Глава 936: «Совершенное духовное древо»
Мо Юаньфэн привел Лу Сюаня в величественный дворец.
Внутри этого чертога открывался целый мир – даже великое множество практиков, слетевшихся сюда со всех пределов и миров, не могли заполнить его просторные залы.
— Для каждой обители или союза здесь выделено обособленное пространство, сокрытое от чужих глаз и ушей, — пояснил Мо Юаньфэн. — Младший брат Лу, ступай за мной, нам нужно предстать перед дядей-наставником Хуаньчжэнем и младшим братом Ванем.
В пальцах Мо Юаньфэна блеснул белесый талисман. Вспыхнул духовный свет, и прямо в воздухе посреди дворца разошлась пространственная трещина, куда оба они незамедлительно влетели.
Опустившись на ноги, они оказались в уединенной, тихой комнате.
У этого покоя не было привычных каменных стен – лишь четыре полупрозрачные преграды из колышущейся духовной энергии. Пытаясь прощупать их духовным чутьем, можно было различить лишь смутные, размытые тени снаружи, и ничего более. В таком месте никто не сумел бы подсмотреть за ними или подслушать их беседу.
— Лу Сюань приветствует дядю-наставника, — почтительно поклонился Лу Сюань восседавшему во главе стола Цзянь Хуаньчжэню.
Затем он повернулся и поприветствовал стоявших позади того Вань Чжуна, Чжоу Чао и еще одного соученика.
— Племянник-наставник Лу, присаживайся, — с мягкой улыбкой промолвил Владыка Меча Хуаньчжэнь.
Лу Сюань не стал чиниться и устроился на деревянном стуле.
— Племянник-наставник, когда эти торги подойдут к концу, возвращайся и приготовься. Ты отправишься вместе с нами в Секту Меча Тайного Видения. Что скажешь? — Дружелюбно спросил Цзянь Хуаньчжэнь.
— Всё по воле дяди-наставника, — склонив голову, ответил Лу Сюань.
Раз уж он решил вернуться под крыло ордена, ему в любом случае следовало явиться туда, чтобы уладить дела. А уж когда он официально займет свое место на пике Хуаньчжэнь, то сможет сам решать, как устраивать свою жизнь.
Помня о прежних обещаниях Цзянь Хуаньчжэня, он понимал, что сохранит изрядную долю свободы.
— Вот и славно, — рассмеялся Цзянь Хуаньчжэнь, и по лицу его было видно, что он чрезвычайно доволен.
— Я слышал от племянника-наставника Гэ, что ты питаешь подлинную страсть к духовным растениям и неустанно ищешь редкие семена. Если на сегодняшних торгах появится достойное семя, я выкуплю его и преподнесу тебе в дар.
— Это… слишком дорогой подарок, дядя-наставник, — искренне изумился Лу Сюань. — Я не смею принять столь щедрый дар.
Щедрость Владыки Меча Хуаньчжэня превосходила все ожидания.
Сперва он одарил его мечевидным талисманом седьмого ранга, а теперь готов был раскошелиться на высокоранговые семена.
Если бы Лу Сюань не знал наверняка, что старейшину привлекли выведенные им мечевидная трава и мечевидные тыквы четвертого ранга, а также целебный возвращающий к истине мечевидный нектар пятого ранга и два новых мечевидных талисмана того же ранга, он бы заподозрил неладное.
— Дядя-наставник, младший брат Лу и впрямь редкий гений в делах обустройства тыла, но вы уж слишком его балуете! — Шутливо заворчал Мо Юаньфэн, стоявшая рядом троица во главе с Вань Чжуном хранила молчание, но в их глазах читалась явная зависть. — Так ведь и до разлада между братьями недалеко!
— Вот если бы ты сумел вывести новый сорт мечевидной травы четвертого ранга, вырастить приносящие огромную пользу ученикам мечевидные тыквы четвертого ранга, наладить производство возвращающего к истине мечевидного нектара пятого ранга в больших объемах и преподнести секте два новых мечевидных талисмана пятого ранга… — Цзянь Хуаньчжэнь тихонько хмыкнул. — …Тогда секта разбилась бы в лепешку, но раздобыла бы для тебя не то что семя седьмого ранга, а даже сокровище средней ступени или великое колдовство.
— Что ж, признаю, мне остается только завидовать младшему брату Лу, — с притворным вздохом развел руками Мо Юаньфэн.
Благодаря этой шутливой перепалке зависть в глазах Вань Чжуна и остальных поутихла, и на душе у всех стало спокойнее.
Пока они непринужденно беседовали, Лу Сюань расспрашивал старших и узнал много нового о делах и порядках секты.
Внезапно воздух содрогнулся от гулкого, раскатистого звона колокола, который еще долго вибрировал в ушах.
— Достопочтенные единоверцы, благодарю за терпение. Наши торги начинаются!
Духовное свечение в комнате пришло в движение, и прямо перед практиками соткался водяной экран.
На экране предстал парящий в воздухе старец с белоснежными волосами и лицом юноши. Вокруг него кружились мириады драгоценных отблесков, от которых у любого перехватывало дыхание от жажды обладания.
— Приветствую вас на завершающем этапе Великого Собрания Мириада Душ. Правила сегодняшних торгов предельно просты… — неторопливый, старческий голос зазвучал прямо в покоях.
Он вкратце напомнил о запретах, порядке ведения торгов и способах мгновенного расчета.
— Первым лотом наших торгов станет струйка пламени Доушуань седьмого ранга. По преданию, оно берет начало в легендарном дворце Доушуань. Начальная цена – один миллион восемьсот тысяч низкосортных духовных камней. Минимальный шаг – двадцать тысяч.
— Торги открыты!
Старец взмахнул рукой, высвобождая поток сияния, и в его ладони заплясала чистейшая белая искра, тепло которой, казалось, ощутил в своей груди каждый из присутствующих.
Лу Сюань не успел даже толком вглядеться, как со всех сторон посыпались выкрики:
— Два миллиона!
— Два миллиона сто тысяч!
В итоге пламя Доушуань ушло с молотка за четыре миллиона триста тысяч духовных камней. Покупателем оказался один из истинных владык Зарождающейся Души.
— Вторым лотом объявляется…
Драгоценности одна за другой вылетали из сияющей реки, кружившейся вокруг старца. Каждая вещь была величайшей редкостью не ниже пятого ранга, а порой проскальзывали и сокровища седьмого ранга, вызывая яростные споры среди покупателей.
К сожалению, в основном выставлялись привычное оружие, пилюли, талисманы и редкие травы. Лу Сюань долго и терпеливо ждал, но семян всё не было.
— А теперь мы переходим к крайне редкому и необычайному лоту седьмого ранга. Перед вами – совершенное духовное древо.
Слова старца заставили Лу Сюаня мгновенно подобраться.
Поток света метнулся к ведущему, сияние рассеялось, и на водяном экране предстало чудесное семя.
Оно казалось абсолютно прозрачным, но стоило вглядеться пристальнее, как в его глубине, словно в чистейшем зеркале, отражались плоть и душа самого старца – отчетливо, без малейшего изъяна, являя собой абсолютную целостность.
— Совершенное духовное древо требует исключительных условий для взращивания, — вещал старец. — Его необходимо питать собственным духом, кровью и жизненной силой. Взращенное таким образом дерево обретает неразрывную ментальную связь со своим хозяином. После его слияния с телом практик обретает совершенное духовное тело, что в корне меняет его врожденные способности и многократно ускоряет поглощение и переработку духовной энергии.
— Для тех, кто обделен выдающимся талантом от рождения, это дерево поистине бесценно.
— Начальная цена – один миллион низкосортных духовных камней. Шаг – не менее десяти тысяч. Торги начались!
— Миллион восемьдесят тысяч!
— Миллион сто пятьдесят тысяч!
Редкое семя седьмого ранга привлекло внимание многих ценителей, и голоса желающих звучали без умолку.
— Племянник-наставник Лу, если мне не изменяет память, твои врожденные способности средние?
— Всё так, дядя-наставник, нечем хвалиться, — кивнул Лу Сюань. Если бы не глазурованная кость алого феникса и прочие чудесные средства, исправившие его кости и каналы, его изначальный талант находился бы на самом низком уровне.
— Вот и славно. Это совершенное духовное древо сослужит тебе добрую службу. К тому же ты любишь возиться с редкими растениями. Я заберу его для тебя, — великодушно объявил Цзянь Хуаньчжэнь, словно миллионы камней были для него сущим пустяком.
— Два миллиона сто шестьдесят тысяч низкосортных камней, — спокойно произнес он, когда цена с трудом доползла до двух миллионов шестидесяти тысяч. Он сразу накинул сотню тысяч, давая понять, что не отступит.
После этого он продолжал методично повышать ставки на сто тысяч за раз, пока при цене в два миллиона четыреста тысяч окончательно не заставил соперников умолкнуть, забрав семя совершенного духовного древа.
— Премного благодарен вам, дядя-наставник Хуаньчжэнь! — Глаза Лу Сюаня светились искренней признательностью. Чувство причастности к пику Хуаньчжэнь, где он еще даже не бывал, окрепло в его душе стократно.
«Подумать только, я так легко заполучил редкое семя седьмого ранга!», – восхитился он про себя, твердо пообещав себе никогда не забывать этой доброты.
Возможно, для могущественного Владыки Меча на поздней стадии Зарождающейся Души это семя и не было чем-то запредельно ценным, но для Лу Сюаня оно имело колоссальное значение.
А уж если прибавить к этому будущую награду из светового шара, когда дерево принесет плоды, подарок и вовсе становился бесценным.