Глава 937: «Надлежащие приготовления»
После того как ушло с молотка совершенное духовное древо седьмого ранга, подобных высокоранговых семян на торгах больше не появлялось.
Лишь под конец Лу Сюань выкупил один артефакт шестого ранга – знамя желтого песка, способное направлять на врагов бесчисленные потоки смертоносных песчинок и превращать обычную землю, затянутую внутрь древка, в особый духовный песок.
Эта вещь пришлась как нельзя кстати, чтобы подпитывать дворец плотной земли, сокрытый в глубинах восьмиуровневого дворца.
«Зря только столько духовных камней с собой тащил, потратил всего ничего», – с легким чувством неудовлетворенности подумал Лу Сюань, когда аукцион подошел к концу.
Желая во что бы то ни стало заполучить редкие семена на Великом Собрании Мириада Душ, он взял с собой почти все свои сбережения. Но кто же знал, что из двух добытых семян седьмого ранга одно достанется ему в качестве награды из светового шара, а второе преподнесет в дар сам Цзянь Хуаньчжэнь? Собственных средств ушло совсем немного.
Впрочем, если судить в целом, это собрание принесло ему богатейший улов.
Чудесное древо благовоний седьмого ранга, совершенное духовное древо того же ранга, черная кошмарная ива шестого ранга, редчайший песок истинного солнца и то самое знамя желтого песка – каждое из этих сокровищ было невероятной редкостью.
— Племянник-наставник Лу, у нас тут образовалось еще несколько неотложных дел, — мягко и благожелательно обратился к нему Цзянь Хуаньчжэнь. — Ты как раз можешь вернуться в свою обитель и уладить все мелкие вопросы перед отправлением в секту.
— …Через три дня я навещу тебя в Башне Пленения Звезд.
— Повинуюсь воле дяди-наставника, — почтительно поклонился Лу Сюань и, оседлав вспышку меча, стремительно полетел к Башне Пленения Звезд.
Первым делом он направился к Торговому Союзу Морского Павильона. Воспользовавшись их пространственным массивом, Лу Сюань связался с многоуважаемым духом артефакта и предупредил, что покинет эти края на некоторое время.
Затем он поспешил в свою лавку.
— Через несколько дней я отправлюсь в Секту Меча Тайного Видения, — сообщил Лу Сюань Хун Цинхаю и его товарищу, выкладывая перед ними внушительную гору припасов. — Вернусь в Пещеру Небесных Звезд через год, самое большее – через два-три. Здесь запасы духовного вина, пилюль и мечевидных талисманов, так что лавка сможет спокойно работать в прежнем режиме.
Лица обоих помощников сделались серьезными, в глазах читалась явная грусть от скорого расставания.
— Не переживайте, уходя в Секту Меча Тайного Видения, я вас не бросаю, — успокоил их Лу Сюань. — Раз уж вы решили следовать за мной, я обязательно позабочусь о вашем будущем и устрою все наилучшим образом.
— …Кто знает, возможно, в будущем мы расширим наше дело до Мира Тайного Видения или даже двинемся в другие миры, так что будьте готовы, — добавил он, не упустив возможности приободрить их заманчивой перспективой.
— Будьте спокойны, старший Лу, мы сохраним лавку в лучшем виде! — В один голос пообещали Вэнь Цянь и его напарник.
— За безопасность внутри Башни Пленения Звезд волноваться не стоит, но на всякий случай нужно подстраховаться, — напутствовал их Лу Сюань. — Если столкнетесь с неразрешимой бедой, смело обращайтесь за помощью к даосу Му из местного филиала Торгового Союза Морского Павильона.
С даосом Му у него завязались крепкие приятельские отношения – они выпили вместе не один кувшин отменного вина, и перед отъездом Лу Сюань уже успел лично попросить приятеля приглядеть за лавкой.
Закончив с делами в лавке, он без промедления устремился в Звездную Пещеру Грома и Пламени.
Прежде чем зайти в собственную обитель, Лу Сюань решил навестить Ци Ухэна.
— Даосский друг Лу! Великое Собрание Мириада Душ уже завершилось? Как успехи? — Воскликнул Ци Ухэн, искренне обрадовавшись нежданному гостю.
— Поездка оказалась крайне полезной, — коротко ответил Лу Сюань, после чего перешел к делу:
— Даос Ци, я пришел к тебе с важной просьбой.
— Прошу, говори, даос Лу. Я сделаю все, что в моих силах, — посерьезнел Ци Ухэн.
— Дело в том, что мне придется на какое-то время покинуть Звездную Пещеру Грома и Пламени, а на моих духовных полях остается множество редких растений, за которые я немного тревожусь, — объяснил Лу Сюань. — Моя обитель находится в безопасной зоне и защищена массивом, но всегда может найтись какой-нибудь злоумышленник, позарившийся на ценные всходы. Поэтому я прошу тебя присмотреть за этим местом.
Будучи звездным посланником Звездной Пещеры Грома и Пламени, Ци Ухэн обладал здесь немалой властью. Направить патрули Пещеры Небесных Звезд для более частого обхода окрестностей обители Лу Сюаня для него не составляло никакого труда.
— Даос Лу, уж не в Секту Меча Тайного Видения ли ты направляешься? — Немного поколебавшись, осторожно спросил Ци Ухэн.
— Именно так, возвращаюсь к истокам, — спокойно подтвердил Лу Сюань.
— Тогда отправляйся со спокойной душой. Если с твоей обителью что-то случится, я лично отвечу за это головой, — твердо пообещал Ци Ухэн.
Прежде, благодаря статусу приглашенного старейшины Торгового Союза Морского Павильона и тому, что Лу Сюань когда-то вылечил его любимого духовного зверя, они общались как равные. Но известие о возвращении Лу Сюаня в Секту Меча Тайного Видения мгновенно изменило этот баланс.
Пещера Небесных Звезд и Торговый Союз Морского Павильона были примерно равны по силе и считались вторыми по значимости фракциями в обители Лиян, однако они заметно уступали Даосской Секте Лиян. А уж разница между влиянием Даосской Секты Лиян и могуществом Секты Меча Тайного Видения была и вовсе колоссальной.
Поэтому теперь в отношении Ци Ухэна к просьбе Лу Сюаня сквозило отчетливое желание угодить.
— Благодарю, даос Ци. Вот, прими в подарок бутылочку зеленой конденсированной росы пятого ранга, отведай на досуге, — с улыбкой произнес Лу Сюань, протягивая сосуд с изысканным вином.
Заметив, что отношение Лу Сюаня ничуть не изменилось из-за возросшего статуса, Ци Ухэн заметно расслабился.
Лу Сюань не стал задерживаться. Скрывшись в пелене непрекращающихся молний, он раскрыл Крылья Громового Крика и уже через пару десятков вдохов оказался перед воротами своей обители.
До встречи с Цзянь Хуаньчжэнем оставалось еще несколько дней, и он решил использовать это короткое время, чтобы тщательно ухаживать за каждым ростком на своих духовных полях.
Закончив с этим, он призвал к себе соломенного голема и Грозового Духа.
— Я ухожу на некоторое время, — обратился он к ним. — Вы двое остаетесь за главных. Охраняйте обитель и следите за всеми духовными зверями.
— …Если почуете, что какой-то практик пытается взломать защитный массив – бейте сразу на поражение.
Обитель защищал мощный Массив Десяти Тысяч Преград Ледяных Кристаллов шестого ранга. Соломенный голем, Грозовой Дух и демоническая призрачная лоза по силе не уступали мастерам стадии Формирования Ядра. Особенно Грозовой Дух – прирожденная грозовая сущность, в совершенстве владеющая магией молний и не раз вкушавшая эссенцию лазурной грозы дерева И-му, – он один мог без труда совладать с парой практиков на поздней стадии Формирования Ядра.
В сознании Лу Сюаня отозвалась непоколебимая мысль соломенного голема: «Защитить духовные поля ценой жизни!»
Улыбнувшись, Лу Сюань подозвал громового дракона-рыкаря, детеныша зеленого горного цилиня и остальных зверей, повторив им свои наставления еще несколько раз.
После этого он спешно отправился в Звездную Пещеру Безны Фэн.
Зловещие духовные растения в здешней обители развивались превосходно. Его двойник по имени Лин Гу исправно снабжал их плотью, кожей и темными душами, которых у него теперь имелось в избытке.
«Похожую на паразита кожу прекрасного трупа, судя по всему, удастся собрать только по возвращении», – с легким вздохом подумал Лу Сюань. Он посадил молодой побег черной кошмарной ивы в насыщенную темной энергией почву и подробно разъяснил Лин Гу все тонкости ухода за ней.
Что касается безопасности этой тайной обители, Лу Сюань почти не беспокоился. Его воплощение Лин Гу досконально изучило такие грозные техники, как «Запретный закон истинной воды преисподней», «Канон Кровавого Божества» и Техника Создания Кровавого Младенца. К тому же в распоряжении двойника находились Белокостное Тело Демонического Будды, гигантский голодный демон, чудесная демоническая веревка, мистическая картина плачущего призрака и стремительно развивающийся Плотский Дух. С таким арсеналом Лин Гу мог дать отпор любому противнику, если только против него не выступит истинный владыка Зарождающейся Души.
Когда все приготовления были завершены, Лу Сюань вернулся в Звездную Пещеру Грома и Пламени. Он аккуратно систематизировал методы получения семян для тысячегрозовой мечевидной травы и малого меча-тыквы истинного взора, собрал уже созревшие высокоранговые мечевидные травы и перенес часть растений в мешок прожорливого червя.
Немного подумав, он решил забрать с собой и мечевидную траву Перемещения Звезд и Смены Солнца шестого ранга.
Эти сокровища должны были стать его главной опорой в Секте Меча Тайного Видения, так что оставлять их здесь не следовало.
Закончив последние сборы, Лу Сюань устремил взор в бескрайнее небо и щелчком пальцев отправил ввысь ослепительную нить духовного меча, пронзившую облака.
— Секта Меча Тайного Видения, встречай меня!
(Конец главы)