Глава 945: «Возвращенная трава, подаренная пилюля»
— Владыка Меча Хуаньчжэнь воистину невероятно щедр, — мысленно изумился Лу Сюань. — Стоило мне только войти под сень этого пика, как он тут же пожаловал мне столько семян мечевидной травы.
Раньше ему удавалось вырастить от силы две-три мечевидные травы пятого ранга, а тут не прошло и дня с его появления на Цзяньфэне, как в его руках оказались сразу десять семян пятого ранга.
— Столько драгоценных семян… Если сложить их общую стоимость, выйдет внушительное состояние. А уж если учесть награды из световых сфер, которые появятся после их созревания… Тут и представить трудно, сколько я смогу выручить.
— Как только ты, племянник-наставник, обустроишься на новом месте, с нашего пика тебе пришлют еще несколько семян высокоранговой мечевидной травы для выращивания, — прервала его тайные размышления Юань Жун. — В будущем тебе придется изрядно потрудиться на благо общего дела.
— Что вы, это совсем не трудно, — поспешил заверить ее Лу Сюань. — Внести свой скромный вклад в процветание нашего пика – мой прямой долг.
Разве мог он жаловаться на трудности, когда речь шла о получении световых сфер? Для него это было чистым удовольствием.
Юань Жун дала еще несколько мелких указаний, после чего распрощалась и ушла.
Лу Сюань обошел свои новые владения кругом и первым делом установил снаружи защитную формацию четвертого ранга – одну из тех, что уже отслужили свое в его прежнем жилище.
Затем он направился на задний двор пещеры. Стоило ему применить Технику Притяжения Земли, как пласты духовной почвы послушно вздыбились, подобно извивающимся драконам, и быстро улеглись ровными грядками.
Он с величайшей осторожностью опустил в мягкую землю десяток семян мечевидной травы.
Повинуясь мысленному приказу, над грядками сгустился легкий туман, и на землю пролился тончайший духовный дождь, насыщая влагой скрытые в почве семена.
Лу Сюань щелкнул пальцами, и едва заметные нити ци меча, словно юркие рыбешки, скользнули вглубь грядок, беззвучно сливаясь с семенами.
Завершив первичный уход за посадками, он с чувством глубокого удовлетворения вернулся в дом.
— Все-таки в покровительстве такой великой силы, как Секта Меча Тайного Видения, есть свои неоспоримые плюсы. И дело даже не в том, что высокоранговые семена теперь можно получить без особого труда. Главное – во время выращивания духовных растений можно ни о чем не беспокоиться.
В Пещере Небесных Звезд, хоть оба его жилища и находились в безопасных районах, Лу Сюаню все равно приходилось держать ухо востро, чтобы никакие злые практики или демоны не проникли внутрь и не повредили его посадки.
В Секте Меча Тайного Видения подобные тревоги исчезали без следа.
Злые практики или демоны прорвутся в саму секту? Если такое и случится, то, скорее всего, это будет означать гибель всего мира совершенствующихся.
— Теперь нужно выбрать подходящую технику совершенствования для стадии Формирования Ядра, а также подходящее искусство меча. Хотя я уже практикую «Таинственный закон чистого величия небесного сокровенного» и «Истинный закон божественного неба», да и несколько техник меча у меня доведены до совершенства, формально выбрать официальную дисциплину секты все же необходимо.
Лу Сюань уже давно все для себя решил.
В качестве основы он выберет «Таинственное искусство пяти стихий» – прямое продолжение Малого Искусства Пяти Стихий, которое он изучал ранее. Что же касается техник меча, то он возьмет пару-тройку самых простых, подходящих для ухода за мечевидной травой.
— А здешние мечевидные печати немного отличаются от тех, что были в Секте Небесного Меча, — пробормотал он, достав из бездонного мешка одну из пластинок.
Она выглядела гораздо изящнее прежних, да и сокрытая внутри ци меча ощущалась заметно сильнее.
— По словам дяди-наставника Хуаньчжэня, за эти десять тысяч мечевидных печатей в сокровищнице секты можно выменять одну пилюлю седьмого ранга или же средний артефакт посредственного качества. Если не брать в расчет внутренние цены секты, то покупательная способность одной такой печати равняется примерно трем-четырем сотням низкосортных духовных камней.
Лу Сюань прикинул в уме ценность подарка и вновь поразился щедрости ордена.
Два дня спустя, едва закончив утренний уход за мечевидной травой, он получил приглашение от Гэ Пу прийти к нему в пещеру, чтобы немного посидеть в кругу старых знакомых по Секте Небесного Меча.
Сверяясь с выданной ему картой секты, Лу Сюань поднялся на меч и полетел к Пику Меча Таинственного Ян, где обосновался Гэ Пу.
Отправив приятелю передающий звук талисман, он подождал буквально пару вздохов, прежде чем Гэ Пу показался в небе.
— Младший брат Лу, заходи скорее! — С улыбкой поприветствовал его Гэ Пу. — Кое-кто из наших уже на месте.
— Я здесь впервые и еще плохо знаю дорогу, потому немного задержался, — извинился Лу Сюань. — Надеюсь, старший брат не в обиде.
— Ха-ха, тебе ли говорить такие слова? Ты ведь теперь великий мастер на поздней стадии Формирования Ядра, которого сам Владыка Меча принял под свое крыло! — Добродушно поддразнил его Гэ Пу.
Лу Сюань последовал за ним в глубь тихой и уютной пещеры.
— Старший брат Лу!
— Младший брат Лу, сколько лет, сколько зим!
— Приветствуем дядю-наставника Лу!
Стоило им войти во внутренний дворик, как несколько незаурядного вида практиков тут же поднялись со своих мест, чтобы поклониться гостю.
Лу Сюань с улыбкой ответил на приветствия. Окинув присутствующих взглядом, он сразу узнал знакомые лица. С некоторыми из них в прежние времена его связывала крепкая дружба.
— Хо Линьэр приветствует дядю-наставника Лу, — произнес невысокий мальчик в огненно-красном даосском халате, вежливо склонив голову.
— Старший брат Хо, к чему эти формальности? — Лу Сюань поспешно подхватил Хо Линьэра под локти. Среди всех собравшихся, не считая Гэ Пу, этот мальчик был ему ближе всего.
В Секте Небесного Меча Хо Линьэр не раз оказывал ему покровительство и даже приглашал в родовые земли своего клана. Более того, именно он в свое время помог Лу Сюаню расправиться со злым практиком, который заманивал жертв, используя в качестве приманки плод святого младенца.
— Старшая сестра Уся, — Лу Сюань перекинулся парой слов с Хо Линьэром и подошел к стоявшей поодаль холодной красавице.
В ее волосы была воткнута изящная шпилька в виде извивающегося дракона, а в мочках ушей покачивались две крошечные подвески-мечи, издававшие при движении едва слышный мелодичный звон.
— Младший брат Лу, не ожидала, что ты уже достиг поздней стадии Формирования Ядра. Поздравляю, — негромко произнесла она.
Это была Цзянь Уся, одна из истинных наследниц Секты Небесного Меча. В свое время их связала дружба на почве выращивания Меча-Павлина и других редких видов мечевидной травы.
У Лу Сюаня до сих пор хранилась костяная трава убийственного меча, которую она когда-то поручила ему выходить. А полученная позже из светового шара плита Мира Тайного Видения шестого ранга очень помогла ему при создании мечевидного тыквенного семени.
Чуть позже в пещеру Гэ Пу пришли еще несколько соучеников, среди которых оказался и Шэнь Е.
Узнав, что самый известный духовный садовод их прежней секты совершил прорыв и достиг поздней стадии Формирования Ядра, все они испытали глубокое потрясение, но все же сочли своим долгом явиться и поздравить его.
В конце концов, все они были выходцами из одной обители, а перед Лу Сюанем теперь открывались безграничные перспективы. Даже если у кого-то в душе и шевелилась зависть, ее приходилось прятать как можно глубже, стараясь выказать гостю максимальное почтение.
Гэ Пу заранее приготовил духовные плоды и вино. Он прекрасно знал, насколько Лу Сюань искусен в виноделии, поэтому лишь понимающе улыбнулся, когда тот достал из своих запасов несколько кувшинов отменного алкоголя.
Собравшиеся дружно предавались воспоминаниям о былых временах в Секте Небесного Меча, то и дело понимающе улыбаясь при упоминании забавных историй из прошлого.
При этом Лу Сюань вел себя непринужденно лишь с Шэнь Е, Гэ Пу и еще парой давних друзей. С остальными он поддерживал вежливую светскую беседу.
Несколько человек из присутствующих еще не успели совершить прорыв к стадии Формирования Ядра, и в их поведении рядом с Лу Сюанем сквозила отчетливая скованность.
Ближе к вечеру гости один за другим начали прощаться с хозяином и Лу Сюанем. Напоследок каждый из них непременно звал Лу Сюаня к себе в пещеру.
Он вежливо соглашался. Когда большинство разошлось, Лу Сюань повернулся к оставшимся в саду Цзянь Уся и Хо Линьэру и мысленно обратился к ним:
— Старшая сестра Уся, тогда в Зале Меча ты доверила мне заботу о семени костяной травы убийственного меча пятого ранга и поврежденном Мече-Павлине. Я забрал их с собой в Секту Меча и сейчас готов вернуть их тебе.
Затем он перевел взгляд на мальчика:
— Старший брат Хо, задержись на пару мгновений. У меня есть одна пилюля, которая идеально тебе подойдет. Наша сегодняшняя встреча доказывает, что судьба благоволит нам, поэтому я хочу преподнести ее тебе в подарок.
В свое время Лу Сюань вырастил несколько поколений дочерних деревьев плода святого младенца и получил за это несколько пилюль святого младенца пятого ранга. Самому ему они были уже без надобности, а вот Хо Линьэру, который как раз готовился к прорыву на стадию Формирования Ядра, эта пилюля пришлась бы как нельзя кстати.