Глава 998: «Тыква черной воды»
— Сейчас у тебя есть два пути, — Лу Сюань без тени эмоций взглянул на восьмиухого диковинного зверя. — Первый – пойти за мной. Второй – отправиться вслед за своим прежним хозяином.
Слушающий ветер зверь поднял голову и уставился на Лу Сюаня парой красно-зеленых глаз.
— Служба мне принесет тебе немало пользы. Тот духовный плод, что ты только что съел, – это самый низший сорт в моих запасах. Плоды третьего и четвертого рангов у меня идут вместо обычного лакомства, да и травой мириада образов пятого ранга ты сможешь лакомиться регулярно.
— К тому же у меня есть множество видов духовного вина четвертого и даже пятого рангов.
— И еще… разве ты не любишь места, где гуляют диковинные ветры? Моя Божественная Жемчужина Укрощения Ветра наверняка удовлетворит твои притязания, верно?
Лу Сюань раскрыл ладонь, и навстречу его руке устремились струйки духовного ветра, сошедшиеся в сияющую туманную сферу.
Глаза слушающего ветер зверя так и забегали по Божественной Жемчужине Укрощения Ветра, выдавая его страстное желание завладеть ею.
— Готов следовать за хозяином, — издал он низкий рык, передавая Лу Сюаню ментальный посыл.
— Вот и славно, славно! — Лу Сюань громко расхохотался. — Обещаю, ты никогда не пожалеешь о своем решении.
В его руке словно из ниоткуда возник белоснежный цветок, на лепестках которого отражалось все, что успела запечатлеть цветочная обольстительница.
— Впрочем, я и так был предельно осторожен, да и скорость у меня повыше, чем у большинства монахов того же ранга. Без помощи столь чудесного зверя, как этот слушающий ветер зверь, или особых скоростных техник и сокровищ меня практически невозможно выследить, — усмехнулся Лу Сюань.
Забрав с собой нового питомца и всю добычу, он вернулся в полуразрушенную малую обитель.
Звездный свет в небесах расступился сам собой, и в вышине на мгновение проступили очертания широких знамен.
Лу Сюань миновал окутанный туманом естественный барьер и спустился на остров.
— Наконец-то появилось время взглянуть на те две семечки, что подарила мне Даосская Секта Тайцзи, — пробормотал он.
На его ладони появились два угольно-черных семени, чья поверхность отливала глубоким водяным блеском, создавая ощущение чего-то призрачного.
Хотя Лу Сюань уже знал, что эти семена принадлежат к шестому рангу, ему все равно было любопытно разузнать об их происхождении и способах выращивания.
В мгновение ока он переместился к свободному участку пашни.
По его воле на поверхности земли Гэнькунь сама собой разошлась глубокая трещина, приняв в себя черное семя.
Стоило ему сосредоточить мысли на семени, как в голове тут же всплыло знание.
【Тыква черной воды – духовное растение шестого ранга. Произрастает в чистых водоемах с высокой концентрацией духовной энергии, требует подпитки из высокоранговых духовных источников. После созревания внутри тыквы формируется эссенция черной воды.】
【Эссенция черной воды – редчайшее сокровище шестого ранга. Ее поглощение повышает сродство со стихией воды, позволяет овладеть искусством управления водными потоками и значительно ускоряет освоение водных техник и тайных искусств.】
— Надо же, тыква черной воды шестого ранга, — тихо произнес Лу Сюань. — К счастью, у меня в обители есть чистое озерцо, богатое духовной энергией, да и запасов воды из духовных источников тоже предостаточно.
Он аккуратно извлек черное семя из земли и пересадил его в озеро.
Капли чистейшей эссенции духовного источника, темные, словно тушь, и сжатые до предела, опустились на самое дно водоема.
Достигнув семени, они беззвучно разделились на мельчайшие частицы и мягко впитались под его оболочку.
— Вслед за тыквой взращивания меча и улучшенным малым мечом-тыквой истинного взора в моем семействе тыквенных растений прибыло мощное пополнение, — с улыбкой резюмировал он.
Осмотрев и подпитав остальные высокоранговые растения в обители, Лу Сюань мысленным усилием созвал к себе сотни струек духовного ветра со всех уголков своих владений.
— Этот слушающий ветер зверь и впрямь любит свободу. Стоило ему оказаться здесь, как он тут же принялся рыскать повсюду, обойдя каждый уголок моей малой обители.
Лу Сюань скормил восьмиухому зверю одно семечко грозового лотоса, после чего извлек из мешка прожорливого червя четырех рыб-драконов-тигров.
Поскольку мешок прожорливого червя обладал свойством сохранять жизненные силы любого существа, даже спустя месяц три выжившие рыбы-дракона-тигра были полны сил и бодрости.
Едва оказавшись на свободе, они тут же принялись палить по Лу Сюаню водяными стрелами и копьями.
Однако Лу Сюань мгновенно подавил их своей духовной силой. Мечевидная трава Разделения Света и Ускользающей Тени промелькнула прозрачной рябью, в один миг распоров брюхо трем оставшимся рыбам.
Из их тел вырвались три сияющие сферы сокровищ.
— А ведь это забавно: рыбы-драконы-тигры, собирая сокровища, не переваривают их, а просто хранят внутри себя, — с улыбкой заметил Лу Сюань и мановением руки притянул к себе первую сферу.
Когда сияние померкло, перед ним предстал странный обломок клинка.
Осколок лезвия был багрово-красным, а его поверхность окутывал густой, вязкий свет, напоминающий полузапекшуюся кровь. Стоило вглядеться в него подольше, как в душе невольно зарождался яростный порыв, словно жажда бесконечных убийств пыталась подчинить себе разум.
— Осколок низкорангового магического оружия… Интересно, сколько же крови монахов стадии Формирования Ядра он испил, прежде чем обрести столь зловещий вид?
— Впрочем, в конце концов все это оказалось тленом. Погибнуть в глубинах пустоты, чтобы в итоге твое грозное оружие гнило в рыбьем брюхе… — вздохнул Лу Сюань, покачав головой.
Этот багровый обломок считался весьма недурным среди низкорангового магического оружия, однако для Лу Сюаня, обладавшего множеством сокровищ седьмого ранга, он казался совершенно заурядным.
Он убрал обломок в мешок прожорливого червя, решив при случае подлатать его и выставить на продажу в своей лавке.
Затем он потянулся ко второй сфере.
Свет рассеялся, явив его взору идеально сохранившуюся пилюлю.
Размером с голубиное яйцо, она была темно-зеленого цвета, а ее мощная жизненная сила источала тонкий, освежающий аромат, который тут же наполнил легкие Лу Сюаня.
Он прикрыл глаза, тонко оценивая исходящую от пилюли целебную силу.
— Пилюля шестого ранга. Весьма вероятно, с мощнейшим исцеляющим эффектом, — негромко пробормотал Лу Сюань.
Хотя он достиг уровня гроссмейстера в создании пилюль Возведения Основания и пилюль Очищения от Пыли, список освоенных им рецептов был невелик. Он всегда делал упор на качество, а не на разнообразие, и в отличие от растениеводства не штудировал горы трактатов по алхимии, а потому не смог с ходу определить название этой темно-зеленой пилюли.
Настала очередь третьей сферы.
Лу Сюань развеял сияние своим духовным чувством, и перед ним предстал диковинный кусок руды.
Минерал не имел ни четкой формы, ни тени, напоминая комок текучей воды. Не будь у Лу Сюаня столь мощного восприятия, он вряд ли вообще заметил бы его присутствие.
— Неужели это духовная руда шестого ранга? — Мысленно изумился он, ощущая исходящие от нее волны чистой энергии.
Четыре рыбы-дракона-тигра принесли ему четыре превосходных сокровища. Даже при всей придирчивости Лу Сюаня придраться было абсолютно не к чему. Не зря в кругах рыбаков этих созданий прозвали рыбами, пожирающими сокровища.
Он бережно уложил руду в нефритовый футляр и спрятал в мешок прожорливого червя.
— А теперь нужно как следует разделать эту гору рыбьего мяса.
Во время прорыва духовного прилива он выловил четырех рыб-драконов-тигров пятого ранга и еще десяток других ценных рыб – улов вышел поистине царским.
Из нескольких тысяч цзиней рыбы после удаления частей, отравленных водами истинной реки, осталось чуть меньше тысячи цзиней пригодного в пищу нежного мяса.
Но и этого Лу Сюаню было более чем достаточно. Взмахом мечевидной травы Разделения Света и Ускользающей Тени он мгновенно отсек сочный пласт весом в несколько цзиней.
— Ну-ка, отведай свежей рыбки, — Лу Сюань подбросил кусок мяса в воздух. В тот же миг поднялся резкий порыв ветра, подхвативший добычу.
Из воздуха соткался восьмиухий слушающий ветер зверь. Он принялся увлеченно чавкать, явно оценив нежный, тающий во рту вкус свежей рыбы.
— Давай-ка я порежу помельче, — Лу Сюань вошел во вкус. Одним движением он распустил кусок рыбы на сотню тонких ломтиков и подбросил их вверх.
Глаза зверя азартно блеснули, он стремительно развернулся, и сотни мелких вихрей с тихим свистом подхватили каждый летящий кусочек.