Глава 923: «Лу Сюань, мастер духовных растений»
Внешнее кольцо Даосской Секты Лиян.
Гэ Пу с товарищами разместили в тихой, уединенной усадьбе. Мо Юаньфэн же, будучи на стадии Зарождающейся Души и к тому же в статусе истинного наследника меча, удостоился чести занять отдельную живописную вершину.
На следующее утро Гэ Пу, сидевший со скрещенными ногами на кровати из духовного дерева, открыл глаза. В его темных зрачках медленно угасло призрачное сияние.
После ночной медитации его разум и тело пришли в идеальное состояние.
«Старший брат Чжоу снова упражняется в искусстве меча», – подумал он.
Во дворе то и дело вспыхивали призрачные, едва различимые лезвия ци. Они то разделялись, то вновь сливались воедино, двигаясь по совершенно непредсказуемым траекториям.
Что же касается второго старшего брата, то тут и гадать не приходилось – он наверняка еще вовсю предавался сну.
— Старший брат Вань, старший брат Чжоу, младший брат Гэ, как вам спалось? — Раздался вдруг мягкий, приветливый голос, и во двор вошел миловидный молодой даос.
— Приветствую вас, даосский наставник Цинсюй, — поспешил навстречу Гэ Пу.
Этот юноша по имени Цинсюй, устроивший их на ночлег, был учеником внутреннего круга Даосской Секты Лиян и уже достиг поздней стадии Формирования Ядра.
После короткого обмена любезностями молодой даос поинтересовался:
— Братья, на пике Цяньян во внутреннем секторе сейчас проходит встреча. Туда съехалось множество юных гениев из самых разных миров. В свободное время они собираются вместе, чтобы побеседовать о магических техниках и помериться силами. Не хотите ли присоединиться?
— Из разных миров? — Мгновенно выскочил наружу Вань Чжун. На его лице отразилось предвкушение, когда он обратился к Цинсюю:
— А юные девы из племени демонов там будут?
— Будут, — честно ответил тот. — Присутствуют несколько лисиц с Зеленых холмов, а также девы из других демонических родов.
— Лисицы с Зеленых холмов? На это определенно стоит взглянуть!
— Интересно, каковы они в общении…
— Младшие братья, пойдемте со мной? — Вань Чжун повернулся к Чжоу Чао и Гэ Пу.
— Хорошо, — отозвался Чжоу Чао. Бесчисленные прозрачные нити ци соединились, превратившись в почти невидимый стебель мечевидной травы. Окажись здесь Лу Сюань, он без труда узнал бы в ней мечевидную траву Разделения Света и Ускользающей Тени, которую когда-то вырастил сам.
— Как решат старшие братья, так и будет, — тихо произнес Гэ Пу.
Под предводительством Цинсюя троица поднялась на величественную, уходящую в облака гору.
На склоне была обустроена просторная ровная площадь, где уже собрались сотни статных практиков, и каждый из них находился как минимум на стадии Формирования Ядра.
Некоторые группы привлекали к себе особое внимание.
Среди них выделялись около тридцати представителей племени демонов. В целом они сохраняли человеческий облик, и лишь отдельные черты выдавали их звериную природу.
Особенно выделялись пять лисиц неописуемой красоты. Каждое их движение, каждая улыбка дышали природным очарованием, а из-под подолов мягко опускались пушистые белоснежные хвосты. Их легкое покачивание невольно будоражило кровь у всех смотрящих.
— Кхм, младшие братья, у меня тут образовалось одно спешное дело. Вы развлекайтесь, а я вас покину, — у Вань Чжуна мгновенно загорелись глаза. Он обратился в легкую струйку дыма и, только казавшись медлительным, стремительно устремился в сторону лисиц.
— Прошу вас сюда, почтенные даосы, — с понимающей улыбкой произнес Цинсюй, увлекая Чжоу Чао и Гэ Пу к краю площади.
Стоило им устроиться за столиком, как прекрасные девы поднесли им духовные плоды и изысканные вина.
— О? — Гэ Пу, пригубив напиток из чарки белого нефрита, удивленно приподнял брови.
— Что такое, младший брат Гэ? С этим нектаром что-то не так? — Цинсюй заметил перемену в лице гостя из Секты Меча Тайного Видения и слегка занервничал, боясь, что угощение пришлось не по вкусу.
Что же касается Чжоу Чао, то все его внимание без остатка поглотили несколько практиков, устроивших яростный поединок в самом центре площади.
— Нет-нет, все в порядке. Просто я очень давно не пил духовный нектар ста плодов, — улыбнулся Гэ Пу и сделал еще один глоток изумрудного напитка.
Прикрыв глаза, он замер, наслаждаясь тем, как богатые ягодные и фруктовые оттенки один за другим раскрываются на языке.
«Тот самый, знакомый вкус», – подумал он, и на его лице появилось мечтательное выражение.
Он вспомнил времена, когда еще находился в Секте Небесного Меча. Каждый раз, приходя в гости к младшему брату Лу Сюаню, он мог выпить пару чарок этого чудесного нектара.
Перебравшись в Мир Тайного Видения, он тоже изредка пробовал разные вина, среди которых попадались сорта куда дороже и изысканнее, но тех прежних чувств они уже не вызывали.
— Если младшему брату Гэ он по душе, можете пить сколько угодно. В секте запасено немало этого нектара, — с облегчением рассмеялся Цинсюй.
— Благодарю вас, даосский наставник Цинсюй. Качество этого нектара ста плодов действительно превосходное, я получил истинное удовольствие, — вежливо отозвался Гэ Пу.
— Ха-ха, еще бы! Ведь его изготовил самый известный мастер виноделия в обители Лиян. Обычным практикам достать его невероятно трудно. Если тебе интересно, младший брат Гэ, я могу как-нибудь проводить тебя к нему, чтобы ты мог купить немного с собой в Секту Меча Тайного Видения.
— Буду весьма признателен, — кивнул Гэ Пу и перевел взгляд на площадь.
Сам того не заметив, его одержимый мечом и жаждущий битв старший брат Чжоу уже ввязался в состязание.
Очень скоро три мечника стадии Формирования Ядра один за другим оказались вытеснены им за пределы площадки, и каждый из них признал свое поражение с искренним почтением.
— Не зря ваша секта считается одной из величайших обителей меча во всех мирах. Старший брат Чжоу с такой легкостью одолел остальных собратьев по оружию, — покачал головой Цинсюй.
Поединки на площади велись исключительно ради обмена опытом, без лишней злобы и вражды.
В конце концов, все, кто прибыл на Великое Собрание Мириада Душ, обладали выдающимися способностями и серьезной опорой за спиной. Любая крупная ссора могла обернуться неприятностями для всех сторон и вызвать недовольство принимающей Даосской Секты Лиян.
— Старший брат Чжоу и в нашей секте считается одним из сильнейших среди учеников внутреннего круга, — с улыбкой заметил Гэ Пу.
Чжоу Чао даже не задействовал свои козырные техники. Полагаясь лишь на мечевидную траву Разделения Света и Ускользающей Тени да на мастерство разделения ци, он без труда удерживал превосходство над соперниками.
— Мне кажется, что ци, которую выпускает старший брат Чжоу, кажется мне смутно знакомой… У нас есть одно сокровище, способное порождать очень похожую энергию, — задумчиво пробормотал Цинсюй.
— Вот как? Что же это за сокровище? Позволите взглянуть? — В Гэ Пу проснулось любопытство.
— Эта вещь зовется малым мечом-тыквой истинного взора. Не знаю, связана ли она как-то с вашей Сектой Меча Тайного Видения, — Цинсюй взмахнул рукой, и перед ним завис древний, покрытый зеленоватыми пятнами матовый сосуд-тыква.
Внутри тыквы отчетливо послышался звонкий гул клинка. Стоило слегка качнуть ее, как наружу вырвалась струя чистейшей мечевидной ци.
— Намерение Меча Тайного Видения? — Воскликнул Гэ Пу, мгновенно узнав это ощущение ясности и всепроникающей остроты.
Сам он не был чистым мечником, но за долгие годы жизни в Секте Меча Тайного Видения успел хорошо изучить эту особую ауру, подвластную лишь сильнейшим мастерам ордена.
— Даосский наставник Цинсюй, простите мою настойчивость, но откуда у вас этот малый меч-тыква истинного взора? Тот, кто создал его, скорее всего, имеет самое прямое отношение к нашей секте, — взволнованно спросил Гэ Пу.
— На самом деле, эта тыква и тот самый нектар ста плодов происходят из одного и того же места. Точнее, от того самого мастера виноделия, о котором я говорил.
— Он не только искусен в создании редких вин, но еще более знаменит своими познаниями в растениеводстве. Во всей обители Лиян его по праву считают выдающимся мастером духовных растений.
— Мастер духовных растений? Скажите, как его имя…
Умение готовить нектар ста плодов в сочетании с глубочайшими познаниями в уходе за растениями… В голове Гэ Пу вспыхнула невероятная догадка, от которой его дыхание участилось еще сильнее.
— Его зовут Лу Сюань!
(Конец главы)