Глава 907: «Один духовный женьшень, пятьдесят лет совершенствования»
— Великое Собрание Мириада Душ? — Лу Сюань удивленно приподнял брови. — И туда съедутся бесчисленные создания из множества миров?
Он покачал головой:
— Я всего лишь свободный практик. Какими же заслугами или способностями я заслужил право присутствовать на столь великом торжестве?
— Даосский друг Лу излишне скромен, — мягко произнес Яо Цинъюэ. — Одного лишь вашего статуса приглашенного старейшины Торгового Союза Морского Павильона достаточно, чтобы войти в Даосскую Секту Лиян без лишних расспросов. Более того, вы обладаете чистейшим и глубочайшим мастерством в искусстве выращивания духовных растений. Если бы вы не смогли принять участие в Великом Собрании Мириада Душ, это стало бы невосполнимой потерей для нашей секты.
Лу Сюаню было приятно слышать эти слова. Он вежливо сложил ладони перед грудью:
— В таком случае для меня это огромная честь. Однако не сочтите за труд, даосский друг Яо, расскажите подробнее об этом собрании.
Яо Цинъюэ согласно кивнул:
— Поскольку приглашенные гости прибудут из самых разных миров, а многие из них сейчас находятся в уединенном совершенствовании или странствуют в далеких краях, они не могут быстро добраться до нашей секты. По этой причине Великое Собрание Мириада Душ состоится только через полтора года. Что же касается сути самого собрания, то его главная цель кроется в двух словах – «обмен». Не исключено, что там вы встретите редкие и ценные духовные семена, которые вас заинтересуют.
Лу Сюань понимающе кивнул, и в его душе разгорелся неподдельный интерес.
— Даосский друг Лу, вот ваше приглашение на Великое Собрание Мириада Душ, — Яо Цинъюэ легким движением руки извлек из рукава расшитую золотом открытку. — С его помощью вы сможете беспрепятственно войти в Даосскую Секту Лиян. В приглашение встроена простая тайная техника: когда придет время начала собрания, на нем появится стрелка из духовной силы, которая укажет вам верный путь.
Лу Сюань принял открытку. По ее краям струилось слабое духовное сияние, а в самом центре сияли четыре золотых иероглифа: «Даосская Секта Лиян».
— Благодарю вас, даосский друг Яо, за то, что проделали столь долгий путь ради этого приглашения, — улыбнулся Лу Сюань, доставая несколько кувшинов с духовным нектаром. — Если вы не спешите, останьтесь и выпейте со мной по чарке. Этот нектар я приготовил собственноручно, и в Пещере Небесных Звезд он пользуется большой любовью среди практиков.
— Премного благодарен, даосский друг Лу. Я уже наслышан о чудесном нектаре вашего изготовления, — с улыбкой ответил Яо Цинъюэ и присел за столик в саду.
Священный Куй улегся у его ног, уставившись на Лу Сюаня своими огромными, похожими на медные колокола глазами.
Лу Сюань невольно рассмеялся и налил зверю несколько широких чаш.
Поскольку у Яо Цинъюэ оставались важные дела, он не стал задерживаться надолго. Осушив несколько чарок духовного нектара, он вежливо попрощался и покинул обитель.
— Великое Собрание Мириада Душ… Интересно, каких диковинных существ я там увижу и какие редкие, высокоранговые духовные семена мне удастся раздобыть? — Лу Сюань задумчиво разглядывал золоченую открытку в своих руках.
Даосская Секта Лиян занимала главенствующее положение во всей обители Лиян. Ходили слухи, что в ее недрах обитают великие мастера на стадии Преобразования Духа.
Даже если бы Пещера Небесных Звезд и Торговый Союз Морского Павильона объединили свои силы, они бы и близко не сравнялись с мощью Даосской Секты Лиян.
А поскольку Великое Собрание Мириада Душ собирало гостей из бесчисленных миров, масштаб этого торжества обещал быть поистине грандиозным. Разумеется, Лу Сюань не собирался упускать такую возможность.
Визит Яо Цинъюэ оставил лишь легкую рябь на поверхности спокойной жизни Лу Сюаня, и вскоре тот вновь погрузился в свои привычные, наполненные трудом, но однообразные будни. Впрочем, он давно привык к такому укладу, находил в нем особое удовольствие и чувствовал себя совершенно счастливым.
Незаметно пролетело два месяца. Вновь посаженные трава мириада образов, малый меч-тыква истинного взора, а также побег бамбука, раскалывающего облака, уже пустили корни и дали дружные всходы.
Остальные растения в духовном поле тоже росли на диво крепкими.
— Ледяная светящаяся трава полностью созрела, — пробормотал Лу Сюань, глядя на колышущееся море нежно-голубых узких стеблей.
Трава мерцала мириадами крошечных огоньков, сливающихся в единую картину, похожую на звездное небо в ясную ночь. Это мерцание создавало поистине сказочное зрелище.
Лу Сюань внимательно осмотрел посадки: полупрозрачные шкалы под каждым из более чем сотни кустов ледяной светящейся травы были заполнены до предела.
— Качество отличное, почти половина урожая – хорошего уровня и выше.
Он оставил около двадцати растений для сбора семян, а остальные восемьдесят аккуратно срезал.
Один за другим над землей начали появляться белые световые сферы. Они мерцали и переливались, словно грибы после теплого дождя.
— Восемьдесят наград за раз! Сферы, добавьте мне сил совершенствования!
Его фигура замелькала среди грядок, и в одно мгновение все восемьдесят сфер лопнули. Бесчисленные крошечные искры слились в сияющие ручьи и хлынули в тело Лу Сюаня.
[Собрана ледяная светящаяся трава третьего ранга. Получен предмет четвертого ранга: ледяной костномозговой духовный нектар.]
[Собрана ледяная светящаяся трава третьего ранга. Получено три года совершенствования.]
[Собрана…]
В его сознании замелькали быстрые вспышки мыслей, сменяя друг друга с невероятной скоростью. Различные сокровища то появлялись прямо перед ним, то растворялись в его меридианах.
Из восьмидесяти световых сфер четырнадцать принесли ему чистую силу совершенствования, подарив в общей сложности сорок пять лет духовного развития.
Он тут же задействовал свою технику, быстро преобразуя хлынувшую в меридианы духовную силу в капли бледно-зеленой жидкости, которые послушно стекали в его духовное море в даньтяне.
— Мои силы заметно возросли, — выдохнул он, и в его глазах блеснул глубокий, чистый свет.
Среди оставшихся шестидесяти шести наград преобладал ледяной костномозговой духовный нектар – его оказалось целых тридцать две порции. Кроме того, он получил двадцать ледяных пилюль души четвертого ранга и четырнадцать пакетов опыта с рецептом приготовления ледяного костномозгового духовного нектара.
Разумеется, наибольшую ценность для Лу Сюаня представлял именно опыт. Впитав в себя колоссальный объем знаний и тонкостей пивоварения, он словно мгновенно пережил тысячи успешных попыток создания этого напитка, достигнув в данном искусстве уровня признанного гроссмейстера.
Оставшиеся бутыли с нектаром и пилюли он решил выставить на продажу в своей лавке – со временем это принесет ему внушительную гору духовных камней.
Получив столь щедрый урожай, Лу Сюань сохранил полное спокойствие духа и вернулся к своим повседневным заботам: уходу за растениями и кормлению духовных зверей.
Вслед за травой созрели и два куста женьшеня первозданного духа.
Лу Сюань каждый день приходил проведать их, пока один из них наконец не достиг пика зрелости.
Еще за десять чжанов до грядки он отчетливо ощутил густую, концентрированную первозданную энергию, исходящую от растения. Сделав легкий вдох, он почувствовал, как эта энергия проникает сквозь каждую пору его тела, даруя необычайную легкость.
Он с величайшей осторожностью выкопал корень.
[Женьшень первозданного духа – духовное растение пятого ранга. Взращивается в духовной почве и поливается водой из источников, богатых чистейшей первозданной энергией. Созревший корень содержит в себе невероятно концентрированную энергию. Его можно употреблять напрямую для мгновенного восполнения и увеличения духовных сил, либо использовать в качестве главного ингредиента для создания высокоранговых пилюль, повышающих уровень совершенствования.]
— Позже обязательно попробую кусочек, чтобы узнать, насколько возрастет моя сила, — пробормотал он. — Но сейчас самое важное – забрать награду из световой сферы.
Взгляд Лу Сюаня опустился на землю, где рос женьшень первозданного духа. Там мягко мерцала белая сфера, словно безмолвно призывая прикоснуться к ней.
Он медленно протянул руку. Едва его пальцы коснулись поверхности, сфера бесшумно растаяла, превратившись в мириады сверкающих искр. Они взмыли в воздух, собрались в плотный поток и стремительно вошли в его грудь.
В тот же миг в его голове промелькнула ясная мысль:
[Собран женьшень первозданного духа пятого ранга. Получена награда: пятьдесят лет совершенствования.]
Как только мысль угасла, колоссальный объем духовной энергии хлынул в его каналы, бушуя в теле подобно яростному шторму.
— Сколько? — Лу Сюань даже забыл о бушующей в меридианах силе, на его лице отразилось крайнее изумление. — Всего один женьшень первозданного духа дал мне сразу пятьдесят лет совершенствования?!