали неполнотой.
Имя: Чжао Шаньхэ (Чжао Чжэн).
Возраст: 19 лет.
Боевые искусства: Железная Рубаха Драконьего Рыка (Совершенство), Ладонь Железного Песка (Совершенство), Шаг Вслед за Облаками (Совершенство).
Текущий ранг: пик Явной силы.
Текущие очки поединков: 2826.
Доступные очки пси-энергии: 981.
Столько очков поединков и пси-энергии имелось у Чжао Чжэна после визита в Лечебницу «Баочжитан».
Поход в «Баочжитан» принес ему колоссальную выгоду.
Помимо тысячи с лишним очков от Мастера Хуана и двухсот с лишним от Дьявольской Ноги Лю, старший ученик А-Куань тоже вступил с Чжао Чжэном в поединок и принес еще чуть более двухсот очков поединков – лишь малым меньше, чем Дьявольская Нога Лю.
В сумме Чжао Чжэн выручил порядка 1500 очков поединков.
Кроме того, от Мастера Хуана он узнал одну крайне важную вещь.
А именно: императорский двор тайком ограничивал распространение техник внутренней школы!
Под жестоким запретом властей среди простого народа почти не осталось ходивших по рукам руководств с внутренними техниками.
Даже крупнейшие школы боевых искусств получили высочайший указ, строжайше запрещавший передавать эти техники посторонним.
В случае неповиновения на уничтожение ослушников выдвигались беспощадные мастера из Ведомства Шести Врат!
По словам Мастера Хуана, мастера Ведомства Шести Врат были невероятно жуткой силой!
В прошлом находились храбрецы, бросавшие вызов власти, но все они сгинули без шума и пыли…
«Вот оно что! – …подумал юноша. – …Старик Чжу говорил, что за столько лет существования Четвертого Яруса Духовного Царства едва ли кому-то из сверхлюдей удалось раздобыть технику внутренней школы».
Даже гениальный местный боец вроде Мастера Хуана не имел доступа к внутренним практикам.
Как оказалось, за этим стояли тайные запреты императорского двора.
От этих мыслей Чжао Чжэн нахмурился.
Изначально он рассчитывал нанести визиты в крупнейшие школы боевых искусств и попытать счастья там.
Но раз действовал строгий императорский запрет, ни одна школа не рискнула бы обучить его внутренней технике, а значит, поездка туда привела бы лишь к пустой трате времени.
Существовал еще один способ – официально вступить в секту.
Тогда шанс получить доступ к внутренним техникам сохранялся.
Однако этот путь требовал огромных затрат времени.
Возьмем, к примеру, Шаолинь: чтобы обучиться их внутренней технике, сначала требовалось принять постриг, стать монахом-вегетарианцем, отслужить три года на черных работах и еще три года пробыть рядовым учеником. Лишь после этого появлялась надежда прикоснуться к истинному тайному знанию.
В остальных школах правила были ничуть не мягче.
Откуда у Чжао Чжэна столько времени?
Ему отведен в этом мире всего один месяц.
— Императорский двор… — пробормотал Чжао Чжэн, и его взгляд стал ледяным.
Иноземные захватчики уже вторглись в страну, а власти все еще цепляются за свои тайны и давят собственный народ!
Это либо беспросветная глупость, либо чистейшее зло.
А быть может, двор и впрямь захвачен чудовищами, которым нет никакого дела до жизней простых людей…
Шагая по улице, Чжао Чжэн взглянул на карманные часы.
Было едва больше двух часов дня.
В его распоряжении оставалось еще несколько часов.
Поразмыслив, Чжао Чжэн решил, что сидеть без дела глупо, и отправился бросать вызов следующим школам боевых искусств.