Глава 993: «Извинения Зарождающейся Души»
Слова молодого ученика Даосской Секты Тайцзи повергли всех присутствующих в глубокое и затяжное изумление.
Этот свободный практик, стоящий прямо перед ними, на самом деле оказался выходцем из великой секты меча, входящей в число лучших во всем мире совершенствующихся?
Столь разительный контраст был слишком труден для восприятия собравшихся здесь мастеров.
Однако эти слова сошли прямо с уст внутреннего ученика Даосской Секты Тайцзи, что разом подняло их достоверность до неоспоримых высот.
Даосскую Секту Тайцзи в окрестных землях по праву считали настоящим колоссом, поэтому стоявшего перед ними юношу быстро узнали. Это был не кто иной, как Сюй Вэйцзин, внутренний ученик этой великой секты.
— Неудивительно, что даосский друг Лу так легко перешагнул через разницу в уровнях и без труда прихлопнул Цинь Тао, находившегося на стадии пика Формирования Ядра, — раздался шепот в толпе.
В душах многих забрезжило понимание. То, как Лу Сюань молниеносно и безжалостно расправился с Цинь Тао, теперь казалось им вполне естественным.
— Внутренние ученики Секты Меча Тайного Видения – каждый из них истинный баловень судьбы. Было бы вопреки всякому здравому смыслу, если бы такой гений не смог одолеть простого бродячего практика на пике Формирования Ядра.
Кое-кто из свободных практиков втайне благословлял свою судьбу за то, что уцелел. Когда Лу Сюань одну за другой вытаскивал рыб-драконов-тигров, среди них, помимо четырехрукого лысого монаха, нашлось немало тех, в чьих сердцах зашевелилась алчность. Просто они не успели перейти к действиям, как их до глубины души потрясла и испугала грозная расправа Лу Сюаня.
Теперь же, узнав о его происхождении, они невольно почувствовали облегчение, словно только что чудом избежали неминуемой гибели.
Одно дело – оскорбить обычного свободного практика. Даже если ты не сможешь его одолеть, всегда остается шанс сбежать и спасти свою жизнь. Но если ты перейдешь дорогу ученику Секты Меча Тайного Видения, то бежать будет некуда. Мечники перевернут небеса и обыщут весь Желтый Источник, но найдут и покарают обидчика.
И если сторонние практики испытывали лишь потрясение, то Ши Цяня из Врат Умиротворения Моря захлестнуло горькое, запоздалое раскаяние.
Он-то полагал, что перед ним обычный безродный бродяга, и потому в своей речи не выказал ни капли уважения. Кто же знал, что он с разбегу налетит на такую железную плиту!
Секта Меча Тайного Видения… Даже если Врата Умиротворения Моря бросят в бой все свои силы до последнего человека, для этого гиганта они останутся лишь легкой закуской, не стоящей и упоминания.
— Так вы, оказывается, даосский друг Лу из Секты Меча Тайного Видения! Какое недоразумение, право, какое недоразумение, — Ши Цянь полностью растерял былую спесь и низко склонил голову. — Если я только что как-то задел или оскорбил вас, прошу, проявите великодушие, подобающее великому человеку, и не держите на меня зла.
В глубине души он, впрочем, горько сокрушался: «Ты, внутренний ученик Секты Меча Тайного Видения, зачем вообще притащился в такую даль?!»
— Даосский друг Лу, мне необходимо спешить к стоянке нашей секты, чтобы доложить обо всем дяде-наставнику, так что прошу меня простить – не могу больше оставаться в вашей компании, — торопливо пробормотал Ши Цянь. Он бросил еще несколько невнятных фраз Лу Сюаню и молодому ученику Даосской Секты Тайцзи, после чего позорно ретировался.
— Даосский друг Лу, меня зовут Сюй Вэйцзин, я внутренний ученик Даосской Секты Тайцзи, — повернувшись к Лу Сюаню, представился юноша.
— Рад встрече, даосский друг Сюй, — с улыбкой сложил ладони Лу Сюань.
— Не ожидал встретить вас здесь, в водах Истинной Реки. Прошу простить, если мы проявили к вам непочтительность.
— Я оказался здесь совершенно случайно, проездом, — небрежно отозвался Лу Сюань. — Услышал, что начался духовный прилив, вот и решил прийти поглазеть на это зрелище. Не думал, что из-за этого разгорится такая суматоха.
— Всегда найдутся те, чьи глаза застилает зависть, — понимающе улыбнулся Сюй Вэйцзин. — Ах да, даосский друг Лу, наш старейшина Тайшу тоже прибыл сюда и сейчас находится на стоянке секты. Он во вполне дружеских отношениях с почтенным Хуаньчжэнем. Не желаете ли вы подойти и засвидетельствовать ему свое почтение?
— Что ж, превосходно. Прошу тебя, даосский друг Сюй, проводить меня к старейшине Тайшу, — немного подумав, согласно кивнул Лу Сюань.
Под сложными, полными противоречивых чувств взглядами толпы двое практиков взмыли в воздух и направились к самому центру бушующего водоворота.
Меньше чем через четверть часа они уже опустились на территории лагеря Даосской Секты Тайцзи.
— Старший дядя-наставник Тайшу, уважаемые дяди-наставники, это даосский друг Лу Сюань, внутренний ученик, лично принятый Владыкой Меча Хуаньчжэнем из Секты Меча Тайного Видения, — Сюй Вэйцзин подвел Лу Сюаня к нескольким истинным владыкам Зарождающейся Души.
Возглавлял их старец с волосами белыми, как журавлиное перо, но с лицом юноши. Его глаза казались глубокими, словно звездное небо, а исходящая аура была бездонной и необъятной, точно океан – он обладал культивацией поздней стадии Зарождающейся Души.
Позади него стояли еще пять мастеров Зарождающейся Души: четверо на ранней стадии и один на средней. Услышав слова Сюй Вэйцзина, все они приветливо и тепло улыбнулись.
— Младший Лу Сюань из Секты Меча Тайного Видения приветствует старейшину Тайшу и всех почтенных старших, — почтительно поклонился Лу Сюань.
— Так ты ученик даосского друга Хуаньчжэня, — с мягкой улыбкой промолвил седовласый старец. — Как поживает твой учитель в последнее время?
— Благодарю за заботу, старейшина. С моим учителем все в полном порядке, — ответил Лу Сюань. Владыка Меча Хуаньчжэнь принял его на свой Цзяньфэн, и хотя формально они не были связаны узами наставничества и ученичества, тот фактически заменил ему учителя, поэтому Лу Сюань не стал вдаваться в тонкости их взаимоотношений.
— Вэйцзин упомянул, что у тебя возникли некоторые трения с Вэнь Циншанем из Врат Умиротворения Моря. Хочешь, я вмешаюсь и улажу это дело для тебя?
— Премного благодарен старейшине Тайшу за заботу, но это лишь мелкое недоразумение, я справлюсь сам, — с уверенностью в голосе произнес Лу Сюань.
Раз уж он раскрыл свою личность как ученика секты меча, ему больше не нужно было опасаться какого-то там практика Зарождающейся Души из Врат Умиротворения Моря.
Сейчас этот самый Вэнь Циншань должен беспокоиться о собственной шкуре больше, чем кто-либо другой. В конце концов, их размолвка произошла на глазах у огромной толпы. Если с Лу Сюанем в дальнейшем что-то случится, Секта Меча Тайного Видения определенно не оставит камня на камне от всех Врат Умиротворения Моря.
— Хорошо, — седовласый старец одобрительно кивнул.
В этот самый момент снаружи раздался чей-то старческий, но зычный голос:
— Даосский друг Тайшу, я, Вэнь Циншань, прибыл, дабы повидаться с юным другом Лу из Секты Меча Тайного Видения.
Едва слова затихли, как на территорию лагеря Даосской Секты Тайцзи вошли двое практиков.
Шедший впереди мужчина отличался высоким ростом и величественной осанкой, двигался он уверенно и размашисто, а весь его облик излучал невольный авторитет власти. За ним следовал мастер средних лет, находившийся на пике стадии Формирования Ядра.
— Младший Лу Сюань приветствует старейшину Вэня, — Лу Сюань проявил должную скромность и почтение. В конце концов, перед ним стоял мастер стадии Зарождающейся Души, который к тому же сам пришел к нему навстречу.
— Юный друг Лу действительно выдающийся молодой человек, настоящий дракон среди людей, — с теплой улыбкой произнес Вэнь Циншань.
— Старейшина перехваливает меня, — Лу Сюань смущенно улыбнулся, великолепно отыгрывая роль скромного младшего.
— Ранее, когда ты выловил рыбу-дракона-тигра, мне стало любопытно, и я отправил своего ученика расспросить об этом. Кто же знал, что этот неразумный юнец проявит излишнюю настойчивость и грубость. Я пришел лично, чтобы принести тебе свои извинения, — мягко и дружелюбно проговорил Вэнь Циншань.
— Пустяки, право, не стоит беспокойства, — улыбнулся в ответ Лу Сюань. — Я просто привык к праздной, вольной жизни, поэтому меня немного оттолкнула манера приглашения, которую выбрал даосский друг Ши.
Раз уж владыка Зарождающейся Души сам протянул ему ветвь мира и дал возможность изящно выйти из конфликта, Лу Сюань, разумеется, охотно воспользовался этим предложением.
— Замечательно! Сразу видно ученика великой секты меча – широкая душа! Ученикам наших Врат Умиротворения Моря еще учиться и учиться у тебя, — с улыбкой проговорил Вэнь Циншань. — Здесь двадцать духовных камней высокого качества. Пусть это будет моим скромным подарком при нашей первой встрече.
У стоявшего за его спиной практика в руках тут же появились двадцать сияющих чистым светом камней. По размеру они заметно превосходили духовные камни среднего качества, были абсолютно прозрачными и источали невероятно плотную, осязаемую духовную энергию.
«Духовные камни высокого качества…», – мысленно ахнул Лу Сюань.
Один такой камень приравнивался к сотне камней среднего качества или же к десяти тысячам низкого качества. Однако в мире совершенствующихся они встречались крайне редко. Ценность двадцати духовных камней высокого качества многократно превосходила номинальные двести тысяч обычных камней. Для любого практика стадии Формирования Ядра это было поистине колоссальное богатство.
— Это слишком щедрый дар, я не смею принять его, — Лу Сюань поспешно замахал руками.
— Подарок старшего нельзя отвергать. Для тебя, как для ученика Секты Меча Тайного Видения, эта горсть камней – сущая безделица, — добродушно рассмеялся Вэнь Циншань, и двадцать драгоценных камней плавно поплыли по воздуху, опустившись прямо перед Лу Сюанем.
— В таком случае я искренне благодарю старейшину Вэня за щедрость, — понимая, что дальнейший отказ покажется невежливым, Лу Сюань принял подношение.
(Конец главы)