Глава 992: «Давление авторитетом»
Если лысый практик, которого Лу Сюань убил ранее, просто хотел силой забрать удачное место для рыбалки, то намерения явившихся теперь людей из Врат Умиротворения Моря были куда более скверными.
Они не просто желали выведать у Лу Сюаня способ ловли рыбы-дракона-тигра, но и вознамерились подчинить его себе. Подобное высокомерие переходило все границы.
В голове Лу Сюаня вихрем проносились мысли.
«Врата Умиротворения Моря… Судя по словам этого Ши Цяня, один из их истинных владык Зарождающейся Души прибыл сюда как раз ради буйства духовного прилива Истинной Реки».
«Если я наживу в их лице врага, то каковы мои шансы на победу против мастера стадии Зарождающейся Души при нынешнем уровне сил?»
«Мое тело, духовное восприятие и духовная сила превосходят показатели практиков той же стадии, я даже иду с огромным отрывом, но по сравнению с истинным владыкой Зарождающейся Души этого все равно слишком мало».
Лу Сюань взвешивал каждый шаг.
Каждый, кто сумел достичь стадии Зарождающейся Души, был любимцем небес среди практиков своего поколения. Их талант, врожденные способности и удача многократно превосходили показатели обычных людей.
Поэтому, несмотря на бесчисленные редкие сокровища, полученные из световых сфер, он по-прежнему сохранял предельную осторожность.
«Но нельзя сказать, что у меня совсем нет шансов побороться».
«Что касается артефактов, у меня есть редчайшие в этом мире Зерцало Громового Пламени Наньмин и Божественные Иглы Первозданного Магнетизма Инь и Ян среднего ранга».
«Кроме того, при мне остается подаренный Владыкой Меча Хуаньчжэнь семиранговый Талисман Меча Кровавого Дракона».
«Если говорить о божественных способностях и тайных техниках, я владею двумя техниками среднего ранга – Печатью Неподвижного Владыки Мудрости и Техникой Малого Перемещения, а также защитными и атакующими способностями низшего ранга, такими как Золотая Грозовая Ряса и Истинный Закон Пяти Громов».
«Врата Умиротворения Моря – это всего лишь средняя секта в близлежащих пределах. Сокровища и техники того истинного владыки Зарождающейся Души вполне могут уступать моим».
Лу Сюань продолжал мысленно перебирать свои козыри.
В его распоряжении имелось еще несколько артефактов седьмого ранга, таких как корабль-гигантский меч, Писание Великого Конфуцианца, Божественная Жемчужина Укрощения Ветра и Божественный Песок Пяти Направлений. Однако они либо не были переплавлены в полноценные личные артефакты, либо выполняли вспомогательные функции, так что в прямом столкновении с истинным владыкой Зарождающейся Души толку от них было бы немного.
«К тому же у меня есть более сотни пятиранговых Мечей-Амулетов Темной Злобы и Истинных Мечей-Амулетов Злой Инь. Пусть по отдельности они мало вредят мастеру стадии Зарождающейся Души, но такое огромное количество амулетов в совокупности представляет страшную силу».
«Добавим к этому несколько десятков зарядов духовной молнии искоренения зла и почти завершенный Массив Мечей Тысячи Громов – все это способно создать для него определенную угрозу».
«Выходит, из-за ограничений моей собственной духовной силы и восприятия я смогу противостоять истинному владыке Зарождающейся Души лишь короткое время. И, конечно, это касается только начального этапа этой стадии».
В одно мгновение Лу Сюань трезво оценил свои возможности.
«Но даже если я быстро потерплю поражение, мои навыки побега в пустоте весьма недурны».
Божественная способность среднего ранга, Техника Малого Перемещения, позволяла мгновенно перемещаться на короткие расстояния. В обычном мире практиков сбежать от мастера стадии Зарождающейся Души с ее помощью было бы трудно, но в пустоте дела обстоят иначе.
Здесь повсюду бушуют астральные ветры, грозовое пламя и пространственные трещины, что значительно облегчает возможность скрыться.
А с учетом семирангового корабля-гигантского меча, обладающего способностью прорывать пространство, Лу Сюань был практически уверен, что сможет благополучно уйти от преследования, даже если проиграет бой.
Разумеется, это был худший сценарий на случай полной вражды с Вратами Умиротворения Моря. Пока же оставалось пространство для маневра, и Лу Сюань не хотел раскрывать слишком много карт.
Однако его недолгое молчание Ши Цянь и окружающие практики истолковали как слабость.
— Врата Умиротворения Моря совсем зажрались, пользуются своей силой! Такая огромная секта позарилась на секрет ловли, принадлежащий простому свободному практику! — Послышался шепот в толпе.
— А что поделать? Наш даосский друг Лу – всего лишь одиночка. Владеть таким невероятным мастерством во время духовного прилива – все равно что ребенку идти с золотым слитком по шумному рынку. Рано или поздно это должно было привлечь внимание сект.
— Эх, до чего же тяжело нам, свободным практикам…
Собравшиеся зрители сами были свободными практиками на стадии Формирования Ядра. И хотя они опасались Врат Умиротворения Моря, в толпе у них хватало смелости высказывать свое недовольство.
— Что, у кого-то из даосских друзей есть возражения? Можете выйти и высказать их мне лично, — холодно произнес Ши Цянь с явным высокомерием на лице, окинув толпу взглядом.
Люди тут же притихли, словно цикады в зимнюю стужу.
— Даосский друг Ши, то, что мне удалось поймать такую редкую рыбу, как рыба-дракон-тигр, – чистая удача. Пытаться делиться опытом с уважаемым предком вашей секты – все равно что хвастаться топором перед великим плотником, — шагнув вперед, неторопливо заговорил Лу Сюань. — Что же касается вступления во Врата Умиротворения Моря… Я уже являюсь учеником секты, к тому же по натуре я человек ленивый и неорганизованный, так что мне неудобно, да и не хочется связывать себя обязательствами перед другими силами.
— О? Это не беда, из прежней секты можно просто выйти, — с ухмылкой ответил Ши Цянь. — Даосский друг Лу, во Вратах Умиротворения Моря насчитывается целых пять истинных владык Зарождающейся Души. Стоит тебе присоединиться, и стадия Зарождающейся Души станет для тебя вполне осязаемой целью.
Услышав это, Лу Сюань невольно нахмурился.
Пять истинных владык Зарождающейся Души… Это ведь даже меньше половины от числа мастеров этой стадии на одном только пике Цзяньфэн секты Хуаньчжэнь…
Его выражение лица показалось собеседнику крайне оскорбительным.
— Что, даосский друг Лу все еще не желает почтить присутствием лагерь наших Врат Умиротворения Моря? — В голосе Ши Цяня зазвучало раздражение.
По его мнению, он, будучи преемником великих Врат Умиротворения Моря, снизошел до того, чтобы передать волю своего дяди-наставника какому-то свободному практику. Тот должен был склонить голову и выразить глубочайшую благодарность. Но Лу Сюань мало того что не выказал почтения, так еще и позволил себе столь пренебрежительную гримасу.
— Дядя-наставник Вэнь лично приглашает тебя. Похоже, ты совсем не ценишь лицо истинного владыки Зарождающейся Души нашей секты.
Вокруг Ши Цяня забурлила духовная энергия. Стоящие рядом практики, позабыв про свои удочки, бросились отходить подальше.
Ши Цзычэнь остался стоять неподалеку от Лу Сюаня, отчаянно подавая ему знаки глазами, чтобы тот уступил и не лез на рожон.
— О, неужели это даосский друг Лу Сюань из Секты Меча Тайного Видения? Со времени нашей встречи в Даосской Секте Лиян прошло уже несколько лет, а ты стал выглядеть еще более величественно, — неожиданно раздался чистый, звонкий голос из толпы.
Из расступившихся рядов медленно вышел красивый молодой человек в темно-синем даосском одеянии, от которого веяло благородством и отрешенностью.
— Ученик Даосской Секты Тайцзи! — По толпе пронесся удивленный гул.
Молодой человек взглянул на Ши Цяня и, заметив, что тот буквально окаменел от неожиданности, слегка улыбнулся.
— Я прослышал, что здесь объявился искусный мастер, поймавший подряд несколько рыб-драконов-тигров и даже вызвавший этим нешуточный переполох, — с улыбкой произнес юноша. — Решил подойти поближе, посмотреть на веселье, а тут как раз даосский друг Ши из Врат Умиротворения Моря пожаловал. Никак не ожидал встретить здесь тебя, даосский друг Лу. Во время нашей прошлой встречи в Даосской Секте Лиян мне не довелось побеседовать с тобой лично, но я прослышал, что Владыка Меча Хуаньчжэнь из Секты Меча Тайного Видения принял под свое крыло выдающегося мастера духовных растений. А сегодня мне посчастливилось воочию увидеть твое уникальное искусство рыбной ловли.
Лу Сюань молча кивнул в знак приветствия.
Еще до начала Великого Собрания Мириада Душ в Даосской Секте Лиян Владыка Меча Хуаньчжэнь заранее зачислил его на свой пик Цзяньфэн.
Во время самого собрания Мо Юаньфэн и Вань Чжун несколько раз брали его с собой на дружеские встречи с другими практиками. Вполне возможно, что на одном из таких пиршеств они упомянули о его возвращении в Секту Меча Тайного Видения.
Конечно, не исключено и то, что крупные секты узнали о его статусе по своим каналам сразу после его официального вступления.
В конце концов, Секта Меча Тайного Видения являлась одной из величайших сект меча во всех мирах, и появление нового внутреннего ученика неизбежно фиксировалось дружественными и враждебными силами.
Этот молодой человек из Даосской Секты Тайцзи, судя по всему, именно так и узнал о его личности.
— Кажется, я только что слышал, будто уважаемый даосский друг пытался пригласить Лу Сюаня вступить во Врата Умиротворения Моря? — С задорной усмешкой спросил юноша, явно наслаждаясь назревающим скандалом.