Глава 947: «Старший брат, помоги и мне взглянуть»
— Старший брат Лу слишком скромен, — поспешно произнес Шан Сююань. — То, что старший брат сумел улучшить мечевидную траву до четвертого ранга, а также превратить тыкву взращивания меча в мечевидную тыкву того же четвертого ранга, вызывает у нас лишь глубочайшее восхищение. Мы искренне признаем свое несовершенство.
Он посмотрел на Лу Сюаня и с почтением продолжил:
— Не стану скрывать от старшего брата: наши таланты на поприще взращивания духовных растений весьма скромны. В росте посаженной нами мечевидной травы то и дело возникают те или иные трудности. Не сочтете ли вы за труд отправиться вместе с нами и взглянуть на них?
На губах Лу Сюаня заиграла едва заметная улыбка.
Он отчетливо уловил скрытую колкость в вежливых речах Шан Сююаня.
Впрочем, подобная реакция была ему вполне понятна.
В конце концов, эти трое долгое время считались лучшими мастерами-растениеводами на пике Хуаньчжэнь, но стоило Лу Сюаню внезапно занять это место, как их положение и привилегии заметно пошатнулись.
К примеру, те несколько десятков духовных семян мечевидной травы, что были получены ранее, не появись здесь Лу Сюань, наверняка разделили бы между этой троицей.
Да и на эту просторную, изобилующую духовной энергией первоклассную обитель, расположенную у самого прохода к Озеру Сердечного Меча, они, должно быть, давно заглядывались.
Поэтому, даже прекрасно зная о выдающемся мастерстве Лу Сюаня в разведении духовных растений, они все же затаили в душе некоторую обиду.
Но тут уж ничего не поделаешь – умелый получает больше. Кто виноват, что познания Лу Сюаня в этом деле превосходили их собственные на целую голову?
«Приглашение осмотреть больные растения – предлог благовидный, но за ним явно кроется желание испытать меня, – мысленно усмехнулся Лу Сюань. – …Ну что ж, тем лучше. Самое время развеять ваши мелкие сомнения и показать, что значит настоящий профессионализм».
Вырастив бесчисленное множество высококачественной мечевидной травы, он до мельчайших подробностей изучил все невзгоды, которые могут постичь ее в процессе роста, а потому был абсолютно уверен в своих силах.
— Хорошо, я с радостью пойду и взгляну вместе с младшими братьями и сестрой, — согласно кивнул он. — Однако не смею ручаться, что непременно смогу отыскать причину недуга.
Вслед за троицей он направился к одной из их пещерных обителей.
«И по площади, и по плотности, и по чистоте духовной энергии это место действительно сильно уступает моей обители», – мысленно отметил он с легким вздохом.
— Старший брат Лу, нам сюда, — пожилой земледелец жестом пригласил гостей к небольшому духовному полю.
Вокруг поля яростно метались и свистели хаотичные потоки ци меча. В самой земле виднелось несколько кустов мечевидной травы.
Внимание Лу Сюаня сразу же привлек один из них, распускающийся подобно нежному зеленому лотосу.
Это была знакомая ему зеленолотосовая мечевидная трава четвертого ранга, хотя она и имела едва заметные отличия от тех, что он выращивал сам.
Окружающая ее ци меча казалась беспорядочной и нестройной. Тонкие, похожие на лезвия лепестки раскинулись в стороны, но это зрелище рождало в душе Лу Сюаня смутное ощущение дисгармонии.
На одном из бледно-зеленых лепестков даже проступала едва заметная трещинка.
— Старший брат Лу, это зеленолотосовая мечевидная трава четвертого ранга, — с оттенком грусти заговорил старый земледелец Го Шань. — Среди растений своего ранга она встречается довольно редко, да и выращивать ее гораздо труднее. Я ухаживаю за ней уже несколько лет, но в последнее время заметил неладное: когда я подпитываю ее ци меча, трава не усваивает ее полностью, а на лепестках даже начали появляться трещины. Я расспрашивал многих собратьев на нашем пике и даже обращался к одному дяде-наставнику в ранге Зарождающейся Души, который искусен в растениеводстве, но никто так и не смог понять, в чем дело.
Лицо старика исказилось от боли.
Хоть зеленолотосовая мечевидная трава и относилась к четвертому рангу, после созревания и в сочетании с подходящим каноном меча ее ценность не уступала обычному оружию пятого ранга. Потерять такое растение было бы для него огромным ударом.
— Позвольте мне приглядеться получше, — произнес Лу Сюань.
Он присел на корточки и, не обращая внимания на жалящие кожу мелкие искры ци меча, принялся внимательно изучать растущую зеленолотосовую траву.
Через некоторое время он поднял голову и с серьезным видом спросил:
— Младший брат Го, скажи, ты ведь начал постигать «Канон Меча Зеленого Лотоса» только после того, как заполучил это семя?
Старый земледелец опешил, но в его глазах тут же вспыхнул огонек надежды:
— Именно так! Неужели все дело в том, что мое мастерство во владении мечом еще слишком слабо?
Стоявшие рядом Шан Сююань и Юй Цюшуй тоже подались вперед, внимательно вслушиваясь в каждое слово.
— Это имеет некоторое отношение к делу, но главная причина кроется в другом, — медленно проговорил Лу Сюань, на мгновение задумавшись. — Если я не ошибаюсь, в последние годы ты питал эту траву слишком большим количеством ци меча, верно?
— Старший брат Лу, вы просто невероятны! — Не сдержав восхищения, воскликнул Го Шань. — Когда я посадил эту зеленолотосовую траву и увидел, как медленно она растет, то стал изо дня в день направлять на нее гораздо больше ци меча, надеясь ускорить рост. Неужели в этом и кроется корень всех бед?
Он с надеждой уставился на Лу Сюаня.
— Недостаточно отточенная ци меча и так снижает пользу от подпитки, — спокойно объяснил Лу Сюань. — Но ты, младший брат Го, проявил излишнюю поспешность. Вместо того чтобы терпеливо постигать канон меча, ты решил брать количеством, надеясь восполнить недостаток мастерства объемом энергии. Но это привело к обратному результату. Из всех духовных растений мечевидная трава – одна из самых трудных в уходе. Во-первых, растениевод сам должен быть искусен в пути меча. Во-вторых, нужно учитывать природу самого растения. При подпитке ци меча необходимо с ювелирной точностью соблюдать меру. Если энергии будет слишком много – это пойдет во вред и погубит растение. Если мало – оно зачахнет.
Лу Сюань завел руки за спину и твердо закончил:
— В твоем же случае несовершенство владения мечом наложилось на избыток энергии. Ты долгое время перенасыщал зеленолотосовую траву. Растение просто не успевало усваивать и переваривать эту силу. Вредная ци накапливалась внутри, пока наконец не повредила самые корни.
— Так вот в чем дело… — пробормотал Го Шань, застыв на месте в глубоком раздумье.
— Познания старшего брата Лу в растениеводстве поистине божественны, раз он смог заметить столь тонкое упущение, — невольно вздохнул Шан Сююань.
Среди всей троицы его мысли были самыми запутанными. Он одновременно и радовался появлению на пике столь умелого мастера, и злился из-за того, что Лу Сюань забрал себе львиную долю ресурсов. Однако теперь, воочию убедившись в его мастерстве, он почувствовал, как все его недовольство бесследно испарилось.
— Старший брат Лу, вы подмечаете даже такие мелочи, — с любопытством спросила стоявшая рядом Юй Цюшуй. — Неужели у вас при выращивании мечевидной травы вообще не бывает неудач?
Лу Сюань лишь улыбнулся в ответ, не став ничего говорить.
— Старший брат Лу, как же мне теперь спасти эту зеленолотосовую траву? Умоляю, научите! — Го Шань почтительно поклонился, и в его голосе зазвучали просительные нотки.
— Все довольно просто, — ответил Лу Сюань. — На время прекрати подачу ци меча. Вместо этого обильно орошай ее духовным дождем и мягкой родниковой водой. Через некоторое время зеленолотосовая трава сама пойдет на поправку. Ну и, конечно, будет лучше, если ты приложишь больше усилий к освоению канона меча.
— Младший брат проявил глупость и заставил старшего брата смеяться над собой, — смущенно улыбнулся Го Шань. — Я вовек не забуду, что вы помогли мне спасти мою траву.
— Пустяки, не стоит благодарности, — небрежно бросил Лу Сюань с самым невозмутимым видом.
Он давно перерос те времена, когда для решения любой проблемы с растениями ему требовалось прибегать к особым способностям. Болезнь этой зеленолотосовой травы была слишком очевидной, чтобы тратить на нее свои секретные козыри.
Однако в глазах троицы его непринужденность выглядела как признак истинного, непостижимого величия.
— Старший брат, в моей обители тоже есть несколько духовных растений, которые растут не очень хорошо, — вкрадчивым, мягким голосом произнесла Юй Цюшуй. — Не могли бы вы уделить время и взглянуть на них?
— Старший брат, помоги и мне взглянуть, — стиснув зубы, тут же добавил Шан Сююань.
(Конец главы)