Глава 118. Мощь Железной Рубахи максимального уровня
Глава 118. Мощь Железной Рубахи максимального уровня Глава 118. Мощь Железной Рубахи максимального уровня
Этот главарь банды бросился в бой при первой же встрече.
И это не было проявлением безрассудства!
Он знал всех известных мастеров в городе. Чжао Чжэн выглядел совершенно незнакомо, а значит, явно к их числу не относился. К тому же Чжао Чжэн казался слишком молодым – от силы лет двадцати. Такой юнец, даже если и изучал боевые искусства с самого детства, никак не мог быть выдающимся мастером.
А главное – враг сам заявился к нему на порог, и он, как главарь банды, обязан был дать ответ. Раз уж боя не избежать, лучше нанести удар первым и застать противника врасплох.
Все эти мысли пронеслись в голове главаря в доли секунды. Поэтому он без лишних слов сразу перешел к нападению.
Раздался резкий свист рассекаемого воздуха.
Фигура главаря, подобно свирепому тигру, рванувшемуся с гор, стремительно приблизилась к Чжао Чжэну. Сложив пальцы когтями, он нанес сокрушительный удар «Черный тигр вырывает сердце», целясь прямо в грудь юноши. Судя по движению, он практиковал Стиль Тигра!
Встречая столь свирепую атаку, Чжао Чжэн лишь слегка качнулся в сторону, уводя уязвимое место из-под прямого удара, и тигриный коготь главаря врезался ему в грудь.
Раздался глухой, тяжелый удар.
Стул под Чжао Чжэнем мгновенно разлетелся в щепки, а сам он отлетел назад и рухнул на пол. Нужно признать, удар главаря обладал колоссальной силой и произвел впечатляющее разрушение.
Несколько приспешников, прибежавших вместе с главарем, тут же разразились ликующими криками:
— Главарь могуч!
Мужчина со шрамом на лице, увидав, что Чжао Чжэна отбросило, словно обрел второе дыхание. Он тут же вскочил и заносчиво визгнул:
— Главарь, забей этого щенка до смерти!
И лишь сам главарь стоял с мрачным и озабоченным лицом.
Нанося свой удар, он почувствовал, будто врезался не в человеческое тело, а в монолитную стальную плиту. Он не только не навредил лысому юноше, но и отбил собственную руку так, что пальцы онемели!
И действительно: не прошло и пары секунд, как юноша с абсолютно невозмутимым видом поднялся на ноги. За исключением порванной одежды и следа когтей на груди, на нем не было ни единой царапины.
При виде этого приспешники моментально заткнулись. Мужчина со шрамом тоже посекундно разинул рот и уставился на Чжао Чжэна с изумлением и страхом.
— Железная Рубаха? — Главарь банды пристально уставился на Чжао Чжэна. — Во всем Гуандуне сыщется мало людей, способных довести Железную Рубаху до такого уровня… Кем тебе приходится Янь Чжэньдун?
Упомянутый им Янь Чжэньдун славился на весь город своей Железной Рубахой и считался одним из сильнейших мастеров. Назови Чжао Чжэн хоть какую-то связь, главарь тут же воспользовался бы предлогом, чтобы замять конфликт и свести все к недоразумению среди своих…
К сожалению, Чжао Чжэн решил играть не по правилам.
Он лишь оскалился, блеснув белоснежными зубами:
— Это твои предсмертные слова?
Он принял этот удар только для того, чтобы проверить защиту Железной Рубахи уровня «Совершенство».
И результат превзошел все ожидания!
Главарь банды тоже являлся мастером уровня «Явная сила», чей удар обладал сокрушительной мощью в тысячу цзиней. Однако Чжао Чжэн даже боли не почувствовал. Знай он это заранее, мог бы вообще не уклоняться – удар прямо в сердце не причинил бы ему вреда.
Услышав слова Чжао Чжэна, полные жажды крови, главарь не вспылил. Вместо этого он спросил:
— Кто же вы такой? Какая между нами вражда? Прошу, скажите прямо!
Судя по его тону, главарь уже струсил. Железная Рубаха Чжао Чжэна выглядела слишком невероятно! Главарь прекрасно понимал, что не сможет пробить такую защиту, и продолжение боя приведет лишь к его неизбежной гибели.
Чжао Чжэн оглядел главаря и вдруг усмехнулся:
— Я слышал, основав банду Шахэ, ты не ограничился захватом пристани. Ты открыл опиумные притоны и бордели, совершил кучу злодеяний и награбил немало денег?
Услышав это, главарь тут же подхватил:
— Почтенный пришел за деньгами? Если у вас опустел кошелек, только назовите сумму! Я всегда рад проявить щедрость!
Чжао Чжэн с улыбкой качнул головой:
— Не пойми неправильно. Меня содержит богатая покровительница, так что в деньгах я не нуждаюсь.
Главарь лишился дара речи.
— Ты натворил немало злых дел, — продолжил Чжао Чжэн, — к тому же твои люди успели вымогать деньги и у меня.
Услышав это, главарь смутно понял, в чем дело, и свирепо уставился на мужчину со шрамом, готовый на месте разорвать его на куски.
— Тут… тут наверняка произошло недоразумение… — попытался было оправдаться главарь, но Чжао Чжэн перебил его:
— Ты только что нанес мне удар когтем… Не будет ли справедливо, если я отвечу тебе одним ударом ладони?
— Я нанесу всего один удар. Если сможешь его сдержать, я тут же уйду. Идет?
Главарь ненадолго задумался, а затем, стиснув зубы, согласился:
— Хорошо! Я приму твой удар.
В своей голове главарь рассуждал просто: Чжао Чжэн настолько молод, что доведение Железной Рубахи до подобного уровня уже делает его гением. Не может же он вдобавок владеть еще и смертоносной техникой ладони!
Увидев согласие главаря, Чжао Чжэн не стал попусту тратить слова и неторопливо пошел к нему. Вскоре он встал на расстоянии меньше метра.
Затем Чжао Чжэн поднял руку и нанес совершенно обычный, ничем не примечательный удар ладонью.
В самом начале его кисть выглядела естественно, без какого-либо намека на грозную силу. Но стоило ладони приблизиться к груди главаря, как она мгновенно раскалилась до алого цвета. Комнату накрыло жуткое, сковывающее страхом давление.
В то же мгновение главарь почувствовал смертельную опасность.
«Плохо!» – мысленно вскрикнул он от ужаса.
Он хотел уклониться, но было слишком поздно.
В момент смертельной угрозы главарь забыл об обещании и выбросил навстречу правый кулак. Он пытался не отразить атаку, а пожертвовать рукой, чтобы выкроить шанс на спасение. Напрягши ноги, он приготовился использовать силу столкновения для отскока назад.
К сожалению, он недооценил сокрушительную мощь ладони Чжао Чжэна…
В момент, когда Ладонь Железного Песка настигла цель, раздался сухой треск ломающихся костей.
Всю руку главаря мгновенно раздробило, но удар Чжао Чжэна не потерял и доли импульса. Ладонь врезалась прямо в грудь противника, переломав все ребра, и отбросила его прочь.
Главарь пролетел через всю комнату, с грохотом врезался в стену и сполз на пол. Дернувшись пару раз, он замер. Его грудная клетка глубоко вмялась внутрь, а из носа и рта непрерывно хлестала кровь – он был мертв.
Осмотрев результаты своего удара, Чжао Чжэн удовлетворенно кивнул.
Ладонь Железного Песка, доведенная до мастерства, отличалась невероятной свирепостью, и слухи о ней не врут! Главарь банды Шахэ являлся бойцом уровня «Явная сила», но не смог сдержать и одного его удара.
В тот же миг перед левым глазом Чжао Чжэна всплыло системное уведомление:
[Поздравляем! Вы победили бойца уровня «Явная сила». Получено очков боевых искусств: 116. Получено временных очков пси-энергии: 58.]
— Пожар! Пожар! — раздались панические крики на пристани.
Множество людей сбежалось на шум с ведрами, намереваясь тушить огонь. Однако, добравшись до места происшествия и увидав, что пламя пожирает главное поместье банды Шахэ, все в замешательстве остановились.
Банда Шахэ натворила столько зла, что уже давно вызвала всеобщую ненависть. Видя, как горит их логово, люди лишь злорадствовали – кто станет помогать таким злодеям?
Поэтому толпа просто стояла и смотрела, как огонь разгорается все сильнее.
Спустя некоторое время из пылающего пламени спокойно вышел юноша. От него веяло неведомой, подавляющей силой, вызывавшей у всех вокруг трепет.
Юноша даже не задерживался: проигнорировав взгляды зевак, он молча прошел сквозь толпу и удалился.
Вскоре прибыл отряд стражников и потушил пожар. Когда стражники начали допрашивать людей, кто устроил поджог, все как один качали головами, утверждая, что ничего не видели…
Тем временем Чжао Чжэн зашел в лавку готового платья и купил новый наряд – прежняя одежда сильно обгорела и пришла в негодность.
Выйдя из лавки, он преобразился: на нем была традиционная куртка-танчжуан и широкие черные брюки – классический наряд мастера боевых искусств.
Взглянув на карманные часы, он увидел, что сейчас ровно четыре часа дня. До наступления темноты оставалось еще немного времени, и Чжао Чжэн направился к следующей цели.
На ходу он открыл панель характеристик:
Имя: Чжао Шаньхэ (Чжао Чжэн).
Возраст: 19 лет.
Боевые искусства: Железная Рубаха Драконьего Рыка (Совершенство), Ладонь Железного Песка (Совершенство), Шаг Вслед за Облаками (Мастерство).
Текущий уровень: Пик Явной силы.
Текущие очки поединков: 136.
Доступные очки пси-энергии: 335.
В штаб-квартире банды Шахэ Чжао Чжэн заработал в общей сложности 136 очков поединков. Помимо 116 очков от главаря, еще 20 очков ему принес один обычный боец. Рядовые же члены банды не давали очков поединков вообще. Очевидно, система была устроена так, чтобы сверхлюди не могли набивать очки на обычных людях.
Помимо очков поединков, Чжао Чжэн получил 68 временных очков пси-энергии – ровно половину от количества очков поединков. Каждая победа над бойцом приносила не только очки поединков, но и временные очки пси-энергии, которые расходовались точно так же, как и обычные: с их помощью можно было поднимать уровень развития и повышать ранг боевых искусств.
«За победу над мастером Явной силы дали всего 116 очков поединков, маловато… – …подумал он. – …Похоже, нужно стараться одолеть как можно больше особых бойцов!»
Очки за победу над особыми бойцами превосходили награду за рядовых мастеров в разы, даже если те находились на одном уровне развития. Преподаватели и сами не знали, по какому принципу определяется «особый боец», однако за годы исследований власти составили их полный список. В нем фигурировали Мастер Хуан из лечебницы «Баочжитан», мастер Янь из Зала боевых искусств семьи Янь, мастер Хо из Цзиньмэня…
Честно говоря, впервые увидав этот список, Чжао Чжэн сразу понял, кто именно считался особыми бойцами…
Вскоре Чжао Чжэн подошел к воротам Зала боевых искусств семьи Янь.
— Стой! Это Зал боевых искусств семьи Янь. Ты к кому? — Двое учеников у ворот преградили ему путь.
— Я к мастеру Яню, — ответил Чжао Чжэн.
Ученик слева тут же заявил:
— Пришел учиться? Сначала плати за вход!
— Нет, — спокойно возразил Чжао Чжэн. — Я пришел бросить вызов школе.
— Чего? — Опешили оба ученика.
Опомнившись, ученик справа гневно выкрикнул:
— Какая дерзость!
С этим криком он выбросил кулак в грудь Чжао Чжэна.
Чжао Чжэн не стал ни наносить ответный удар, ни уклоняться. Он просто сделал шаг вперед, подставив грудь под кулак.
Раздался глухой стук, и отбросило назад самого ученика! От мощной отдачи его правая рука сломалась, и бедолага зашелся диким криком. Чжао Чжэн же, не ощутив ни малейшего неудобства, продолжил идти к дверям.
Ученик слева мгновенно понял, что перед ними настоящий мастер. Напуганный до полусмерти, он спотыкаясь и падая бросился вглубь двора, откуда вскоре донесся его панический вопль:
— Мастер, беда! К нам пришли бросить вызов!
Когда Чжао Чжэн переступил порог, внутри уже все подготовились к бою. Впрочем, учеников в Зале боевых искусств семьи Янь оказалось немного – всего пара человек. Возглавлял их мужчина среднего возраста в черном халате. Чжао Чжэн сразу узнал его – это был Янь Чжэньдун. Догадка подтвердилась: особые бойцы действительно являлись ключевыми персонажами с судьбой наставников.
— Наглый щенок! Пришел бросить вызов школе? Жить надоело? — Рявкнул Янь Чжэньдун. Он от природы не отличался кротостью, а к тем, кто пришел разгромить его заведение, и подавно не испытывал симпатии.
— Именно, — не стал разглагольствовать Чжао Чжэн. — Мастер Янь, прошу учения.
— Учения? Хм! Раз уж дерзнул явиться ко мне, приготовь себе гроб! — Янь Чжэньдун смерил юношу тяжелым взглядом и добавил:
— Сначала подпиши расписку о жизни и смерти!
Чжао Чжэн без колебаний согласился. И сведения от старика Чжу, и его собственное расследование указывали на то, что мастер Янь Чжэньдун находится на уровне «Явная сила». Пока тот не пробился на уровень «Скрытая сила», опасаться было нечего.
Оба без лишних слов подписали договор жизни и смерти, после чего вышли во двор. Немногочисленные ученики с восторгом обступили их по периметру.
— Ну давай, щенок! Покажи, на что способен! — Янь Чжэньдун поманил Чжао Чжэна пальцем.
Чжао Чжэн лишь усмехнулся и мгновенно перешел к атаке. Раз мастер Янь сам напрашивался, церемониться не имело смысла. В конце концов, этот мастер славился своим свирепым нравом на всю округу – иначе в его зале боевых искусств не было бы так пусто: остальных учеников он либо калечил, либо выгонял бранью.
Чжао Чжэн двинулся к сопернику. Каждый его шаг покрывал по два метра, делая силуэт подобным призраку. Техника Шаг Вслед за Облаками! И это всего лишь ранг «Мастерство» – дойди она до «Совершенства», он смог бы буквально сокращать пространство.
В мгновение ока Чжао Чжэн очутился перед Янь Чжэньдуном и нанес удар ладонью.
Увидев раскаленную алостью Ладонь Железного Песка, всегда уверенный в себе Янь Чжэньдун резко изменился в лице. Не смея медлить, он применил Искусство Орлиного Когтя: цепко вцепился в запястье Чжао Чжэна и отвел его удар в сторону. Одновременно с этим его левая рука метнулась к ключице юноши. Попади он по цели – и даже у мастера Явной силы ключица разлетелась бы внезапно.
Янь Чжэньдун действовал стремительно. Пальцы соприкоснулись с плечом Чжао Чжэна, и на только что купленной одежде мгновенно возникли три глубокие рваные полосы. Однако в ту же секунду Янь Чжэньдун отлетел назад, отдернув левую руку, будто от удара током.
— Железная Рубаха Драконьего Рыка? — Он потрясенно и неверующе уставился на юношу.
Мастер Янь был уверен в своем Искусстве Орлиного Когтя, а о Железной Рубахе знал абсолютно все – ведь она являлась его главным козырем! Но Железная Рубаха, продемонстрированная Чжао Чжэнем, превосходила его собственную. Железная Рубаха Драконьего Рыка обладала сильным эффектом отдачи.
Янь Чжэньдун не мог поверить своим глазам. Этот лысый юнец выглядел совсем молодым, но при этом владел смертоносной Ладонью Железного Песка и достиг ранга «Совершенство» в Железной Рубахе Драконьего Рыка? Как ему это удалось?
— Кто же ты такой? — пробормотал Янь Чжэньдун, и лицо его стало неимоверно мрачным.