Глава 116. Синева, качай по полной!
Глава 116. Синева, качай по полной! Глава 116. Синева, качай по полной!
В это время внутри экипажа Чжао Чжэн не скрывал своего изумления.
Перед ним сидела девушка в традиционном ханьфу. На её изумрудно-зелёном длинном платье виднелась изящная вышивка с узором из облаков, поверх была надета сапфирово-синяя кофта с коротким рукавом, а волосы украшала утончённая шпилька. Весь её облик дышал нежностью, но при этом был исполнен благородства.
Но больше всего Чжао Чжэна поразила её красота.
Губы алые, словно киноварь, кожа подобна нежному нефриту, а глаза – точно чистая озёрная гладь. Она казалась сошедшей с небес небожительницей.
Если говорить о внешности, девушка ничуть не уступала самой Сун Хайтан.
В голове Чжао Чжэна тут же всплыли нужные сведения, и он невольно произнёс:
— Сун Юньсюань?
Вселившись в это тело, он мог считывать воспоминания его прежнего владельца. В памяти Чжао Шаньхэ в городе было несколько знаменитых красавиц, и одна из них носила фамилию Сун. Когда Чжао Чжэн садился в карету, он заметил, что во многих местах на ней вырезан иероглиф «Сун», – очевидно, экипаж принадлежал семье Сун. Так что догадаться о личности девушки не составило труда. Раз она настолько красива, то наверняка и есть та самая знаменитая красавица. А теперь – Сун Хайтан.
— Похоже, у моего тела весьма неплохая известность, — тихо сказала Сун Хайтан. — Раз даже ты о ней знаешь.
— А я в этом теле в лавке торговца рисом подрабатывал, — ответил Чжао Чжэн. — О драгоценной дочери крупнейшего торговца зерном тут, естественно, знает каждый.
Семья Сун была известным местным кланом торговцев зерном и купалась в роскоши.
Приказчик рисовой лавки, где работал Чжао Шаньхэ, часто ездил за товаром к Сунам, так что о главных фигурах этой семьи прекрасно знал.
Разговаривая, Чжао Чжэн бесцеремонно уселся рядом с Сун Хайтан, ничуть не смущаясь.
Увидь такую картину охранники или служанки, их бы наверняка удар хватил.
Усевшись, Чжао Чжэн понизил голос:
— Хайтан, раз персонаж, в которого ты вселилась, настолько богат, наш план можно упростить. Вернёшься домой – попробуй разузнать, не получится ли раздобыть технику внутренних искусств.
— Надежды мало, — качнула головой Сун Хайтан. — Техники внутренних искусств за деньги не купишь.
И это было правдой. Техники внутренних искусств невероятно ценны и обычно находятся в руках настоящих мастеров, которые берегут их как главные наследия и ни за что не передают чужакам. Уж тем более ни один мастер не станет менять такую технику на деньги. Чжао Чжэн и сам это понимал, поэтому предложил:
— Тогда достань побольше внешних боевых искусств.
— Хорошо, — кивнула Сун Хайтан, но тут же добавила:
— Но у меня возникла одна проблема.
— Какая проблема? — Сразу спросил Чжао Чжэн.
— Глава семьи Сун, то есть отец этого тела, хочет выслужиться перед новым генерал-губернатором, — ответила Сун Хайтан. — Он решил выдать свою дочь за него в качестве наложницы… До свадьбы осталось всего пять дней.
Услышав это, Чжао Чжэн слегка нахмурился.
Подобные политические браки встречались во все времена, и в них не было ничего удивительного.
Однако теперь разум дочери главы семьи принадлежит Сун Хайтан, и Чжао Чжэн, разумеется, не мог допустить, чтобы эта свадьба состоялась…
Снаружи кареты служанка с каждым мгновением нервничала всё сильнее, видя, что лысый мужчина никак не выходит. Мало того что барышня осталась наедине с посторонним мужчиной слишком надолго… если слухи просочатся наружу, это нанесёт сокрушительный удар по её репутации! У барышни ведь уже есть жених, да ещё и весьма могущественный человек. Если пойдут толки, что она спуталась с чужаком, последствия окажутся катастрофическими! При этой мысли служанка окончательно потеряла терпение.
Только она собралась подняться и проверить, что происходит, как дверца экипажа распахнулась изнутри, и лысый мужчина выпрыгнул наружу. Острый глаз служанки тут же заметил в его руке вышитый кошелёк. Это же личный кошелёк госпожи! Неужели госпожа отдала его этому человеку? Кто же этот лысый и в каких он отношениях с их барышней?
— Сестрёнка, потеснись немного, — раздался голос Чжао Чжэна. Служанка опомнилась и бессознательно отступила в сторону, а Чжао Чжэн, спрыгнув на землю, вальяжно пошагал прочь.
— Госпожа, кто это был? — Как только силуэт Чжао Чжэна скрылся в переулке, служанка мгновенно взобралась в карету. Увидев, что одежда Сун Хайтан в полном порядке, она вздохнула с облегчением и тут же спросила:
— Как вы могли впустить его в свою карету? Если об этом узнают, случится беда!
— Не лезь не в свои дела и задавай меньше вопросов, — равнодушно окинула её взглядом Сун Хайтан.
Служанка открыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова. Ей показалось, будто барышню сегодня словно подменили.
— Возвращаемся в поместье! — Отдала приказ Сун Хайтан.
Кучер тронул вожжи, и карета покатилась в сторону поместья Сун. Охранники немедленно последовали за ней. Сун Юньсюань была законной дочерью семьи Сун, да к тому же помолвлена с генерал-губернатором, поэтому семья относилась к ней с особым трепетом и всегда выделяла сопровождение.
По дороге Сун Хайтан неожиданно спросила:
— Цуйхун, я помню, мастер Ли из нашей охраны отлично держится. Он ведь владеет боевыми искусствами?
— Да, госпожа, — тут же откликнулась служанка Цуйхун. — Мастер Ли – эксперт уровня Явной силы, которого хозяин нанял за огромные деньги. Он очень силён!
— А какими именно техниками владеет мастер Ли? — Уточнила Сун Хайтан.
— Этого я не знаю, — задумалась служанка. — Но слышала, будто мастер Ли невероятно хорош в техниках ладоней.
Тем временем Чжао Чжэн, расставшись с Сун Хайтан, направился в Трактир «Фуманьлоу» – одно из самых известных заведений города. На деньги, полученные от девушки, он снял там комнату, решив временно остановиться здесь.
Идти в поместье Сун вместе с Сун Хайтан было пока неразумно. Старшая барышня семьи Сун помолвлена с генерал-губернатором, и если бы она привела в дом постороннего мужчину, что бы подумали окружающие? Чтобы пресечь слухи, глава семьи Сун легко мог приказать убрать Чжао Чжэна – просто убить и выбросить собакам… Не обладая достаточной силой, отправляться в поместье Сун означало наживать себе лишние неприятности.
— Уважаемый гость, вам нравится эта комната? — Поинтересовался трактирный слуга.
— Пойдёт, беру эту. Принеси ещё выпивки и закусок, — ответил Чжао Чжэн и бросил слуге кусочек серебра.
Увидев серебро, тот сразу расплылся в улыбке и побежал исполнять заказ.
Чжао Чжэн вошёл в комнату и взглянул в окно. Покой располагался на втором этаже, и оттуда открывался прекрасный вид на всю улицу.
Чжао Чжэн сжал кулак и слегка нахмурился. Привыкнув к могущественной силе, он чувствовал себя очень неуютно, лишившись её в один миг.
Вскоре слуга принёс блюда и кувшин с вином:
— Приятного аппетита, уважаемый гость!
— Постой, у меня есть к тебе пара вопросов, — сказал Чжао Чжэн, выкладывая на стол несколько медяков. — Ответишь толково – и эти деньги твои.
Слуга, уже собравшийся уходить, мгновенно замер на месте. Не стоит недооценивать эти пару вэней! Для бедняков и несколько монет – немалая сумма. По здешним ценам за один вэнь можно купить два пышных мясных пирожка. Серебро, выделенное Чжао Чжэном ранее, шло на оплату еды и проживания, а эти медяки были чистыми чаевыми, что меняло всё дело.
— Господин, спрашивайте о чём угодно, расскажу всё, что знаю! — Обрадованный слуга мгновенно воспылал рвением и даже сменил обращение.
Чжао Чжэн не обратил внимания на смену обращения и сразу спросил:
— Скажи-ка, кто из мастеров боевых искусств в этом городе считается самым умелым?
— О, господин, тут вы обратились точно по адресу! — Расплылся в улыбке слуга. — Я и сам раньше мечтал обучаться боевым искусствам, так что обо всех здешних мастерах знаю до мельчайших подробностей…
Немного похваставшись, он перешёл к делу:
— В наших краях традиции боевых искусств очень сильны, и мастеров хватает. Но если говорить о самом сильном, то это, без сомнения, Мастер Хуан из Лечебницы «Баочжитан». Мастер Хуан – главный инструктор ополчения всей губернии! Одно это делает его первым среди равных. За ним идёт мастер Янь из Зала боевых искусств семьи Янь. Его Железная Рубашка Орлиного Когтя достигла стадии «Большого успеха» – он неуязвим для клинков и копий! Говорят, мастер Янь даже дрался с Мастером Хуаном и выстоял целую сотню состязательных выпадов, не уступив ни шагу. Ещё есть Мастер Чэнь с его кулачным стилем вин-чун, мастер Ли из охраны семьи Сун…
Слуга и впрямь оказался сведущим человеком. Ему потребовалось целых полчаса, чтобы перечислить всех поименованных мастеров города. Отослав слугу, Чжао Чжэн едва заметно улыбнулся: каждый упомянутый мастер отныне стал его целью.
Пообедав, Чжао Чжэн никуда не пошёл и остался отдыхать в номере.
Около трёх часов дня слуга вновь постучал в его дверь:
— Господин, к вам пришёл человек от семьи Сун.
— О? — Чжао Чжэн оживился. — Впусти его.
Слуга мгновенно удалился и вскоре вернулся в сопровождении мужчины среднего возраста.
Увидев Чжао Чжэна, мужчина не стал тратить время на пустые разговоры. Он снял с плеч узел, положил его на стол и произнёс:
— Мой хозяин велел передать это вам.
Чжао Чжэн кивнул и по местному обычаю сложил руки в приветствии:
— Благодарю за труды.
— Раз дело сделано, я пойду, — без малейшего желания разговаривать бросил тот и сразу вышел.
Закрыв за ним дверь, Чжао Чжэн развязал узел. Внутри оказались руководства по боевым искусствам, присланные Сун Хайтан: «Железная Рубаха», «Шаг Вслед за Облаками», «Ладонь Мчащегося Грома»… Глядя на секретные фолианты, Чжао Чжэн улыбнулся.
«Хайтан сработала оперативно! Всё-таки с деньгами любые дела решаются быстро», – подумал он.
Оставляя карету, Чжао Чжэн предупредил Сун Хайтан, что остановится в Трактире «Фуманьлоу», поэтому она легко его нашла. И хотя присланные рукописи содержали лишь внешние техники, Чжао Чжэн остался весьма доволен такой поразительной скоростью.
Бросив быстрый взгляд на стопку, он взял руководство по «Железной Рубахе». Едва его пальцы коснулись бумаги, перед левым глазом всплыло системное уведомление:
[Обнаружена книга боевых искусств «Железная Рубаха». Желаете изучить?]
[Примечание: освоение начального уровня «Железной Рубахи» потребует 100 очков пси-энергии.]
Увидев подсказку, Чжао Чжэн без колебаний выбрал «Изучить».
Тотчас же рукопись в его руках рассыпалась звёздной пылью и впиталась в его тело.
Вслед за этим Чжао Чжэн почувствовал, как из его даньтяня вырвался горячий поток и молниеносно устремился по всем жилам.
Это не вызвало у него ни капли паники. Старик Чжу предупреждал, что так проявляется перестройка тела пси-энергией: организм автоматически усваивает боевое искусство, попутно повышая развиваемый ранг. Разумеется, за счёт расхода очков пси-энергии.
Когда тепловой поток угас, Чжао Чжэн отчётливо ощутил перемены в своём теле и немедленно вызвал панель характеристик.
Имя: Чжао Шаньхэ (Чжао Чжэн).
Возраст: 19 лет.
Боевые искусства: Железная Рубаха (начальный уровень).
Текущий ранг: закалка сухожилий.
Текущие очки поединков: 0.
Доступные очки пси-энергии: 4967.
Панель характеристик наглядно зафиксировала произошедшие изменения.
Вслед за этим перед его левым глазом замерцали новые строки системного задания:
[Обнаружено освоение боевого искусства. Активировано текущее задание Духовного Царства…]
[Задание: Вызов мастерам!]
[Описание задания: Победите мастеров в честном поединке, чтобы получить очки боевых искусств. Чем больше очков вы наберёте, тем выше окажется итоговая оценка.]
[Срок выполнения: 30 дней.]
[Внимание: Запрещено использовать нечестные методы (подкуп мастера для признания поражения, подсыпание яда и т. П.). Каждое подобное нарушение влечёт за собой штрафное списание очков боевых искусств.]
[Примечание: Чтобы получить очки боевых искусств за победу над местными мастерами, убивать их необязательно – достаточно нанести поражение или принудить к сдаче. Победа над другими сверхлюдьми очков боевых искусств не приносит.]
Чжао Чжэн остался абсолютно спокоен. Старик Чжу заранее предупредил всех учеников о сути предстоящего задания.
Он открыл панель характеристик, готовясь улучшить «Железную Рубаху». Данная техника закалки тела существенно повышала защиту и являлась именно тем, что ему сейчас требовалось. Впрочем, для повышения уровня техники сначала требовалось поднять ранг боевых искусств – Чжао Чжэн прекрасно об этом знал и решил качать всё разом!
В тот же миг перед его глазами непрерывной чередой посыпались уведомления:
[«Железная Рубаха» успешно улучшена. Затрачено 100 очков пси-энергии. Текущий уровень: Опытный!]
[«Железная Рубаха» успешно улучшена. Затрачено 200 очков пси-энергии. Текущий уровень: Мастер!]
[«Железная Рубаха» успешно улучшена. Затрачено 300 очков пси-энергии. Текущий уровень: Большой успех!]
[«Железная Рубаха» успешно улучшена. Затрачено 400 очков пси-энергии. Текущий уровень: Совершенство!]
Все боевые искусства в Духовном Царстве делились на пять уровней: Начальный, Опытный, Мастер, Большой успех и Совершенство. Чжао Чжэн на одном дыхании довел «Железную Рубаху» до максимума, потратив в общей сложности 1000 очков пси-энергии. Повышение ранга боевых искусств потребовало ещё больше ресурсов: на переход от «закалки сухожилий» к «Явной силе» ушло целых 1500 очков. Однако обойтись без этого было нельзя, ведь главное условие для владения «Железной Рубахой» уровня Совершенства – наличие ранга Явной силы. Каждое продвижение сопровождалось вспышкой горячего потока из даньтяня, перестраивающего организм…
Едва «Железная Рубаха» достигла максимального уровня, перед его левым глазом всплыло новое системное сообщение:
[Поздравляем! Ваше боевое искусство «Железная Рубаха» претерпело качественное перерождение, превратившись в «Железную Рубаху Драконьего Рыка». Защита колоссально возросла!]
На лице Чжао Чжэна наконец расплылась искренняя улыбка. Одновременная прокачка двух параметров обошлась ему в кругленькую сумму очков пси-энергии, заставив изрядно потратиться…
Чжао Чжэн снова открыл панель характеристик:
Боевые искусства: Железная Рубаха Драконьего Рыка (совершенство).
Текущий ранг: Явная сила.
Доступные очки пси-энергии: 2567.
Запас очков пси-энергии сократился ровно на 2500, и львиная доля ушла именно на развитие ранга. Впрочем, полученный результат с лихвой окупал все затраты. Под воздействием пси-энергии Чжао Чжэн одним махом миновал начальные этапы закалки сухожилий, костей и кожи, сразу перейдя на ранг Явной силы! Стадии закалки были не чем иным, как фундаментом укрепления физического тела: лишь обратив плоть и кости в подобные меди и железу, человек мог зародить в себе Явную силу. Обычным мастерам на закалку тела требовалось не менее десяти лет, а посредственностям не хватало и двух десятков. Даже гениальным адептам боевых искусств на преодоление этой ступени требовалось от трёх до пяти лет!