Глава 928: «Подарок при первой встрече»
— Присоединиться к пику Хуаньчжэнь? — Переспросил Лу Сюань с явным недоумением на лице.
— В нашей секте девять великих пиков, и каждый из них хранит древнее наследие, — мягко заговорил Владыка Меча Хуаньчжэнь. — Теми, кто управляет ими, называют Владыками Меча, и их совершенствование находится как минимум на поздней стадии Зарождающейся Души. Племянник-наставник Лу, если среди всех девяти пиков ты выберешь мой пик Хуаньчжэнь, ты непременно станешь ключевым учеником, на которого мы направим все силы. Любые ресурсы для совершенствования будут предоставляться тебе в первую очередь.
Три искусства, которые продемонстрировал Лу Сюань – выращивание духовных растений, создание духовных нектаров и начертание талисманов, – каждое в отдельности давало ему полное право стать основным учеником любого пика.
А уж когда все три таланта соединялись в одном человеке, такой редчайший мастер тылового обеспечения становился поистине бесценным – подобного со свечой днем не сыщешь.
На этом фоне его поздняя стадия Формирования Ядра даже отходила на второй план.
В конце концов, практиков на стадии Формирования Ядра на пике хватало, да и истинных владык Зарождающейся Души насчитывалось больше десятка.
— Я с радостью готов войти под ваше начало, дядя-наставник, — без малейших колебаний кивнул Лу Сюань.
Для него самого особой разницы между пиками не было, но обещание Владыки Меча Хуаньчжэнь гарантировало ему достаточную свободу в будущем, поэтому он согласился сразу.
— Хорошо! Хорошо! Очень хорошо! — Добродушно рассмеялся Владыка Меча Хуаньчжэнь, и по его лицу было видно, что он чрезвычайно доволен.
— Приветствую тебя на нашем пике Хуаньчжэнь, племянник-наставник Лу. Поскольку это наша первая встреча, а я не готовил особых даров, прими от меня в знак знакомства этот Талисман Меча Кровавого Дракона седьмого ранга.
Алая пластинка талисмана плавно подплыла к Лу Сюаню.
Она напоминала по форме обломок острия меча, внутри которого, казалось, яростно метался багровый чешуйчатый дракон.
«Талисман седьмого ранга!» – мысленно ахнул Лу Сюань.
Он никак не ожидал, что Владыка Меча Хуаньчжэнь с ходу преподнесет ему столь щедрый подарок.
Даже для одноразового талисмана седьмой ранг – это поистине баснословная ценность.
— В нем запечатан дух семирангового Кровавого Дракона, закаленный моей личной духовной энергией меча, — спокойно пояснил Владыка Меча Хуаньчжэнь, заложив руки за спину. — При активации он способен высвободить удар, равный по силе полной мощи мастера меча на стадии Зарождающейся Души.
— Благодарю за вашу доброту, дядя-наставник, но этот дар слишком велик, мне неловко принимать его, — вежливо поклонился Лу Сюань.
— Раз дают – бери. Ты духовный садовод и не силен в битвах, так что этот талисман послужит тебе отличной защитой.
Владыка Меча Хуаньчжэнь ободряюще улыбнулся:
— Как только завершится Великое Собрание Мириада Душ, ты отправишься с нами в Секту Меча Тайного Видения, чтобы официально войти на пик Хуаньчжэнь, а я выхлопочу для тебя высококлассный летающий корабль меча. Если в будущем захочешь почаще возвращаться в Облачную Пустоту, с этим сокровищем путь станет гораздо легче.
— Что ж, тогда я с почтением приму ваш дар, дядя-наставник, — видя, что отказываться дальше неудобно, Лу Сюань бережно спрятал талисман седьмого ранга.
Владыка Меча Хуаньчжэнь удовлетворенно кивнул.
— У меня еще есть неотложные дела, так что я возвращаюсь в Даосскую Секту Лиян. Подробно обо всем поговорим уже на самом Великом Собрании Мириада Душ.
Мо Юаньфэн и двое других практиков тоже не стали задерживаться и попрощались с Лу Сюанем.
— Младший брат Лу, увидимся в Даосской Секте Лиян, — улыбнулся Вань Чжун. — А как прибудем в Секту Меча Тайного Видения, я обязательно покажу тебе все окрестности.
— Младший брат Лу, до встречи, — коротко кивнул Чжоу Чао, чей тон теперь казался куда более теплым, чем при первой встрече.
— Дядя-наставник Хуаньчжэнь, старшие братья, у меня есть немного духовного нектара. Возьмите его с собой в Даосскую Секту Лиян, попробуете на досуге, — Лу Сюань взмахнул рукавом, и перед ним появились четыре набора кувшинов.
Для Владыки Меча Хуаньчжэнь он приготовил самую щедрую долю: по три бутыли четвертого ранга – духовного нектара ста плодов, очищающей нефритовой росы и ледяного костномозгового духовного нектара, а также по две бутыли пятого ранга – возвращающего к истине мечевидного нектара и зеленой конденсированной росы.
Мо Юаньфэну и его спутникам досталось по одной бутыли каждого нектара четвертого ранга, а поскольку все трое были мастерами меча, каждому Лу Сюань добавил по бутыли возвращающего к истине мечевидного нектара пятого ранга.
— Благодарю, племянник-наставник.
— Спасибо, младший брат.
Все трое искренне поблагодарили его, не скрывая радости.
Обычные сокровища четвертого или пятого ранга вряд ли могли удивить столь искушенных практиков, но редкий духовный нектар – совсем другое дело. Даже большинству гостей Великого Собрания Мириада Душ не доведется пригубить напитки такого качества.
Гэ Пу же остался в лавке, чтобы отправиться в Даосскую Секту Лиян вместе с Лу Сюанем непосредственно перед началом собрания.
— Старший, вот еще несколько бутылей нектара, возьмите тоже на пробу, — когда Владыка Меча Хуаньчжэнь и остальные ушли, Лу Сюань достал еще одну порцию.
Хотя он не знал, способен ли дух артефакта оценить вкус напитка, правила приличия следовало соблюдать.
— Спасибо, малец Лу! Не забывай наведываться в нашу гильдию. Наши филиалы есть во многих мирах, так что связаться всегда будет просто, — крошечный дух помахал Лу Сюаню тонкой ручкой и тут же растворился в пустоте.
— Эх, младший брат Лу, жаль, что мое слово в секте не имеет такого веса, иначе я бы костьми лег, но переманил тебя на свой пик, — с уходом духа Гэ Пу заметно расслабился и с легким сожалением улыбнулся.
— Ха-ха, старший брат Гэ, как только я прибуду в секту, у нас будет предостаточно возможностей для встреч! — Рассмеялся Лу Сюань.
— И то правда, — улыбнулся в ответ Гэ Пу.
— Старший Лу! С вами все в порядке? — Посреди их беседы в лавку взволнованно вбежал Вэнь Цянь.
— Все отлично. В этот раз ты сработал превосходно, — одобрительно кивнул ему Лу Сюань.
Вэнь Цянь проявил незаурядную смекалку: поняв, что прибывшие гости Мо Юаньфэн и Владыка Меча Хуаньчжэнь находятся на стадии Зарождающейся Души, он под предлогом поиска связи с Лу Сюанем немедленно известил руководство гильдии, благодаря чему в нужный момент и вмешался дух артефакта.
И хотя до крайностей не дошло, его находчивость определенно заслуживала похвалы.
Лу Сюань вкратце объяснил ситуацию Вэнь Цяню и Хун Цинхаю.
— Так старший Лу, оказывается, ученик Секты Меча Тайного Видения? — Оба помощника застыли в изумлении.
— Когда-то я был учеником Секты Небесного Меча, которая является лишь ответвлением великой секты. Старший брат Гэ и другие случайно отыскали меня, и мне посчастливилось привлечь внимание Владыки Меча.
«Какая уж тут случайность и везение, когда сам мастер на поздней стадии Зарождающейся Души лично явился за ним, мы же все своими глазами видели», – мысленно усмехнулись про себя Вэнь Цянь и Хун Цинхай.
— Не переживайте, лавка продолжит работать, и я буду регулярно наведываться в Пещеру Небесных Звезд, — эти слова Лу Сюаня окончательно их успокоили.
Узнав, что Лу Сюань возвращается в Секту Меча Тайного Видения, они не на шутку встревожились, боясь потерять столь щедрого, понимающего и доброжелательного хозяина.
За время работы на него они получили немало ценных наград и меньше всего хотели, чтобы Лу Сюань навсегда покинул Облачную Пустоту.
Услышав его обещание, они мгновенно повеселели.
— Старший брат, не желаешь заглянуть в мою обитель? Обычно я именно там выращиваю духовные растения и практикуюсь, — повернулся Лу Сюань к Гэ Пу.
— Вижу, ты верен своим привычкам, — улыбнулся Гэ Пу. — Что ж, давай наведаемся к тебе. Заодно расспрошу, не встречал ли ты кого-нибудь из наших прежних братьев по Секте Небесного Меча. Мы ведь из одного гнезда. Если у кого-то достойный уровень совершенствования и твердый характер, дядя-наставник Хуаньчжэнь наверняка не откажется забрать их с нами в Секту Меча Тайного Видения.
— Ха-ха! Есть тут как раз один человек, живет прямо в Пещере Небесных Звезд. Ты его точно помнишь, так что пусть это будет для тебя сюрпризом! — Весело рассмеялся Лу Сюань.
(Конец главы)